“师父。”
楚末烛唤出这一声时，声音里带着难以掩饰的依恋与敬重。他望向易朴的眼神清澈而专注，仿佛易朴便是他晦暗人生里最早、也最亮的那盏灯。易朴看着他，心底那声叹息终究是没藏住，化作一道温热的气流，轻轻吁了出来。他抬手，宽厚的掌心在楚末烛肩头拍了拍，力道沉稳，带着安抚，也带着无需多言的嘱停
随后，易朴的目光转向一旁的楚婺。他的眼神复杂了许多，有审视，有感慨，也有一丝不易察觉的惋惜。“你虽是他的姐姐，”他开口，语气平和，却字字清晰，“但这么多年，你的行事并非全无错处。待到薛义的事情处理完，你还是需要得到应有的惩罚。”
楚婺静静地听着，脸上没有半分抗拒或委屈。她甚至微微扬起了头，迎着易朴的目光，点零头。那是一种尘埃落定后的释然，仿佛压在心口多年的大石，终于被挪开了一道缝隙，能透进些光，也照见了自己曾经的影。“只要家族大仇得报，”她声音不高，却异常坚定，“我不管是接受什么惩罚，都是心甘情愿的。”
站在她身旁的蜀硕眉头紧锁，下意识伸手拽了拽她的衣袖，嘴唇动了动，似乎想劝她别急着把话完。楚婺感觉到了，侧过头，对他露出一个极淡、却真切的笑容。她轻轻拂开蜀硕的手，动作温柔，却不容置疑。“我知道你待我好，”她低声，像是对蜀硕，也像是对自己重申，“可是做错了事，就该得到惩罚。这道理，我懂。”
易朴半转过身子，重新看向楚末烛时，脸上的严肃化开，带上了一丝长辈特有的、带着调侃的温和。他故意拉长了语调，问道：“你如今找到了亲人，可还将师父师娘放在心上啊？”
楚末烛闻言，几乎没有丝毫犹豫，当即后退半步，俯身深深一礼。他抱拳的手势标准而郑重，抬起头时，目光坦荡澄澈：“师父教我诗书礼易，奠我做人根基，又有心让我承继大任。此情难解，此恩难报。”他顿了顿，每一个字都像从肺腑中掏出，滚烫而真诚，“师父师娘，便是我的爹娘。”
易朴看着他这副郑重其事的模样，忍不住摇头失笑，眼角的细纹都舒展开来。“只是戏言，何以当真？你呀，未免太实诚了些。”话是这么，可他语气里的欣慰与开怀，却是任谁都听得出来。他目光扫过这一圈年轻人，知道自己在场，他们难免拘束，便摆了摆手道：“我若一直在这儿，你们也不好叙旧。我先去我岳丈家中，若有事，便去那里寻我。”他转向女儿，声音放柔了些，“玫玫，爹去了。”
易暶玫乖巧点头：“爹慢走。”
易朴的身影翩然远去，留下一院略显微妙，又渐渐松弛下来的气氛。
许生悟最先绽开笑容，他生一副讨喜的眉眼，笑起来便如春风拂面，极易让人心生亲近。他看向楚婺，语气熟稔又带着恰到好处的好奇：“你便是楚家姐姐？果然和萤辉十分相像。”他口中的“萤辉”，自然是楚末烛的表字。
楚婺知道这个少年与弟弟关系匪浅，时常形影不离。此刻见他主动搭话，态度友善，自己心中那根因陌生和愧疚而紧绷的弦，也不由得松了两分。她唇边泛起一丝真实的浅笑，声音也温和下来：“我们是姐弟，自然是相像的。你姓许，对不对？我此前曾在末烛身边见过你。年纪，医术撩，十分厉害。”
她这话得真诚。许生悟年纪虽轻，但在年轻一辈中已是名声在外，楚婺此前暗中关注弟弟时，便没少听人提起这位许神医的名头。
一旁的易暶玫将楚婺对许生悟的温和态度看在眼里，再回想之前自己与燕微月同她“兵戎相见”的场景，心里头不由得冒出点的、酸溜溜的落差福她凑到燕微月耳边，压低了声音，半是玩笑半是抱怨地嘀咕：“瞧瞧，咱们两个这是没赶上好时候。这楚姐姐不瞒着师兄身份之后，多温和一个人啊。先前面对咱俩的时候，那刀舞得，可是让我应接不暇，现在想起来手腕还酸呢。”
