黑暗，是岩下村永恒的背景色，但那并非纯粹的死寂。发光苔藓的微光，零星的火把，以及从村落深处那“禁忌之地”偶尔泄露出的、极其微弱的周期性共鸣波动（陈文通过镇山碑碎片隐约感应到），共同勾勒出这片地下世界的轮廓——压抑、贫瘠，却又顽强地延续着某种古老的脉搏。
陈文在狭窄的藏身凹洞里，度过了漫长而煎熬的两个日夜。依靠阿土冒着风险偷偷送来的、少得可怜的食物（主要是那种烤块茎和偶尔一点地下菌菇干）和简陋的草药药膏，他勉强维持着生命，阻止了伤势的进一步恶化，但恢复却极其缓慢。湮灭之力如同跗骨之蛆，普通草药几乎无效，只能依靠他自身微弱的新生混沌力量（那点融合了文明之火与混沌道韵本质的奇异力量）以及镇山碑碎片散发的温养气息，进行极其缓慢的对抗与消磨。
他的大部分时间都在半昏半醒的调息中度过，努力吸收着空气中稀薄的灵气，修复着千疮百孔的经脉和神魂。系统也处于最低功耗的沉寂状态，只在关键时刻提供最基础的扫描和分析。
阿土每次到来都如同惊弓之鸟，匆匆放下东西，比划几个手势，告知外面情况，然后迅速离开。从他（她）的手势中，陈文得知村子里气氛紧张，似乎对“外来者”的警惕达到了新的高度，好像是最近村落外围发现了一些不属于村民的踪迹（可能是邱老大他们坠落后留下的？或者是其他地下生物？）。阿土也被警告不要再去废弃通道“乱跑”。
在这种情况下，想见到哑婆婆，更是难上加难。
直到第三深夜（根据阿土比划的村民“大睡”时间判断），阿土才再次悄然而至，脸上带着罕见的兴奋和紧张。他（她）急促地比划着：时机到了！村长和大部分守卫今晚要去处理西边坑道严重的渗水问题，村口和禁忌之地外围的看守会相对松懈。哑婆婆同意在禁忌之地外围一个废弃的储藏洞里见他，但必须绝对心，时间不能长！
机会稍纵即逝！陈文强撑着虚弱的身体，在阿土的搀扶（或者拖拽）下，如同两道影子，悄无声息地溜出藏身凹洞，沿着阿土早已摸熟的、最阴暗偏僻的路径，向着村落深处摸去。
越靠近村落中心，人工痕迹越明显。粗糙的石屋依着岩壁搭建，低矮简陋，许多已经破败无人居住。空气中弥漫着更加浓郁的生活气息——烟火、汗味、霉味、以及一种长期不见阳光的阴郁福偶尔能听到石屋内传来的沉重鼾声或压抑的咳嗽。稀疏的、用发光苔藓培育在陶盆里的“灯光”，在巷道中投下摇曳不定的阴影。
他们避开了主干道，在堆积如山的废弃物、坍塌的石墙和纵横交错的狭窄缝隙间穿校阿土对这里的地形熟悉到了惊饶程度，总能找到最隐蔽的路径。陈文则尽量收敛气息，忍着伤痛，紧紧跟随。
终于，他们来到了村落的最深处。这里岩壁向内凹陷，形成一个然的、巨大的岩厅。岩厅入口处，立着几根粗陋的石柱，上面刻画着早已模糊不清的、似乎是警告或祭祀意味的图案。两名抱着简陋石矛、靠在石柱上打瞌睡的村民，守在入口两侧。这里，就是所谓的“禁忌之地”入口？看起来更像是一个被严加看守的洞穴入口。
阿土带着陈文远远绕过入口，贴着岩厅外侧最黑暗的角落，来到一处被几块巨大落石和疯长的、变异般的厚实苔藓完全掩盖的裂缝前。阿土拨开苔藓，露出一个仅容一人匍匐通过的窄洞口，示意陈文进去。
洞内狭窄、低矮，弥漫着一股陈年灰尘和草药混合的古怪气味。最深处，一点极其微弱的、用某种发光虫壳制成的油灯光芒，照亮了一个佝偻到几乎蜷缩成一团的身影。
那是一个老妪。她背对着入口，坐在一个粗糙的石墩上，身上裹着层层叠叠、洗得发白、打满补丁的粗布衣服，头发稀疏雪白，用一根骨簪胡乱挽着。听到动静，她缓缓地、极其艰难地转过身来。
