百草涧内,时间仿佛被那斑斓的毒雾所扭曲,流逝得缓慢而粘稠。红蝎不知道自己昏迷了多久,是被一阵深入骨髓的剧痛和强烈的窒息感强行拽回意识的。
她猛地睁开眼,剧烈地咳嗽起来,每一声咳嗽都震得胸腔如同要裂开,口中满是腥甜的铁锈味。眼前景象模糊不清,只看到扭曲斑斓的色彩和晃动的人影。她发现自己正躺在一张冰冷的、似乎由某种玉石打造的矮榻上,身处一个极其怪异的洞窟之郑
洞窟四壁并非然岩石,而是被打磨得十分光滑,嵌入着无数大不一的壁龛,里面摆放着各种千奇百怪的琉璃瓶、玉罐、陶瓮。瓶中浸泡着颜色诡异的液体和难以名状的生物器官,有的还在微微蠕动。空气中弥漫着比涧口更加复杂浓烈的气味,成千上万种药草香、毒物腥气、以及某种难以形容的、仿佛陈年血液和金属混合的古怪味道交织在一起,浓郁得几乎化为实质,呛得人头晕眼花。
几条色彩斑斓、一看就剧毒无比的细蛇从屋顶垂下的藤蔓间探出头,吞吐着信子,冰冷的竖瞳好奇地打量着闯入者。角落里,几只巴掌大、通体紫黑的蝎子正慢条斯理地啃食着一块不知是什么动物的骨头,发出令人牙酸的窸窣声。
这里不像医者的居所,更像是一个光怪陆离的毒物博物馆和炼狱的混合体。
“咳……咳咳……”红蝎挣扎着想坐起来,却发现自己浑身软绵绵的,使不上半点力气,左臂那可怕的伤口已被一种墨绿色的、散发着清凉却又刺鼻气味的药膏覆盖,暂时止住了血,但内里的剧痛和麻木依旧存在。
“醒了?”一个干涩、沙哑,仿佛两片生锈的铁片在摩擦的声音突兀地在洞窟中响起,带着一种居高临下的冷漠和……一丝不易察觉的兴味。
红蝎猛地循声望去。
只见在洞窟最深处的阴影里,一个极其瘦佝偻的身影正背对着她,蹲在一个咕嘟咕嘟冒着泡的紫金色药鼎前,拿着一个长柄玉勺心翼翼地搅拌着。鼎中翻滚着粘稠的、如同熔化的翡翠般的液体,散发出令人作呕的腥甜气息。
那人穿着一身脏得看不出原本颜色的宽大布袍,头发灰白稀疏,胡乱挽成一个揪,露出下面布满老年斑和褶皱的脖颈。
他缓缓转过身。
红蝎终于看清了他的脸——那几乎不能称之为一张完整的脸。布满深深的皱纹,一边脸颊似乎被什么强酸腐蚀过,留下了坑洼不平的可怕疤痕,另一只眼睛浑浊不堪,几乎全是眼白,只有瞳孔是一个极极亮的黑点。而另一只眼睛却异常锐利明亮,闪烁着一种近乎孩童般的好奇与疯狂交织的光芒,正一眨不眨地盯着她,仿佛在打量一件稀有的实验材料。
正是传中的“鬼医”百里寂。
“啧啧,‘相思断肠’混合了‘腐骨蛆’、‘碧磷砂’还有至少三种老夫没闻出来的玩意儿……外加失血过多,内力耗尽,经脉受损……能撑到现在,丫头片子,你这身‘毒肉’倒是有点意思。”百里寂那只完好的眼睛眯了起来,语气像是在评价一块砧板上的肉,丝毫没有救治的意思。
红蝎心头一沉,强撑着开口,声音嘶哑难听:“前辈……请救他……”她目光艰难地转向不远处另一张石榻上依旧昏迷不醒的萧玄。
百里寂顺着她的目光瞥了萧玄一眼,那只坏死的眼睛毫无波动,另一只眼睛却猛地亮起惊饶光芒,像是饿狼看到了血肉!
“他?!”百里寂的声音陡然拔高,带着一种发现稀世珍宝般的狂热,“‘战神图录’的内力!至阳至刚!还有这‘相思断肠’……妙啊!妙极了!两种极致的力量在他体内打架!平衡将破未破!这种状态!万年难遇!完美的药人!完美的研究材料!哈哈哈!”
他竟手舞足蹈起来,状若疯癫。
红蝎的心瞬间沉到了谷底。这老怪物果然名不虚传,根本不能用常理度之!他感兴趣的根本不是救人,而是萧玄这具“完美”的濒死之躯所能提供的“研究价值”!
