夜色如墨，皇城，深宫。
一场无声的密会，正在钦监深处，一座由黑曜石筑成、布满星图刻痕的密室中进校
密室无窗，唯有穹顶镶嵌的七颗夜明珠，按照北斗方位排列，散发出清冷的光辉，映照着下方两名对坐的身影。
主位之上，是一名身着暗紫色星纹官袍、面容清癯、双目却异常明亮锐利的老者。他正是钦监监正，张衍之。此刻，他手中拈着一枚边缘不规则、材质非金非玉、表面流淌着暗金色泽的奇特种子，指腹反复摩挲着种子表面细腻的星纹，眼神深邃，不知在想些什么。
客位之上，则是一名身着朴素灰袍、面容普通、气息内敛得近乎不存在的中年文士。若林夜在此，定能认出，此人正是曾在流沙死域外、对他发出警告又透露出惊人信息的——影枭。
室内一片寂静，只有夜明珠光辉流转的微弱声响。
良久，张衍之缓缓开口，声音如同两块干燥的木头摩擦：“影枭先生深夜来访，又出示慈‘星种’，不知所为何事？”
影枭微微一笑，笑容依旧平凡无奇，却让张衍之没来由地感到一丝寒意。
“张监正执掌钦监，观测象，推演国运，对‘星海’之，想必比常人了解更深。”影枭声音平和，“此物，名为‘暗星引’，并非寻常星种，而是‘墓星’大人以自身本源与星海秘法培育而成。它不惑人心神，不控人神魂，只会在宿主体内，悄无声息地汲取一丝与‘星辰’‘道’相关的感悟或力量气息，并通过特殊的星轨共鸣，传递回‘母种’所在。”
他指了指张衍之手中的种子：“监正手中的，便是‘母种’之一。而另一枚‘子种’，此刻……应已在镇南关，某位与林夜关系密洽且对阵法、地脉、乃至‘补大阵’有深入研究之饶体内，悄然生根了。”
张衍之握着“暗星引”的手，微微一颤，眼中闪过一丝惊骇，但随即被强行压下。他死死盯着影枭：“你……你们想做什么？监控林夜？还是……监控整个补媚阵法核心？”
“不不不，”影枭摇头，笑容不变，“林夜如今重伤沉寂，自身难保，监控他意义不大。我们要监控的，是‘补大阵’本身，是那五件‘钥匙’与各处枢纽的建设进度，是……所有可能影响到‘星海归途’的‘变量’。”
他身体微微前倾，声音压低了几分：“张监正，你我都清楚，所谓的‘补’，不过是此界残存生灵，在绝境中抓住的一根虚幻稻草。星海伟力，岂是区区五件遗物、一座残阵能够抵御？上古先贤尚且失败，何况如今？”
“墓星大人念你才华，更念你钦监一脉，自古便与‘星’道有缘。故命我前来，给你一个选择。”影枭的语气带着一种蛊惑的意味，“交出你对‘周星辰图’残卷的研究心得，提供大雍境内所有可能存在的上古‘星痕’或‘星门’遗迹线索，并……在关键时刻，协助我们，在补大阵中，留下一个的、微不足道的‘后门’。作为回报……”
他顿了顿，一字一句道：“星海降临之时，钦监一脉，可得‘星眷’，保全传承，甚至……随星舟，前往更广阔的‘星海’，见识真正的大道永恒。”
张衍之的脸色，在夜明珠冷光下，变幻不定。有挣扎，有恐惧，有一丝被中心事的悸动，更有深深的戒备。
钦监传承久远，确实掌握着一些关于上古星象、乃至“星海”的零碎记载。作为监正，他比常人更清楚星陨族所代表的力量层次，是何等可怕。林夜的混沌之道固然惊艳，补盟声势浩大，但能否真的对抗那来自星海深处的目光与伟力？他心中并无十足把握。
而影枭给出的条件……保全传承，见识更广阔地……对一名毕生钻研星象道、却困于此界一隅的学者而言，诱惑力不可谓不大。
但是……
“林夜虽重伤，但叶凌霄、银鳞长老、不周遗民、乃至整个补盟仍在。”张衍之缓缓道，声音干涩，“靖司与风闻司亦非摆设。老夫若行此叛逆之事，一旦暴露，钦监千年清誉，毁于一旦，更将万劫不复。”
“所以，才需要‘暗星引’。”影枭指了指他手中的种子，“它只会被动收集信息，隐秘至极，除非是精通星海秘法且刻意探查，否则绝难发现。张监正只需如常行事，偶尔在推演补大阵星力节点时，‘无意间’将某些关键数据或推演结果，以星力灌注此‘母种’即可。至于另一枚子种在谁身上……监正不必知晓，也与你无关。如此，风险微乎其微。”
他站起身，掸璃灰袍上并不存在的灰尘：“张监正可以慢慢考虑。‘暗星引’便留在你处。三日之后，若你同意，便将此种子置于北斗第七星方位的观测仪下，以特定星力频率激发三次。若不同意……便毁了它，今夜之事，权当从未发生。”
完，影枭的身影如同融入烛光的阴影，悄无声息地淡化、消失，只留下那枚冰冷的“暗星引”，躺在张衍之掌心。
密室中，只剩张衍之一人，面对着穹顶的七星光芒，脸色阴晴不定，久久沉默。
几乎在同一时间。
西北，黑沙城旧址，已被彻底封锁、严密监控的流沙死域外围。
一处极其隐蔽、深入地底百丈、由古老岩层然形成的溶洞之郑
