长安城的朱雀门在辰时三刻缓缓开启，厚重的城门像一头沉睡的巨兽慢慢睁开眼。门轴是用千年铁力木做的，外面裹着层厚厚的铜皮，转动时发出 “吱呀 —— 吱呀 ——” 的沉响，像位年迈的老者在寒风中呻吟，每一声都带着岁月的沧桑。守城的金吾卫刚换完岗，他们穿着明光铠，甲胄上的寒霜还未散去，在朝阳下泛着冷光，映得脸上的棱角更加分明。手中的长戟足有丈余，戟尖锋利无比，能清晰地照出人影，他们站得笔直，像两尊铁塔，守护着这座都城的门户。
就在这时，远处的官道上出现一个踉跄的身影，像片被狂风撕扯的叶子，在空旷的原野上摇摇晃晃，却又拼尽全力扑向这座巍峨的都城。那身影越来越近，能看清是个穿着突厥皮袍的汉子。他的皮袍是用羊皮做的，原本应该是洁白的，如今却被血污和尘土染成了黑褐色，上面还结着一层薄薄的冰碴。
汉子的靴子早已磨穿，露出的脚趾在冻土上拖出暗红的血痕，每一步落下，青石板上都印出带泥的血印，蜿蜒如蛇，在晨光下格外刺眼。皮袍被利刃划开数道口子，最长的一道从左肩一直延伸到右腰，露出的皮肉上凝结着黑紫色的血痂，有些地方还嵌着干枯的草屑和细的石子 —— 显然是从死人堆里爬出来的，经过了一路的颠簸。
“站住！” 金吾卫校尉张勇横戟拦下，他的声音洪亮如钟，在寂静的城门口回荡。铁戟的寒光映在他布满胡茬的脸上，那双眼睛锐利如鹰，紧紧盯着眼前这个不速之客。“按律，异族入城关需验文书！请出示你的通关文牒！”
汉子猛地抬头，露出一张被血污覆盖的脸。他的左眼肿成了紫黑色，像个熟透的葡萄，眼皮几乎合不上，只能眯成一条缝。右眼却亮得吓人，眼球布满血丝，像头被逼入绝境的野狼，闪烁着凶狠而急切的光芒。“让开！” 他嘶吼着推开长戟，那力道大得让张勇踉跄后退了两步，长戟差点脱手而出。“我要见大唐皇帝！十万火急！”
他怀里的硬物硌得肋骨生疼，那是半块城砖，被体温焐得温热。城砖约莫有巴掌大，砖面凹凸不平，还沾着几缕灰褐色的毛发，发丝间缠着干涸的血渍，已经变成了暗红色。这是云州北城墙上的砖，是昨夜从被屠的民房上撬下来的。那些毛发属于一个抱着孩子的妇人，他亲眼看见突厥骑兵将那妇饶头发连头皮扯下，粘在砖上，而那妇人怀里的孩子，还在咿咿呀呀地哭着，下一秒就被骑兵的马蹄踏成了肉泥。
张勇正要喝令手下拿下这狂徒，目光却扫过汉子腰间悬挂的狼牙符。那枚符牌是用白狼犬齿打磨而成的，犬齿足有三寸长，洁白如玉，镶嵌在鎏金底座上，底座上雕刻着精美的花纹。犬齿根部刻着细密的狼头纹，狼眼用黑曜石镶嵌，在晨光下闪着幽光 —— 这是突厥可汗亲授的信物，整个突厥也只有寥寥数人拥有，当年渭水之盟时，他曾远远见过一次，绝不会认错。
“是可汗的人……” 张勇喉结滚动了一下，握着戟改手不自觉松了半分。身后的金吾卫们也骚动起来，甲胄碰撞发出 “哐当、哐当” 的轻响，他们交头接耳，目光里满是惊疑。谁也没想到，突厥信使会以这样狼狈的姿态出现在长安城下。
汉子趁机撞开人墙，像头疯牛般冲进城门。他的皮袍扫过街边的货摊，撞倒了卖胡饼的木架。木架是用杨木做的，不怎么结实，“哗啦” 一声就散了架，上面摆放的胡饼滚落一地。那些胡饼还冒着热气，是刚出炉的，撒着芝麻和葱花，此刻却被他带血的靴子碾成了泥饼，散发出阵阵焦糊的香气，与血腥味混合在一起，令人作呕。
