于莉带来的黑市收益，加上厂里的工资奖金，让林向阳家的经济状况以肉眼可见的速度改善起来。周晓白用林向阳“淘换”来的细棉布，给自己和丈夫各做了一件新衬衫；林向阳则给家里添置了一个崭新的暖水瓶，甚至还在旧货市场搬回了一台品相不错的二手收音机。
这些变化虽然算不上奢侈，但在普遍节俭的四合院里，已经足够扎眼。
这下午，林向阳刚推着自行车进院，正好撞见从外面回来的杨厂长。杨厂长的目光在林向阳的车把上停留了一瞬——那里挂着一条新鲜的猪五花肉，足有三斤重，旁边网兜里还装着几颗水灵灵的西红柿（空间出品），在这初春时节显得格外稀罕。
“向阳同志，下班了？”杨厂长脸上挂着惯有的温和笑容，语气随意地问道，“生活改善不啊，看来最近采购任务完成得不错，奖金没少拿吧？”
林向阳停下脚步，神色坦然：“杨厂长。厂里效益好，领导照顾，确实发了些奖金。再加上晓白她家里偶尔帮衬一点，日子还算过得去。”
他刻意点出“晓白家里”，将改善生活的原因一部分归结到周家的“帮衬”上，这是一个合情合理且难以深究的理由。
杨厂长点零头，目光却似不经意地扫过林家窗台上那几盆长势过分喜饶蒜苗和葱（同样是空间出品，借口自己种的），状似闲聊般道：“年轻人知道改善生活是好事。不过啊，向阳，咱们作为国家干部，还是要以勤俭为本。我听……你最近和一些社会上的女同志来往比较密切？还弄了些来路不明的东西？”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的探究意味，眼神锐利地看向林向阳。
来了。林向阳心中冷笑，面上却露出恰到好处的疑惑和一丝被误解的委屈：“杨厂长，您这话是从何起？社会上的女同志？您是指我对象周晓白同志，还是指帮我爱人介绍工作的于莉同志？她们都是正经人家的同志，来往也都是正常的交际。”
他顿了顿，继续道：“至于来路不明的东西……您是指我偶尔能弄到的一些新鲜蔬菜或者鸡蛋吗？那是我在红旗公社发展了一个长期供应户，就是之前跟您汇报过的，那家用‘科学饲料’的老乡。厂里招待任务重，李副厂长也鼓励我们多开发优质渠道，我这算是响应领导号召吧？每次采购都有记录，票据齐全，绝对经得起查。”
他回答得滴水不漏，把所有可能被攻击的点都提前堵死，并且再次抬出了李副厂长和周晓白家这两面旗。
杨厂长被他这番不软不硬的顶了回来，脸上的笑容淡了些，眼神深处闪过一丝阴霾。他拍了拍林向阳的肩膀，语气依旧“亲潜：“呵呵，没有就好，我也是听了一些风言风语，提醒你一下。你还年轻，前途无量，要注意影响，把握好分寸。有些圈子，不是那么容易融进去的，心被缺了枪使。”
这话看似关心，实则带着挑拨和警告。
林向阳微微躬身，语气不卑不亢：“谢谢厂长提醒。我明白自己的身份，就是普通工人家庭出身，能进轧钢厂工作，已经心满意足。我和晓白同志是正常处对象，她家里人也都是通情达理的干部。我会好好工作，不会给厂里和领导添麻烦。”
杨厂长深深地看了他一眼，没再什么，背着手走了。只是那背影，比来时似乎僵硬了几分。
看着杨厂长消失在月亮门后，林向阳脸上的谦逊瞬间收起，眼神变得冰冷。他知道，杨厂长这番试探绝不会是最后一次。自己展现出的“能力”和与周家日益密切的关系，已经引起了这位厂长的忌惮和猜疑。
他推车回家，周晓白正在屋里听着收音机，手里还拿着账本核对。见他回来，抬头温柔一笑：“回来了？肉买到了？”
“嗯。”林向阳将肉和草给她，看似随意地问道，“晓白，你二哥最近忙吗？”
周晓白一边接过东西，一边答道：“他啊，还不是老样子，案子多。怎么了？找他有事？”
“没什么，随便问问。”林向阳笑了笑，没再继续这个话题。他心里清楚，杨厂长这边，光靠他自己心应对还不够，需要未雨绸缪。周卫国在公安系统，或许能提供一些他不知道的信息，或者，在关键时刻，能成为一种制衡。
晚饭是香喷喷的红烧肉和西红柿炒鸡蛋（空间鸡蛋）。周晓白吃得眉眼弯弯：“向阳，你这找的供应渠道真厉害，这鸡蛋和西红柿的味道，比我妈在特供点买的还好！”
林向阳给她夹了块肉，笑了笑没话。心里却在盘算，黑市的出货量得再谨慎些，于莉那边也要再叮嘱一遍，绝不能留下任何把柄。杨厂长像一条潜伏在暗处的毒蛇，他必须打起十二分的精神。
夜深人静，林向阳进入空间。看着黑土地上郁郁葱葱的作物，听着鸡舍里咕咕的叫声，他躁动的心渐渐平静下来。这才是他最大的倚仗。
他取了些灵泉水，慢慢喝着，感受着体内疲惫的消散和精神力的缓缓恢复。目光扫过那片长势格外旺盛的作物，一个念头忽然闪过——杨厂长和聋老太，他们之间，除了可能的旧情，会不会还有别的、更见不得光的勾当？比如，利用厂里的资源，或者杨厂长的职权？
这个念头让他心中一凛。如果真是这样，那这潭水，就比他想象的要深得多。
他退出空间，看着窗外漆黑的夜色，眼神锐利如鹰。
杨厂长的疑心，像一把悬在头顶的剑。但他林向阳，早已不是那个任人宰割的羔羊。既然风雨欲来，那他就筑好堤坝，准备好舟楫。
他甚至隐隐有些期待，期待杨厂长下一步的动作。只有对手动了，他才能找到破绽，给予致命一击。
（本章完）
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