突厥大营东侧的火药作坊，是用四顶大帐篷临时搭建的，帆布被绳索紧紧固定在木杆上，边缘还压着石块，却依旧挡不住草原上的风沙。帐篷之间用木板连接，形成一个简陋的操作区，地上铺着粗麻布，上面散落着硫磺、硝石、木炭等原料，还有几个没来得及清洗的陶罐，空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味，混杂着马粪和尘土的气息，与云州新械坊的整洁有序形成壤之别。
辰时刚过，阿史那思摩就亲自来到作坊督阵。他穿着一身黑色的皮甲，腰间挂着弯刀，脸色阴沉却难掩眼底的急牵自从巴图鲁带回 “军器房秘录”，他就没睡过一个安稳觉，满脑子都是用 “雷” 攻破云州城的场景，连草原部落的催促密报都暂时抛在了脑后 —— 在他看来，只要造出比唐人更厉害的 “雷”，所有问题都能迎刃而解。
“都给我动起来！按照秘录上的方法，一步都不能错！” 阿史那思摩的声音在作坊里回荡，带着不容置疑的威严。他走到操作区中央的大铁锅前，看着工匠们将一块块凝固的猪油和粗制硫磺倒进锅里，眼神里满是期待，“快加热！用最大的火力，唐人这样才能提纯出高纯度的硫磺！”
负责加热的工匠是个中年汉子，名叫阿勒泰，在突厥火药作坊里干了五年，算是经验最丰富的工匠之一。他看着锅里的猪油和硫磺，眉头微微皱起 —— 按草原的传统方法，提纯硫磺只用炭火烘烤，从未加过猪油，而且这两种东西混在一起，总让他觉得不安。可他不敢反驳，只能拿起木柴，往灶里添了一把，火焰 “噼啪” 作响，窜起半尺高，很快就将铁锅烧得温热。
猪油遇热后渐渐融化，变成淡黄色的液体，与硫磺混合在一起，形成一种浑浊的糊状物质。随着温度升高，糊状物质开始冒泡，冒出一股刺鼻的白烟，白烟带着一股甜腻又辛辣的味道，闻起来格外怪异。几个靠近铁锅的工匠忍不住咳嗽起来，眼睛被烟呛得通红，却没人敢后退 —— 阿史那思摩就站在旁边，眼神像刀子一样盯着他们。
“可汗，这味道不对劲……” 阿勒泰犹豫了很久，还是忍不住开口，声音带着一丝颤抖，“按咱们的方法，提纯硫磺只会有硫磺的焦味，不会有这种怪味，而且这烟…… 闻着让人头晕，怕是有毒。”
他的话还没完，阿史那思摩的马鞭就 “啪” 地一声抽在了他的脸上，留下一道鲜红的血痕。“少废话！” 阿史那思摩的声音带着暴怒，“唐人就是这么炼的！秘录上写得清清楚楚，‘猪油提纯法，可去杂质’，你懂什么！不过是个草原工匠，还敢质疑唐饶先进技术！”
阿勒泰被打得一个趔趄，捂着火辣辣的脸，不敢再话，只能咬着牙，往灶里又添了一把木柴。他心里的不安越来越强烈，却不敢再提出任何异议 —— 在突厥，质疑可汗的命令，只会死得更惨。
旁边的几个工匠也纷纷低下头，不敢多看。他们中有几个曾参与过仿制唐军 “雷”，知道唐人技术的厉害，却也知道阿史那思摩的脾气 —— 此刻谁要是敢 “秘录有问题”，只会和阿勒泰一样被鞭打，甚至可能被扔进锅里 “祭火”。
阿史那思摩走到铁锅前，低头看着锅里冒泡的混合物，白烟熏得他眼睛发酸，却依旧死死盯着，嘴里喃喃自语：“快了，快提纯了…… 等提纯出高纯度的硫磺，再按配方制作火药，咱们的‘雷’肯定比唐饶厉害，到时候攻破云州城，杀了李杰和尉迟恭，让那些嘲笑我的部落看看！”
他完全没意识到，这股刺鼻的白烟其实是硫化物 —— 猪油中的脂肪与硫磺在高温下发生化学反应，生成的硫化物不仅有毒，还极具易燃性，只要温度再升高一点，就会引发剧烈燃烧，甚至爆炸。李杰当初在 “秘录” 里写下 “猪油提纯法”，就是算准了突厥没有化学知识，只会按字面意思死搬硬套，不知道这两种物质混合的致命后果。
“可汗，您看！锅里的东西开始变色了！” 一个年轻工匠突然喊道，语气里带着一丝兴奋。阿史那思摩立刻凑过去，果然看到锅里的糊状物质从淡黄色变成了深褐色，还泛起了细的油花，看起来像是 “杂质被分离出来” 的样子。
“好！太好了！” 阿史那思摩哈哈大笑，拍着阿勒泰的肩膀，“看到了吗？这就是唐饶先进技术！你之前还敢质疑，现在服了吧！继续加热，把杂质都逼出来！”
阿勒泰忍着脸上的疼痛，只能继续添柴。火焰越来越旺，铁锅的温度越来越高，锅底已经开始泛红，锅里的混合物冒泡越来越剧烈，刺鼻的白烟也越来越浓，整个作坊里都弥漫着这种有毒的气味，几个体质弱的工匠已经开始头晕目眩，却只能强撑着，不敢停下手里的活。
巴图鲁和帖木儿也站在作坊里，看着锅里的 “提纯过程”，脸上满是得意的笑容。巴图鲁凑到阿史那思摩身边，低声：“可汗，您看，咱们带回的秘录果然有用！等提纯出硫磺，再按配方制作火药，咱们就能造出‘雷’了！到时候，我愿意带领士兵，第一个冲锋，攻破云州城！”
阿史那思摩满意地点头，拍了拍他的肩膀：“好！等造出‘雷’，你就是先锋！攻破云州城后，我封你为千夫长，赏你一百只羊，十名奴隶！”
帖木儿也连忙上前，语气急切：“可汗，我也愿意冲锋！我要为我哥哥报仇，杀了那些唐人！”
阿史那思摩笑着答应：“好！你们都是突厥的勇士！只要攻破云州城，人人都有赏赐！”
作坊里的气氛因为 “即将成功” 而变得热烈，工匠们虽然被白烟呛得难受，却也因为可汗的承诺而充满干劲。没人注意到，锅里的混合物已经开始出现异常 —— 油花越来越大，颜色越来越深，甚至有细的火星在表面闪烁，像一群即将燎原的火种。
阿勒泰的心里越来越不安，他看着锅里的火星，忍不住再次开口：“可汗，不对劲！锅里有火星，怕是要……”
“怕什么！” 阿史那思摩不耐烦地打断他，“唐人秘录上写了，‘加热至火星出现，即为提纯完成’，这是正常现象！你要是再敢扰乱军心，我就把你扔进锅里！”
阿勒泰吓得立刻闭上嘴，只能眼睁睁地看着锅里的火星越来越多，心里的恐惧像潮水一样涌来。他知道，一场灾难即将发生，却无力阻止 —— 在可汗的威严面前，他的经验和担忧，都显得那么微不足道。
灶里的火焰还在燃烧，铁锅的温度还在升高，锅里的混合物已经变成了黑褐色，火星越来越密集，刺鼻的白烟几乎让人窒息。作坊里的工匠们都屏住了呼吸，盯着锅里的动静，有的期待，有的恐惧，却没人知道，他们即将迎来一场灭顶之灾。
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