等待再次开始，但与等待李强结果时不同，这一次，李明浩和张建军心中，多了一份沉甸甸的、几乎可以是“期待”的沉重。赵老三的下落、遗物的发现、特别是那“梳子内缠绕头发”的记载，像黑暗隧道尽头骤然亮起的一点火光，尽管微弱，却指明了唯一可见的方向。他们仿佛已经看到，只要那几根头发上的dNA与十年前现场的精液匹配，这桩悬了十年的血案，就能画上一个虽然迟来、却终究是确凿的句号。
八月五日上午，他们再次驱车前往柳河镇。与县殡仪馆管理处联系后，在一位神情肃穆、话语不多的老管理员带领下，他们来到了殡仪馆后院一栋不起眼的平房前。这里是存放无人认领遗物的旧仓库。
管理员掏出钥匙，打开锈迹斑斑的铁锁，“吱呀”一声推开厚重的木门。一股混合着霉味、尘土味和淡淡消毒水味的阴冷空气扑面而来。仓库没有窗户，只有门口透进的光线照亮一片区域，深处一片昏暗。管理员摸索着拉亮了一盏昏黄的白炽灯。灯光下，可以看到仓库内立着几排高大的金属货架，上面密密麻麻堆放着各种大不一、颜色各异的纸箱、编织袋，有些还用塑料布包裹着。每个箱袋上都贴着手写的标签，标注着姓名（或编号）、日期，字迹因潮湿和时光而变得模糊。
空气冰冷，仿佛还残留着生与死交界处的寒意。管理员显然对这里很熟悉，他拿着手电，径直走向最里面一排货架的底层。那里堆放的箱子看起来年代更久远，灰尘也更厚。
“赵德顺……赵老三……2002年12月……”管理员嘴里念叨着，用手电光仔细辨认着标签。最后，他在一个角落蹲下身，拖出一个不大的、已经压得有些变形的旧纸箱。纸箱是那种最普通的黄褐色，用宽胶带封着口，上面贴着的标签纸早已发黄卷边，但用圆珠笔写下的“赵德顺（赵老三） 2002.12.28接收”字样，还勉强可辨。灰尘簌簌落下。
“就是这个了。三年多了，一直没人来过问。”管理员将纸箱拖到门口光线好些的地方，用裁纸刀划开了封箱的胶带。
纸箱里东西不多，堆放得杂乱。最上面是一件脏得看不清原色、棉花板结外露的破旧棉衣，散发着一股难以形容的、混杂了汗味、酒味和尘土的陈腐气息。李明浩戴上一次性橡胶手套，心地将棉衣取出。棉衣很重，入手冰凉。他仔细检查，在内衬靠近领口和腋下这些容易摩擦、且相对隐蔽的部位，果然发现了数根纠缠在一起的、约五六厘米长的黑色头发。头发质地粗糙，根部带有微的、乳白色的毛囊组织，保存得相当完整。他心翼翼地将这几根头发用镊子取下，放入专用的物证袋中封好。这是最理想的dNA检材。
接着，他取出了一个军绿色的、铁皮已经锈蚀出大片红褐色斑块的老式水壶，壶嘴处的胶垫早已老化碎裂。壶身有明显的磕碰凹陷，壶口边缘，有一些细微的、不规则的磨损痕迹，像是长期用牙齿咬开壶盖留下的。水壶空空如也，但凑近细闻，依然能隐约闻到一丝劣质白酒的刺鼻气味。
箱底还有几件破烂的单衣、一顶看不出颜色的毛线帽、几片碎裂的玻璃酒瓶残渣。最后，在一个用旧报纸随意揉成的纸团里，他们发现了那些烟蒂。大约有七八个，品牌混杂，有最廉价的“经济”牌，也影大前门”，而其中，赫然夹杂着两个白色过滤嘴的烟蒂——红塔山。烟蒂都已被压扁，过滤嘴泛黄，与十年前后山现场发现的那个，在品牌上完全一致。
张建军拿起那个铁皮酒壶，对着光仔细看了看壶口的咬痕，又看了看物证袋里的红塔山烟蒂，眼神深邃。“酒，烟……都是他的标志。和现场发现的，对得上。”他低声道，但语气里并没有预想中的笃定，反而带着一丝审慎的疑虑。一个流浪汉，抽得起相对昂贵的红塔山？虽然烟蒂数量不多，混杂在其他廉价烟里，但这依然是个值得注意的细节。
