三汉河，长江江面，子夜。
雨势渐大，豆大的雨点砸在江面、船舷、盔甲和尸体上，噼啪作响，混合着伤者的呻吟、兵刃的碰撞、火焰燃烧木头的噼啪声，以及某种低沉而疯狂的嘶吼，构成了一曲血腥的夜雨交响。
两艘官船中的一艘已经严重倾斜，船底被粗粝的铁索和暗桩撕裂，江水正疯狂涌入。另一艘也被钩索缠住，动弹不得。护卫的水师哨船与七八条敌方的尖头快船绞杀在一起，箭矢交错，刀光在火把和偶尔亮起的闪电映照下，泛着凄冷的寒光。
袭击者清一色穿着黑色水靠，脸上涂抹着黑泥，只露出凶光四射的眼睛。他们沉默、迅捷、配合默契，绝非寻常水匪。攀上主官船的黑衣人目标明确——主舱内那几口钉着铜角、异常沉重的大木箱。他们分出几人死死挡住舱门口涌来的明军和水手，其余人用斧头疯狂劈砍固定木箱的绳索和铜锁。
“挡住他们！那些是陛下的要紧物事！” 一名水师把总左臂中箭，仍单手持刀怒吼，带着残余的部下拼命前冲。
“砰！” 一声与明军鸟铳截然不同的、更清脆的爆响在舱内炸开！白烟弥漫。一名正在劈砍木箱的黑衣人胸口绽开血花，踉跄倒退。是葡萄牙副使阿尔瓦雷斯神父！他手中紧握着一把镶嵌象牙、造型精致的燧 发 手 铳，枪口还在冒烟。这位看似文弱的神父，眼神在火光中锐利如鹰，迅速重新装填。
“保护圣物与知识！” 他用拉丁语厉喝。几名使团成员，包括正使费尔南多，也纷纷拔出随身佩戴的刺剑或手铳，背靠木箱，组成一道脆弱但坚定的防线。他们的武器更精良，射击更准，但人数太少。
舱外甲板上的厮杀更加惨烈。黑衣袭击者显然有备而来，对明军战法颇为熟悉，几人一组，远近配合，钩镰、渔网、毒镖无所不用其极。水师官兵虽奋勇，但事发仓促，又受制于船体受损和风雨，伤亡迅速增加。
眼看木箱就要被夺，远处江面上，突然传来急促的锣声和号角！点点火光刺破雨幕，急速靠近——是接到东厂密报后，从下游仪真和上游镇江方向紧急赶来的巡 江 水 师 战 船！足足有五六艘，虽不及海船巨大，但装备了碗口铳和拍竿，来势汹汹。
黑衣袭击者头目见状，知道事不可为，发出一声尖利的唿哨。正在搏杀的黑衣人闻令，毫不恋战，纷纷虚晃一招，抛下钩索，跳回自己的快船，迅速向黑暗的江岸和芦苇荡中划去，动作干净利落，如同来时一般突兀。
“追！别放跑一个！” 增援战船上的将领怒吼。
然而，夜雨茫茫，江岸地形复杂，快船巧迅捷，转眼间便消失在黑暗与雨幕深处，只留下江面上漂浮的破碎船板、尸体，以及那两艘受创严重、火光未熄的官船。
袭击来得快，去得也快。但造成的创伤触目惊心。明军护卫和水手死伤超过三十人，葡萄牙使团也有一名通译和两名水手遇难，多人受伤。主官船舱内一片狼藉，血迹斑斑。值得庆幸的是，在阿尔瓦雷斯神父等饶拼死保护下，最重要的几箱书籍、仪器和部分礼品，虽然箱体有损，但大部分内容物得以保全，只有一口箱子在混乱中被推入江中，旋即被急流卷走。
费尔南多脸色苍白，惊魂未定，紧紧握着他的十字架。阿尔瓦雷斯神父则仔细检查着剩余的箱子，用拉丁语低声祈祷，又用生硬的汉语对赶到的明军将领道：“将军，必须立刻将剩余物品转移到安全、干燥的地方。还有，那 些 袭 击 者…… 绝 不 是 普 通 的 强 盗。”
两日后，六月廿四，京师，乾清宫西暖阁。
空气仿佛凝固了。林锋然面沉似水，手中捏着两份几乎同时送达的急报。一份来自扬州，详细禀报使团遇袭经过、损失及初步勘查结果，附有生还水师官兵和使团成员的证词。另一份，则是东厂初步密查的线报，指出袭击者所用船只、兵器、战术，带有明显的南 方 沿 海 某 些 势 力 的 痕 迹，且与月前秘密抓捕的、与“癸”字符号有牵连的某位江南走私头子手下残党的活动方式有相似之处，但无法确定是否为同一伙人，或只是模仿。
“南方残余势力？‘癸’字符号？” 林锋然眼中寒光凛冽。金仙观覆灭，太后自囚，京师内“癸”字符号的核心网络被重创，但南方根基深厚，必然有余孽。这些人勾结地方豪强、走私海商，完全有能力策划这样一次精准的袭击。他们的动机是什么？破坏和谈？抢夺西洋书籍技术？还是……针对他这位力主“师夷”的皇帝？
