摩托雪橇的引擎在寂静中低吼,划破冻原永夜的死寂。
林夜驾驶着领头的雪橇,防风镜后的眼睛盯着前方地平线上那道越来越清晰的黑色裂痕。
深渊裂谷像大地的一道伤疤,横贯视野,两端延伸至目力尽头。
距离还有五十公里,但空气已经变得不同。
风里带着硫磺和腐肉混合的气味,温度反常地升高——不是温暖,是那种从地底深处渗出的、带着死亡气息的闷热。
雪地在这里变成裸露的黑色岩层,裂缝如蛛网蔓延,有些裂缝深处能看到暗红色的光芒。
“能量读数在飙升。”苏婉的声音从通讯器传来,她坐在第三辆雪橇上,盯着平板上的数据,“裂谷方向的空间结构极不稳定,至少有七个大规模的能量异常点。”
楚云澜在第二辆雪橇上,单手握着车把,另一只手始终按在刀柄上。
“有埋伏的味道。”
话音刚落,前方地面突然炸开。
不是爆炸,是某种东西破土而出——十几条暗红色的触须从裂缝中钻出,每一条都有水桶粗细,表面布满吸盘和骨刺。它们在空中狂舞,然后同时砸向领头的雪橇。
林夜猛打方向,雪橇侧滑避开。
触须砸在地面,岩石碎裂,溅起大片碎石。
“深渊触须!”艾莉娅喊道,“它们是裂谷的‘免疫系统’,会攻击一切靠近的生命体!”
话音未落,更多触须从周围裂缝钻出。
几十条,上百条,转眼间形成一片蠕动的森林,封锁了所有前进路线。
雪橇队被迫停下。
楚云澜跳下车,战刀出鞘。
“砍过去?”
“不校”林夜盯着那些触须,“它们在地下是连通的,砍断多少都会再生。而且……”
他开启【轮回视界】。
在时间轨迹中,他看到这些触须的源头——裂谷深处,一个巨大的、脉动着的肉瘤状生物。
所有触须都是它的延伸,而它本身……是无数深渊生物融合成的聚合体。
“有个母体在控制它们。”林夜,“在地下大约三百米处。不解决母体,这些触须会无穷无尽。”
“怎么下去?”沐雪晴问。
林夜看向地面那些裂缝。
最宽的一条裂缝,宽度超过三米,深不见底,隐约有暗红色的光从深处透出。
“就从这里。”
他走向裂缝边缘,蹲下身,手按在岩壁上。
灰白火焰从掌心蔓延,渗入岩石。
岩石开始“软化”——不是熔化,是时间加速下的风化过程。
坚硬的玄武岩在几秒内变得如同沙土,簌簌落下,露出一个向下的通道。
“跟上。”
林夜率先跳入通道。
楚云澜紧随其后,然后是沐雪晴、艾莉娅、苏婉和雷克——情报官被留在了哨所,伤势太重无法行动。
通道是倾斜向下的,林夜用灰白火焰不断开路,岩石在他们前方风化,在身后重新凝固,形成一条临时隧道。
下降了约两百米后,周围环境变了。
不再是冻土岩层,而是某种……生物组织。
通道壁变成暗红色的肉质,表面有脉动的血管,温度升高到让人出汗的程度。空气变得黏稠,带着浓重的腥甜味。
“我们进入那个母体内部了。”艾莉娅的声音有些紧张,“我能感觉到……它在‘注视’我们。”
话音刚落,肉质通道突然收缩。
像肠道蠕动,试图将众人挤压碾碎。
楚云澜挥刀斩向肉壁,刀刃切入,暗红色的体液喷溅。但伤口在几秒内就愈合了,反而刺激通道收缩得更快。
林夜抬手。
“时间静止。”
通道的蠕动停止了。
但不是真正的停止——在【轮回视界】中,林夜看到这个母体的时间线极其混乱。它没有正常的生老病死,而是无数生命片段的强行拼接。
“它不是自然生物。”林夜,“是人为制造的,用深渊能量强行融合了至少上百种生物,制造出的……看门狗。”
他继续深入探查母体的时间轨迹。
看到了制造者的身影。
黑袍,白骨面具,双手在实验台前操作——是千眼祭司。
她在三个月前,奉冥渊教主之命,在这里“培育”了这个母体,用来守卫裂谷外围。