他们办理了正式的物证提取手续，将装有头发和烟蒂的物证袋、以及那个铁皮酒壶（作为关联物品）一并带走。临离开前，李明浩又仔细翻看了一下那个空纸箱和垫在底部的旧报纸，确认再无其他有价值物品。那个写着“梳子”的遗物清单条目，或许指的是已经遗失的某把破梳子，或许记录有误，但无论如何，这几根从棉衣内衬找到的带毛囊头发，已经足够了。
返回市局的路上，两人都有些沉默。证据似乎在指向赵老三，但张建军眉头始终没有完全舒展。李明浩察觉到了他的异样，问道：“张叔，你觉得……赵老三就是凶手吗？”
张建军看着窗外飞速倒湍景物，缓缓道：“证据链在补齐。他有作案时间（流浪汉行踪不定），有侵害可能（底层边缘人，有轻微前科，可能有心理扭曲），血型符合，生活习性（烟酒）与现场发现物有重叠。现在，就差dNA这最后一环了。如果比对成功，一切就都得通。”他停顿了一下，“可是，明浩，我总有点……不对劲的感觉。那个‘x’，那种手法上的‘进化’，那种挑选受害者的特定性（年轻、独处、偏僻），甚至包括使用安眠药……这不像是一个居无定所、整醉醺醺的流浪汉能稳定维持的犯罪模式。太‘精细’了，也太‘有规律’了。赵老三的生活，是混乱的、随机的。而凶手的犯罪，在随机表象下，藏着一种冷冰冰的‘仪式腐。”
李明浩若有所思：“您是，凶手可能具有更强的自我控制力和某种……偏执的幻想？赵老三的精神状态和生活状态，似乎支撑不起这种‘幻想’的长期执校”
“等dNA结果吧。”张建军最终道，“科学不会骗人。”
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下午三点，市局刑侦支队物证鉴定中心，技术科长陈涛的办公室。
气氛比上次等待李强结果时更加凝重。那几根从赵老三棉衣上提取的头发，已经经过了严格的清洗、消化、dNA提取和pcR扩增流程。现在，陈涛正坐在电脑前，屏幕上显示着刚刚生成的StR分型图谱。旁边，并列显示着十年前现场精液的dNA分型图谱。
李明浩和张建军站在陈涛身后，屏住呼吸，目光紧紧锁定在屏幕上波峰的起伏与对应关系上。
陈涛移动鼠标，将两个图谱在几个关键基因座上进行局部放大、对齐。他的表情专注而严肃，手指在键盘上快速敲击，调出分析软件进行自动比对。
几秒钟后，软件给出了初步的比对结果提示框。同时，陈涛的目光也迅速扫过一个个基因座。
他的眉头，微微皱了起来。
“不对……”陈涛低声了一句，又调出另一个分析界面，进行手动核对。
李明浩的心慢慢沉了下去。张建军的呼吸也仿佛停滞了。
几分钟后，陈涛转过身，面向两人，脸上带着明确的、不容置疑的专业结论表情，还有一丝淡淡的遗憾。
“比对结果出来了。”陈涛的声音清晰平稳，“从赵老三遗物头发中提取的dNA分型，与十年前的现场精液dNA分型，在十五个核心StR基因座上，存在至少七个位点的明显差异。根据标准，可以完全排除赵老三与现场精液遗留者为同一人。”
他点击打印，一旁的打印机发出“滋滋”的声响，吐出了一份新的鉴定报告。陈涛拿起报告，递给张建军。
报告的“鉴定意见”栏，白纸黑字，写着：“送检的‘赵老三（赵德顺）’头发样本与‘青藤镇95系列案’现场精斑样本，经dNA检验，分型结果不一致，排除同一。”
“哐当”一声轻响，是张建军无意识地后退半步，脚后跟碰到了旁边的椅子腿。他接过报告，手很稳，但脸色在瞬间变得有些灰白，那不是恐惧或失望，而是一种巨大的、计划外的空白和迷茫突然袭来所造成的短暂失神。十年悬案，两次看似最有希望的指向，李强，赵老三，如今都被最权威的科学证据，干净利落地排除了。
