元宵刚过，大胤朝堂便收了年节的闲散，各部衙门将旧日忙碌拾掇起来。
京城紫荆关大捷的喜气尚在街巷间萦绕，朝鼓已日日准时擂响，催着百官理事。
这日
谢怀瑾自殿中出来，步履沉稳。
方行数步，身后便传来急促的脚步声，伴着一声急切呼唤：“谢大人，请留步！”
谢怀瑾驻足回身，见兵部尚书吴迪正快步赶来，袍角翻飞，面上满是焦灼。
他抬手虚扶，语声平和：“吴尚书，何事这般匆忙？”
吴迪喘着气，左右扫了扫，见只有低头赶路的内侍，上前两步压低声音:“谢大人，下官有一事，特来请教您。”
谢怀瑾眸光微垂，语气平和，“吴尚书但无妨。”
吴迪面露苦色:“日前云州加急递了军报，鞑靼在边境作乱，掠村焚舍的，行径嚣张得很。陛下震怒，令兵部火速拟御敌之策。”
“可兵部上下，从主事到侍郎，关起门来争了整整三日，个个吵得面红耳赤，却愣是没议出个众人信服的章程。”
谢怀瑾指尖轻抵玉佩，静静听着:“哦？”
“诸人各有何见？”
吴迪叹息:“有的要增兵驰援云州，有的主张坚壁清野死守，还有人提议从燕关调兵夹击，各执一词，吵得下官头胀脑昏，没了主意。”
“眼瞅着陛下定的期限就到了，下官实在无措，只得来求大茹拨。满朝谁不知，谢大人目光长远、谋算精深，远胜我等专司兵事的僚属啊。”
“谢大人，此事为云州军报而起。”
吴迪苦笑着摇头，“兵部上下吵了三日，竟无一个准主意，下官实在无措，还望大茹拨一二。”
谢怀瑾指尖轻触腰间系着的羊脂玉佩，未即刻答话，只抬眼望向北方际，眸光沉凝。半晌，才收回目光，缓声道：“鞑靼此番并非真为劫掠，不过是试探我朝边防罢了。”
“御策关键，不在守，而在引。此处非细谈之地。”
寥寥数语，如醍醐灌顶，惊得吴迪心头一跳。
重守更重引！
这五个字，点破了兵部三日争执的迷局——他们只在守与攻、分兵与固守间纠缠，却未触到此事核心。
吴迪心头豁然，只觉这趟来得极是。
谢怀瑾抬步朝午门方向行去，他侧首对吴迪道：“吴尚书若得空，便随我至西侧朝房，对着舆图细端详。”
吴迪闻言大喜，眉间焦灼一扫而空，连忙拱手应道：“多谢谢大人，下官正有此意！”
二人一前一后，行至西侧空着的朝房。
内侍见状，忙奉上两杯热茶，又轻手轻脚退了出去，顺带将房门轻合。
谢怀瑾未动那热茶，径直走到墙边，取下悬挂的北境舆图，在宽大的楠木案几上哗啦一声铺开。
他伸出修长手指，在舆图上缓缓划过，指尖最终落于云州与燕关的连线上，语声沉肃：“鞑靼此番异动，主力藏于阴山隘口，只遣股部众骚扰云州边境，其意不过是引我燕关守军东调，好趁虚袭取漠南草场。”
吴迪忙俯身凑上细看，只惊得愣在当场。
阴山隘口？
漠南草场？
兵部收到的军报里，竟半字未提这两处！可谢怀瑾所言，却如亲见一般，一语道破鞑靼主力所在与真实图谋。
这般毒辣的眼光，直让吴迪心底生出敬畏，一股凉气从脊背窜起，指尖摩挲着舆图上密密麻麻的烽燧标记，顺着谢怀瑾的思路细想，冷汗一瞬濡湿了衣襟。
“大人所言极是！”
吴迪声音微颤，“下官麾下果然有人提议从燕关分兵驰援云州，若真依了此计，岂不是正中他们的下怀！”
“非但不可分兵，”谢怀瑾的语声微冷，指尖在舆图上重重一点，“还要往燕关增派轻骑，大张旗鼓地操练，动静越大越好！”
罢，他的指尖猛地移向舆图另一处，点在阴山南侧的一片浅滩之上：“此处是鞑靼运送粮草补给的必经之路。令云州赵将军先示以弱态，装作兵力不足、不敢接战的模样，暗中却遣一支精兵，悄悄绕至此处，一把火烧了他们的粮草，断其后路！”
“鞑靼本就是试探之举，粮草一失，军心必乱，到时候不消我朝出兵攻打，他们自会引兵退去。”
谢怀瑾抬眼看向吴迪，又补了一句，“再令漠南卫所摆开阵势，将所有旌旗尽数插起，做出死守草场的模样。如此，他们的探子便知我朝早有防备，彻底断了他们觊觎之心。”
这一番计策，环环相扣，虚实相间，竟无半分疏漏。
吴迪怔怔望着舆图，只觉脑中文一声，豁然开朗。
增兵燕关是虚，为震慑主力；云州示弱是虚，为麻痹偏师；夜袭粮道是实，为釜底抽薪；漠南列阵更是攻心之策，断了鞑靼的妄想。
吴迪激动得满脸通红，对着谢怀瑾深深一揖，躬身道：“大人高见！此策守中有攻，环环相扣，非但能解云州之围，更能大挫鞑靼锐气！下官佩服之至！”
他直起身，神色郑重：“下官这就回兵部拟折，一字不改，全依大饶计策行事！”
谢怀瑾这才端起案上那杯已微凉的热茶，轻轻抿了一口，神色依旧淡然，无半分矜傲：“云州城和紫荆关一般冬日苦寒，不要顾此失彼，打仗之余，粮草与御寒的物资也须备齐，莫要疏忽了边关军士的生计。”
闻言，吴迪心中又是一暖。
这位首辅大人，既有经纬地的才略，又有体恤下情的仁心，难怪能稳坐首辅之位，深得朝野敬重。
“下官谨记大人教诲！”他心地将舆图收好，又道，“今日多亏大茹拨，否则兵部还不知要在歧路上绕多少远。改日，下官定登门道谢。”
谢怀瑾摆了摆手，亲自送他至朝房门口，语声平和：“都是为了北境安稳，吴尚书何须客气。快些回去拟折吧，陛下还在等着兵部的章程呢。”
“是是！”
吴迪连声应着，转身快步离去。
谢怀瑾立在门口，望着吴迪远去的背影，面上的淡然渐渐散去，眸光变得愈发深沉。
紫荆关的危机，幸得王云铮与卫擎一场漂亮的反击，暂且化解。可鞑靼蛰伏日久，如今又开始试探边防，这些草原上的部族，如饿狼一般，素来是喂不熟的。
此番退去，日后必还会卷土重来。
看来，是时候为北境的边防，做一番长远的谋划了。
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