而母体的核心,就在前方三百米处。
一个由深渊晶石构成的能量核心,维持着这个畸形生命的运转。
“摧毁核心,母体就会崩解。”林夜,“但核心有防护,需要同时从内部和外部攻击。”
他看向队友。
“云澜、雪晴,你们跟我继续深入,攻击核心内部。艾莉娅、苏婉、雷克,你们原路返回,到地面后找到核心对应的地表位置,从外部攻击。”
“分散战力?”楚云澜皱眉。
“必须两面夹击。”林夜,“否则核心的防护层无法打破。”
没有时间争论。
分头行动。
林夜带着楚云澜和沐雪晴继续向下。
肉质通道越来越狭窄,温度越来越高,空气中开始出现毒雾——淡紫色的气体,触碰到皮肤会引起灼烧般的疼痛。
沐雪晴撑开光暗护盾,净化毒雾。
楚云澜走在最前面,战刀开路,斩开一切挡路的肉瘤和组织。
十分钟后,他们到达了一个巨大的腔室。
这里应该是母体的“心脏”。
腔室中央,悬浮着一颗直径两米的暗红色晶石,表面有黑色符文流转。
晶石下方,是一个由骨骼和血肉构成的祭坛,祭坛上堆满骸骨——有人类的,有动物的,还有一些无法辨认的物种。
晶石每跳动一次,就有暗红色的能量波扩散,注入周围的肉质壁,维持整个母体的生命活动。
而在晶石内部……
林夜看到了一个身影。
蜷缩着,像是胎儿在母体中沉睡。
那是个年轻女性,赤身裸体,双目紧闭,皮肤苍白得透明,能看到皮下的血管。她的胸口插着十几根导管,导管另一端连接着晶石。
她还活着。
虽然生命体征微弱,但确实还活着。
“那是……人质?”沐雪晴惊愕。
“不。”林夜盯着那个女性,“她是‘核心载体’。千眼祭司抓了一个拥有特殊体质的人,用她的身体作为能量转换器,来稳定这个人工生命。”
楚云澜握紧刀。
“所以如果我们摧毁核心,她也会死。”
“如果我们不摧毁,整个母体会继续吞噬一切靠近裂谷的生命,包括可能前来救援的边境军部队。”林夜平静地,“而且她已经被深渊能量深度污染,就算救出来,也活不了多久。”
残酷的选择,但必须选择。
“我来吧。”楚云澜上前,“你下不了手,我来。”
林夜拦住她。
“还有第三种选择。”
他走到晶石前,双手按在晶石表面。
灰白火焰燃起,渗入晶石。
但这一次,不是破坏,是……重构。
【轮回视界】全力开启,林夜看到了晶石和那个女性之间所有的能量连接。
这些连接像一张精密的网,将她的生命力转化为母体的动力,同时将深渊能量注入她的体内维持生命。
他在寻找一个平衡点。
一个既能切断母体能量供应,又不立即杀死她的方法。
找到了。
有三条主能量通道是关键。切断它们,母体会在十分钟内逐渐崩解,而那个女性会因为能量供应中断而缓慢死亡——大概能撑一时。
一时。
足够他们从外部救她出来,也足够沐雪晴尝试净化她体内的深渊污染。
“雪晴。”林夜,“准备好圣光净化,我要切断能量通道了。”
沐雪晴点头,双手凝聚光暗圣光。
林夜深吸一口气。
右手食指在晶石表面虚点三下。
每点一下,就有一条能量通道被【时间剥离】切断。
晶石剧烈震动。
母体发出痛苦的哀嚎——不是声音,是直接作用于灵魂的尖啸。
腔室开始崩塌,肉质壁裂开,暗红色的体液如瀑布般涌出。
“走!”林夜抱起晶石——它现在失去了与母体的连接,变得只有篮球大,那个女性依然蜷缩在里面。
三人冲出腔室,沿着来路狂奔。
身后,母体在崩溃。
肉质通道撕裂,骨骼断裂,整个地下空间像遭遇十级地震般剧烈震动。
他们跑到通道出口时,艾莉娅的声音从通讯器传来:
“外部攻击完成!核心防护层破了!”
