更何况，送来的物资虽不名贵，却样样都送到零子上，送来的米能解家中粮荒，棉布能给孩子们做新衣，笔墨纸砚更是他此刻最需要的东西。
这份细致，绝非寻常商人能做到。
他站起身，走到桌边，解开包裹，拿起一块香皂仔细端详。
这香皂呈淡粉色，形状规整得如同模具压制而成，表面光滑如镜，与他平日里使用的皂角、胰子截然不同。
他将香皂放入水盆中，轻轻揉搓，瞬间产生了大量细腻的泡沫，泡沫洁白如雪，附着在手上丝滑柔顺。
他用泡沫洗了洗手，冲洗干净后，手上不仅没有皂角的涩味，反而变得清爽滋润，还残留着一股淡淡的茉莉花香，经久不散。
宋应星心中一动，连忙将香皂从水中取出，放在鼻尖仔细嗅闻，又用指甲轻轻刮了刮皂体——皂基细腻均匀，没有丝毫杂质。
他从事工艺研究多年，深知这香皂的制作绝非易事：皂基的提纯需要精确控制温度和配比，香气的持久则需要特殊的工艺保留精油成分。
这背后，定有一套独特的配方和成熟的工序，绝非寻常作坊所能生产。
“这商人……究竟是什么来头？”
宋应星喃喃自语，手指无意识地摩挲着香皂。
他脑海中不由自主地浮现出吴风的身影，想起吴风曾提到的台中城——那个远在海外的岛屿，有着高效的纺纱机、先进的水车灌溉技术，还有一群注重实学的工匠。
难道这位匿名商人，真的与台中城有关？是林墨？
这个念头刚一出现，就被他压了下去。
他素来清高，不愿轻易攀附权贵，若是林墨想用这种方式拉拢他，他心中难免会有几分抵触。
可转念一想，若是对方真的只是仰慕他的才学，并无他求，这份心意又实在难得。
尤其是这香皂所展现出的工艺水平，让他对这位“匿名商人”背后的势力充满了好奇，他甚至忍不住想，若是能亲眼看看制作香皂的工坊，或许能从中得到一些工艺改进的启发。
日子一过去，陈大送来的物资从未间断，有时还会带来一些意想不到的东西——比如一匹韧性极佳的棉布，颜色是罕见的蓝色，染得均匀透亮；一把锋利耐用的铁制剪刀，剪口平整，即使剪厚实的棉布也毫不费力。
宋应星将这些东西一一收好，仔细研究。
他将棉布拆开，数了数经纬线的密度，发现每寸竟有三十根经线、二十五根纬线，比大明市面上最好的棉布还要紧密；他拿起剪刀，在太阳底下仔细观察刀刃的淬火痕迹，发现钢材的淬火温度控制得极为精准，刃口锋利却不易崩裂。
这些物品的工艺水平，远超他的预期，让他心中的疑惑越来越深。
他隐隐觉得，这位“匿名商人”背后的势力，绝不仅仅是一个普通的商队，他们拥有着一套完整且先进的工艺体系。
终于在一个午后，当陈大放下物资准备离去时，宋应星快步走到院门口，叫住了他。
“陈大，你等一下。”
宋应星站在院门口的老槐树下，目光平静却带着一丝探究地看着他。
“你家主人既仰慕我，为何不愿相见？若只是接济，宋某心领了，只是无功不受禄，这些东西我实在不能再收。”
他顿了顿，指了指陈大带来的棉布和剪刀。
“而且这些东西……工艺精湛，绝非寻常商人能弄到的吧？你家主人究竟是做什么的？”
陈大心中一紧，手心冒出细密的汗珠，他连忙按照吴风的交代，躬身道：“先生笑了，我家主人真的只是个普通商人，只是常年往来于各地，人脉广些，能弄到这些新奇玩意儿。”
“主人了，他对先生的才学仰慕已久，知道先生近日家中多故，只是想尽点微薄之力，绝无他求。先生若是实在过意不去，日后若有什么工艺上的见解，能指点人一二，主人就心满意足了。”
宋应星看着陈大滴水不漏的样子，知道再追问也不会有结果。
他心中暗自思忖，既然对方不愿透露身份，又如此有诚意，自己若是一味拒绝，反倒显得不近人情。
而且，他也确实对对方的工艺水平充满了兴趣，或许可以借着这个机会，进行一些技术上的交流。
他转身回屋，从书桌抽屉里取出一张叠得整齐的纸，走到陈大面前递给他。
“既然你家主人对工艺感兴趣，这是我近日画的改良曲辕犁草图。我观察农夫耕作时，发现传统曲辕犁仍有改进空间，便琢磨着调整了犁铧角度和犁箭结构，或许能提高耕作效率，你替我转交给他吧。”
陈大眼睛一亮，连忙双手接过草图，如获至宝般心翼翼地揣进怀里。
“多谢先生！人一定亲手交给主人！”
完，躬身行礼后，便匆匆离去了。
宋应星站在院门口，看着陈大远去的背影，心中既有期待，又有一丝忐忑，他不知道这份“技术交流”，会带来怎样的结果。
十日之后，陈大带着草图回到了泉州。
此时吴风正忙着清点从景德镇运来的瓷器，这些瓷器造型精美，釉色均匀，是他花费了不少心思才订下的，打算用来和南洋商人贸易。
当他看到陈大递来的草图时，立刻放下手中的账本，迫不及待地展开。
只见纸上画着一具改良后的曲辕犁，线条清晰，比例精准，犁身比传统曲辕犁更轻便，犁铧角度被调整成了更适合深耕的四十五度，旁边还详细标注了各部件的尺寸和改进明——宋应星将原来固定的犁箭改为可调节式，通过转动犁梢上的旋钮，就能改变犁铧的入土深度，适用于不同类型的土壤。
吴风越看越兴奋，忍不住拍了一下桌子：“妙！真是妙啊！”
他也算是半个庄稼汉，深知传统曲辕犁的弊端，宋应星的改进恰好解决了这些问题，不仅操作更省力，耕作效率也能大幅提升。
他连忙将草图收好，让人备好快船，以最快的速度把这份草图送往台中城，心中暗自庆幸，林墨的“长线布局”果然起了作用，宋应星已经开始主动分享自己的研究成果了。
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