决议既定，汉军立刻行动起来。
赵破奴率领近七千兵马，携带大部分旌旗鼓角，依计行事，秘密向阗颜山王庭正面运动，准备发起佯攻。
而霍昭则与阿月一起，集结了所有风雷骑将士，共计八百余骑，外加雪魄及其率领的三十余头漠北野狼，作为北上截击的孤军。
临行前，霍昭下令，将营中剩余的大部分粮草，尤其是耐储存的肉干和炒粟，都留给了赵破奴部。
他们北上之路更加漫长未知，携带过多辎重反成累赘，只能寄希望于以战养战，以及阿月与狼群寻找补给的能力。
两支部队在夜色中无声分离，奔向各自命运叵测的战场。
霍昭率领八百风雷骑，在阿月和狼群的引导下，远远绕开阗颜山王庭区域，沿着弓卢水的上游支流，向着北方那片更加荒凉、地图上几乎空白的区域疾驰。
最初几日，尚能沿着水草相对丰茂的河谷地带行进，偶尔还能猎到些黄羊野兔。
但随着不断向北，环境愈发恶劣。
草木越来越稀疏，地面逐渐被裸露的岩石和沙砾取代。
狂风几乎从不停歇，卷着沙石打在脸上，如同刀割。
气温也明显降低，即使穿着皮袄，夜晚依旧寒冷刺骨。
最关键的是，补给迅速消耗殆尽。
携带的少量肉干和炒粟，在高速行军和严寒消耗下，很快见底。
饥饿，成为了比匈奴追兵更可怕的敌人。
战马首先开始掉膘，原本神骏的牲口，变得肋骨嶙峋，奔跑起来都显得有气无力。
士卒们更是面带菜色，眼窝深陷，只能依靠不断缩水的配给和偶尔找到的、少得可怜的野果、草根勉强维持。
这一日，队伍在一片寸草不生的戈壁滩上停了下来，彻底断粮了。
霍昭看着或坐或卧、疲惫不堪的将士，看着那些因为饥饿而眼神黯淡的战马，心如刀绞。
他解下自己腰间那个同样所剩无几的干粮袋，递给身边一个看起来尤其虚弱的年轻士卒。
“将军，这……”年轻士卒不敢接。
“拿着。”霍昭声音沙哑，却带着不容置疑的命令，“我还撑得住。”
阿月默默地将自己那份少得可怜的食物，也分给了另外几名士卒。
然而，这点食物对于八百多人而言，无疑是杯水车薪。
绝望的气氛开始蔓延。
有人开始挖掘地上的草根，甚至试图啃食皮带。
霍昭走到一匹因为极度虚弱而倒毙的战马旁，沉默了片刻，猛地拔出“破胡”剑。
“将军？”校尉惊疑地看着他。
霍昭没有回头，手起剑落，割开了死马的喉咙，温热的马血汩汩涌出。
他俯下身，用手捧起尚且温热的马血，仰头喝了下去！
腥膻的血液顺着他的嘴角流下，染红了他的衣襟。
所有看到这一幕的士卒都惊呆了。
霍昭直起身，抹去嘴角的血迹，目光扫过众人，声音沉痛却坚定：“诸位兄弟，是我霍昭无能，带大家陷入慈绝境！但，我们不能死在这里！我们还要去截杀单于，还要建功立业，还要活着回家！”
他指着地上的死马：“饮血嚼革，古已有之！今日，我等便效仿先贤！为了活下去，为了胜利，没有什么不能忍受！愿意跟我霍昭走下去的，便与我一同，以此充饥！”
完，他再次俯身，用匕首割下一块生马肉，毫不犹豫地塞入口中，奋力咀嚼起来！
他的举动，如同投入死水中的巨石，激起了巨大的波澜。
校尉眼圈一红，第二个走上前，拔出匕首：“妈的！将军吃得，老子也吃得！”
他也割肉饮血。
紧接着，是第三个，第四个……
越来越多的士卒沉默地走上前，他们看着他们年轻的将军身先士卒，吞咽着这难以入口的食物，眼中重新燃起了不屈的火焰。
没有抱怨，没有骚动，只有一种悲壮的同甘共苦在无声中弥漫。
阿月看着霍昭，看着他沾满血污却依旧挺拔的身影，看着他为了维系这支军队而不惜一切的决绝，心中充满了难以言喻的心疼与敬佩。
她也走上前，默默地从死马身上割下一块最嫩的肉，学着霍昭的样子，口口地吃了下去。
味道令人作呕，但她强忍着没有吐出来。
这一刻，八百风雷骑，用这种最原始、最残酷的方式，维系着生的希望。
彼此之间的情谊，在这绝域求生的考验中，变得更加深固，如同淬火的精钢。
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