演播厅的穹顶灯比上一期更亮了些，晃得人眼仁发疼。零坐在评委席最右侧的位置，银质面具的边缘蹭着高领黑毛衣的领口，留下一道浅浅的凉痕。她的左手始终按在腹上，指腹下是隐隐跳动的钝痛，喉咙里像是卡着一团烧红的棉絮，又干又痒，每一次吞咽都带着针扎似的刺痛。
距离第四期《星声回响》开场不过半时，台下的观众比上一期多了近三成，举着的灯牌里，除了“烬”的烫金字样，还混着不少写着“零先生”的应援牌。零垂着眼，瞥见那些牌子时，放在膝盖上的右手轻轻蜷了蜷，指尖泛白。
她昨晚又是通宵。
书房的台灯亮到凌晨五点，桌上摊着密密麻麻的设计图纸，还有拆开的电路板和焊锡丝。她没再碰星光特效药的研发数据——那部分早就交给了信任的科研团队跟进，此刻她埋头的，是另一项完全不相关的东西：多模态语言翻译器。
不是简单的文字互译，而是能实时捕捉手语动作转化为语音，能将方言、冷门语种精准同步成通用语的设备。她熬了三个通宵，终于做好了核心芯片，却也把本就亏空的身体熬到了极限。凌晨合上图纸时，她对着镜子咳了两声，帕子上沾零浅红色的血痕，被她不动声色地揉碎，冲进了下水道。
“下一位选手，带来的是原创歌曲《无声的桥》，献给所有因语言障碍错失沟通机会的人。”主持饶声音透过音响传来，拉回了零的思绪。
舞台灯光暗下去，又亮起一束柔和的白光，一个穿着白色连衣裙的女孩推着轮椅上台，轮椅上坐着一位头发花白的老人，老饶双手比划着什么，女孩俯身听着，眼眶微红。零的左眼微微睁大，目光落在老饶手上——那是标准的手语，是“谢谢”，是“我很想念你”。
她的喉咙突然一阵发紧，疼得她下意识地抬手捂住嘴，肩膀轻轻颤抖了一下。
旁边的张老师察觉到她的异样，侧过头压低声音问：“烬老师，你没事吧？脸色比上一期还要差。”
零摇了摇头，想“没事”，却发现自己连开口的力气都没樱喉咙里的腥甜越来越浓，像是有什么东西要冲破喉咙涌出来。她死死咬着下唇，尝到镰淡的血腥味，左手撑在评委席的桌面上，指节因为用力而凸起，泛着青白。
女孩的歌声响起，很轻，很柔，带着一种让人鼻酸的温柔。歌词里唱着“手语是落在掌心的星光，翻译是架在两岸的桥”，零的左眼渐渐蒙上一层水雾，视线开始模糊。她想起自己捣鼓翻译器的初衷——曾经在医院做公益时，见过太多听障患者因为无法顺畅沟通，错过了最佳的治疗时机；见过失语的孩子用手比划着“疼”，却没人能看懂。
她想造一座桥，一座能跨越所有语言障碍的桥。
可现在，这座桥还没造好，她的身体先撑不住了。
歌声过半时，零感觉喉咙里的腥甜猛地冲上喉头，她再也忍不住，猛地偏过头，捂着嘴剧烈地咳嗽起来。这一次的咳嗽比以往任何一次都要汹涌，像是要把五脏六腑都咳出来，她能感觉到温热的液体顺着指缝溢出来，滴落在黑色的裤子上，晕开一片深色的痕迹。
“烬老师！”张老师的声音带着惊慌，周围的评委也纷纷侧目，目光里满是错愕。
台下的观众也察觉到了不对劲，原本安静的演播厅里响起一阵窃窃私语，闪光灯开始噼里啪啦地亮起来，刺得零的左眼生疼。她知道自己不能再待在这里了，再待下去，她咳血的样子会被拍得一清二楚，会被无限放大，会引来更多不必要的猜测。
她撑着桌子，想要站起来，却双腿发软，身体不受控制地晃了晃。就在这时，助理像一阵风似的冲上台，一把扶住她的胳膊，声音带着哭腔：“零！你怎么样？我们走，现在就走！”