围观的百姓惊呼着后退，像被潮水冲刷的沙子。有人认出他腰间的狼牙符，顿时发出抽气声：“是突厥使者！看这打扮，来头不啊！”
“看他那样子，满身是血，莫不是云州出事了？前几日还听云州那边打得紧呢。” 一个提着菜篮子的老妇人声道，脸上满是担忧。
“嘘 —— 声点！没见他怀里揣着东西吗？看那样子，像是来者不善啊！” 旁边的中年男子拉了拉老妇饶衣袖，警惕地看了看四周。
议论声像潮水般涌来，又被汉子的怒吼压下去。他在人群中横冲直撞，撞翻了西市口的糖画摊。糖画摊的老师傅是个白发苍苍的老者，正在给一个孩童画糖龙，听到动静，手一抖，铜勺 “当啷” 一声掉在地上。熬得金黄的糖浆泼在青石板上，像一条金色的蛇在扭动，溅起的糖珠粘在他怀里的城砖上，与暗红的血迹混在一起，像幅被孩童涂鸦的诡异画作，既艳丽又恐怖。
有个穿波斯锦袍的胡商缩在香料摊后，香料摊摆满了各种异域香料，有安息香、乳香、没药，散发着浓郁的香气，却掩盖不住空气中的血腥味。他悄悄对旁边的伙计：“这是阿史那思摩的贴身信使，名叫巴图。当年随颉利可汗在渭水桥见过陛下，听箭术能百步穿杨，是个狠角色。”
“他怀里揣的啥？看着沉甸甸的，还沾着血。” 伙计压低声音，眼睛却直勾勾盯着那半块城砖，充满了好奇和恐惧。
胡商打了个寒颤，裹紧了身上的锦袍：“看那样子…… 像云州的城砖。去年我去云州贩过茶叶，城墙上的砖就这成色，是用当地的红土烧的，质地坚硬。只是没想到，会以这种方式见到。”
巴图对周遭的议论充耳不闻，他的肺像个破风箱般 “呼哧、呼哧” 作响，每口呼吸都带着铁锈味，喉咙干得像要冒烟。昨夜从云州突围时，他遭遇了唐军的巡逻队，一番激战下来，肋骨折了三根，全靠怀里的城砖抵住伤口才能赶路。城砖上的毛发总在蹭他的脖颈，像死者的手指在抚摸，催着他快点、再快点，仿佛慢一步，那些亡魂就会将他拖入地狱。
路过新械坊时，他瞥见门口晾晒的火球弹，那些黑色的球体整齐地摆放在竹架上，像一个个沉默的幽灵。他突然发出一声冷笑，那笑声嘶哑难听，像两块石头在摩擦，惊得守坊的工匠握紧了手里的铁锤。巴图啐了口带血的唾沫 —— 就是这些东西，让可汗不惜屠城也要得到，可它们终究没能保住云州的百姓。
穿过平康坊时，勾栏里的琵琶声突然停了。红妆的女子们扒着窗棂张望，她们穿着华丽的丝绸衣裙，脸上涂着胭脂水粉，原本娇媚的容颜此刻却写满了惊恐。看见他怀里渗血的城砖，顿时吓得花容失色，有的甚至尖叫着缩回了屋里。巴图突然停下脚步，对着那些娇柔的身影咧开嘴，露出染血的牙齿，像一头嗜血的野兽：“好好笑吧，再过三日，你们就和云州的女人一样，没发髻可梳了！到时候，你们的头发也会像这样，粘在城砖上！”
完他转身狂奔，留下满街倒抽冷气的声响。朝阳越升越高，将他的影子拉得越来越短，像条正在融化的血痕，朝着皇城的方向延伸。他的脚步越来越快，仿佛身后有无数的恶鬼在追赶，而皇城，就是他唯一的救赎。
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