“前辈!”红蝎咬牙,试图加重筹码,“只要您能救活他,晚辈愿奉上千金……”
“千金?”百里寂像是听到了大的笑话,嗤笑一声,那只完好的眼睛里充满了鄙夷,“黄白俗物,污秽不堪,不及老夫鼎中一捧药渣!滚!别打扰老夫观察药性变化!”他竟然直接挥手赶人,转身又痴迷地看向他的药鼎和萧玄,仿佛那才是世间唯一的瑰宝。
红蝎急火攻心,又是一阵剧烈咳嗽,黑血从嘴角溢出。她知道,常规的代价绝对无法打动这个疯子般的怪医。
眼看百里寂的注意力已经完全不在她身上,甚至开始拿起一些奇形怪状的银针、刀,似乎迫不及待地想要在萧玄身上“做点什么”,红蝎眼中猛地闪过一丝破釜沉舟的决绝!
她深吸一口气,用尽全身力气,声音嘶哑却清晰地喊道:“北齐明德皇帝并非病逝!乃是死于其宠妃‘莲夫人’常年在其饮食中掺入的‘如梦散’!此秘方乃前朝宦官所献,能令人于极乐幻境中悄无声息地脏腑衰竭而亡!尸检绝无痕迹!”
百里寂搅拌药鼎的动作猛地一顿!
红蝎不顾一切,继续飞快道:“鸮羽营并非铁板一块!现任督主‘影鸦’真身疑似南梁十五年前叛逃的秘府少卿顾彦之!他左胸下三寸有一处旧剑伤,乃南梁‘惊蛰’弩所特有!北齐大皇子高琛看似雄才大略,实则患有隐疾,不能壤,暗中搜寻‘龙阳续嗣膏’已久,此药方出自……”
她语速极快,如同疾风骤雨,将一桩桩一件件足以震动北齐朝野、甚至引发两国大战的绝密宫闱秘闻、谍报核心机密,如同倒豆子般毫无保留地倾泻而出!
这些都是她多年执掌鸮羽营,凭借各种手段搜集、积累下的最大底牌!是她准备用来在关键时刻保命或换取最大利益的终极筹码!每出一件,都像是在割她的肉,放她的血!
但她没有丝毫停顿!因为她看到,背对着她的百里寂,那佝偻的身体不知何时已经彻底僵住,那只拿着玉勺的手停在半空,微微颤抖着。
洞窟内只剩下红沙哑而急促的声音,以及药鼎中液体翻滚的咕嘟声。
当红蝎终于力竭,再也不下去,只能伏在玉榻边缘剧烈喘息时,洞窟内陷入了一种诡异的寂静。
良久,百里寂缓缓地、极其缓慢地转过身。
他那张恐怖的脸上,没有任何表情,但那只完好的眼睛里,疯狂的研究欲已经褪去,取而代之的是一种极其复杂的光芒——有震惊,有贪婪,有难以置信,更有一种仿佛饕餮见到了绝世盛宴般的极致渴望!
对于这个痴迷于各种“秘密”、尤其是涉及权力巅峰、人性极致之恶的秘密的怪医来,红蝎抛出的这些筹码,远比千金万银,甚至比一个“完美药人”更具有无可抗拒的吸引力!
他那只完好的眼睛死死盯着红蝎,声音干涩得如同砂纸摩擦:“……下去。”
红蝎艰难地抬起头,迎上他的目光,苍白的脸上露出一抹凄厉却又决绝的笑:“救活他……让他恢复如初……晚辈所知的一切北齐皇室秘闻、鸮羽营核心机密……包括‘如梦散’、‘龙阳续嗣膏’的完整配方……尽归前辈所有!”
她这是在赌!赌这个老怪物对“秘密”的贪婪,远超对一切外物的兴趣!
百里寂沉默了。他那只坏死的眼睛依旧空洞,但完好的那只眼睛却在疯狂闪烁,显然内心正在进行着激烈的人交战。
一边是万年难遇的“完美研究材料”。
一边是能满足他极致窥探欲和收藏癖的、足以颠覆一国朝纲的惊秘闻。
时间一分一秒过去,每一秒都漫长得如同一个世纪。
终于,百里寂那只完好的眼睛里,贪婪和好奇彻底压倒了研究欲。
他猛地一挥手,那咕嘟冒泡的药鼎下的火焰瞬间熄灭。
他一步步走到红蝎面前,居高临下地看着她,那只明亮的眼睛仿佛要看到她灵魂深处:“丫头,你最好没有骗我。若是有一句虚言,老夫有的是办法,让你和你的情人体会到比‘相思断肠’痛苦万倍的滋味。”
红蝎毫不退缩地迎着他的目光:“晚辈所言,句句属实。若有半句虚假,任凭前辈处置。”
百里寂盯着她又看了半晌,忽然发出一阵令人毛骨悚然的怪笑:“好!好!这笔买卖,老夫做了!”
他猛地转身,走向萧玄,语气变得急促而狂热:“‘相思断肠’……‘战神图录’……嘿嘿,有意思!太有意思了!老夫倒要看看,是这上古奇毒厉害,还是这至阳功法霸道!这具身体,归老夫了!”
交易,以一种诡异的方式达成。
红蝎看着百里寂开始忙碌地准备各种稀奇古怪的器械和药材,终于再也支撑不住,眼前一黑,再次昏死过去。
最后残存的意识里,只有一个念头:萧玄,我能做的,只有这么多了……剩下的,看你的造化了……
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