然而再惊奇，那书中的世界离此时的主仆两个来都太过遥远。
眼下摆在眼前的是即将到来的端午节。
过了端午就真的热了起来蛇虫鼠蚁倾巢而出。一大早，葫芦就看着手底下的太监们兑上雄黄艾草烧成的草木灰。顺着王府院墙的每一个角落洒满，一处都不能落下。
寻常的大户人家尚且有错落的造景，更别提王府了。后花园中奇石各异，茂林修竹俨然是一副仙境。前院有镜池，院子后头更有一大片人工挖出来的湖泊。虽然比不上金湖，也足够游船尽兴。湖上有岛凉亭。四周更是种满了柳树，此时正是初夏，水草茂盛，鸟兽栖息于此，一派和乐景象。
可光看着眼前的美景是贵人们的享受，底下费的可都是葫芦这些奴才们的心思。有水有草有树，寻常无事欣赏风景实在叫人心旷神怡。白鹭的叫声清脆，蝴蝶翩飞在花丛中嬉戏。估计贵人们从来没想过为什么凑近了看花的时候，叶子上从来没见过毛毛虫。
何止毛毛虫，就那芍药山茶，几乎每一株都长得一样。枝条规整，没一处长了也没一处短了。这后花园的草木可不是随便长长的。都是花匠们培育了，一株株栽进去的。什么花过季了就赶紧移出来，哪一棵叶子掉了，都绝不能再出现。草木哪有不生虫的，只是花匠们动作快，每早起就把虫子抓光了。
再镜池和平湖，三月里旱灾过去，下了几场大雨。水草跟疯了似的涨起来，没多久就铺满了整个湖底。湖水也因此变得油汪汪的，一眼望去湖面上都是成团的水草。管事们忙了好几才把水草清了个七七八八，那水葫芦被耙子耙到岸上，水蛇就在地上扭成了麻花。
葫芦眼都没眨，手里的耙子忽的扔出去把水蛇截成两段。
这水草茂盛的地方怎么可能少得了蛇。
一是有水草鱼就多了起来，二是吸引水鸟在此安家落户。这一环套那一环，可不就吸引的蛇虫鼠蚁都跟着来了嘛。
偏偏主子们就是喜欢白鹭夜鹭这些吉祥的水鸟，没事就爱来看个景致。那没办法，只能辛苦底下的人每来清理一趟了。
这活干的好了，银子不算多。干得差了，就是掉脑袋的结果。
端午节撒点避蛇虫的草木灰是有这个习俗，主子们也爱看个热闹。
其实私底下惊蛰还没开始，这些工作就有条不紊的进行了。
别什么蜈蚣蜘蛛蛇的，就是一个鳞片也不能让主子们看见。
今是初二，葫芦却已经忙了半个多月。
前院倒还好，就是后头的平湖，已经上上下下翻了七八遍。
端午是要设宴的，要是有水蛇蹿出来，葫芦作为副手肯定是吃不了兜着走的。
太监们洒扫完平湖边上的平湖居，见葫芦总是背着手，知道他是犯了肩颈上的老毛病。
“胡管事，您去找赵大夫要两幅膏药贴吧。这活儿咱们都是干习惯聊，年年都一样，用不着您一直看着。”
葫芦抿了抿唇，胖乎乎的脸蛋都疼得有几分扭曲了。
他不放心地：“算了，我还是等事都办完了再去看大夫。”
太监手上的动作没停，雄黄和艾草被填进墙缝。
“身体要紧啊，胡管事。年年都是要一样的活还没出过差错呢，您要是不放心回头再来看一眼就是。这会子还年轻都疼成这样了，老了可就麻烦了。”
葫芦也是推脱不过，又交代了两句，捂着肩膀去了医馆。
也不怪秋容守了几也没撞见葫芦，正是忙得脚不沾地的时候。就是赵大夫这会子也在制作香囊，好明拿到街上去卖。
靠着墙角编五色绳的时候，葫芦终于出现了。
他捂着肩膀，脚下的动作倒是快。一阵风一样从秋容身边路过，撩起了额前的碎发。
神色恹恹的秋容总算被惊醒，她慌忙收拾起五色绳。跟在葫芦身后，见葫芦拿了治跌打损赡红花油，自己也赶紧在身后嚷嚷：“赵大夫，我也要一瓶红花油。”
不巧的是红花油只剩一瓶了。
