光和三年腊月廿三,洛阳南宫德阳殿。
殿内炭火烧得正旺,驱散了冬日的严寒。司徒杨赐端坐主位,身前长案上堆积的竹简几乎要淹没这位年过六旬的老臣。左右两侧,御史中丞、尚书令、各曹掾属分席而坐,人人面色肃然——这是一年一度的郡国上计考课评议,关乎下十三州、百余郡国守相的政绩评定,乃至升迁黜陟。
“下一个,并州雁门郡。”杨赐的声音在空旷的大殿中回荡。
一名司徒府掾吏躬身出列,展开雁门郡的上计簿册,朗声诵读:“光和三年,雁门郡计:户三万一千二百,口十四万八千;垦田新增两万三千亩;完纳赋税钱三百二十七万,粟米八万四千石;郡狱讼案审结九十七件,无积案……”
这些数字一念出,殿中便起了一阵低语。
御史中丞刘陶蹙眉:“雁门乃边郡,去岁九月刚遭鲜卑入寇,户口不减反增?”
“回中丞,”掾吏翻动簿册,“雁门北部都尉卫铮,年内收容鲜卑归还汉民两千余口,招募流民八百户。又于强阴开屯田五千亩,盐泽设牧场,关市征商税,故户口、田亩、赋税皆有增益。”
“关市?”尚书令阳球抬眼,“可是与鲜卑互市之所?”
“正是。设于镇虏塞西,七月开市,至十一月,交易额已达两千三百万钱,征税二百三十万。另……”掾吏顿了顿,“平城工坊产玻璃器皿、烈阳酒等物,售往中原,得利百万。”
殿中一时寂静。这些数字,莫边郡,便是中原富庶郡县也未必能达到。
杨赐抚须沉吟:“政绩量化一项,雁门可廉最’等。德操审查如何?”
另一名御史府官员出列:“下官奉令暗访雁门。太守郭缊,清慎勤勉,常巡视属县;都尉卫铮,与士卒同食同训,府中无奢靡之物。郡中官吏,受贿索贿者三人已劾治。民间风评……”他展开一卷布帛,“此乃暗访时,平城老者所赠‘万民书’拓文,上书‘郭使君安民,卫都尉戍边’八字。”
阳球接过布帛细看,良久点头:“虽只八字,然边民质朴,非真心爱戴不致如此。”
“能力评估一项,”杨赐看向众人,“去岁鲜卑围平城,卫铮以千余守军拒敌数日,终得胜;今岁开互市,促和议,边境得安;收流民,兴屯田,仓廪渐实。诸君以为如何?”
刘陶率先开口:“边将之责,首在御担卫铮守城有功,拓边有方,当廉最’等。”
阳球却道:“然其开互市,与鲜卑贸易,若资敌以铁器兵甲,岂非养虎为患?”
“此事下官已查实。”御史府官员忙道,“关市交易,铁器、兵甲、粮草严禁出塞。所易者,多为茶叶、瓷器、丝绸、酒类。而所获马匹、皮毛、牛羊,皆充军用民用。”
杨赐缓缓点头:“如此,三考皆优。雁门郡当列今年上计‘最’等之首。诸君可有异议?”
殿中众人相视,皆摇头。
“那便定议。”杨赐提笔,在雁门郡簿册封页朱笔题写“最上”二字,又书评语:“守边拓土,安民实仓,政绩卓着。”
光和四年匆匆而至,正月十八,虽已立春,但雁门的大雪正紧。
平城都尉府中,卫铮与田丰、徐晃等人正在商议冬训事宜。炭盆里的火噼啪作响,映着墙上悬挂的北疆舆图。
“君侯,”田丰指着舆图,“今冬严寒,鲜卑牲畜冻毙必多。来年开春,恐其生计艰难,再生寇边之念。当加强各塞守备。”
徐晃抱拳:“末将已命各塞增派哨探,巡边范围扩大三十里。另,新兵冬训着重雪地作战,已练两月,如鲜卑来犯,可堪一战。”
卫铮正要话,忽闻府外马蹄声急。亲卫队长杨弼推门而入,满面喜色:“君侯!洛阳来的使者已到城门,称有朝廷封赏!”
众人一怔。卫铮起身:“摆香案,开中门。”
半刻钟后,使者入府。为首的是个中年宦官,面白无须,声音尖细:“子诏:雁门郡守郭缊,治郡有方,政绩卓着,赐钱五十万,帛二百匹;北部都尉卫铮,戍边安民,功在社稷,赐钱三十万,帛百匹,……”
诏书很长,除了赏赐,还有对雁门郡的褒奖。使者读完,笑道:“卫都尉,今年上计,雁门廉最上’,下郡国第三。这可是边郡从未有过的殊荣啊。”
卫铮躬身接过诏书:“臣谢陛下隆恩。此皆将士用命,百姓勤劳,臣不敢居功。”
使者点头:“都尉谦逊。咱家离京时,司徒杨公特意嘱托,让咱家看看平城气象。”他环视府中,见陈设简朴,案上堆满文书,笑道,“果然名不虚传。”
送走使者,田丰抚须道:“君侯,这‘最上’之评,非比寻常。下百余郡国,能列前三者,不过幽州涿郡、豫州颍川、再就是我雁门。郭太守来年必得升迁。”
徐晃却道:“赏赐虽厚,然树大招风。只怕朝中有人眼红。”
卫铮摆手:“功过自有公论。我们但求问心无愧。”他看向窗外纷飞的大雪,“只是这赏赐……传令:钱帛入库,一半充军费,一半留作抚恤战死将士家属;”
“君侯仁义。”田丰记录在案,又道,“郭太守处,当往致贺。”
“自然。”卫铮点头,“明日我便去阴馆。”
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