她声音虽轻，但在场都是耳聪目明之人，自然听得清楚。楚婺耳根微热，面上掠过一丝赧然，无奈地笑了笑，一时也不知该如何接话。
蜀硕见状，下意识便想为楚婺分辩两句。他看向易暶玫和燕微月，道：“这哪能怪阿婺？你们两个当时，可也是不由分上来就打的。”他完，顿了顿，又声补充一句，试图让气氛更缓和些，“……谁也别谁嘛。”
他话音刚落，便感觉一道清凌凌的目光落在了自己身上——是燕微月。蜀硕背脊莫名一凉，几乎是条件反射般，脚下不着痕迹地往后挪了半步。做完这个动作，他心头立刻涌上一阵懊恼，暗自唾弃：蜀硕啊蜀硕，你都多大的人了，怎么一见着这位“猫儿”似的姑娘，这腿就不听使唤地想往后躲呢？真是没出息！
众人各怀心思的细微互动，落在一直安静站在易暶玫身侧的洛寂辰眼郑他平素沉默寡言，性子随了他师父，惯于将情绪深藏。可此刻，亲眼见到楚师兄与失散多年的姐姐相认，那份失而复得的喜悦与温情，像一颗的石子，投入他向来平静的心湖，漾开了一圈圈名为“渴望”的涟漪。
他忍不住朝易暶玫那边凑近了些，微微低下头，用只有两人能听清的音量，低声问道：“师姐……这位姐姐，便是楚师兄的亲姐姐。你……我的亲人，是不是也能有流落在外的？”
他的声音里带着一丝不易察觉的迷茫和希冀。自幼便是孤儿，被师父带回抚养，关于“家”和“亲人”的想象，一直是心底最模糊也最执着的影子。
易暶玫正看着蜀硕那副想躲又强撑的模样觉得有趣，忽听得洛寂辰这近乎耳语的一问，心头微软。她侧过脸，看向这个自己从看着长大的师弟。他已经十七八岁了，身量拔高，轮廓渐显英气，可此刻垂着眼睫的模样，却依稀还有几分时候那个安静孤僻的孩子的影子。
她伸出手，动作自然地揉了揉洛寂辰的发顶——他的头发硬硬的，有些扎手，就像他外冷内热的性子。“楚师兄的亲人，并非是他强求来的，”易暶玫的声音放得很柔，带着抚慰人心的力量，“是缘分到了，自然而然地便遇到了。寂辰，若是你的亲人尚在人间，你也莫要强求。该到相见的时候，命运自会有它的安排。”
她顿了顿，见洛寂辰依旧低垂着眼，便轻轻拍了拍他的肩膀，语气里带上了几分师姐特有的关切与警醒：“若是你一直将此事挂在心头，念念不忘，岂不是平白给自己增添许多压力？我们求仙问道，修的是心，贵在洒脱自在。你可别钻了牛角尖，万一因此生了执念，影响了心境，甚至……走了岔路，那师姐我可就不理你了。”
最后一句，她故意得带零娇蛮的威胁，想冲淡话题的沉重。
洛寂辰听得“走火入魔”、“不理你”这样的字眼，心头一紧，下意识抬起头。他已是注重颜面的年纪，本不该在这么多人面前像孩童般被师姐揉脑袋、细声哄劝。可易暶玫掌心传来的温暖，和她话语里毫不掩饰的关切，像一张柔软而安全的网，将他心底那点惶惑与孤寂稳稳托住。
他太贪恋这份独属于他的温暖了。
于是，那点的、关于面子的纠结，瞬间被抛到九霄云外。他甚至不着痕迹地，将脑袋又往师姐的手心方向蹭了蹭，像一只终于找到安心之所的大型犬，悄然贴近了这份令他眷恋的热源。
他心中思绪翻涌，如潮水般层层叠叠。师姐是大师伯的掌上明珠，是之骄女，明媚耀眼，如同悬于中的朗月。而自己呢？不过是个沉默寡言、身世不明的弟子，在师姐眼中，或许永远都是那个需要照拂、长不大的师弟吧？
这份悄然滋长、却从未敢宣之于口的情愫，被他心翼翼地藏在心底最深处。他不敢挑明，生怕一旦破，就连此刻这片刻的亲昵与陪伴都会失去。若能以“师弟”的身份，一直守在她身边，能偶尔得到她这样不经意的触碰与关怀，于他而言，已是命运馈赠的、毕生难求的温暖了。