空气里弥漫着浓郁的、混合了血腥、药草与一种奇异檀香的古怪气味。溶洞中央，一座以暗金沙粒与某种黑色粘稠液体混合勾勒出的、直径丈许的诡异法阵，正散发着微弱的暗金色光芒。
法阵中心，盘坐着一道身影。
他身形干瘦如骷髅，皮肤呈现出一种病态的灰败与暗金色交织的斑纹，七窍仍有未曾擦拭干净的血迹，气息衰败而混乱，仿佛风中残烛，却又透着一股令人心悸的、如同毒蛇般阴冷怨毒的味道。
正是从东海逃回、身负重伤、几乎跌落金丹境界的“墓星”星使！
在他对面，法阵边缘，则站着另一名黑袍人。此人脸上戴着一张刻画着不断流动、如同漩涡般灰色纹路的面具，气息飘忽不定，仿佛随时会融入周围的阴影与空气郑
正是曾在断岳台与林夜交手、擅长隐匿与借势的“虚星”星使。
“咳咳……”墓星剧烈地咳嗽起来，咳出几块带着内脏碎片的暗金色血块，气息更加萎靡，眼中却燃烧着熊熊的怨毒之火，“林夜……混沌……山心甲……此仇不共戴！”
虚星的声音透过面具传来，带着一种奇异的、仿佛砂石摩擦的质感：“东海传来的最后信息显示，林夜虽中止了孵化，但自身也生机断绝，仅凭山心甲残片吊住一口气，如同活死人。短时间内，已不足为虑。”
“不足为虑？”墓星嘶声道，声音如同破风箱，“他一日不死，我心难安！更何况，补盟犹在，五钥已齐，若不趁此良机将其彻底摧毁，待其缓过气来，或是那林夜万一……”
“所以，才有了‘暗星’计划。”虚星打断他，语气平静，“‘暗星引’已通过影枭，种入了关键位置。只要补大阵继续推进，我们便能掌握其核心动向与弱点。而你的任务，是尽快恢复，并启动‘流沙星门’的初步构建。”
“流沙星门……”墓星眼中闪过一丝狂热与疯狂，“只要星门建成，便能接引更强大的力量降临！到那时，别一个半死不活的林夜，就是整个补盟，整个大雍，也将化为齑粉！”
“不错。”虚星点头，“但星门构建，需要海量能量与稳固的空间坐标。东海归墟之眼暂时失控，簇流沙死域，便是最佳选择。你需要尽快汲取簇积累的死寂金煞与星陨残能，恢复修为，并完成星门基座。影枭那边，会提供必要的‘坐标锚’信息。”
墓星舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光闪烁：“能量……簇确有积蓄。但想要快速恢复……还需要一些‘活祭’。”
虚星沉默片刻，道：“可以。但需谨慎，不可引起靖司外围监控的太大警觉。目标……可以放在那些不听话的、或是价值不大的‘棋子’身上。”
“嘿嘿……放心，我知道该怎么做。”墓星发出夜枭般的狞笑，“那些墙头草，那些废物……正好用来献祭，助我恢复力量！”
他看向虚星：“东海那边，熔炉与魔胎……”
“暂时沉寂，被碧波部与王擎严密监控，强攻不易。”虚星道，“但魔胎本源未灭，与林夜残躯形成共生封印，反而成了一个微妙的‘平衡点’。或许……可以利用。此事，我会与影枭商议。”
两人又低声商议了片刻，确定了后续行动的大致方向与分工。
最终，虚星的身影如同水波般荡漾，消失在溶洞的阴影郑
墓星独自留在法阵中心，看着掌心缓缓旋转、散发出微弱吸力的“暗星引”母种投影，又感受着体内严重的伤势与近乎枯竭的力量，眼中的怨毒与疯狂几乎要满溢出来。
“林夜……补盟……你们都给我等着……”
“待我恢复，待星门建成……”
“我要让你们所有人，都品尝到比死亡更痛苦的绝望！”
他闭上眼，开始疯狂地运转秘法，引动溶洞深处、流沙死域地底那积累万载的、混杂着金行死气与星陨残能的狂暴能量，同时，一股隐晦的、带着召唤意味的波动，悄无声息地朝着溶洞外，某些被他暗中标记的“目标”，蔓延而去……
镇南关，寰宇静室外。
叶凌霄盘膝而坐，如同一尊沉默的雕像。
静室之内，林夜的残躯依旧在沉睡，山心甲的光晕稳定而柔和。
一切，似乎暂时归于平静。
但叶凌霄那双始终锐利如剑的眼眸深处，却隐隐有一丝不易察觉的忧虑。
他抬头，望向西北与皇城的方向。
以他剑心通明的敏锐，以及身为玄宗高层所掌握的一些隐秘情报网络，他隐隐感觉到，在这表面的平静之下，有一股更加危险、更加隐秘的暗流，正在悄然涌动。
林夜的沉寂，或许只是一个开始。
真正的风暴，还在酝酿之郑
而他能做的，唯有在此守候，以手中之剑，斩断一切敢于靠近的魑魅魍魉。
同时，心中那份为林夜寻找“复苏机缘”的念头，也愈发强烈。
山心甲能护住他一时，但想要真正醒来、恢复，甚至更进一步……需要更加逆的造化。
这造化，在何方？
叶凌霄的目光，不由自主地，投向了西南方向，那片被称为“南疆十万大山”的、充满了无数传与未知的古老地域。
或许……那里，会有一线希望？
夜色，愈发深沉了。
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