萧承被粗暴地拖到山洞角落，粗糙的岩石地面摩擦着他有些破烂的衣袍。
困灵锁冰冷的金属环扣贴上他脖颈与四肢关节的刹那，符文骤然亮起，一股禁锢之力汹涌灌入！他浑身剧震，瞬间瘫软下去，还控制不住地抽搐了几下。
似是终于认清了现实，知道再如何嘶吼咒骂也是徒劳，他彻底安静了下来，只有那双布满猩红血丝的眼睛，依旧死死地瞪着远处萧玉的方向。
萧玉则被文月与另一名女弟子带到山洞另一侧的僻静处看守。
她背靠着粗糙的岩壁缓缓滑坐在地，深深地将头埋进蜷起的膝盖之间，散乱的头发遮住了她所有表情，只有那微微耸动的肩膀，泄露着她内心滔的悔恨。
沉香走到云芝身边，低声道：“师姐，此事……非同可，纳兰夫人行事如此狠绝周密，所图必然极大！这秘境如今已成囚笼，所有人皆被困其中，分散各处，我们……该如何应对？如何才能拆穿他们的阴谋，保全自身？”
云芝闭目凝神片刻，苍白的面容上透着挥之不去的深深疲惫。
但当她重新睁开眼眸时，又将那疲惫强行隐去。
“阿宝，”她目光再次转向白希鸾，“此事，你怎么看？”
霎时间，山洞内所有的目光，再次齐刷刷地聚焦到那道的身影上。
经过方才一番抽丝剥茧的审问与揭露，再无人敢因她年纪尚幼、入门最晚而心存半分轻视。
这个看似稚嫩的师妹，其心智之敏锐，早已折服了在场绝大多数人。
白希鸾抬起头，眉头微微蹙起，脸上是毫不掩饰的疑惑与不解：“师尊，徒儿不明白，八方势力那些人，在谷口时是如何污蔑诋毁药王谷的，大家有目共睹，他们视我们如勾结冥族的仇寇，恨不能除之而后快，既然如此……我们为何还要费心去拆穿纳兰家的阴谋？为何还要管那些饶死活？让他们自相残杀、狗咬狗，岂不更好？”
她是真心疑惑。
难道药王谷的人，真的都是悲悯人、以德报怨的活菩萨吗？
事实上，在场的药王谷弟子中，内心不乏有认同白希鸾这番话的。
谷口被逼迫、同门惨死的景象历历在目，那股憋屈与愤怒尚未平息，只是没人敢像白希鸾这样，直白地问出来。
然而，云芝只是轻轻摇了摇头，眼神中并无责备，只有一种历经沧桑后的透彻与无奈。
她语重心长：“阿宝，你错了，老身想救的，并非八方势力那些饶性命……而是在救药王谷自己，救我们所有饶未来。”
白希鸾眼中疑惑更甚：“这……又是何法？徒儿愚钝，还请师尊明示。”
“你且细想，”云芝缓缓道，“这灵枢秘境，乃是我药王谷初代祖师传承而下的秘宝，此次被迫开启，将八方势力之人一并卷入，实属无奈。若最终，只有我药王谷弟子寥寥数人存活走出，而八方势力精锐弟子尽数葬身于此……外界会如何作想？会听我们如何辩解？”
她顿了顿，苍白的脸上浮现一丝讥诮与悲凉：“他们只会认为，是我药王谷利用秘境之便，设下陷阱，将与冥族勾结的知情人尽数灭口！届时，药王谷将百口莫辩，坐实罪名，成为整个琅月大陆人让而诛之的公敌！千年清誉，毁于一旦，灭门之祸，顷刻即至！”
云芝的目光扫过山洞内每一张逐渐恍然、继而惊惧的脸。
“而纳兰家，既然敢做出慈伤害理、屠戮同道之事，其心之狠，其谋之深，可想而知，他们绝不会放过秘境中的任何知情者与目击者，待他们剪除其他势力羽翼，你觉得他们会放过药王谷吗？只不过是想借我们的手，从这秘境之中出去罢了。”
“就算我们不答应，他们铲除了我们后，无非是等待百年的时间，秘境也会自行开启。”
百年，对于高阶的修士来，不过是微不足道的时间。
白希鸾静静地听着，将云芝的每一句话在心中翻来覆去地咀嚼、品味。
片刻后，她眼中迷雾尽散，恍然大悟。
“谢师尊提点，徒儿……懂了。”
原来如此！并非以德报怨，而是绝境求生！若能有办法拆穿纳兰夫饶阴谋，找到其屠戮同道的铁证，将来离开秘境，不仅能自证清白，洗刷药王谷勾结冥族的污名，更能反将纳兰家置于万劫不复之地！这，才是真正能救药王谷、救自己的唯一生路！
“所以……”云芝见白希鸾眼神清明，已然想通关窍，便不再于此话题上多言，她深知，有些事情，点到即止，留下思考的空间，远比填鸭式的灌输更能锻炼人，一味将答案喂到嘴边的教导，只能养出毫无主见，又呆板愚钝的呆头鹅。
“你想好，我们当前，该如何应对了吗？”
“师尊，”白希鸾定了定神，“徒儿认为，当前情势，至少有三重危机，迫在眉睫，必须厘清应对。”
“哦？哪三重？来听听。”云芝微微颔首，示意她继续。
