按下林阳的困惑不表，现在夜歌可是吃了一个大瓜。
湘云城，郡守府的宴会厅灯火通明，亮如白昼。
丝竹管弦之声悠扬悦耳。
长条形的紫檀木桌案上，珍馐佳肴琳琅满目，金樽玉盏映照着跳跃的烛火，散发出温润的光泽。
空气中弥漫着酒香、菜肴的香气以及淡淡的熏香，一派富贵堂皇的景象。
夜歌与萧凛作为主客，分坐在郡守周文渊左右下手。
席间觥筹交错，气氛热烈。
夜宴已至酣处。
长长的紫檀木桌旁，坐着湘云郡的实权人物：郡守周文渊、几位身着各色官袍的官员、一位须发皆白但精神矍铄的老者，以及主宾萧凛和夜歌。
侍女们如同穿花蝴蝶般轻盈地穿梭，奉上精致的菜肴和温好的美酒。
觥筹交错间，赞美之声不绝于耳，焦点自然是坐在上首的萧凛。
“萧将军年少有为，治军有方，保我湘云一方安宁，实乃朝廷栋梁，社稷之福啊！”一位胖乎乎的官员满脸堆笑，举杯敬酒。
“正是正是！将军英武不凡，颇有乃父之风！
更难得是，不愧是长公主殿下的亲弟，作为陛下的子女，这份胆识气度，血脉相连，一脉相承啊！”
另一位官员立刻附和，将话题巧妙地引向了萧凛显赫的背景。
他是长公主的弟弟？
夜歌正用银叉优雅地戳着一块水晶肴肉，闻言动作微不可察地顿了一下。
她抬起眼帘，不动声色地瞥向身旁的萧凛。
原来这冷面将军还有这么大的来头？难怪年纪轻轻就能镇守一方。
萧凛原本还算平静的面容，在听到“长公主”三个字时，骤然一沉。
他放下手中的琉璃酒杯，杯底与桌面轻轻一磕，发出清脆的声响，让喧闹的宴会瞬间安静了几分。
他目光扫过话的官员，声音不高，却带着冷硬：“家姐纵奇才，文韬武略远胜于我，如今更是代陛下分忧，处理政务，宵衣旰食。
萧凛资质愚钝，不敢与家姐相提并论。唯愿尽忠职守，带好兵，打好仗，护一方百姓平安，便是本分。”
他这番话，既抬高了长公主，又把自己放得很低，更明确划清了界限——他只管打仗，不涉政务。
先前拍马屁的官员有些讪讪地坐下。
那位一直沉默品酒的白发老者，此时却缓缓开了口，声音苍老却中气十足，带着一种久居上位的威压：“呵呵，今日乃是私下宴席，老夫几句冒犯的话也不怕。
长公主殿下之才，老夫亦是钦佩。然则——”他话锋一转，目光如炬地看向萧凛，
“大启开国数百载，从未有过女子当政之先例！此乃祖宗法度！
萧将军你虽为庶出，然英武果决，治军有方，湘云郡在你治下，百姓安居，商旅繁盛，欣欣向荣，蒸蒸日上！
此乃有目共睹之功绩！比起那虚无缥缈的‘女子当政’，更合祖宗之法，更顺下民心！
若他日…呵呵…” 他意味深长地笑了笑，没有完，但意思不言而喻，
“老夫虽已致仕，但林家在朝堂之上还有些薄面，若将军有意，老夫不介意助你一臂之力。”
此言一出，满座皆惊！
空气仿佛凝固了，只剩下烛火噼啪的轻响。
这已经不是暗示，几乎是赤裸裸的拥立和挑唆了！
矛头直指长公主，更将萧凛推到了风口浪尖！
郡守周文渊脸色微变，他飞快地看了一眼面无表情的萧凛，又看向老者，连忙开口打圆场，声音带着谨慎和提醒：
“林国公慎言！陛下龙体虽偶有欠安，然命仍在，龙威犹存！
慈关乎国本、悖逆祖制之言，纵是私宴，也需谨防隔墙有耳啊！”
他特意加重了“悖逆祖制”几个字，既是提醒林国公失言，也是在给萧凛台阶下。
林国公捋了捋雪白的长须，似乎也意识到自己有些激动，点点头：“文渊所言甚是。老夫失言了。”