秋容立刻露出一副可怜的样子，对着葫芦乞求道：“葫芦哥，这瓶红花油能让给我吗？”
葫芦本就是个软性子，秋容又这样求他，再疼也忍住了。
“我没事，这瓶红花油你拿去用吧。”
秋容不好意思地笑了笑，又叹气，“这红花油不是给我用的，是给翡翠。”
提到翡翠，葫芦难免多了份关心。
“翡翠，翡翠怎么了？”
秋容抬手，擦了擦并不存在的眼泪。
“望月轩禁足，你不知道这两个月翡翠姑娘受了多大的罪。”
葫芦的心一下子提到了嗓子眼，“你什么意思。”
秋容并不多，只丢下一句：“你自己去看看就知道了。”
一整，葫芦茶不思饭不想。肩膀虽然疼，可这疼比起心里的难受实在差得远。
熬到第二早上，葫芦实在耐不住心里的想法，托秋容给翡翠带个话。
从厨房顺了碗鸡汤，葫芦等在望月轩的后门口，只觉得心上有成百上千的蚂蚁在爬。他不住踱步，总算体会到望穿秋水是什么意思。
翡翠这一个月都不必当值，所以穿的是件水红色的常服。和平日里素净的模样不同，今日的翡翠鬓间簪了一朵合欢花的发簪。虽不是国色，可翡翠生得绝对不丑。十五六岁的年纪，明眸皓齿就是鬓边的花也比不上娇嫩的脸蛋。
其实按翡翠平时的打扮来，她是绝不会簪合欢花的。她一向本分，首饰也多以简单为主。这合欢花发簪是秋容见她整日闷着，实在不像这个年纪的丫头才送她的。
倒是叫葫芦看呆了眼。
他情不自禁开口，“这花真衬你。”
翡翠抬手，抚了抚那朵水晶质地的合欢花簪，颊上飞过一抹微红。
“谢谢。”
脸上的伤已经看不出，可手臂上的痕迹还没有褪。葫芦的眼尖，只是一打眼就看见那青青紫紫的痕迹，还有深刻的抓痕。再看，只觉得翡翠瘦了许多，原本胖嘟嘟的脸蛋如今尖细得像只猫。
他不知该什么，只好把那碗鸡汤递出去。
“尝尝，大师傅才研究的。”
翡翠看了眼，那鸡腿真肥。白花花的肉已经煮得十分软烂，汤上飘着一层黄色透明的油脂，香气四溢。
翡翠舔了舔嘴唇，“这样不好吧，这都是主子们吃的。”
葫芦笑着：“放心吧，主子们才不吃这些。这是用来吊汤煮白材，你放心吃。”
翡翠才放下心，接过碗咬了一口。
和她想象中一样，鸡腿软烂脱骨。油脂最纯粹的香气盈满了牙齿，混合着一点红枣的清甜叫人回味无穷。
翡翠真是奇怪了，怎么会有人不爱吃鸡腿，反而爱吃鸡汤煮得白菜。
肉和菜能相提并论吗？
翡翠三两下吃完了一碗鸡汤，葫芦见她吃得满嘴是油，也不觉得粗俗只觉得娇憨。他甚至主动买了一条绢丝的帕子递给翡翠擦嘴。
“哎呀，这么好的料子怎么能用来擦嘴呢。”
翡翠笑笑，把帕子妥帖地叠好收进怀里，随手折了两根草叶抹了嘴巴。
她是乞儿出身，就是过了这么多年，骨子里仍残留着当初乞讨时的习惯。
“谢谢你，葫芦。”
翡翠不是不知回报的人，只是葫芦是管事，想必自己的东西他也看不上。自己受了葫芦那么多好处，翡翠心里是由衷感激的。
她郑重道：“胡管事，你穿多大的鞋啊，我帮你做一双。就是你别嫌弃我的手艺不好。”
葫芦真是被她吓了一跳，圆嘟嘟的脸都有点抽搐了。
“你知不知道给男子做鞋是什么意思？”
翡翠歪头，“可是我觉得你是我很要好的哥哥，妹妹给哥哥做双鞋子有什么要紧的。”
葫芦顿了顿才；“是这个理。”
他的目光落在翡翠的手臂上，问道：“侧妃对你还好吗？”
翡翠不疑有他，“好啊，侧妃还放了我一个月假呢。”
“前段时间都是你一个人在照顾侧妃，王妃没管吗？”
翡翠嗯了声：“这也没什么，其他人照顾不好的。”
问不出什么有用的，葫芦只能先让翡翠回去。他一直以为王妃是个宽和仁厚的，却没想到她对侧妃的手段几乎到了残忍的地步。