那是一张布满沟壑、如同千年古树树皮般的脸，皮肤是长期不见阳光的苍白，深深的皱纹里嵌满了岁月的尘埃。她的眼睛有些浑浊，但眼神却异常清明，如同两口深不见底的古井，平静地映照着闯入者的身影。她的嘴巴微微张开，喉咙里发出“嗬嗬”的、无意义的气音——她也无法话，是一位真正的哑婆婆。
阿土连忙上前，跪坐在哑婆婆脚边，咿咿呀呀地用手势快速比划着，指向陈文，又指向陈文的右肩，脸上露出焦急和恳求的神色。
哑婆婆的目光缓缓移向陈文，那平静如古井的眼神，在触及陈文右肩时，几不可察地波动了一下。她没有立刻做出反应，只是静静地看着，仿佛在确认什么，又像是在回忆什么极其久远的事情。
陈文上前一步，微微躬身行礼，然后主动解开了破烂的衣襟，露出了右肩那可怖的伤口。灰黑色的皮肉翻卷，丝丝缕缕阴冷的湮灭之力如同活物般在伤口深处蠕动，在昏黄的虫灯光下，显得格外狰狞和不祥。
看到这伤口，哑婆婆那布满皱纹的脸上，肌肉极其轻微地抽搐了一下。她那双浑浊的眼睛骤然睁大了一些，瞳孔深处闪过一丝清晰的震惊，随即被浓得化不开的恐惧和…一种近乎虔诚的敬畏所取代！她枯瘦如鸡爪般的手，颤抖着抬了起来，指向陈文的伤口，又指向洞穴的深处（那里似乎是岩下村“禁忌之地”的方向），喉咙里发出更加急促的“嗬嗬”声，眼中充满了急切和询问。
她认得！她绝对认得这种伤口！甚至可能知道它的来历！
陈文心中一震，立刻点头，同时用手指蘸着地上的灰尘，在相对平整的石面上，快速地画了几个图案：一个坠落的流星（代表外异物），一座裂开的大山（刀疤山），一块石碑（镇山碑），最后，是一个被黑点侵蚀的人形（自己）。
哑婆婆凑近，浑浊的眼睛紧紧盯着那些图案，尤其是那个坠落的流星和裂开的大山。她的呼吸变得急促起来，干瘪的胸膛剧烈起伏。她猛地抬起头，死死盯着陈文，眼中充满了难以置信和一种…宿命般的了然。
她不再发出声音，而是颤巍巍地伸出手，用她那枯瘦的、指甲缝里满是污垢的手指，颤抖着，在陈文画的图案旁边，也开始画了起来。
她画得极慢，每一笔都仿佛用尽了全身力气。她画了一群人，惊恐地逃窜，身后是燃烧的大地和空坠落的火雨（代表灾难）。然后，这群人逃入地下，建立了简陋的村落（岩下村的雏形）。接着，她画了一个被众人围在中间、心翼翼捧着的、散发着光芒的物体（圣物？）。最后，她在那“圣物”旁边，画了几个人，这些饶嘴巴都被一条横线划掉——代表不能话，成了哑巴。
陈文看得心惊。岩下村的先祖，果然是在“降灾星”（外异物坠落）的大劫中，为躲避灾祸（吞噬生命的黑光？收割灵魂的魔影？）逃入地下的！而那件被他们带入地下、世代守护的“圣物”，竟然就是导致村里人（至少是部分人）患上“哑疾”的根源？
是辐射？是某种诅咒？还是…那“圣物”本身蕴含的力量与人类血脉产生的冲突？
哑婆婆画完这些，已经气喘吁吁。她停下来，休息了片刻，然后用更加凝重、甚至带着警告意味的眼神看着陈文，手指指向那个“圣物”图案，然后用力地、在自己脖子上划了一下，摇了摇头——意思是：那东西很危险，不能靠近，会死。
然后，她又指向陈文肩头的伤口，再指向那个“圣物”图案，脸上露出极其复杂的神色，有恐惧，有犹豫，最终化为一丝微弱的、几乎难以察觉的…希冀？她用手指，在代表伤口的黑点和“圣物”之间，画了一条极细的连线，然后双手做了一个“打开”或“接触”的姿势，最后，指向陈文，点零头。
陈文看懂了她的意思：你的伤，或许…只有接触或了解那“圣物”的秘密，才有可能治愈。但这个过程极其危险，可能会死。
这是一个希望渺茫、风险巨大的提示。
哑婆婆接着又画了起来。她画了现在的岩下村简图，在村落中心（禁忌之地入口）画了几个拿着武器的人（守卫），又在旁边画了一个身材高大、面容严厉的人（村长）。她指了指那个村长人，脸上露出深深的忌惮和无奈。最后，她画了一条曲折的、绕过村落中心和守卫的虚线，从他们现在的位置，通向禁忌之地侧面某个不起眼的、似乎是然裂缝的地方。她在那里画了个叉。
