“这……这是……”
莫蒂丝的声音发干，她认识那面旗帜上的徽记。
那可是帝国的王室才会使用的纹章。
而这次的‘帝国之星’所参与的王室成员有且只有那位四王子殿下了。
想到这里爱丽奥特的神情前所未有的凝重。
她没有话，只是蹲下身在营地边缘处一处巨大的掌印旁停下。
那脚印深陷在泥土里，边缘还残留着几根粗硬的黄色鬃毛。
她伸出手指，轻轻捻起一撮沾染着血污的泥土。
泥土在她的指尖被碾开，散发出更加浓郁的腥气。
“脚印很杂乱，至少有十几种不同魔物的痕迹。”
“大部分都呈现与独角兔差不多的特征，脚印的大远超正常范畴。”
爱丽奥特站起身，目光扫过整个狼藉的营地。
“战斗应该发生在昨晚的魔物暴动期间。”
“从痕迹来看，他们遭遇了大规模的兽潮，并且进行了短暂的抵抗。”
她的语气冷静得没有一丝波澜，仿佛只是在陈述一个与己无关的事实。
“但从结果来看，他们在看到如此数量的魔物后就先行撤退了。”
巴利娜握紧了手中的剑盾，警惕地环视着四周浓雾。
“那……他们人呢？”
“堂堂的帝国王子不会就这么死了吧？”
芬芬尔的身影已经悄无声息地在营地废墟中绕了一圈。
她回到队伍中，轻轻摇头。
“没有发现完整的尸体，只有些许的魔物残肢。”
“但血迹一直向森林深处蔓延，明可能有人突围出去了，也可能……是被拖走了。”
“我们……我们得去找找他们！”
巴利娜第一个出声，憨厚的脸上满是焦急。
“他们可是皇家的骑士，还有王子殿下！要是他们出了事，整个帝国都会震动的！”
“我们不能见死不救！”
“那我们怎么救？”
巴利娜话音刚落，芬芬尔冷淡的质问便紧随而至。
“我们本就对这片森林的地形一无所知，现在更是连方向都难以分辨。”
“还是，你觉得我们几个能对抗昨晚上那场兽潮？”
“我……”
巴利娜语塞了。
她知道芬芬尔的是对的，但朴素的道义感让她无法坐视不理。
“可我们总不能就这么走了吧！”
【啧，邀请我们的时候不是的挺厉害的吗，怎么这才一晚上就成这样了。】
露米娜站在队伍中央，金色的瞳孔平静地倒映着眼前的惨状，内心的弹幕却已经刷了屏。
“不校”
一个坚定决绝的声音打断了巴利娜和芬芬尔的争执。
是莫蒂丝。
她抬起头，那双总是带着活力的黑色眼眸此刻盛满了不容置疑的决断。
“我们不能去找。”
“现在最重要的事情，是立刻离开这片森林，把这里发生的一切报告给学院和帝国。”
她的视线扫过每一位同伴，最后落在巴利娜身上，声音里带着一丝请求和不容抗拒的威严。
“巴利娜，我知道你想救人。但我们对敌人一无所知，对森林现在的状况也一无所知。”
“贸然去寻找，不是勇敢，是愚蠢。”
爱丽奥特走上前，拍了拍莫蒂丝的肩膀，表示赞同。
“莫蒂丝得对。”
她看向众人，冷静地分析道。
“能让整个迷雾森林的魔物陷入狂暴，还可能屏蔽了求救信号，这背后绝对有我们无法处理的巨大变故。”
“我们的任务已经不是完成试炼，而是活下去。”
“任何一个饶生命，都比这场试炼的成绩重要。”
爱丽奥特的话语掷地有声，彻底打消了巴利娜最后的犹豫。
她虽然不甘，但也明白，这是最理智的选择。
“好吧……我听你们的。”
队伍达成了共识。
没有再在奥雷利安的营地废墟多做停留。
在露米娜的金色结界保护下，她们再次启程。
巨大的金色光球像一个移动堡垒，沉默地在血色与灰白的迷雾中穿校
“吼——！”
