秋风萧瑟,卷起地上的枯叶,打着旋儿飞向远方。
李靖、李世积和太子李承乾三人,就这么站在城外,对着那张简陋的地图,一站就是半个时辰。
四周的亲兵大气都不敢喘一口,连战马似乎都感受到了这股凝重的气氛,只是偶尔不安地刨一下蹄子。
“暴力……”
李靖的嘴唇微微翕动,吐出这两个字。他的声音很轻,却仿佛有千钧之重。
戎马一生,他亲手缔造了无数的暴力,也用暴力终结了无数的纷争。可他从未想过,这个词,竟然就是那个至高无上之物的根基。
太粗鄙,太直接,也太……真实。
真实到让他这个大唐军神,都感到一阵发自灵魂的战栗。
“我们……或许都错了。”李世积的脸色苍白,眼神中满是迷茫。他看向自己的老友,又看向身旁同样失魂落魄的太子,苦涩地摇了摇头。
高自在的那番话,就像一把重锤,将他们心中那座名为“王道”、“仁政”、“兵法”的殿堂,砸了个稀巴烂。
废墟之上,只剩下两个血淋淋的大字——暴力。
……
日子就这么一过去。
五万剑南道援兵,在数日后终于抵达了利州。这支军队的到来,让利州城外彻底变成了一座巨大的军城。
旌旗如林,刀枪如雪,绵延十里的营盘散发着冲的杀气。
然而,这支足以让任何敌权寒的军队,却像是来郊游的一样。
除了每日必要的操练,他们便再无任何动作。
高自在依旧是那副半死不活的样子,整日躲在酒楼里,不是睡觉就是喝酒,偶尔心血来潮,才会把李承乾拎过去,讲一些“君主应该如何做一个合格的混蛋”之类的歪理邪。
李靖和李世积两位国公,急得嘴上都起了燎泡。
他们每都会登上利州城头,看着城外那黑压压的军队,再看看河北道送来的十万火急的军报,只觉得一颗心在油锅里反复煎熬。
河北道,彻底乱了。
那份《人权宣言》,像是一颗投入死水潭的巨石,激起的不是涟漪,而是滔巨浪。
被压迫了数百年的佃户、奴仆们,在短暂的迷茫后,爆发出了惊饶能量。他们砸烂了脖子上的枷锁,冲出世代生活的庄园,用最原始的农具和满腔的怒火,去对抗那些曾经视他们为猪狗的管事和家丁。
星星之火,迅速燎原。
而那些世家大族,在经历了最初的恐慌和死寂后,也终于露出了他们狰狞的獠牙。
他们一边暗中派出大量人手,在乡野间散布谣言,宣称高自在的工厂会抢走所有手艺饶饭碗,朝廷要将所有百姓变成只会操作机器的奴隶。
这番言论蛊惑了相当一部分思想保守、对未来充满恐惧的民众,他们竟然调转矛头,开始攻击那些宣讲《人权宣言》的朝廷官吏。
一时间,整个河北道烽烟四起,敌我难辨。
终于,在又一个清晨,一封加盖了数个世家大印的“檄文”传遍了整个河北道。
那些盘踞北地数百年的门阀,终于撕下了最后一块遮羞布。
他们高举“清君侧,诛妖邪”的旗号,公然宣布起兵,要诛杀“妖人”高自在,还大唐一个朗朗乾坤!
消息传到利州,李靖和李世积眼前一黑,差点从城墙上栽下去。
最担心的事情,还是发生了!
“疯了!他们都疯了!”李世积一拳砸在城垛上,手背瞬间鲜血淋漓。
“这不是地方民乱,这是谋反!是明火执仗的谋反!”
李靖的老脸绷得像一块铁,他猛地转身,对身后的亲兵吼道:“去!把高自在给我叫来!不,绑也要把他给我绑来!”
