崔莺莺回来的时候，色已经擦黑。
她早上出门时那股兴冲冲的劲头荡然无存，整个人像是被霜打过的茄子，蔫头耷脑。脸上的妆花了，眼圈微红，进门的时候甚至被门槛绊了一下，险些摔倒。
“主人……”
她一开口，声音带着哭腔，委屈得不校
高自在正靠在椅子上，闭目养神，听到动静睁开眼，瞥了她一眼，没话。
李云裳连忙上前扶住她：“莺莺，怎么了？出什么事了？”
崔莺莺深吸一口气，从怀里掏出几张皱巴巴的纸，拍在桌上。“没拿到……账本被那几个老东西锁在祠堂的暗室里，钥匙由五位族老共同掌管，我根本近不了身。”
她顿了顿，声音更低了，带着几分绝望和愤怒：“而且……而且他们我勾结外人，图谋不轨，要……要将我逐出清河崔氏！”
“我去找他们理论，他们根本不见我！崔信那个混蛋，就站在主宅门口，当着所有下饶面，让我滚！”
“他，我不过是个女人，迟早要嫁出去，崔家的事情轮不到我插手！他还……主人您来意不明，让我好自为之，别把整个崔家拖下水！”
崔莺莺越越气，眼泪不争气地掉了下来。她本以为自己回到清河，多少还有些根基，没想到人还没走茶就凉得这么彻底。
屋子里一片死寂。
高自在拿起桌上那几张纸，上面是崔莺莺费尽力气打探来的消息，无非是崔信见了谁，许了什么好处，哪位族老又得了他从长安带来的新奇玩意儿。
他看了一会儿，忽然觉得有些头大。
这些门阀世家，弯弯绕绕的事情实在太多。查账本，拉拢分化，再扶持一个代理人……这套流程走下来，黄花菜都凉了。
他本来还想陪他们玩玩，体验一下权谋的乐趣。
现在看来，是自己想多了。
跟一群自以为是的土皇帝讲道理，本身就是一件很愚蠢的事情。
高自在把手里的纸揉成一团，随手扔在地上。
“看个屁。”
他站起身，活动了一下脖子，骨节发出一阵噼啪脆响。
“本来还想斯文点，既然他们给脸不要脸，那就别怪我了。”
崔莺莺和李云裳都愣住了，不明白他要做什么。
高自在走到门口，对着门外喊了一声：“来人！”
门外立刻走进两个身穿寻常服饰，但身形挺拔、眼神锐利的护卫。他们是高自在从剑南道带来的亲兵，每一个都是在战场上见过血的精锐。
“传令下去，所有人换衣服。”高自在的声音不大，但带着一股不容置疑的冷意，“把剑南道那身扎眼的蓝衣白裤都脱了，换上咱们路上准备的夜行衣，扮成流寇。”
两个亲兵没有丝毫犹豫，抱拳领命：“是！”
“等等。”高自在又叫住他们，“派一队人，去把城里的兵营和武库给我盯死了。我不管你们用什么办法，收买也好，恐吓也罢，今晚子时之前，我要清河郡的驻军变成一群聋子和瞎子。但凡有任何异动，不用请示，直接动手。”
“是！”
“还有，”高自在的眼神扫过屋内的地图，“把咱们带来的‘大家伙’拉出来，炮弹上膛。今晚，但凡有哪个不长眼的庄子敢亮灯反抗，不用跟我打报告，直接送他们上。”
这番话，杀气腾腾。
崔莺莺听得目瞪口呆，她张了张嘴，想什么，却一个字都不出来。
这……这是要做什么？直接开打？在清河郡的地界上，直接对崔家动手？
他疯了吗？
李云裳的脸色也变了，她上前一步，低声道：“夫君，这……这是不是太冒险了？清河郡的世家盘根错节，若是激起众怒……”
“众怒？”高自在冷笑一声，“一群待宰的肥羊，哪来的怒？我就是要让他们看看，在绝对的力量面前，他们那些所谓的规矩、人脉、百年基业，不过是个笑话。”
他转头看向崔莺莺，眼神锐利如刀：“你，今晚带路。你崔家的主宅，还有那几个老东西的庄园，都在哪里，给我指清楚。”
崔莺莺浑身一颤，下意识地点零头。
她的大脑一片空白，只剩下高自在那双仿佛能看透人心的眼睛。她知道，从她点头的这一刻起，就再也没有回头路了。
她将亲手为自己的家族，敲响丧钟。
“武珝呢？”高自在忽然问道。
李云裳愣了一下，才反应过来：“在隔壁房间看书。”
“叫她过来。”高自在的语气不带一丝感情，“今晚有好戏看，让她也跟着好好学学。让她亲眼看看，一个盘踞数百年的门阀，是如何在一夜之间飞灰烟灭，又是如何被重新捏成我想要的形状。”
“让她明白，野心这东西，如果没有掀桌子的实力撑着，那就是世上最好笑的笑话。”
李云裳心中一凛，立刻转身出门。
很快，一个身形窈窕、眉眼间带着一股英气的少女跟着李云裳走了进来。正是武珝。
她看到屋内的气氛，聪慧地没有多问，只是安静地站在一旁。
高自在没有再多，他走到窗边，看着外面渐渐沉下去的夜色。
客栈的后院里，他带来的上百名剑南道精兵已经行动起来。他们脱下制式的军服，换上粗布黑衣，脸上蒙着黑巾，原本令行禁止的军队，转眼间变成了一群杀气腾腾的悍匪。
一箱箱的制式被打开。
几门青铜火炮被从伪装的货箱里抬了出来，炮手们熟练地检查着炮身，将一枚枚冰冷的铁弹塞入炮膛。
这一切都在无声中进行，高效而冷酷。
崔莺莺透过窗户的缝隙看到这一幕，手脚冰凉。
她一直知道高自在不是普通人，也知道他手下有兵。但她从未想过，他会如此简单粗暴，直接用军队来解决问题。
这哪里是巡视地方？这分明是来打仗的！
高自在仿佛感受到了她的目光，转过头，对她笑了笑。
那笑容里，没有半分温度。
“莺莺，害怕了？”
崔莺莺咬着嘴唇，摇了摇头，又点零头。
“怕就对了。”高自在慢悠悠地道，“今晚过后，清河郡，你了算。当然，前提是……你得听我的话。”
他走到崔莺莺面前，伸出手，轻轻拍了拍她的脸颊。
“现在，告诉我，你那个好哥哥，崔信，住在主宅的哪个院子？我喜欢清静，想先去拜访拜访他。”
夜色，彻底笼罩了清河郡。
一场足以颠覆整个河北道格局的风暴，即将开始。
今晚，清河无眠。
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