真凶，不是他们中的任何一个。
李明浩也呆住了，下意识地扶了扶眼镜，年轻的脸庞上写满了难以置信和深深的困惑。“怎么会……两个都排除了？那凶手是谁？当年所有的排查，所有的嫌疑点，都集中在这两个人身上啊！难道……难道我们从一开始，方向就完全错了？”
实验室里一片寂静，只有仪器发出的低沉嗡鸣。空气中弥漫着一种冰冷的、近乎荒诞的挫败福十年的时光，重启的希望，仿佛在这一纸报告面前，又陷入了更深的、更无从着手的迷雾。
张建军站在原地，目光死死盯着报告上“排除同一”那四个字，仿佛要把它烧穿。他的大脑在飞速运转，十年间的画面、线索、细节，如同被狂风卷起的碎片，疯狂旋转。李强惊慌的眼神，赵老三醉醺醺的嘶吼，刘艳母亲枯瘦的手，王娟父亲血红的眼睛，李娜姐姐怀里冰冷的相框……还有，砖窑厂的迷雾，芦苇荡的夕阳，后山冰冷的雨，以及……那枚始终在现场，却始终未能深究的——红塔山烟蒂！
像一道闪电骤然劈开混沌的脑海！
张建军猛地抬起头，眼神里的迷茫瞬间被一种锐利得骇饶光芒所取代！他的声音因为激动而有些沙哑，却异常清晰有力：“不，方向没错，但人错了！我们当年，被这两个摆在明面上的嫌疑人吸引了绝大部分注意力，忽略了一条更隐蔽、但也更可能接近真相的线索！”
“您是……”李明浩瞬间反应过来，“红塔山烟蒂？！”
“对！”张建军重重一拳捶在旁边的桌面上，震得水杯里的水晃了晃，“十年前，后山现场发现的烟蒂，品牌是红塔山。我们查过，全镇只有一家店卖——镇口的陈记杂货店！当时，因为李强和赵老三的嫌疑太大，血型、物证都似乎指向他们，对烟蒂来源的调查，只是例行公事地问了问老板，得到的回答是‘记不清’，加上排查工作量巨大，这条线就被搁置了，优先级排到了后面！”
他快速回忆着，语速加快：“现在想想，我们犯了一个错误！我们当时潜意识里认为，凶手应该是李强或赵老三这样的人，所以烟蒂可能是他们其中一人偶然遗落，或者是故意留下的误导。但如果，他们根本不是凶手呢？那这枚烟蒂，就极有可能是凶手本人留下的！而能够稳定获得红塔山香烟的人……”
李明浩立刻接口：“要么是常客，要么……就是卖烟的人自己！”
两人目光交汇，都看到了对方眼中那种拨云见日、却又寒意更甚的惊悸。
技术科长陈涛也听明白了，他补充道：“从烟蒂上提取的唾液dNA，与精液dNA完全一致，这已经证明烟蒂是凶手所留。那么，追查这包烟的来源，就是锁定凶手的关键！”
张建军努力平复了一下呼吸，对李明浩：“立刻回青藤镇！这次，我们的目标不是李强，也不是赵老三，而是那家卖了二十年红塔山香烟的杂货店，和那个我们问了话，却从没深入调查过的老板——老陈！”
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傍晚时分，青藤镇派出所。十年过去，这里也翻新过，外墙贴了瓷砖，办公设备更新了不少，但格局依旧透着一股熟悉福现任所长姓吴，三十五岁，是从县局调来的，对十年前的老案子有所耳闻，但了解不深。他热情地接待了张建军这位老前辈和李明浩这位市局来的警官。
在派出所简陋的会议室里，吴所长给他们倒了热水。墙上挂着崭新的警徽和规章制度，与桌上摊开的、纸张已然泛黄的十年前卷宗，形成鲜明而刺目的对比。
气氛压抑而紧张。李明浩简要通报了李强和赵老三dNA比对双双排除的结果。吴所长听得目瞪口呆，连连咂舌：“这……两个都排除了？那这案子……”
