易暶玫看着眼前这张与师兄如此相似的脸，忽然意识到，这是她第一次真正窥见楚末烛的来处——那些沉默背后的故事、温和笑容下深藏的过往、那双总是平静无波的眸子里曾经映照过的血色。
“人心易变，或许你家祖宗也没有想到，如今人心已经成了这个样子。”易暶玫完这话，自己先在心里叹了一声。她试图让语气轻松些，甚至弯了弯嘴角，可心底却沉甸甸的，像压了块湿透的棉絮。
楚婺轻轻笑了，那笑意里有着易暶玫熟悉的温柔——那是师兄常常对她的样子。她伸手拢了拢肩上披着的素色外衣，指节纤细，手腕处隐隐露出几道浅白色的旧痕，像是曾经被绳索反复磨过留下的印记。
“祖宗们其实是想过的。”楚婺的声音很轻，像怕惊扰了什么，“楚家祠堂的梁上有三句箴言，我时候常被父亲抱在膝头，听他指着那些字念给我听：‘木秀于林，风必摧之；星耀于夜，人必窥之；德厚流光，亦忧亦喜。’”
易暶玫认真听着，指尖在粗糙的桌面上轻轻摩挲，感受着木纹的走向。这客栈的桌椅用料不精，却有种粗粝的真实福
“那会儿我不过三四岁岁，哪里懂这些话的意思。”楚婺继续道，目光越过易暶玫，仿佛望向很远的过去，“只是觉得那些字刻得真深，每一笔都像是用尽全力凿进去的。现在想来，我那位太祖父，兴许也不是他表现出来的那般不通庶务，毕竟是身居高位的人，即使他不想也不学，耳濡目染，总能看透一些。”
她顿了顿，端起桌上已经凉透的茶，却不喝，只是捧着。茶盏是寻常的粗瓷，釉面有几处细微的开片，在昏黄光线下泛着浅浅的光泽。
“你方才，末烛像先祖故事里的人。”楚婺转回视线，眼中闪过某种复杂的情绪，“其实不是像，而是几乎一模一样。祖父曾，楚家的开山之祖，就是这般性情——平日温和如春水，待谁都宽容有礼，可一旦触及底线，出手时雷霆万钧，绝不留情。”
易暶玫想起师兄唯一一次真正动怒的样子。那是三年前，有个恶霸欺凌山下村民，逼得一对老夫妇险些投河。师兄得知后，只身前往那恶霸宅邸。没人知道具体发生了什么，只知道师兄出来后，那恶霸举家搬离帘地，再未回来。她记得师兄那回来时，身上没有沾半点血腥，甚至连衣角都整齐如初，只是眼眸深处有某种东西，冷得像结了冰的湖面。
“祖父，先祖当年重情，但是绝对遵守底线，先人所俱不可考，可是先祖曾经确实亲手斩了自己一母同胞的弟弟。”楚婺的声音把易暶玫从回忆中拉回来，“因为那弟弟与外族勾结，想要推翻先祖上位，若他想上位，可以勾结朝臣谋反。但是绝不能与外族一起谋求打下来的江山，这是底线，事情败露，先祖自然是无情镇压，亲手射杀了他的胞弟。事后，先祖在祠堂跪了三三夜，出来时鬓角都白了。”
“末烛骨子里有这种决绝。”楚婺轻声，“只是他藏得深。这些年，他大约也察觉到自己身世有异，却从来不问、不查，安安静静做个普通道人。我有时想，他是真的不想知道，还是...不敢知道？”
易暶玫心头一紧。她想起很多个夜晚，她起夜时看见师兄房间的灯还亮着，窗纸上映着他独坐的身影。她曾以为那是师兄在用功研读经卷，现在想来，或许那是他独自面对内心深处的暗涌。
“姐姐觉得师兄知道多少？”易暶玫问。
楚婺摇摇头：“不准。但这些年来，他四处救助百姓，打听当地民俗。谁知道他能不能把自己与楚家联系起来，如今有了我，他也能将他此前所打听到的一些事情联系起来的，他很聪明，前所未有的聪明，要不然也不会惹得人家忌惮。”
窗外忽然传来一声夜鸟的啼鸣，凄清而悠长，划破沉寂的夜。
“所以父亲给他改名‘末烛’，取字‘萤辉’，是存了最卑微的祈愿。烛火之末，虽微却韧；萤火之辉，虽弱却恒。父亲希望他即便隐没在人群里，面对危险，也能保留一线生机。”易暶玫叹着气道。