“零”这个称呼，不大不，刚好透过麦克风的缝隙，传了出去。
演播厅里瞬间安静了一瞬，随即爆发出更大的骚动。
零的脑子嗡嗡作响，她靠在助理的身上，几乎是被半拖半扶着走下评委席的。她能感觉到无数道目光落在自己的背上，有好奇的，有震惊的，有探究的，还有带着恶意的。喉咙里的血腥味越来越重，她死死咬着牙，不让自己再咳出更多血来，银质面具下的脸苍白得像一张纸。
她甚至来不及和导演打招呼，就被助理扶着冲进了后台通道。通道里的冷风灌进喉咙，让她又是一阵剧烈的咳嗽，这一次，她再也忍不住，弯下腰，对着墙壁咳了起来，鲜红的血沫溅在洁白的墙壁上，像一朵朵破碎的红梅。
“零！你别吓我！”助理慌慌张张地掏出纸巾，想要帮她擦拭嘴角，却被零抬手拦住了。
零摆了摆手，靠在墙壁上，大口大口地喘着气。她的左眼视线模糊，只能看到助理焦急的脸，还有通道尽头晃来晃去的人影。她知道，刚才助理喊出的那声“零”，还有她仓皇下台的样子，一定会在网上掀起轩然大波。
她猜得没错。
不过十分钟，#烬 零#的话题就以火箭般的速度冲上了热搜榜首，后面跟着一个刺眼的“爆”字。
最先炸开锅的，是助理喊出“零”的那段视频。视频是台下观众用手机拍的，画质不算清晰，却足以听清那句称呼，也足以看清零捂着嘴咳嗽、脸色苍白的样子。
【卧槽！刚才助理喊烬什么？零？！】
【我没听错吧？是零！那个研发星光特效药的零先生？！】
【等等！你们有没有觉得，烬的助理，和之前零先生出席科研座谈会时带的助理，长得一模一样？！】
【我去翻了旧照片！真的是同一个人！发型都没变！】
网友们像是发现了新大陆，开始疯狂扒皮。有人找出了零先生的公开资料——性别未知，年龄未知，只知道是星光特效药的研发者，常年低调，极少露面。有人对比了烬和零的行程，发现烬每次缺席公开活动的时间，都和零先生泡在实验室的时间高度重合。
【破案了！烬就是零！怪不得她那么拼，为了宣传抗癌药连命都不要了！】
【之前就有人猜烬和零有关系，没想到居然是同一个人！】
【可是零先生不是科研人员吗？怎么会唱歌？还当评委？】
【这有什么好奇怪的？人家可能是全能型才！你没听烬的点评吗？专业得很！】
支持的声音占了大多数，但质疑的声音也从未停止。
【炒作吧？前脚刚爆出吃止痛药，后脚就喊出零这个名字，节目组要不要这么刻意？】
【我不信！零先生是搞科研的，怎么可能有时间录综艺？肯定是节目组找的替身！】
【楼上的清醒一点！助理都认出来了，还替身？烬就是零，实锤了！】
网上吵得沸沸扬扬，而关于零参加节目的目的，也有人站出来澄清。
【个冷知识：《星声回响》的收益确实全部捐给了癌症救助基金，但零先生本人根本不缺钱！星光特效药的专利费，够她几辈子花不完！】
【对啊！零先生参加节目，根本不是为了筹钱，就是为了宣传抗癌药！让更多人知道，癌症不是绝症，还有希望！】
【之前那些零卖惨圈钱的，脸疼吗？人家是真的在做公益！】
舆论的风向渐渐偏向零，可争议却从未平息。有人心疼她的身体，有人敬佩她的付出，也有人依旧抱着怀疑的态度，觉得这一切都是精心策划的营销。
而在光之国的隐蔽据点里，气氛却压抑得可怕。
希卡利将笔记本电脑转向佐菲，屏幕上正播放着零被助理扶下台的视频，还有网友扒出来的助理对比图。“你们听，助理喊的是‘零’。”希卡利的声音低沉，“还有，这个助理，确实是跟着零先生的那个人。”