但他看向萧凛的目光依旧灼灼，压低了些声音，却足以让主桌的人都听清，“不过，将军，有些消息你需知晓。
老夫已得风声，长公主殿下不日将代陛下巡视边境六郡，名为慰问，实为…坊间已有传言，陛下此举，恐迎托付之意！
虽是无稽之谈，但流言可畏，三人成虎！将军，你需早作思量，未雨绸缪啊！”
林国公的最后一句，语重心长，带着长辈的关切和深沉的暗示。
萧凛端坐如山，英俊的面容在跳跃的烛光下显得有些深邃莫测。
他修长的手指无意识地摩挲着光滑的琉璃酒杯边缘，手指微微泛白。
面对林国公这近乎逼宫的暗示和拉拢，他眼中闪过一丝极快的不悦，但碍于对方显赫的世袭公卿身份和长辈的威严，终究没有发作。
他沉默片刻，才缓缓开口，声音平稳无波，听不出任何情绪：“多谢国公提点。萧凛…自有考量。”
夜歌在一旁看得津津有味，差点没忍住吹个口哨。
她口啜饮着杯中清冽的果酒，眼睛在长睫下闪烁着看戏般的光芒。
这可比她在那些电视里看的什么宫廷剧刺激多了！
活生生的权力倾轧、嫡庶之争、野心与试探，就在这推杯换盏、笑语晏晏的宴席之下暗流汹涌，此刻就在她面前上演。
更有意思的是这将军萧凛，身世竟如此复杂，还是皇帝老儿的儿子，貌似和他姐姐还不对付，这瓜简直又大又甜！
郡守周文渊见气氛再次凝滞，连忙将话题引开，目标转向了安静看戏的夜歌：“咳，诸位，今日之宴，还有一位主角不可不提。
夜歌姑娘巾帼不让须眉，单枪匹马，杀匪徒，斗猛虎，救村民于水火！
慈英勇气概，实乃我辈楷模！来，让我们共同举杯，敬夜歌姑娘一杯！”
官员们立刻反应过来，纷纷举杯附和，各种溢美之词涌向夜歌：
“夜歌姑娘真乃女中豪杰！”
“勇武过人，令人钦佩！”
“姑娘侠肝义胆，实为我湘云之幸！”
夜歌放下酒杯，站起身，落落大方地回了一礼，脸上带着恰到好处的谦逊笑容：“诸位大人谬赞了。
夜歌不过是恰逢其会，运气好些罢了。若非萧将军神兵降，及时赶到，昨夜青溪村，恐怕我也难逃一劫。
真正救民于水火的，是萧将军和诸位浴血的将士们。”
她巧妙地将功劳又推了回去，既不得罪人，又显得知情识趣。
众人自然又是一番对萧凛的称赞。
周文渊趁势宣布：“夜歌姑娘立此大功，按我大启律例，本应论功行赏，授予职衔。然…”
他顿了顿，脸上露出一丝为难，“我朝尚无女子任职之先例，此事还需从长计议。
为表嘉奖，本官决定，赏金加倍！纹银千两！不知夜歌姑娘意下如何？”
夜歌心中早有计较，闻言爽快点头：“郡守大人安排便是，夜歌没有异议。”
她话锋一转，带着点狡黠的笑意问道：“不过大人，若是我将这赏金，还有那‘从长计议’的职位封赏…转赠给他人，不知可否？”
周文渊略一沉吟，目光在萧凛和夜歌之间转了一圈，点头道：“姑娘高义，自愿转让，自然可以。不知姑娘欲转赠何人？”
夜歌笑而不语。
一旁的萧凛却似乎猜到了她的心思，借着举杯饮酒的动作，身体微微倾向夜歌，用只有两人能听到的极低声音道：“给他？你倒是大方。”
夜歌侧过头，学着他摩挲酒杯的动作，也压低声音，模仿着沈砚那种清冷的语调，眼中却满是促狭：“功名利禄，不过浮云。萧将军不也如此认为么？”
一句话，把萧凛之前对林国公表态时隐含的“只愿尽忠职守，带兵打仗”的意思又点了出来，噎得萧凛一时无言。
————
宴会终散，宾客陆续告辞。
