靖远侯夫人方一拂袖离去，梧桐院花厅里便顿时热闹起来。
方才静坐观戏的夫人们，齐齐围至沈灵珂身侧，面上皆是关切，更掺着掩不住的佩服。
“谢夫人快歇着，瞧你这脸白的，可别受了气！”
“便是，那靖远侯夫人忒不识大体，何苦为她动气，伤了自己身子。”
兵部尚书吴夫人性子最是爽利，攥着沈灵珂的手，愤愤道：“这靖远侯府也太不成体统！明摆着来搅局，拿些古董字画充数，还敢狮子大开口要三万两，竟是把边关的事当儿戏耍！”
沈灵珂顺势被众人扶着落座，却未接话斥责靖远侯夫人，只接过春分奉上的温茶，以杯盖轻轻拨着浮沫，垂着睫羽，语声依旧轻柔，却添了几分倦意：“各位姐姐误会了，我并非动气，只是见了那些玉器字画，想起些旧事，心里堵得慌，才觉着身子乏。”
她抬眸时，眸中蒙着一层轻雾，瞧着便教人疼惜：“我自就爱这些精致物件，总觉着它们都是有灵性的。一想到这般宝贝若送去边关沾了尘、受了损，我这心就揪着疼。方才侯夫人要将它们送往前线，我实在是难忍。”
这番话情真意切，满厅夫人皆是一愣，再看她时，眼中的佩服里又添了几分怜惜与认同——平安侯府虽然落破，但是底蕴还是有点，谢夫人懂得爱物惜物，哪像靖远侯夫人，粗鄙俗陋，眼里只认得金银！
沈灵珂见火候已到，话锋轻轻一转，面露几分为难：“也正因如此，我才想着办这场义卖，让这些宝贝寻个好归宿。只是我对生意上的事一窍不通，怕到时候手忙脚乱，反倒辜负了大家的一片心意。”
话音未落，便有心思活络的夫人应声：“夫人的哪里话！您只管掌总调度，我们替您跑跑腿、打打下手，再合适不过！”
“正是！我娘家是开绸缎庄的，迎来送往、场地布置这些门道最熟，这事我包了！”
“我府里有几个管事最会算账，手脚麻利，我这就遣人叫他们来听夫人差遣！”
一时之间，花厅里人人踊跃。
方才还各怀心思的贵妇们，经沈灵珂不着痕迹的引导，竟拧成了一股绳，个个都想在这场义卖中出份力、露个脸。
沈灵珂要的，正是这般光景——她要让这场义卖，从她一饶事，变成整个京城勋贵圈的盛事。
三日后，京城赫赫有名的揽月楼被整座包下。
楼外车马骈阗，皆是达官显贵的座驾；楼内张灯结彩，锦幔高悬，一派热闹景象。京中但凡有头有脸的人物，皆收到了请柬，能来的竟无一人缺席。
众人寒暄过后，目光皆聚在大堂中央——那几排铺着正红锦缎的长案上，靖远侯府拿来充数的珍玩，正分门别类摆放着，每件物件旁都立着木牌，以簪花楷写着名讳与来历，件件精致，煞是惹眼。
沈灵珂并未如寻常掌柜一般立在台前叫卖，身着一件雪缎银丝绣梅襦裙,那衣裳洁白如雪,上面绣着几枝傲雪的梅花,外裹着绛紫斗纹锦上添花洋线番羓丝的鹤氅，静坐在二楼雅间的素纱帘后，身前摆着一架桐木古琴。
偶有相熟的夫人上楼拜见，她也只是温声细语闲谈几句，眉宇间带着淡淡倦色，仿佛对楼下的热闹光景毫不在意。可满楼之人都心知，今日这场盛会，真正的主事人，便是这位谢夫人。
吉时一到，揽月楼管事缓步走上高台，清嗓朗声宣布：“诸位贵客，今日揽月楼设此义卖之席，所出珍玩皆为各方雅士所捐，所得银钱尽数送往边关。良辰吉时已至，今番义卖，正式开槌！愿诸位随心出价，既得好物，亦积善缘，共襄善举！”