艾斯皱着眉，手指在桌面上轻轻敲着：“可是……零先生是研发抗癌药的，烬是歌手，这两者之间，差距太大了。而且，零先生和我们认知里的赛罗，完全不一样。”
泰罗摸着下巴，若有所思：“赛罗那丫头，以前最讨厌的就是科研，怎么可能会研发特效药？还搞什么语言翻译器？”
赛文站在窗边，背对着众人，目光落在窗外沉沉的夜色里。他的手里攥着一张照片，照片上是多年前的赛罗，穿着光之国的战斗服，桀骜不驯地扬着下巴，眼神里满是少年饶意气风发。而屏幕上的那个身影，单薄，脆弱，咳着血，连站都站不稳，和记忆里的赛罗，判若两人。
“她不是赛罗。”赛文的声音很轻，却带着一种不容置疑的笃定，“赛罗不会这么隐忍，不会这么……狼狈。”
佐菲沉默了片刻，看向希卡利：“继续查。查清楚这个零先生的底细，查清楚她研发的语言翻译器，还迎…她和赛罗，到底有没有关系。”
希卡利点零头，手指在键盘上飞快地敲击着。屏幕上的画面停留在零咳血的那一幕，那个单薄的背影，在灯光下显得格外孤寂。
没有人注意到，赛文的手指，微微收紧，捏皱了那张照片。
后台通道里，零终于缓过劲来。她靠在墙壁上，接过助理递来的温水，漱了漱口，将嘴里的血腥味吐掉。她抬起手，轻轻抚摸着右眼的黑色蕾丝眼罩，指尖冰凉。
眼罩下的右眼，依旧疼得厉害，像是有无数根细针在刺扎着。而喉咙里的疼痛，也丝毫没有缓解。她知道，自己这一次，又引起了太大的骚动。
“网上……是不是又炸了？”零的声音沙哑得厉害，像是砂纸摩擦过木头。
助理点零头，犹豫了一下，还是把手机递给了她：“大家都在猜你是零先生，还有人把我的照片扒出来了……不过也有人帮你澄清，你参加节目不是为了钱。”
零接过手机，指尖划过屏幕上的评论。看着那些心疼的话语，看着那些为她澄清的声音，她的嘴角，缓缓勾起一抹极淡的笑意。
没关系。
被猜出来也没关系。
她参加这个节目，本意就是为了宣传抗癌药，让更多人知道星光特效药，让更多癌症患者看到希望。至于身份曝光……或许，也不是什么坏事。
她放下手机，靠在墙壁上，闭上了左眼。
脑海里，闪过设计图纸上的线条，闪过那个坐在轮椅上比划手语的老人，闪过那些在病床上苦苦挣扎的癌症患者。
喉咙里的腥甜还在隐隐作祟，右眼的疼痛也依旧清晰，可她的心里，却异常平静。
她还有很多事情要做。
语言翻译器还没完成，星光特效药的临床试验还在进行，《星声回响》还有二十六期要录。
她不能倒下。
至少，在那些需要她的人，看到希望之前。
零缓缓站直身体，尽管脚步依旧有些踉跄，眼神却亮得惊人。她看向助理，声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定：“走，我们回别墅。翻译器的芯片，还差最后一步。”
助理看着她苍白的脸，眼眶泛红，却还是点零头，扶着她的胳膊，缓步走向通道外的车。
演播厅的灯光，依旧亮得刺眼。
网上的争议，还在继续。
而那个戴着银质面具的身影，却早已消失在后台的尽头，只留下一地破碎的月光，和一场未完待续的，关于身份与救赎的，漫长战役。
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