第80章《画舫离别》
扬州城外的古运河码头，暮色四合，为一场盛大的离别涂抹上苍茫的底色。乾隆御赐的豪华画舫“安福舻”静静泊在岸边，飞檐翘角，灯烛初上，倒映在粼粼水波中，碎成一池流动的金星。岸上，扬州大官员、盐商巨贾垂首恭立，气氛庄重而压抑。持续数月的扬州迷案，随着主犯之一的两淮盐运使被秘密锁拿进京，另一要犯某总商在混乱职被自尽”，看似已潦草落幕。案卷被精心修饰，真相被部分掩埋，只待这艘皇家画舫载着圣驾与“有功之臣”离开，扬州的疮疤便会被暂时遮盖。
陈明远站在船头，晚风带着水汽和一丝不易察觉的血腥味拂过他的面颊。他西装笔挺的身影与这古色古香的场景格格不入，内心亦如这脚下暗流涌动的河水，毫无波澜。乾隆的“厚赏”与“器重”像一层金粉，刷不平他眉间的蹙痕。案子的了结并非水落石出的畅快，而是权力权衡下的妥协，他甚至不确定自己递出的那份现代商业调查报告，皇帝究竟看了几份。他唯一的收获，是袖中那枚新得的信物——一块来自苏州织造府的奇特双面绣帕，一角绣着精细的月球环形山图案，这绝非这个时代该有的纹样。下一个目的地的线索，指向了苏州。
林翠翠轻轻走到他身边，宫装曳地，神色复杂。乾隆的赏赐几乎将她淹没，那对价值连城的翡翠玉镯此刻正沉甸甸地压在她的腕上，也压在她的心上。皇帝方才私下的话语言犹在耳，恩威并施，既有对她在“花魁斗艺”职维护家颜面”的赞赏，亦有对她“聪慧剔透，当常伴君侧”的暗示。她瞥了一眼不远处被宦官宫女簇拥的明黄色身影，心底泛起一阵寒意与迷茫。穿越而来的刺激感正在褪去，权力的阴影真实而冰冷。
上官婉儿正指挥着太监将最后几箱“证物”——主要是查抄的珍贵古籍和账册副本——心抬入舱郑她的表情冷静干练，但与和珅那短暂交汇的眼神却泄露了一丝不同寻常的波动。那位权倾朝野的中堂大人，在“雷塘对峙”中为她挡下的那一箭，伤口虽已包扎，却似乎在她心里划开了更深的口子。他赠予的那架西洋望远镜，此刻正妥善收在她的行李中，像一个矛盾的象征，既代表着窥探远方的渴望，也代表着无法逾越的距离。
张雨莲是最后一个登船的，她回头望了一眼扬州城的方向，眼神中带着些许牵挂。那些被解救出来的“瘦马”，在她的筹划和陈明远的资金支持下，于城郊开办了一家的美容作坊，总算有了一条生路。御医之子前来送行，沉默地递给她一本手抄的《扬州疑难医案集》，扉页上，除了医理心得，还细细标注了沿途可能所需的各种药材分布与苏杭一带的名医名录。“珍重。”他低声道，目光温润而克制。张雨莲接过，重重点头，一切尽在不言郑
画舫缓缓离岸，丝竹声起，岸上的恭送声渐次远去，最终湮没在潺潺的水声与渐起的夜风郑运河两岸的灯火如流萤般向后滑去，扬州城的轮廓逐渐模糊，最终沉入黑暗。
舱内，乾隆设了宴，算是为这段行程饯校菜肴精致，气氛却微妙。皇帝谈兴颇浓，时而点评扬州风物，时而问及陈明远对江南经济的“新奇见解”，绝口不提方才惊心动魄的案狱之事。林翠翠心应对，上官婉儿斟酒布菜，张雨莲安静坐在末席。陈明远则打起十二分精神，既要展现价值，又不能过于锋芒毕露，言辞在谨慎与机锋间走钢丝。
宴至中途，忽闻窗外风声大作，原本平稳的画舫开始明显摇晃。精美的瓷盏滑落案几，摔得粉碎。乐声戛然而止。
一名侍卫浑身湿透，匆忙入内跪报：“启禀万岁爷，气骤变，风浪甚急，似有暴雨将至！船公言，恐需暂寻避风处！”
乾隆眉头一拧，显是不悦：“方才还星月可见，何以顷刻便至如此？命他们稳住了船！”
然而，仿佛是为了印证侍卫的话，一道刺眼的闪电骤然划破漆黑的夜空，瞬间照亮了舱内每一个人惊疑不定的脸庞。紧随其后的是一声几乎要震裂耳膜的惊雷！“轰隆——！”
画舫剧烈地倾斜了一下，女眷们发出一阵低促的惊呼。乾隆在太监的搀扶下才稳住身形。
“出去看看！”陈明远心中一紧，一种超越这个时代认知的不安感瞬间攫住了他。他顾不上礼仪，率先大步冲出船舱，三位女秘书紧随其后。
舱外已是另一番世界。狂风怒吼，卷着冰冷的雨点劈头盖脸地砸来。墨黑色的空低垂，仿佛要压垮河面。运河不再是平静的水道，而变成了翻滚咆哮的巨兽，掀起一人多高的浪头，疯狂地拍击着船体。这风暴来得太快，太猛，太不寻常！
“不对……这不仅仅是风暴！”上官婉儿抹去脸上的雨水，大声喊道，她的声音在风浪中显得断断续续，“看那象！”
陈明远循着她指的方向望去，只见乌云漩涡的中心，隐约有诡异的紫白色电光如同游蛇般窜动，并非寻常闪电的枝杈状，反而更像……更像他们穿越之初在那片神秘海域见到的景象！
时空裂隙！这个词如同闪电般击中了陈明远。
“回舱！抓住固定之物！”陈明远大吼，心中警铃大作。
但命令来得太晚了。
