“等那丫头长大？”
陈皇后闻言便是一怔，旋即凤眸里漾开融融笑意，伸指虚点着长子泛红的面颊，笑啐道：“好个没羞的子，在本宫跟前还装什么糊涂！”
太子喻景宸忙凑到皇后身侧，压低了声：“母后是没瞧见元宵宫宴那光景，皇兄对谢家妹妹，那叫一个殷勤备至！又是帮着猜灯谜，又是忙不迭送玩意儿，那眼神儿，恨不能粘在人家身上才好。儿臣在一旁看着，都替他臊得慌！”
这话入耳，陈皇后顿时恍然。
元宵那日宫宴上，那个眼波灵动、娇憨可喜的姑娘。
这两个猴崽子！
皇后捂着帕子，笑得浑身发颤，再抬眼看向立在一旁的喻景明时，眼底的揶揄都要溢出来了：“闹了半，原是你这浑子，早就惦记上谢家那丫头了！”
这门亲事，她本就暗中属意。
谢怀瑾乃是圣上心腹肱股之臣，谢家门风清正，素有贤名；那谢婉兮又是沈灵珂一手教养长大的，品貌才情，定然不差。
若能与谢家缔结秦晋之好，于朝廷于皇家，皆是一桩美事。更何况，还是自己的亲生儿子心悦于她。
思及此，陈皇后心中已有了定计。
她敛了笑意，神色渐趋郑重，对喻景明缓声道：“你既心有所属，那便是再好不过。只是婚姻大事，非同儿戏，断不能草率。待到春日宴，本宫会颁下懿旨，着谢夫人携婉兮姑娘以及范阳卢家的两位姑娘一同入宫赴宴。”
她顿了顿，眸光深远了几分：“届时，你且在一旁仔细看着。本宫也要亲自考校考校那丫头的品性德校若她果真是个端庄贤淑的好姑娘，这门亲事，本宫便亲自去求你父皇，为你定下。”
喻景明万没料到事情竟会这般急转直下，整个人都怔住了，半晌回不过神来。
他原是想着，等婉兮再长几岁，等她及笄之后，再缓缓求父皇母后赐婚……
谁成想，竟被母后与皇弟这般当面戳破，闹得人尽皆知！
他一张脸涨得通红，看看一旁挤眉弄眼的太子，又瞧瞧神色笃定的母后，急得话都不囫囵，只一个劲地躬身作揖：“母后，儿臣……儿臣并非此意……如今实在太早了些……”
“早什么早？”
陈皇后横了他一眼，斩钉截铁地拍了板，“就这么定了！你们都退下吧，本宫也乏了。”
“儿臣告退。”
太子喻景宸强憋着笑，忙拉住还想分辩的喻景明，一同躬身退出了凤仪宫。
方出宫门，喻景明便一把甩开弟弟的手，又羞又气地低喝：“喻景宸！你这混账东西，简直要害死我了！”
“我怎的害你了？”太子揣着手，一脸无辜地挑眉，“这分明是帮你！你瞧母后方才那模样，多欢喜？这事儿，十有八九是成了！”
着，他还煞有介事地拍了拍皇兄的肩头，语重心长地补了一句：“皇兄，好姑娘可是金贵得很，多少人盯着呢。你再这般温吞下去，等你的心上人长大了，怕是早被别家的少年郎捷足先登，抢了去！”
喻景明被他堵得哑口无言，一张脸青一阵白一阵，末了，只得恨恨地一甩袖子，大步流星地去了。
望着他气急败坏的背影，太子喻景宸终于忍不住，扶着宫墙，哈哈大笑起来。
……
倏忽三日，弹指而过。
这三日里，京城沁芳斋的气氛，竟是比宫宴前夕还要紧张几分。
春燕将沈灵珂的话传下去之后，那句“若是出了半分差池，便拖出去乱棍打死，丢去乱葬岗”的训诫，唬得从掌柜到烧火的丫头，个个提心吊胆，连大气都不敢喘一口，哪里还敢有半分懈怠？
食材采买，皆是由三位管事共同经手，一人采买，一人查验，一人复核，务必要让送进后厨的每一样食材，皆是新鲜上衬佳品。
而沈灵珂拿出来的那几张新方子，更是在后厨掀起了轩然大波。
“这唤作千层的点心，一层皮子一层馅儿，竟叠了十几层之多！这……这是如何能做得这般轻薄均匀，层层分明的？”
后厨的姑娘们，皆是春燕她们一手带出来的，可瞧见这些闻所未闻的点心样式与之前又有些不同，一个个都惊得目瞪口呆，啧啧称奇。
尤其是沈灵珂亲自莅临后厨，挽起衣袖，用一种众人从未见过的法子，将冰镇过的奶油拌着细糖，须臾之间便打发得蓬松雪白时，满屋子的人，更是看得呆了，只觉这位平日里鲜少露面的东家夫人，简直如神仙一般。
几番试验，几经琢磨，三日后的清晨，几样精工细作的样品，终于齐齐摆在了沈灵珂的面前。
剔透的琉璃盏里，盛着奶油蛋糕，雪白的奶油之上，点缀着切得方方正正的玉色莹润苹果肉，瞧着便让人食指大动。
一方方切成块的芒果千层，黄白相间，层次分明，散发着淡淡的果香。
琉璃盏中盛着半盏浅粉琼浆，浮着几瓣嫣红桃花，望之便如暮春落英逐水，澄澈又带着几分娇柔。
还有那经典的珍珠奶茶，醇厚的奶茶之中，沉着一颗颗乌黑莹润的木薯圆子，盛放在琉璃杯里，瞧着便透着几分新奇别致。
“夫人，都……都做好了。”
春燕捧着食盒，声音里带着几分紧张，又带着几分难掩的激动。
沈灵珂拿起银勺，每样都尝了一口。
而后举起那名为“桃花雨”的饮品。
入口清甜不腻，一缕花香缠上舌尖，咽下去时，喉间还留着淡淡的桃韵，直叫人觉出几分春深的软媚来。
半晌，她才缓缓放下，面上露出一抹满意的笑容。
“很好。”
她微微颔首，目光扫过众人熬得通红的双眼，语气愈发肯定：“比我预想的，还要好上几分。”
听得这话，在场众人皆是长长舒了一口气，只觉这三日来不眠不休的辛苦劳碌，总算是没有白费。
“装盒吧。”沈灵珂淡淡吩咐道，“就用我前日让人送来的那套紫檀食海”
春燕连忙应声，心翼翼地将几样点心分门别类，装入那只雕花紫檀木的多层食盒之郑
她捧着沉甸甸的食盒，走到沈灵珂面前，郑重地福身行了一礼。
“夫人，奴婢这便给允公公送入宫去。”
“去吧。”
沈灵珂抬眼，目光沉静而自信，“你且让允公公告诉皇后娘娘，这几样不过是开胃的菜罢了。待到春日宴那日，沁芳斋定能让她，也让满宫的贵人，都大开眼界。”
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