四后，紫禁城乾清宫内，晨光如碎金般透过雕花窗棂，在金砖铺就的地面上投下斑驳陆离的光影。
檐角的铜铃在微风中轻轻摇曳，发出“叮铃”的声响，却驱不散殿内凝重的气氛。
崇祯帝朱由检身着明黄色常服，常服的领口处已微微起皱，他端坐于御案前，一张尚带几分稚气的脸庞上，眉宇间拧着一道深深的川字纹，显得比实际年龄苍老许多。
他下颌的胡须刚冒出些青茬，透着几分仓促的疲惫，手中朱笔悬停在一份奏折上，笔尖的朱砂已微微凝固。
案上堆积如山的奏折，像一座沉重的大山，压得他几乎喘不过气。
陕西巡抚奏报农民起义军攻破宜川的急报，字迹潦草得能看出书写者的慌乱，他盯着“王嘉胤”三个字，心中暗骂这些乱民不知好歹，太平日子不过几日就又兴风作浪。
河南知府请求赈济旱灾的文书，字里行间满是百姓的哀嚎，他何尝不知百姓疾苦，可国库空空，赈灾粮款从何而来？
还有各部院催缴赋税的呈文，条条件件都在向他索要银钱，仿佛他这皇帝是聚宝盆，能凭空变出白银来。
此刻看向崇祯，只见他眼窝深陷，眼底布满细密的红血丝，原本乌黑的发髻中，竟已能寻到几根刺眼的白发，随意地贴在鬓角，连日来的操劳让他整个人都透着一股挥之不去的倦意。
“皇上，龙体要紧，您都已经批阅一个时辰了，要不要先歇歇，用些早膳？”
司礼监秉笔太监王德化轻手轻脚地走进殿内，手中捧着一盏温热的参茶，躬身禀报时，声音压得极低，连呼吸都心翼翼。
他跟随崇祯多年，深知这位年轻帝王的性子，勤政却又多疑，焦虑却又要强，连日来的操劳早已让他眼底布满血丝。
崇祯帝头也没抬，只是摆了摆手，声音沙哑得像是被砂纸磨过。
“不必了，这些奏折不看完，朕食不下咽。”
他抬手揉了揉发胀的太阳穴，指腹掠过额间因焦虑而渗出的薄汗，目光重新落回奏折上，可眼前的文字却像活过来一般，在纸上跳动，怎么也看不进去。
自去年十一月皇太极率领后金铁骑突破长城，这四个多月来，他就没有睡过一个安稳觉。
京城被围时，城外的炮火声彻夜不息，连皇宫的琉璃瓦都能感受到震动；宫墙内，大臣们的争吵声、宫女太监的啜泣声，日夜在他耳边回响，让他如坐针毡。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名太监气喘吁吁地跑进来，跪在地上禀报。
“皇上！山海关督师孙承宗大人有密函送到，是边疆有紧急军情！”
崇祯帝闻言，眼中瞬间闪过一丝光亮，那光亮穿透了脸上的疲惫，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。
他猛地抬起头，急切地道：“快！呈上来！”
因长时间紧绷，他的脸颊略显苍白，唯有嘴唇因激动而泛起一丝血色，声音带着几分不易察觉的颤抖，既有期盼，又有忐忑——他怕听到后金继续南下的坏消息，更怕听到辽军溃败的噩耗。
王德化连忙接过密函，仔细擦了擦上面的尘土，才双手奉上。
那密函用厚实的牛皮纸包裹着，火漆封口完好无损，上面“的字样力透纸背，显然是孙承宗亲笔所封。
崇祯帝一把抓过密函，手指因用力而泛白，指节微微凸起，他颤抖着撕开火漆，急切地展开信纸。
信纸粗糙，带着关外风沙的气息，上面的字迹苍劲有力，正是孙承宗的手笔。
他的目光飞快地扫过开头，当“皇太极亲率八旗主力，已于二月三十日渡过辽河，返回沈阳”这一行字映入眼帘时，崇祯帝的身体猛地一震，原本紧绷的肩膀瞬间垮下，手中的信纸险些滑落。
他连忙用双手按住信纸，指腹因用力而有些发红，逐字逐句地仔细阅读，生怕错过一个字。
“……后金大军自董家口出长城，沿途未做停留，仅留阿巴泰、图尔格等将率部分兵力驻守遵化、永平、滦州、迁安四城，兵力约一万五千人……”
“走了……真的走了……”
崇祯帝喃喃自语，声音带着一丝哽咽。
他靠在龙椅上，闭上眼睛，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，紧绷了四个多月的神经终于松弛下来，泪水不自觉地从眼角滑落，滴落在明黄色的龙袍上，晕开一片湿痕。
他想起去年十二月，后金兵临北京城下时，他站在紫禁城的角楼上，寒风刮得他脸颊生疼，看着远处火光冲，听着百姓的哭喊声，心中充满了绝望。
那时，他甚至已经做好了最坏的打算——若是京城被破，他便效仿成祖，死守社稷，绝不苟活。
这四个多月来的操劳总算没有白费，守得云开见月明。
“王德化！”
崇祯帝猛地睁开眼睛，声音洪亮了许多，眼中也重新有了神采，原本苍白的脸颊泛起一抹红晕，驱散了些许倦意。
“传朕旨意，命御膳房准备早膳，朕要好好吃一顿！”
王德化见状，脸上露出久违的笑容，连忙躬身应道：“奴才遵旨！”
罢，转身快步离去，脚步都比往日轻快了许多。
崇祯帝站起身，在殿内来回踱步，龙袍的下摆扫过地面，发出轻微的声响。
阳光透过窗棂洒在他身上，照亮了他鬓角的白发，却也让他看起来多了几分神采。
他走到殿外的回廊上，望着远处湛蓝的空，深深吸了一口气，心中充满了劫后余生的喜悦。
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