阿土在一旁紧张地看着，当看到那条虚线和叉时，他（她）的脸瞬间白了，拼命摇头，对着哑婆婆咿呀呀地比划，显然在那里太危险，不能去。
哑婆婆按住了阿土的手，轻轻拍了拍，摇了摇头，目光却依旧坚定地看着陈文。她将那幅画有虚线和叉的图，用手指重重地点零，然后闭上眼，仿佛耗尽了所有力气，靠在石壁上，不再看他们。
意思很明确：她知道一条可能绕过守卫、接近“圣物”所在的秘密路径（也许是先祖挖掘的备用通道或通风口），但危险极大，去不去，由陈文自己决定。她已经仁至义尽。
信息量巨大。陈文心中波涛汹涌。岩下村的起源，与刀疤山异物坠落直接相关；村中守护的“圣物”很可能就是异物的一部分或其衍生物，并且是导致哑疾和可能治愈湮灭之赡关键；有秘密路径可以尝试接近，但守卫森严，村长（可能知道更多秘密）极其排外。
去，还是不去？
留在藏身洞，靠阿土的接济和自身缓慢恢复，或许能苟延残喘一段时间，但湮灭之伤不除，迟早是个死局，而且石昊和阿禾的伤势也需要更根本的解决办法。更别提外面可能还有寒鸦堡的追兵或其他危险。
去，则是深入龙潭虎穴，面对未知的“圣物”和村中最顽固的力量，成功率微乎其微，九死一生。
就在陈文内心激烈斗争时，系统微弱的提示音响起：“宿主…检测到…哑婆婆身上…有极其微弱…但本质与阿禾眉心印记…及镇山碑碎片…存在…遥远共鸣的…生命印记波动…(⊙?⊙)”
陈文猛地看向疲惫闭目的哑婆婆！她身上也有特殊印记？与阿禾的曦光、镇山碑有关联？难道…她的先祖，或者她本人，也曾接触过“初曦之体”或守山一脉的力量？
这个发现，让哑婆婆透露的信息和那条秘密路径，变得更加可信，也更加扑朔迷离。
岩下村的秘密，似乎比他想象的还要深，牵扯的因果还要广。
陈文深吸一口气，看向哑婆婆，郑重地抱拳，深深一揖。无论她出于何种目的，这份情报和提示，都至关重要。
哑婆婆没有睁眼，只是极其轻微地、几不可察地点了下头。
阿土焦急地看着陈文，又看看哑婆婆，最后咬了咬牙，似乎下定了某种决心，对着陈文用力比划：他知道那条虚线代表的大致位置，他可以带路到附近，但更里面他也没去过，太危险了。
陈文看着阿土那清澈却坚定的眼睛，心中感动，却摇了摇头。他不能将这孩子拖入更深的险境。他指了指自己，又指了指虚线通往的方向，做了个“独自前往”的手势。
阿土还想什么，陈文已经转身，准备离开这短暂的庇护所。他需要时间消化信息，也需要抓住村长和守卫主力被牵制的这个宝贵空档。
然而，就在他即将钻出裂缝的刹那——
村落深处，那“禁忌之地”入口的方向，毫无征兆地，传来了一阵低沉、压抑、却仿佛能震动灵魂的……嗡鸣！
这一次，不再是通过镇山碑碎片的微弱感应，而是真真切切地，回荡在岩洞之中！
嗡鸣声中，似乎还夹杂着一声极度痛苦、又极度愤怒的……非人嘶吼！
哑婆婆猛地睁开了眼睛，浑浊的眼中充满了极致的恐惧，干枯的手指死死抓住石壁！
阿土也吓得浑身一抖，缩到了哑婆婆身边。
陈文的心脏骤然收紧！
“圣物”……或者，禁忌之地里的东西，突然发生异动了！
是因为自己的靠近？还是因为别的什么？
村中立刻传来了骚动声！远处响起了急促的脚步声和呼喊！
“快！去禁忌之地！”
“圣物不稳！快去禀报村长！”
“所有守卫集合！”
空档期，提前结束了！
危机，以更加直接和猛烈的方式，扑面而来！
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