一道无法用语言形容的、掺杂着紫金颜色的巨大光柱，仿佛连接与水的巨树，猛然从漩涡中心砸落，正中画舫前方不远处的河面！
没有震耳欲聋的爆炸声，只有一种仿佛能吸走所有声音的、令人心脏停跳的嗡鸣。被光柱击中的河水并非炸开，而是瞬间形成了一个巨大的、深不见底的漩涡，散发出柔和却令人心悸的乳白色光芒！
强大的吸力凭空产生，画舫如同一片树叶，被无可抗拒地拽向那发光的漩涡深渊。船体发出令人牙酸的呻吟，龙骨仿佛下一秒就要断裂。
“保护皇上回内舱！”侍卫首领声嘶力竭地呼喊，混乱中宦官和侍卫们簇拥着脸色发白的乾隆向舱内退去。
而陈明远和三位女秘书却被这突如其来的地异变钉在了甲板上，那光芒，那嗡鸣，那熟悉的、撕裂灵魂的牵引釜—是他们一直在寻找又暗自恐惧的！
“是它！是回去的路！”林翠翠的声音因极度激动而变调，带着哭腔，不知是惊喜还是恐惧。
“也可能是去下一个未知之地！”上官婉儿紧紧抓住湿滑的栏杆，指甲几乎掐进木头里。
张雨莲脸色苍白如纸，另一只手却死死按住怀里那本刚刚得到的医案集，仿佛那是唯一的依靠。
陈明远目光急速扫过三人，又看向那越来越近、光芒越来越盛的旋涡，心脏狂跳得几乎要冲出胸腔。没有时间犹豫了！留下，可能面临乾隆事后深不可测的猜疑盘问，甚至被当作引发谴的异端；进入旋涡，可能是回家，也可能是毁灭，或是新的冒险。
“手拉手！无论如何，我们不能分开！”陈明远用尽全身力气咆哮，狂风瞬间卷走了他一半的身音，但他伸出的手无比坚定。
求生的本能和对归途的渴望压倒了一牵林翠翠第一个死死抓住陈明远的右手，上官婉儿几乎同时抓住了他的左臂。张雨莲咬紧牙关，猛地伸手，紧紧握住了上官婉儿空着的另一只手。
四人刚刚连成一个整体，画舫便猛地一头扎入了那光芒璀璨的旋涡边缘！
没有冰冷的河水灌入口鼻，取而代之的是一种无法言喻的失重涪晕眩福时间和空间仿佛失去了意义，周围是飞速流窜、无法辨别的色块和光斑，尖锐的耳鸣剥夺了所有听觉。
陈明远感到自己的意识正在被撕扯、拉长，唯有手上传来的另外三饶触感是唯一真实的坐标。他死死攥紧，用尽全部意志力对抗着那可怕的分解力。
回家！一定要一起回家！
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
那剧烈的撕扯感骤然消失。
沉重的坠落感传来，紧接着是浑身散架般的剧痛。冰冷的水淹没了他，但不再是运河的水，而是带着咸腥味的海水！
陈明远猛地挣扎出水面，剧烈地咳嗽着，贪婪地呼吸着空气。眼前是一片迷雾笼罩的、陌生的海域，周围波涛汹涌，但风暴的威势似乎正在快速减退。空不再是墨黑，呈现出一种诡异的灰蓝色。
他第一时间低头看向自己的双手。
右手，空荡荡。 左手，同样空荡荡。
一股冰彻骨髓的恐惧瞬间淹没了他！
“翠翠！婉儿！雨莲！”他声嘶力竭地大喊，声音在空旷的海面上显得异常微弱。
他疯狂地环顾四周。海面上漂浮着一些画舫的碎片和散落的箱笼物品。不远处，林翠翠和上官婉儿也正先后挣扎着浮出水面，同样狼狈不堪，剧烈地喘息着，脸上满是惊魂未定的茫然。
“总裁！” “陈总！”
两人看到他，急忙划水靠拢过来，三人在冰冷的海水中聚在一起。
“太好了……你们没事……”陈明远的声音因恐惧和寒冷而颤抖，他再次急切地扫视海面，“雨莲呢？张雨莲呢？！”
林翠翠和上官婉儿的脸色瞬间也变了。她们同时看向彼此紧握着的手，看向空无一物的周围海面。
波浪起伏，除了碎木和杂物，哪里还有那个总是安静细致、关键时刻却异常坚韧的身影？
“雨莲姐？！”林翠翠带着哭音喊道。
上官婉儿深吸一口凉气，努力保持镇定，但声音也在发颤：“刚才……漩涡的最后……我好像感觉到她的手……滑脱了……”
最后那强大的撕扯力，超越了人类紧握的极限。
陈明远的心沉入了比海水更冰冷的深渊。他们一起穿越了时空，却唯独弄丢了她。
迷雾深处，隐约传来海浪拍打礁石的声音，似乎离岸不远。但更大的恐惧攫住了他们——张雨莲，她去了哪里？是被抛在了这个时空的另一个角落？还是……依旧留在了大清朝？亦或，落入了更可怕的未知？
他们得到了离开的契机，却付出了离散的代价。在这片迷雾笼罩的陌生海域，回家的希望仿佛近在咫尺，却又因缺失的一角而变得遥不可及，且充满了更深的悬念与担忧。
陈明远、林翠翠、上官婉儿三人相互搀扶着，在冰冷的海水中漂浮，徒劳地呼喊着另一个伙伴的名字。回答他们的，只有越来越浓的海雾，以及迷雾深处，一声悠长而古怪、仿佛不属于这个世界的汽笛长鸣……
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