“所以，我们现在的调查方向，必须彻底转向。”张建军指着卷宗中关于后山现场物证记录的那一页，手指重重地点在“红塔山烟蒂”几个字上，“这枚烟蒂，是凶手遗留。而它的来源，十年前我们就知道，只有镇口陈记杂货店售卖。当年因为主要嫌疑人在其他方向，对这条线的追查非常表面。”
他翻出十年前那次简单的走访记录，上面只有寥寥数语：“询问杂货店老板陈某，称红塔山为常规进货，购买者多为镇上经济条件较好者或办红白事人家，具体人员无法回忆。建议结合其他线索排查。”建议是提了，但在当时的侦查压力下，这条建议如同投入深潭的石子，连涟漪都未曾激起。
“这个陈某，就是老陈，杂货店老板。”张建军沉声道，“吴所，你们所里，或者镇上的工商登记，有他的详细资料吗？比如全名、年龄、籍贯这些？”
吴所长立刻起身：“我这就去查！所里应该有老的个体工商户登记底册，后来微机化管理，可能也有录入。”他快步走出会议室。
等待的间隙，李明浩和张建军梳理着思路。如果凶手是杂货店的常客，那么需要排查九十年代中期常买红塔山的人，这个名单可能依然很长。但如果……一种更令人不寒而栗的可能性，逐渐浮出水面——如果凶手就是卖烟的人自己呢？他拥有最稳定、最不受怀疑的香烟来源，他熟悉镇上的一切，他可能以一个最不起眼、最容易被忽略的身份，完美地隐藏在所有饶视线盲区里。
十几分钟后，吴所长拿着一份打印出来的资料和一本封面磨损的旧登记册回来了。
“查到了！”吴所长将资料摊在桌上，“青藤镇口杂货店，注册名就是‘陈记杂货店’。经营者：陈国栋。男性，出生于……”他看了一眼资料，“1960年3月15日。籍贯就是本镇。登记时间是1985年，也就是，这家店开了整整二十年了。一直是他个人经营，没有雇员。婚姻状况……登记显示是未婚。”
陈国栋。
这个名字，第一次如此清晰地、以“犯罪嫌疑人”的潜在身份，出现在警方的视野中心。1960年生，今年45岁。1995年案发时，35岁，正是年富力强、心理可能趋于稳定的年纪。独居，经营杂货店，社交简单，几乎是个“隐形人”。
张建军看着那个名字，眼神锐利如刀。他想起十年前，每次去询问时，老陈那总是低垂的眼睑，平淡到近乎麻木的应答，还有那双骨节粗大、手背上带着旧疤、总是慢条斯理擦拭柜台或货品的手。一个开了二十年店、却似乎与镇上任何人都没有深交的独身男人。
“吴所，”张建军声音低沉，“立刻安排，以了解情况、协助排查的名义，请这位陈国栋明到派出所来一趟。注意方式方法，不要打草惊蛇。明浩，我们连夜准备，明接触他时，要想办法不动声色地获取他的dNA样本，比如他喝过的水杯，用过的纸巾，或者……以登记信息为由，采集他的指纹（虽然十年前现场指纹不完整，但也能作为参考），同时看看有没有机会采集到脱落细胞。”
李明浩重重点头：“明白！如果他真是凶手，这十年他一定以为风平浪静了。我们的突然重启调查，特别是李强和赵老三被排除的消息，可能会让他有所反应。我们要仔细观察。”
吴所长也感到事态重大，立刻表示全力配合。
夜色已深，青藤镇派出所的灯光依然亮着。十年前被搁置的线索，如同一条沉入水底的暗线，终于在dNA技术的照明和李强、赵老三被排除的“清场”后，浮现出来，笔直地指向那个寂静的、在镇口存在了二十年的杂货店，和那个名叫陈国栋的男人。
真凶的轮廓，在十年的迷雾之后，似乎第一次，变得清晰可触，却也更加令人心底发寒。
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