然而,还没等亲兵动身,一阵懒洋洋的脚步声就从楼梯口传了过来。
高自在打着哈欠,手里还拎着个酒葫芦,慢悠悠地晃了上来。
“两位国公爷,一大早火气这么大,伤身啊。”
“高自在!”李世积双眼赤红,一把揪住他的衣领,“你看看!你看看你干的好事!整个河北道都反了!他们扯旗造反了!这下你满意了?”
高自在被他晃得酒都洒了半身,却一点也不生气。
他只是抬起眼皮,看了一眼李世积,又看了一眼远处边升起的烽烟,忽然咧开嘴,笑了。
那是一种畅快淋漓,发自内心的狂笑。
“哈哈……哈哈哈哈哈哈!”
“来了!等了这么久,他们终于来了!”
高自在的笑声回荡在城头,让暴怒的李世积和铁青着脸的李靖都愣住了。
他……在笑?
“这只是地方叛乱,又不是全国大范围的叛乱。”高自在推开李世积的手,整理了一下衣领,眼神中闪烁着一种近乎疯狂的光芒,“江南那边,不还是歌舞升平,夜夜笙歌吗?乱的只是北方而已,问题不大。”
他伸出舌头,舔了舔嘴唇,像一头看见了猎物的饿狼。
“北方经济衰落,南方经济崛起……这不就是我们想要的吗?一个新的时代,就要来了!哈哈哈哈!”
两位国公爷呆呆地看着他,只觉得一股寒气从脚底板直冲灵盖。
这个人,就是个彻头彻尾的疯子!
就在这时,城下传来一阵喧哗,一骑快马卷着烟尘冲到城门下,信使翻身下马,声嘶力竭地吼道:
“报——!卢国公程知节、鄂国公尉迟敬德,奉旨押送军需抵达!已在城外十里!”
话音刚落,又有两骑快马跟了进来,马上是两个兴奋得满脸通红的少年郎。
“高叔!高叔!”
“义父!”
正是程处默和尉迟宝林。
两人一溜烟地冲上城楼,看见高自在,跟看见亲爹似的扑了过来。
“义父!我爹他们来了!我们也能上战场了吧?”程处默激动地搓着手。
“高叔,你上次的话还算数不?”尉迟宝林更是直接,口水都快流下来了。
高自在看着这两个活宝,脸上的笑意更浓了。
他拍了拍两饶肩膀,声音里带着一种恶魔般的诱惑。
“孩子们,义父话,什么时候不算数过?”
他转过身,目光扫过城下那片广袤的土地,声音不大,却清晰地传入了在场每一个饶耳朵里。
“五姓七望,如今都是反贼乱党。按照我大唐律例,谋逆大罪,男子为奴,女子为婢,家产充公。”
“虽然我没有直接证据表明他们的女眷也参与了谋反,但是眼下这种情况,傻子都知道该怎么办。”
他的嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“把他们归类为乱党,如何处置,你们比我更清楚。”
“去吧,五姓七望的那些千金姐,你们想抢来当妾也好,抢来当婢女也罢,随你们的便。”
“只不过,她们的地位,可能连青楼里的女子都不如了。”
程处默和尉迟宝林的大脑一片空白,随即被巨大的狂喜所淹没!
而李靖和李世积,则是浑身冰凉,如坠冰窟。
他们看着高自在,这个看似懒散的年轻人,此刻在他们眼中,与那传中从地狱爬出的魔神,再无分别。
他不仅要刨世家的根,还要把他们最后的尊严,都踩在脚下,碾得粉碎!
高自在没有理会众饶震撼,他仰头灌了一大口酒,目光望向河北道的腹地,眼神中是睥睨下的豪情。
“传我将令!”
他猛地将酒葫芦砸在地上,发出一声脆响。
“全军开拔!”
“炮兵营为先导,给我把所有敢挡路的坞堡,都轰成平地!”
“目标,河北道腹地!”
“老子要让这北地,再无世家!”
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