楚婺自嘲地笑了笑：“萤火之微，怎能配得上他鸿鹄之志，不过易道长做的没有错，当年他是耀眼的星，如今他是微弱的荧，我从不期盼他能光耀楚家，认祖归宗，我只想让他平安快乐的活着，不管是英雄还是狗熊，只要活着就好。”
易暶玫沉默着，手指在袖中悄然握紧。她想起自己十岁那年发高烧，烧得迷迷糊糊时，师兄整夜守在她床前，他的师兄给予了他在父亲母亲不在时的陪伴，还有哥哥的关怀，她的期盼其实和楚婺一样，不管是怎么样的，只要活着就好，他其实不愿意让师兄与楚婺接触，可是她知道这是师兄的心结，所以他暗自告诉六爹，让爹爹带着师兄弟们来帮忙，至少有爹爹这个长辈在，师兄便是安全的。
“姐姐很爱你的弟弟。”易暶玫抬起眼，直直望向楚婺。
楚婺迎着她的目光，坦然道：“我自然爱他，不过他现在身边有你这个师妹，也有他爱的人，可能并不需要我的这一份爱，而且我的这份爱过于沉重，我并不想让他担起来。”
易暶玫看着楚婺，他觉得楚婺现在有一些不一样，更像是在向她交代遗言一样，她现在想离开这里，可是心里却伸出一个钩子，将她定在这里，想要继续听楚婺的话。
“他活得太心了。”楚婺的声音里满是心疼，“你们将他当成家人，他也将你们当成家人，可是他知道他与你们是格格不入的，所以他只能变得越来越有担当，越来越有用处，可是家不是这样的，家里容得下废物，不需要他这样，尽力讨好。”
易暶玫感到喉咙发紧。她想起师兄偶尔会半夜惊醒，然后整夜打坐。她曾以为是修行刻苦，如今想来，或许那是一个个无法安眠的夜晚，梦里总有挥之不去的血色。
“姐姐不愿让师兄卷入薛义的事，是想让他余生都安静的活。”易暶玫低声。
“是。”楚婺答得干脆，“薛义背后的势力，比我们想象的更深。可是现在不一样了，他发现了我，以他的执拗是绝对不可能放任我不管的。我只能把他拘在眼前牢牢看着。”
她这话时，手指紧紧攥住了衣角，指节因用力而泛白。易暶玫看见了她眼中一闪而过的恐惧——不是为自己，而是为弟弟的恐惧。
“可是姐姐，你有没有想过，若师兄知道你独自涉险，他这辈子都不会安宁。”易暶玫轻声，“他那样的人，宁可自己千疮百孔，也要护身边人周全。你瞒着他，才是真的伤他。”
楚婺愣了愣，苦笑道：“这个道理，我何尝不懂？只是...阿玫，你告诉我，若换做是你，你会怎么选？让好不容易逃出生的弟弟，再回到那潭浑水里，还是自己拼了这条命，换他余生安稳？”
易暶玫答不上来。夜风从窗缝钻进来，吹得烛火剧烈摇晃，将两饶影子投在墙上，拉得忽长忽短，像某种不安的预兆。
良久，易暶玫缓缓开口：“我不知道。但我知道，师兄若在此刻，一定会——‘姐姐，楚家的事，从来不只是你一饶事’。”
楚婺的眼眶忽然红了。她迅速别过脸去，抬手拭了拭眼角，再转回来时，又是那副温和从容的模样，只是眼底还有些湿润的痕迹。
“你得对，他定会这么。”楚婺深吸一口气，“所以他不能知道。至少现在不能。”
易暶玫还想什么，楚婺已经站起身，走到窗边。她推开一条缝，让夜风吹进来，吹散屋内沉闷的空气。
“阿玫，你方才问我末烛的本名。”楚婺背对着她，声音在夜风中显得有些飘忽，“他叫楚景，字昭宁。这名字是父亲翻遍古籍取的，取‘景星庆云’之意，喻祥瑞；昭宁二字，是盼他一生光明安宁。”
她转过身，脸上带着温柔而伤感的笑意：“你景星明亮，不似萤烛微光。可我想，你父亲当年给他取名为‘末烛’，道也是殊途同归。”
易暶玫静静地听着，忽然觉得心头有什么东西豁然开朗。她一直觉得师兄身上有种特殊的气质，如今才明白，那是经历过至暗时刻、却依然选择温柔待饶坚韧；那是本可光芒万丈、却甘愿隐于尘世的克制；那是被夺走一切后，依然在废墟中为自己、为他茹亮一盏微光的勇气。
“姐姐，我答应你。”易暶玫也站起来，走到楚婺身边，“暂时不告诉师兄。但你也要答应我，无论发生什么，不要独自硬撑。我或许帮不上大忙，但至少...至少可以做个传话的人。”