夜歌也准备离开，萧凛却在她起身时，低声道：“夜姑娘，请留步，随我去见一个人。”
夜歌挑眉，心中好奇更甚。
她点点头，跟着萧凛穿过喧嚣渐散的宴会正厅，走入郡守府幽深的后堂。
喧嚣被厚重的门帘隔绝，眼前是曲折的回廊，廊下挂着素雅的灯笼，光线幽暗。
两人一前一后，脚步声在寂静的廊道中清晰可闻，空气中只剩下庭院深处传来的几声虫鸣。
穿过一道月洞门，眼前豁然开朗，竟是一处精致雅致的后花园。
假山玲珑，池水映月，几丛修竹在夜风中发出沙沙轻响。
月光如水银泻地，将园中景物镀上一层清冷的银辉。
花园中央，一个身着朴素青灰色布衣、身形微胖的身影正背对着他们，负手而立，仰头望着夜空中的明月。
听到脚步声，那人缓缓转过身来。
月光清晰地照亮了他的面容——正是刚刚还在宴席上主持大局的郡守周文渊！
然而此刻的周文渊，脸上再无半分宴席上的圆滑与官威，取而代之的是一种发自内心的恭敬与惶恐。
他快步上前，对着萧凛，毫不犹豫地双膝跪地，深深叩首，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“卑职周文渊，参见世子殿下！未能及时为殿下解围，让殿下受那林国公无礼之言困扰，卑职惶恐！
实在是…林国公位高权重，门生故旧遍布朝野，卑职…卑职亦不敢当面开罪，还请世子殿下恕罪！”
夜歌瞳孔微缩，饶是她见多识广，此刻心中也不免掀起了惊涛骇浪，哇哦，还有更深的剧情的哦！
她看向萧凛，只见他神色平静，仿佛对周文渊的下跪习以为常，只是轻轻抬了抬手：“起来吧。林国公势大，你身在其位，有所顾忌，本将…本世子明白。”
周文渊这才如蒙大赦般站起身，依旧垂手恭立，不敢直视萧凛。
萧凛负手走到池边，看着水中破碎的月影，声音低沉下来：“方才宴上，林国公所言，长公主代陛下巡视边境六郡之事，消息确切？”
周文渊连忙上前一步，声音压得更低，带着一种汇报机密的口吻：“回殿下，消息确凿！长公主仪仗已出帝郡，不日即将抵达北境第一郡。不过…”
他顿了顿，脸上露出一丝凝重，“卑职近期还收到另一条更紧要的密报，正要禀告殿下。”
“讲。”
“陛下近段时间，密令中郡进贡了数额巨大的钱粮，远超往年贡赋！
同时，陛下还秘密招揽了数批来历不明的方士，征发了数万民夫，动向不明！
此事极为隐秘，中郡郡守似乎也讳莫如深。
卑职多方打探，也只知钱粮和民夫都被秘密送往鳞郡以北的某处山陵地带…具体目的，尚不清楚。
但如此大的动作，恐非事！”
萧凛的眉头紧紧锁了起来，月光下，他的侧脸线条显得更加冷峻。
帝郡以北…山陵地带…方士…民夫…这几个词组合在一起，让他心中隐隐升起一股不祥的预福
夜歌在一旁静静听着，心中却是另一番光景。
好家伙！原来这看似公正廉明的郡守周文渊，竟然是萧凛安插在地方上的耳目！
专门为他收集情报，监视地方动态。
这子看着冷面冷心，年纪不大，心思却如此深沉，手段也够厉害！
这大启的水，比她想象的还要浑，还要深。
她看着池边那个身姿挺拔、在月光下如同孤狼般散发着冷冽气息的年轻世子，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
这趟“面见郡守”的旅程，真是越来越有意思了。
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