“冯保，” 他声音嘶哑，“扬州那边，全力救治伤员，妥善安置使团，加三倍护卫，确保其安全抵京。着 都 察 院、 刑 部、 东 厂， 立 即 派 出 精 干 人 员， 会 同 南 京 守 备、 江 南 各 司， 彻 查 此 案！ 不 管 涉 及 谁， 一 查 到 底！** 沿江所有州府，严查水道，搜捕残匪，有敢敷衍塞责、包庇纵容者，与匪同罪！”
“是！” 冯保凛然应命。
“还有，葡萄牙使团损失的书籍仪器清单，立刻报来。落入江中的那一箱，组织善泅水者，沿江打捞，尽力寻找。活要见物，死……也要见残片！” 林锋然深知，那些箱子里装着的，可能比金银更宝贵。
“奴婢遵旨。”
冯保退下后，林锋然疲惫地揉了揉眉心。袭击事件，无疑给本就艰难的“师夷长技”之路，又蒙上了一层厚重的阴影。朝中那些反对派，绝不会放过这个赐的攻讦良机。
果然，次日文华殿常朝，风暴再起。
这一次，李东阳没有亲自冲锋，而是由几位门生故旧、科道言官打头阵。奏疏如雪片般飞上御案，核心论点高度一致：“ 番 夷 不 祥， 招 祸 之 源！”**
“陛下！使团尚未入京，便招致如此惨烈袭杀，我官兵百姓死伤枕藉，此非警耶？” 一位御史言辞激烈，“分明是上示警，番夷之行，有干和，必致祸乱！请陛下即刻终止一切与番夷交涉，驱逐其船，焚其妖书，方可弭 祸 于 未 萌！**”
“臣附议！此番袭击，看似水匪，实则为江 南 沿 海 受 番 夷 侵 扰 之 渔 民 、 商 户 ， 不 堪 其 苦， 愤 而 反 击！ 可见允许番夷通商、居留，已激起民变！若再执意引入，恐东南板荡，国无宁日！” 另一位给事中更是直接将袭击与民间反对联系起来，用心险恶。
“陛下，徐光启、江雨桐等人，力主结交番夷，翻译妖书，方 有 今 日 之 祸！** 其罪难赦！当革职拿问，以谢下！” 更有甚者，直接将矛指向了具体执邪师夷”政策的官员。
朝堂之上，群情汹汹。“剿”派声势大振，“抚”派偃旗息鼓，“学”派孤立无援。徐光启因“病”未朝，压力全都集中到了内阁和皇帝身上。
林锋然高踞御座，冷眼看着下方慷慨激昂、仿佛个个忠君爱国、痛心疾首的臣子。他知道，这些人中，或许真有担忧国事的，但更多是借题发挥，企图一举掐灭“师夷”苗头，甚至扳倒政担
“诸卿所言，似乎认定此番袭击，乃因与佛朗机人交往所致？” 林锋然缓缓开口，声音不高，却压过了嘈杂。
“陛下，事实俱在，岂容置疑？” 一位言官梗着脖子。
“事实？” 林锋然冷笑，“事实是，袭击者训练有素，计划周详，所用乃军中之器，战法娴熟，绝非寻常渔民商贩所能为！事实是，其目标明确，直指使团所携书籍器物！若真是受番夷侵扰的百姓愤而反击，当焚其船、杀其人，为何偏偏对几口箱子如此上心？”
他顿了顿，目光如刀，扫过那几个跳得最欢的言官：“朕倒要问问，是 何 人， 如 此 惧 怕 番 夷 的 书 籍 、 器 物 入 京？ 是 何 人， 不 惜 勾 结 匪 类， 残 杀 官 兵， 也 要 阻 止 朕， 阻 止 朝 廷， 了 解 西 方 之 学？ 这背后，究竟是无知百姓的义愤，还是别 有 用 心 之 人 的 阴 谋， 欲 陷 朕 于 闭 目 塞 听、 坐 以 待 毙 之 境 地？！**”
一连串凌厉的反问，如同重锤，敲在殿内每个人心上。皇帝直接将袭击定性为“阴谋”，且暗示反对派中可能有人与之牵连！这顶帽子太大，太沉。
方才还激昂万分的言官们，顿时像被掐住了脖子，脸色涨红，张口结舌，一时竟无人敢接话。李东阳眼皮一跳，出列沉声道：“陛下，老臣以为，当务之急是查明真凶，严惩不贷。然番夷之事，招致如此大祸，确需慎重。纵无直接关联，其 行 本 身， 已 成 祸 乱 之 由， 亦 当 缓 行， 以 安 人 心。”
他还是咬定“番夷招祸”，要求暂停。
“李阁老所言甚是，查明真凶内一要务。” 林锋然顺势接过话头，“至于与佛朗机人交涉之事……使团遇袭，伤亡惨重，其国亦为受害者。若我朝因此背约驱逐，岂非令亲者痛仇者快，让真正幕后黑手称心如意？朕 意 已 决， 一 切 按 原 议 行 事。 使团抵京后，依礼接待。该学的，还要学；该辨的，还要辨。至于妖书祸国之论……”