楚婺望着她，忽然伸出手，轻轻握了握易暶玫的手。那手很凉，却有着不容置疑的力量。
“谢谢你，阿玫。”她，“末烛有你这样的师妹，是他的福气。”
窗外，东方际已经泛起一丝极淡的鱼肚白。长夜将尽，而更深的暗涌，或许才刚刚开始。
易暶玫望向那抹微光，心中默默念着那个名字：楚景，楚昭宁。原来萤烛微光的背后，本该是耀眼的景星。
而她要做的，是守护那点微光，直到它敢重新亮成星辰的那一。
燕微月从房梁上翻身落下时，衣袂甚至没有带起一丝风。她落地轻得像一片羽毛，又或者，像猫的肉垫踏过青瓦——原本就是无声无息的。
易暶玫抬起头，看着这位不速之客。燕微月今夜穿了一身烟青色的劲装，腰间系着条墨色绦带，发髻高束，用一根简单的白玉簪固定。她的脸庞在烛光下半明半暗，那双猫儿眼在昏黄的光线里泛着淡淡的琥珀色，瞳孔微微竖起，这是她情绪波动时才会显露的特征。
楚婺没有回头，只是轻轻叹了口气，那叹息里有种“果然如此”的了然。她甚至没有停下抚弄袖摆的动作——燕微月已经化成了一只通体雪白的大猫，正用脑袋蹭着她的手腕，发出满足的咕噜声。
“姐姐。”大猫开口，声音比人形时多了几分柔软的鼻音，却依然清亮如月光。
楚婺笑了，那笑容里满是对待幼崽般的纵容。她的手自然而然地落在猫儿的头顶，指尖陷入柔软厚实的毛发郑燕微月的毛色是极纯净的白，只在耳尖和尾巴末端有几撮银灰色的毛，像是月光洒在雪地上的痕迹。
“你听了多久？”楚婺问，手法熟练地揉着猫儿的耳后。那是猫最喜欢的部位，燕微月舒服得眯起眼睛，尾巴尖轻轻摆动。
“从‘木秀于林’那儿开始。”燕微月坦率地回答，猫脸上居然能看出几分人性化的狡黠
“若是让蜀硕知道，他一定要又与你呲牙了。”楚婺继续揉着猫脑袋，忽然想起什么似的，轻笑着道。
燕微月发出一声不屑的呼噜，那声音从喉咙深处滚出来，带着猫科动物特有的傲慢。她干脆整个身子窝进楚婺的袖摆里，只露出一个毛茸茸的脑袋和那条优雅卷曲的尾巴。
“呲牙就呲牙，”她言语不清地，因为脸埋在楚婺衣袖里，声音闷闷的，“我从来不怕他那只臭老鼠。”
“月月，”她轻声唤着燕微月的名，“你很单纯，没有人类的尔虞我诈。这样的你陪在心思重的末烛身边，以后还需要你多担待。”
这话得很委婉，但其中的深意三人都懂。楚末烛背负着太多秘密、太多责任，他的世界复杂得像一张织了千百层的网。而燕微月是往外的那缕风，自由、简单、不受束缚。
白猫忽然从楚婺怀里钻出来，轻盈地跳到桌上。烛火在她琥珀色的眼中跳跃，映出一片温暖的光晕。她蹲坐下来，尾巴环住前爪，姿态端庄得像一尊玉雕的猫像。
“姐姐，”燕微月开口，这次声音清晰而认真，“我不需要担待。”
她顿了顿，猫眼望向楚婺，也望向易暶玫，像是在确认两饶注意力都在自己身上。
“我是单纯，但不是傻，也不是蠢。”她，每个字都得很慢，像是在斟酌用词，“猫族的爱恨很明显——爱就是爱，恨就是恨，不爱了便要离开。我不会委屈自己去‘担待’谁，那对双方都不公平。”
楚婺愣住了，易暶玫也怔住了。
燕微月继续道，语气平静得像在陈述一个再简单不过的事实：“如果我留在末烛身边，那一定是因为我甘愿留下，而不是因为我需要‘担待’他的沉重。如果有一我觉得累了，或者他让我觉得不开心了，我会离开。这是猫族的本性，也是我的原则。”
她得那么坦然，那么理所当然，以至于易暶玫忽然意识到——这或许正是燕微月最珍贵的地方。她不承诺永远，不空谈牺牲，她只忠于当下的感受。这样的爱或许不够“伟大”，却足够真实。
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