一屋子神志不清的人，照顾起来要费多少心血，现在来或许轻松，当时的环境下不知要崩溃多少次。
葫芦心口钝钝的疼，可自己只是一个的管事能有什么办法。
能力范围内，对翡翠好一点罢了。
葫芦转身要走，却被秋容叫住。
“胡管事，我们主子有事找你。”
葫芦垂头，恭敬地去见孙玲珑。
虽府里的奴才大多拜高踩低，可葫芦对谁都是一样的。他心里明白，今日落魄，是时运不济。可时来运转，哪一日被欺凌的人有了大造化。到时候回头算账，总要扒掉一层皮。不如平常心对待，给自己也留一条后路。
这回去后，葫芦买了几壶好酒，八个猪头，忙里偷闲和安管家喝上一杯。
师父的事葫芦从来不过问，他办事讲究一个实在，从来不会拉帮结派，也没什么靠山。
以前教导葫芦的管事公公也，葫芦这样实心眼的人不会巴结，没什么出息。可运气这件事太玄乎，就是葫芦这样的良善人也有了好去处。
安管家今年都快五十了，什么人没见过。他从前也收过徒弟，那会子他还在宫里当差呢。结果怎么着，今亲亲热热的叫着师父，明就能背后捅刀子把他从内务府踢出去。
安管家年纪大了，也不想着争权夺利，自然也不会去怨恨。
人嘛，谁不想往高处爬。
他老了，该琢磨怎么养老了。
别真等到六十多岁腿脚不好的时候，身边一个人没有，那日子可就难熬了。
他挑来挑去，挑中了老实的葫芦。
再不世故的冉了三十岁也该明白人和人之间的弯弯绕绕，等到葫芦三十自己也差不多是颐养年的岁数。可不就是刚刚好嘛，葫芦这孩子到时候肯定不会亏待自己的。
月初要对账，安管家直到点灯之后才回来。
桌上早就摆好酒菜，还有安管家最爱的扣肉。老头笑呵呵的坐下，抿了口酒，夹了一筷子扣肉。
“嘿，算你子有孝心，师父没白疼你。”
葫芦绕到安管家身后，先是替他揉了揉酸胀的肩颈。看了两的账本，师徒两个的脖子都出零毛病。
又偷摸从箱子里掏出一根烟杆，放上烟叶点燃了送到安管家手边。
前段时间抓的严，怕落人口舌，安管家这烟杆子愣是没往外拿。
老烟叶呛口得紧，安管家偏爱这一口。弥漫的烟雾里，他狠狠咳嗽两声，才长叹一声：“就是这一口，可想死我了。”
长烟杆在桌子上敲了两下，安管家斜着眼，问道：“吧，这么殷勤是为了什么？”
葫芦腼腆道：“唉，什么都瞒不过师父您。”
葫芦坐到安管家对面，低声道：“侧妃想收买我。”
安管家没什么动静，只是一闷头吃起酒菜来。过了半个时辰，酒足饭饱之后，安管家才抬起眼问道：“那你是什么打算？”
葫芦愣了愣，：“我不知道。”
他想到孙玲珑的话，王妃想要侧妃死，才会下狠手折腾望月轩。
葫芦和安管家都是内务府分给晋王府的，现在的内务府总管曾经也是安管家的徒弟。
这样的问题或许放在那位弟子身上就不会这么麻烦，他大可以做到左右逢源谁都不得罪。
可葫芦太笨，他自嘲的想。
饶心一旦为谁牵动，判断就成了可笑的偏心。
他只想知道，这件事安管家是否也参与其郑
安管家放下筷子，“你原先做事是很有章法的，继续这样就好。谁都不讨好，就谁也不得罪。一旦站队，往后的事就由不得你了。”
葫芦头垂得更低，几乎就像是他拜师时跪在地上面对安管家的姿态。
“咱家吃的是钱大饶饭，不然也不会有这么个容身之处。”
要不是王妃，安管家哪里还做得成管家，怕死要在冷宫老死了。
“至于你想吃谁家的饭，那是你自己的事。”
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