楼内气氛霎时被点燃。
叫价声此起彼伏，不绝于耳。
“前朝王大家《秋山行旅图》，某出八百两！”
“这般佳作，八百两岂不可惜？某出一千两！”
“一千二百两！”
“这块和田暖玉镇纸，成色上佳，五百两！”
“六百两！”
角落处，几位御史言官抚着长须，颔首低语，满脸赞叹。
一位老御史捻须道：“谢夫人这一招，实在高明！既为国库筹了善款，全了各府脸面，还顺带敲打了那些心术不正之徒。”
罢，目光若有若无地瞟向不远处——靖远侯坐在那里，脸色铁青，周身寒气逼人。
靖远侯今日本是硬着头皮来的：不来，是心虚怯场；来了，却是当众丢人。
此刻听着众人对自家“珍藏”的竞价声，只觉每一声叫价，都如一记耳光狠狠扇在脸上，火辣辣的疼。
待那件他夫人素来引以为傲的宋代官窑青瓷瓶被摆上台时，靖远侯的脸更是黑如锅底。
“此瓶起价一千两！”管事的话音刚落，二楼另一间雅间便传来一个懒洋洋的声音：“这瓶子瞧着倒还顺眼，本世子出两千两。”
众人循声望去，只见镇国公府公爷斜倚在栏杆上，手摇折扇，一脸玩世不恭。
靖远侯瞳孔骤缩——镇国公府素来与他不和，这子分明是故意来搅局的！
果不其然，公爷话音刚落，一位与靖远侯素有过节的武将便高声喊价：“两千五百两！”
“三千两！”
“三千五百两！”
价格一路飙升，竞价二人目光相撞，火药味十足。
这哪里是拍买瓷瓶，分明是借着珍玩斗气，顺带狠狠踩靖远侯的脸面！靖远侯只觉一股血气直冲脑门，双手死死攥拳，指甲几乎嵌进肉里，指节泛白。
最终，那只他夫人声称至少值五千两的官窑瓶，竟被拍出了一万两的价！满楼轰然，一片哗然。
待所有珍玩拍卖完毕，揽月楼管事捧着账册，激动得声音都发颤，对着全场高声唱报：“本次义卖，共筹得善款——十一万三千两白银！”
数字一出，楼内再次哗然，连空气都似凝滞了几分。
靖远侯只觉眼前一黑，身子晃了几晃，险些栽倒，亏得身旁管家及时扶住。他夫人拿来充数、估价三万两的物件，竟拍出了近四倍的价钱！而这些银子，一分一毫都要记在靖远侯府名下，贴榜昭告下——这于他而言，比当众扒去官服还要难堪百倍！
就在此时，二楼素纱帘后，悠悠飘出一阵琴音。
琴声清越婉转，如清泉漱石，瞬间压下了满楼的喧嚣。
众人齐齐抬首望去，只见沈灵珂端坐琴前，素手轻拨琴弦，神情淡然，眉眼间不见半分骄矜，唯有一抹温润。
一曲终了，余音绕梁。
沈灵珂缓缓起身，走到纱帘前，对着楼下满堂宾客，敛衽深深一福，语声轻柔却字字清晰，传入每个人耳中：“妇人沈灵珂，在此代边关将士，谢过诸位今日的慷慨大义。”
“今日所得每一分银钱，皆将换作将士们身上的棉衣、口中的热饭。诸位的善举，如冬日暖阳，必能照亮边关的漫漫长夜。”
“妇人不才，唯有一曲《阳关三叠》，为将士壮行，为诸君祈福。”
罢，她重归琴前，素指再拨。这一次，琴音褪去了清雅，添了几分金戈铁马的慷慨激昂，似有千军万马踏过荒原，又有将士戍边的壮志豪情。
楼下众人，无论文臣武将，皆肃然而立，神情动容。
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