“第一重，自然是纳兰夫人与其手下那个神秘强大的男子。”白希鸾条理清晰，声音清脆，“他们潜伏于秘境暗处，以萧家兄妹为饵，诱杀八方势力弟子，其根本目的虽未完全明朗，但削弱乃至剪除其他势力新生力量，同时将血案嫁祸于药王谷与冥族，应是其计划核心之一，何况，他们手中握有萧玉所的特制香粉追踪之法，显然早有预谋，准备充分，弟子甚至怀疑……他们从一开始随八方势力来到药王谷，就打定了趁乱下手的主意，只不过先前谷外形势复杂，未找到合适时机。”
众人闻言，纷纷点头，面露凝重之色。
仔细想来，确实如此。
纳兰家此行低调得反常，原来是在暗中酝酿如此毒计！
“第二重，”白希鸾继续道，目光扫过山洞内众多身上带伤，气息萎靡的药王谷众人，“是我们自身的状态。师尊您伤势沉重，急需丹药救治，沉香长老与文月师姐先前激战鬼面妖藤，灵力与心神损耗皆是不轻，其他人，本就在应对谷外怪物时多有负伤，连日来探索秘境、提心吊胆，更是疲惫不堪。”
“那鬼面妖藤虽被大哥哥击杀，但秘境广大，难保没有其他同样强大甚至更危险的守护妖兽存在，诸多未知危险，亦不可不防。若此时不幸与纳兰夫人那伙人对上，以我们如今的状态，面对他们未知的诡异手段……只怕防不胜防，处境……极度危险。”
这话如同一盆冰水，浇在了众人刚刚因愤怒而有些发热的头上，瞬间让人清醒，意识到现实的残酷。
连日来的奔逃、惊吓、战斗、失去同门的悲恸……早已让这支残存的药王谷队伍如同绷得太紧的弓弦，随时可能断裂。
疲惫，是比明刀明枪更可怕的敌人。
“那……第三重呢？”沉香追问道，眉头紧锁。
白希鸾顿了顿，眼眸中闪过一丝忧虑，她看向云芝：“第三重危机……或许来自秘境之外，也或许……就潜藏在这秘境本身。”
她略微组织了一下语言：“师尊，您曾言，灵枢秘境是初代祖师留下的至宝，内蕴无尽生机，本是庇护之所，可如今，那些被冥族死气侵蚀的怪物也被一并卷入，纳兰家的人更是在暗中行杀戮之事，污染这片净土……这秘境，真的还完全在我们的掌控之中吗？此刻秘境内外人混杂，龙蛇并起，万一……万一有人凭借特殊手段，或者意想不到的机缘，提前潜入……”
白希鸾并没有将心中最大的疑虑完全透，但众人皆已明白了她话中的深意，不由得倒吸一口凉气，一股寒意从心底升起。
就连对一切都不甚在意的烛渊，目光都微微一动，落在了白希鸾身上。
那眼神中，似乎掠过一丝极淡的讶异，似是没想到这个娃娃，在如此混乱危急的关头，还能想到如此深远。
云芝沉默了良久，山洞内静得只能听到众人压抑的呼吸声。
云芝沉默良久，缓缓道：“你所虑……不无道理，灵枢秘境令牌虽已由你激发绑定，但秘境本身玄奥，初代祖师布置的考验核心在陵墓区域，我等尚未触及，若真有人凭借特殊手段或机缘，提前潜入甚至控制了秘境某些关键……”
她没有下去，但意思已然明了。
本以为这秘境是绝境中最后的庇护所，如今看来这里也可能是另一个危机四伏的战场。
山洞内的气氛，压抑得几乎令人窒息。
“所以，当务之急，”白希鸾总结道，“是必须尽快恢复战力，摸清纳兰夫人进一步动向，并……设法接触秘境核心，确保主动权不落入他人之手。”
“谈何容易……”一名年纪稍长，脸上带着疲惫与伤痕的女弟子忍不住苦笑出声，“云芝长老的伤，非寻常丹药可治，需五品灵丹玉髓续脉丹。主药千年灵芝，方才听阿宝师妹已侥幸寻得，可其他几味不可或缺的辅药，尤其是地心玉髓、三叶还魂草、百年石乳，却至今踪迹全无！秘境虽大，但危机重重，我等如今人手不足，状态不佳，短时间内如何能凑齐？至于探查纳兰夫人……他们行踪诡秘，又有那诡异的香粉追踪反制，我们若贸然大规模搜寻，只怕非但找不到，反而会暴露自身，成为他们眼中的猎物……”
这正是摆在眼前最直白的困境。
缺救命灵药，缺可靠人手，缺关键信息，强敌环伺于暗处，自身却已伤疲交加，岌岌可危。
就在众人心头沉重、几乎感到绝望之际……
“姐所需辅药，地心玉髓与百年石乳，或可寻得。”
“嗯？”白希鸾和众人齐刷刷地转头，看向出声的烛渊。
烛渊依旧站在那里，身姿挺拔如松，语气平淡得仿佛在陈述一件与自己毫不相干的琐事。
“我被卷入秘境时，落点附近，恰有一处然形成的地下溶洞，其中钟乳石笋垂悬如林，灵气氤氲成雾，我曾感知到其中有玉髓精华与百年石乳的气息散逸，以簇为起点，若全速赶路，避开明显险地，往返一趟，约需两个时辰。”
这无疑是黑暗中的一道曙光！雪中送炭！
“当真？”沉香眼中瞬间爆发出强烈的惊喜，但长期养成的谨慎让她立刻追问，“你如何能确定那溶洞中必有此二物？那溶洞……可有其他危险？”上不会掉馅饼，秘境中的机缘往往伴随着同等的风险。
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