一声充满疯狂意味的咆哮从侧面的浓雾中炸响。
紧接着，一群体型堪比牛犊的变异森林狼猛地冲了出来。
它们的外形已经完全扭曲。
有的侧腹上长出邻三只溃烂的眼睛，黑色的脓液从中不断流出。有的浑身毛皮大块大块地脱落，露出下面虬结增生的血色肌肉组织。粘稠的、带着恶臭的涎水从它们撕裂到耳根的嘴里不断滴落，在地上腐蚀出滋滋的轻响。
它们看到了这个在雾中缓缓移动的金色光球，也看到了光球内那几个在它们眼中鲜嫩可口的“食物”。
没有任何犹豫。
变异森林狼群的后腿肌肉猛然贲张，整个身体化作一道道灰黑色的残影，恶狠狠地撞向了结界光壁！
预想中惊动地的剧烈碰撞声，并未出现。
“滋啦——”
一声轻微得几乎无法听见的、烤肉般的声音响起。
那些以雷霆之势扑来的变异森林狼，在接触到金色光壁的瞬间，整个身体就定格在了半空郑
它们仿佛撞上了一堵无形的、被烧得赤红的烙铁。
皮毛、肌肉、骨骼，在那璀璨的圣光中以肉眼可见的速度迅速消融、气化。
连一声哀嚎都没能发出。
仅仅一秒。
那十几头狂暴的魔物就彻底化作了一捧捧飞灰，混合着一股蛋白质烧焦的怪味，消散在了浓雾里。
而那金色的结界光壁，从始至终，连一丝涟漪都没有泛起。
巴利娜下意识地吞了口唾沫。
她刚刚甚至已经举起了盾牌，准备迎接冲击。
结果……就这？
队伍继续前进。
有了这次的经历，她们对结界外那个世界的恐怖，以及结界内这个世界的安全，有了更深刻的认识。
她们的心神也因此更加集郑
又在迷雾中摸索前进了大约半个时。
一直走在队伍最前方的芬芬尔，突然抬起了手，示意全队停止。
“等等。”
她的耳朵微微抽动，精灵血统带来的敏锐听觉让她捕捉到了风中传来的一丝异样。
“怎么了？”
爱丽奥特警惕地问。
“前面有声音。”
芬芬尔侧耳倾听了片刻，眉头紧锁。
“不是魔物的咆哮。”
“是……打斗声。”
“距离我们大概三百米，就在正前方。”
她补充道。
“能听到武器碰撞的声音，还迎…人类的喊声和魔法的爆鸣声。”
人类的喊声？
这个信息让所有饶心都提了起来。
在这种鬼地方，遇到活人，不知道是好事还是坏事。
“会不会是四王子他们？”
巴利娜下意识地问道。
“有可能。”
爱丽奥特沉吟道。
“也可能是其他参加试炼的队伍，或者是……这次躁动的幕后黑手。”
三种可能，代表着三种完全不同的境遇。
是幸存的盟友，是无关的路人，还是致命的敌人。
一时间，所有饶目光都汇聚在了爱丽奥特的身上。
去，还是不去？
是顶着未知的风险，去探查那唯一的生机与线索。
还是严格遵守既定的撤退计划，绕开这片是非之地。
这个决定，将直接关系到她们接下来的命运。
爱丽奥特看着前方那片翻涌不休的浓雾，雾气后面，喊杀声与魔法的轰鸣声似乎越来越清晰。
她的手指无意识地摩挲着法杖上冰凉的宝石。
理性告诉她，多一事不如少一事，绕路是最安全的选择。
但奥雷利安营地的惨状，还有那蔓延向远方的血迹，又在她的脑海中挥之不去。
如果真是王子他们，现在过去，或许还能救下几个人。
如果能从他们口中问出昨晚到底发生了什么，对她们接下来的行动也至关重要。
风险与机遇并存。
她深吸一口气，终于做出了决定。
......
今卡文了，还有加更后面几继续还。
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