苏宅的胭脂花香还没散，沈砚攥着染血的陨铁碎片，突然听见巷口传来马蹄声——不是巡捕房的马，是玄虎门的黑鬃马，蹄铁敲在青石板上，像敲在孩童的骨头上。
陆衍之刚把阿杏抱上马车，梅树旁的骨粉突然动了动，几缕乌黑的头发从粉里钻出来，缠上了沈砚的脚踝。“是没散干净的邪祟！”苏伊把碎瓷片按在头发上，头发“嗤啦”化成黑灰，却又从骨粉里钻出更多，像无数条冰冷的蛇。
“他们追来了！”阿杏指着巷口，玄虎门的人举着刀冲进来，领头的人身穿玄色劲装，脸上戴着黑虎面具，手里攥着串骨链——是乱葬岗老头那串，每节指骨都在渗血。“陨铁归玄虎门，你们的魂，归养魂阵！”面具人挥刀砍向沈砚，刀刃上裹着黑风，像地窖里的邪祟鬼影。
沈砚侧身躲开，陨铁碎片撞在刀刃上，“滋啦”冒出黑烟。面具人突然僵住，面具裂晾缝，露出半张熟悉的脸——是苏伊母亲收养的孤儿，去年要去外地学戏的阿生。“你没死？”苏伊的声音发颤，“母亲不是送你走了吗？”
“她是把我当养魂的饵！”阿生扯下面具，脸上爬着黑纹，“玄虎门给我邪祟的力量，我要让你们都陪葬！”他挥刀刺向苏伊，陆衍之的匕首突然刺穿他的肩膀，黑血溅在梅树的胭脂花上，花瓣瞬间变成黑色。
阿生倒在骨粉里，黑纹顺着皮肤爬满全身，他抓着沈砚的裤腿，指尖变成了孩童的手：“沈老师……教我转体……”话音未落，他的身体突然炸开，化作无数道黑烟，钻进了梅树的根里。
巷口的玄虎门弟子突然发出惨叫，他们的身体开始腐烂，露出里面扭动的白虫——是养魂阵的邪祟反噬。沈砚攥着陨铁碎片冲向阵眼，骨粉里的头发突然缠成一张网，裹住了他的腰，网里传来孩童的哭声：“别毁阵……我们冷……”
苏伊把碎瓷片砸向网，胭脂香裹着白光炸开，网瞬间化成黑灰，骨粉里露出个胭脂色的盒子——是苏伊母亲的梳妆盒，盒里摆着半块陨铁，和沈砚手里的碎片严丝合缝。“这是阵点的最后一块陨铁！”苏伊把陨铁按在阵眼上，梅树突然剧烈晃动，根里钻出无数道孩童鬼影，他们举着镯子，笑着扑向玄虎门的人，嘴里唱着童谣，声音又甜又冷。
玄虎门弟子的惨叫声越来越弱，最终化作骨粉，和梅树旁的粉混在一起。晨光漫过巷口时，梅树的胭脂花突然落了满地，像铺了层碎糖。沈砚打开梳妆盒，里面有张纸条，是苏伊母亲的字迹：“邪祟散，魂归梅，胭脂裹骨，是回家的路。”
马车驶离苏宅时，沈砚回头看了一眼，梅树的枝桠上，挂着个胭脂色的镯子，在晨光里晃着，像孩童的手在挥别。风里的胭脂香，终于没了血腥味，只剩下糖霜似的暖。
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