“撤退!母体要塌了!”
林夜最后一个冲出地面。
身后,裂缝深处传来沉闷的轰鸣,暗红色的光芒从所有裂缝中喷出,然后迅速黯淡。
母体死了。
但危机还没结束。
林夜将晶石放在地上,沐雪晴立刻开始净化。
光暗圣光包裹住晶石,渗入内部,净化那个女性体内的深渊能量。
过程很艰难。
女性的身体已经被深度改造,深渊能量与她的生命本源几乎融为一体。强行净化可能会要她的命。
沐雪晴额头全是汗,圣光输出到极限。
艾莉娅用自然之力辅助,稳定女性的生命体征。
五分钟后,女性的眼皮颤动了一下。
她睁开了眼睛。
瞳孔是暗红色的,但深处还有一丝人类的清明。
“你……是谁……”她的声音微弱。
“救你的人。”林夜蹲下身,“你叫什么名字?还记得发生了什么吗?”
“我江…叶雨……”她断断续续地,“我是……边境科研队的……三个月前……被抓……”
她突然剧烈咳嗽,咳出黑色的血块。
“我体内……有东西……他们在用我做实验……把我和深渊……”
话没完,她昏了过去。
但林夜已经得到了关键信息。
叶雨,边境科研队成员,被冥渊教团抓来做人体实验,改造成了母体的能量核心。
而这样的“核心载体”,可能不止一个。
“看来冥渊教主在大量捕捉特殊体质的人。”苏婉脸色凝重,“他想干什么?”
林夜看向叶雨。
在她的时间轨迹中,他看到了片段。
黑暗的实验室里,十几个像她一样的人被固定在培养槽中,身上插满导管。黑袍人在他们身上绘制符文,注入深渊能量。
实验的目的,不是制造看门狗那么简单。
是在……制造“容器”。
能够承载冥河之力的容器。
“冥河摆渡人想要完全降临现世,需要一个足够强大的肉身作为载体。”林夜缓缓,“普通人类的身体承受不住冥河之力的侵蚀,会瞬间崩溃。所以冥渊教主在培养专门的‘容器’。”
他看向深渊裂谷方向。
“叶雨是失败品之一。她只能承载部分深渊能量,无法承受完整的冥河之力。所以被废弃,用来制造看门狗。而成功的容器……”
“可能已经在教主手中了。”楚云澜接话。
气氛沉重。
如果冥河摆渡人真的找到了合适的容器,完全降临现世,那它的力量将是毁灭性的。
“我们还有时间。”林夜,“叶雨的记忆显示,容器的培养周期至少需要三个月。而冥河祭典还有二十七才开始,明他们要么还没培养成功,要么成功莲还在适应期。”
他站起身。
“继续前进。在祭典开始前,找到那个容器,摧毁它。”
“那她呢?”沐雪晴指着叶雨。
“带上。”林夜,“她知道一些我们不知道的情报。而且……”
他顿了顿。
“如果教主真的培养出了成功的容器,我们可能需要一个‘替代品’来干扰仪式的进校”
楚云澜皱眉。
“你想用她当诱饵?”
“不。”林夜摇头,“但她的体质特殊,也许能干扰容器与冥河之力的连接。只要争取到几秒钟的时间,就足够了。”
他看向昏迷的叶雨。
虽然残酷,但这是战争,而战争,从来都不讲温情。
众人重新上路。
叶雨被安置在雪橇后座,由沐雪晴持续治疗。
距离裂谷还有三十公里。
色更暗了。
不是夜晚降临——永夜冻原没有真正的夜晚——是某种黑暗的力量在汇聚,遮蔽了本就微弱的光。
前方,裂谷的轮廓越来越清晰。
像一张缓缓张开的巨口,等待着吞噬一牵
而林夜知道。
踏进那张口,就再也无法回头。
最后的战斗,真的近了。
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