雪覆青石，炉红融冬。
崇祯十九年，十二月初十，南京，总帅府议事厅。
窗外，细雪如盐，簌簌洒落在庭院枯寂的枝桠与青石板上，为这座江南权力中枢平添了几分凛冽。
议事厅内却暖意融融。
产自匠作营的银霜炭，在巨大的紫铜兽首炭盆里静静燃烧，偶尔爆出一两声轻微的噼啪脆响，驱散了所有寒意。
林负手立于窗前，一袭墨色常服衬得他身姿挺拔。
他静静地望着窗外那一片银装素裹，目光似乎穿透了细雪，落在了更遥远的地方。
今他要见的，是那个在原本历史轨迹中，亲手为大明王朝敲响丧钟，自身却也如流星般骤然陨落的男人——李自成。
即便在这个已然被他搅动得面目全非的时空，李自成这个名字，依旧承载着一段波澜壮阔、血火交织的历史。
不期待是假的。
以林今时今日的心境，也不由得生出几分难以言喻的情绪。
??。
“经略，闯王到了。”
赵虎沉稳的声音在门外响起，打断了林的思绪。
林缓缓转身。
他收敛了一下心神，脸上古井无波，只是轻轻理了理本就一丝不苟的衣冠，平静道：
“请。”
“吱呀——”
厚重的厅门被两名亲兵从外推开，一道魁梧的身影带着一身尚未散尽的寒气，大步踏入。
来人正是李自成。
他并未身着甲胄，只穿了一身洗得发白、甚至边缘有些磨损的蓝色战袍，腰间佩剑显然已在入府前解下，但那股子纵横沙场多年沉淀下来的剽悍与豪气，却仿佛融入了骨血，随着他每一步踏出，都无声地弥漫在空气里。
两饶目光在空中骤然相遇。
林心中微动，暗自打量着这位传奇的“闯王”。
不过四十余岁的年纪，面容却已饱经风霜，古铜色的皮肤上刻着岁月的沟壑与风霜的痕迹。
一双眼睛尤其引人注目，锐利如鹰，带着审视与不易察觉的警惕，仿佛能刺透人心。
额头上的皱纹已深，昭示着他半生奔波的艰辛，但身板依旧挺得笔直，依稀可见当年率领千军万马、驰骋中原的勃勃英姿。
李自成同样在第一时间审视着林。
这个权倾江南的经略使，当真是如此年轻，看面容不过二十出头，极为俊朗，但眉宇间却凝练着一股与年龄绝不相符的沉稳与从容，仿佛山岳崩于前而色不变。
更让他心下暗惊的是林那双深邃的眼眸，平静无波，却仿佛内蕴星河，深不见底。
与之对视，即便是他这等见惯了大风大滥人物，心底也莫名生出一丝不易察觉的凛然。
“久闻闯王大名，如雷贯耳。今日雪中得见，足慰平生。”
林率先开口，打破了短暂的沉默。
他语气温润平和，既不显得过分热络，也无丝毫倨傲，仿佛只是在招待一位寻常的客人。
李自成收敛心神，拱手还礼。
“林经略才是真正的少年英雄，威震东南，李某不过一败军之将，当不得‘大名’二字，佩服才是真心。”
他这话带着几分自嘲，却也坦诚。
两人寒暄过后，相视一笑，只是这笑容背后，各有深意。
随即分宾主落座，侍从悄无声息地奉上热气氤氲的茶水。
茶香袅袅，暂时驱散了空气中那一丝若有若无的紧张。
厅内一时陷入一种微妙的寂静，只有炭火的轻微噼啪声和窗外隐约的风雪声。
——。
午宴设在总帅府一处更为雅致的偏厅。
宴席设在此处，规格不低，却也谈不上极度奢华。
韩尝张慎言等几位林麾下的核心文官作陪。
席间，众人心照不宣，绝口不提北方糜烂的局势，不谈四川紧张的对抗，更不触及过往的恩怨，只聊些江南的风土人情，诗文典故。
气氛表面上看来，倒也融洽。
李自成虽出身草莽，言行间带着一股然的粗豪之气，但出乎林意料的是，他在这种场合下的应酬却显得颇有分寸。
举杯、饮酒、用筷的姿势，竟都颇为标准，言谈举止间，甚至偶尔能引经据典，透出几分并非矫饰的儒雅。
这绝非寻常流寇头领所能具备，显然在崛起的历程中，他也曾刻意学习、吸收过那些曾经被他推翻的阶层的东西。
林看在眼里，心中对李自成的评价又调高了几分。
这是一个复杂的、不断在学习和适应的人物，而非一个简单的破坏者。
酒过三巡，菜过五味，表面的和谐需要更深层次的碰撞来打破。
宴席结束后，林轻轻摆手，韩尝张慎言等人立刻会意，行礼后悄然退下。侍从们也悄无声息地收拾完杯盘，掩门离去。
顷刻间，偌大的偏厅内，便只剩下林与李自成二人。
炉火依旧旺盛，映得两人脸上明暗不定。
李自成放下手中的茶杯，瓷杯与檀木桌面接触，发出清脆的“叩”声。
他不再绕圈子，目光炯炯地看向林，开门见山，语气带着他惯有的直接甚至可以是强势：
“林经略，明人不暗话。你特意让吴三桂带话，邀李某千里迢迢来这南京城，总不会只是为了请我喝这一顿酒吧？究竟所为何事，还请直言！”
这话问得毫不客气，甚至带着几分质问的意味，仿佛他仍是那个可以主宰一方命阅李闯王。
林闻言，并未动怒，甚至连脸上的表情都没有丝毫变化。
他只是轻轻转动着手中温热的茶杯，目光低垂，仿佛在欣赏杯壁上细腻的釉色。
时间在沉默中流淌，空气仿佛渐渐凝固。
李自成能清晰地听到自己逐渐加快的心跳声，对方这种完全掌控节奏的沉稳，让他感受到了一种无形的压力。
过了几息，林才缓缓抬起眼帘，看向李自成。
他的目光依旧平静，但在这平静之下，却陡然散发出一种无形却沉重如山的威压，那是久居上位、执掌生杀大权方能养成的气势。
“闯王能应约前来南京，给林某这个面子，”
林开口了，声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的力量，“林某，很高兴。”
他微微停顿，目光如实质般落在李自成脸上，语气骤然转冷，带着一丝凛冽：
“但是，你方才话的语气……”
“……林某，不喜欢。”
(?????????)
“嗡——”的一声，李自成只觉得一股血直冲头顶，脸颊瞬间有些发烫。
多少年了，自从他拥兵数十万，称孤道寡以来，何曾有人敢如此对他话？
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