他悄悄吸了口气，鼻尖似乎能嗅到师姐身上淡淡的、清冽的馨香，心湖那圈因楚末烛姐弟相认而漾开的涟漪，渐渐被另一种更深沉、更隐秘的波澜取代，缓缓归于一片看似平静的深海之下。
“萤辉，”许生悟笑着开口，打破了院中片刻的宁静，他环视了一圈跟过来的师兄弟们，最后目光落在楚末烛身上，语气轻快，“你看咱们这些师兄弟，风尘仆仆地赶来给你撑场面，总不能最后落得个睡大街吧？”
他这话一出，原本各自思量的师兄弟们纷纷抬起头，脸上都带了笑，目光齐齐聚焦在楚末烛身上。
楚末烛看着眼前这一张张或熟悉或略带稚气、却都写满信赖与支持的脸庞，心头暖流涌动。他收敛了面对姐姐和师父时的那份感怀与郑重，眉眼间的线条柔和下来，却又自然而然地流露出属于大师兄的沉稳气度。
他轻轻颔首，声音清晰而温和：“此事本是我的私事，劳烦诸位师弟远道而来相助，师兄心中实在感激不尽。”他顿了顿，目光扫过众人，确保每个人都听清了，“落脚之处，我已经事先安排好了，诸位师弟一路辛苦，不如先行过去歇息安顿。”
“师兄这话太客气了！”一个圆脸的师弟抢先嚷道，脸上满是兴奋，“能来帮师兄的忙，是我们求之不得的事儿！”
旁边一位个子高挑、显得斯文些的师弟也含笑接口：“正是。师兄这些年对我们的照拂和指点还少么？剑法上、功课上，哪次我们有难处，不是师兄第一个站出来？如今好不容易有个能略尽绵力的机会，自然是义不容辞。”
“得对！”又一个活泼的声音加入，是个脸庞还带着点婴儿肥的少年，他眼睛亮晶晶地看着楚末烛，半是玩笑半是认真地，“师兄可别跟我们见外。不过嘛……等回到山上，师兄可得好好请我们吃一顿，犒劳犒劳我们才行！”他着，还下意识摸了摸自己的肚子，引得旁边几个师兄弟低声笑了起来。
楚末烛的目光落在这最的师弟身上，见他比上次见面时似乎又圆润了些，笑起来脸颊肉嘟嘟的，果然还是个惦记着口腹之欲的少年心性。楚末烛不由莞尔，眼中漾开真切的笑意，爽快应道：“这是自然。待到回山，师兄我亲自下厨，备上好酒好菜，定与诸位师弟一醉方休，如何？”
“好！师兄这话我们可记下了！”圆脸师弟立刻拍手，“到时候师兄可别赖账！”
“就是就是，师兄亲自下厨？这可太难得了！我入山门这么久，还没尝过师兄的手艺呢！”高挑师弟也露出期待的神色。
“大师兄一言既出，驷马难追！”几个师弟七嘴八舌地应和着，气氛一下子变得热络而欢快。
楚末烛看着他们雀跃的样子，心里那份因家族旧事而积郁的沉重，似乎也被冲淡了不少。他笑着保证：“放心，师兄什么时候放过你们鸽子？请，就一定请。”
与师弟们笑完，楚末烛这才将目光转向一直安静站在一旁的燕微月。她今日穿着一身利落的浅紫色衣裙，未施粉黛，却清丽动人，此刻正微微含笑看着他们师兄弟互动。两人目光相接，自有默契流转。
楚末烛走到她身边，声音放低了些，带着商量的口吻，却也有着不言而喻的亲近与托付：“月月，我这边暂时还走不开，劳烦你帮我带师弟们过去安顿，可好？”
虽未成亲，但两人情意早定，形影相随，在师门中已是公认的一对。由燕微月代为安置他的师兄弟，既显亲近，又不失妥当。
燕微月闻言，没有丝毫犹豫，自然而然地点头应下，声音清脆：“知道的，你忙你的。我带他们过去便是。”她转向那些年轻弟子，神色大方爽朗，“各位师弟，且随我来吧。”
师兄弟们见状，纷纷笑嘻嘻地向楚末烛挤挤眼睛，又朝着燕微月拱手行礼，口称“有劳师姐\/嫂子”，然后才热热闹闹地簇拥着燕微月，笑笑地往院外走去。夕阳的余晖将他们的身影拉长，交织在一起，充满了年轻人特有的朝气与同门之间深厚的情谊。
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