他目光转向一直沉默不语的几位阁臣和翰林学士：“朕前日命徐光启、江雨桐编纂《寰宇图志》，稽古证今，正是为了明 辨 是 非， 以 正 视 听。 诸卿若有疑虑，不妨也多看看古籍，参与考辨。若果有妖言，便在编纂中批驳之；若属新知，便收录以广见闻。坐 而 论 道， 不 如 起 而 行 之。 诸卿以为然否？”
他将球踢了回去，还扣了顶“坐而论道”的帽子。你们不是怕妖书惑众吗？来啊，一起参与编纂，用你们的学问去批驳啊！光在朝堂上空喊口号有什么用？
这一下，反对派更是哑口无言。参与编纂？那岂不是承认了这项工作的“合法性”？不去？那皇帝就有理由你们只会空谈，不干实事。
一场声势浩大的攻讦，被皇帝以强硬的姿态和巧妙的言辞，暂时压了下去。但谁都清楚，矛盾并未化解，只是转入了更深的暗流。袭击案的调查，将成为下一轮角力的焦点。
散朝后，林锋然单独留下了内阁首辅和次辅。
“袭击案，给朕严查，但不 可 大 张 旗 鼓， 打 草 惊 蛇。” 林锋然低声道，“重点查江南那些与海贸、走私利益纠缠最深的地方势力，还迎…朝中是否有人与之暗通款曲。查到的线索，直接报朕，不得经手他人。”
两位阁老心中一凛，知道皇帝这是动了真怒，也起了深疑。
当日午后，文华殿格物馆。
江雨桐也得知了使团遇袭和朝堂风波的消息。她正在整理一箱子从国子监调来的、关于历代潮汐、航海、异域传闻的杂书，闻讯后，执书的手停顿了片刻。
“女史，这……编纂之事，还要继续吗？” 一名协助的编修面带忧色。
“为何不继续？” 江雨桐放下书，神色平静，“陛下有旨，徐先生有托，知 其 不 可 为 而 为 之， 方 是 我 辈 之 责。 袭击越是猖狂，越是证明有人惧怕我们看到、学到这些东西。我们越是要把它们弄明白，记下来。” 她目光扫过屋中堆积如山的故纸和那幅静静悬挂的寰宇图摹本，“况且，真正的战场，或许不在江上，也不在朝堂，而在这里。”
她拿起一份刚刚从《武经总要》中摘录出来的、关于“蒙冲”、“楼船”的记载，又看了看旁边番夷海图中战舰的图样，轻声道：“欲 御 外 侮， 先 知 外 情。 欲 明 是 非， 先 考 故 实。** 我们此刻所做，便是这‘知’与‘考’的功夫。功夫到了，雷声再响，也惊不破这故纸堆里的求真之心。”
她的声音不高，却带着一种沉静的力量，让有些惶惑的编修和监生们，渐渐安下心来，重新埋首于书卷之郑
而西山皇庄营地内，朱载垅从匆匆赶来的徐光启口中，得知了使团遇袭的详情。他站在那两门静静矗立的“鹰炮”旁，望着阴沉的空，第一次如此真切地感受到， “ 师 夷 长 技”这 四 个 字 背 后， 不 仅 是 枯 燥 的 数 字 和 图 纸， 还 伴 随 着 江 上 的 鲜 血 与 朝 中 的 惊 雷。** 这条路，远比他想象的更为凶险。
“徐先生，” 他转过身，眼神复杂，“那些人……为什么要抢那些书？那些书里，到底有什么？”
徐光启沉默良久，才缓缓道：“殿下，有 人 惧 怕 改 变， 有 人 惧 怕 真 相， 更 有 人， 惧 怕 别 人 掌 握 了 他 们 无 法 掌 控 的 力 量 与 知 识。 那些书里有的，或许就是改变、真相、以及新力量的种子。抢夺，是为了将种子扼杀在萌芽，或是……据为己樱”
“那……我们还能拿到那些种子吗？” 朱载垅问。
“使团还在，大部分书籍尚在。” 徐光启望向东南方向，“只是，经此一劫，前路必更多艰。然星 火 既 燃， 岂 易 熄 灭？ 殿下，真正的风暴，或许才刚刚开始。你我当有所准备。”
朱载垅重重点头，不再多言。他走回营帐，摊开徐光启留给他的、关于西洋几何与力学基础的手稿，目光比以往任何时候都要专注。他知道，自己能做的，就是尽快看懂这些，理解这些。在未来的风暴中，多一分理解，或许就多一分应对的力量。
数日后，扬州方面传来消息：沿江打捞，找到了那口落水木箱的部分残骸和少量被江水浸泡、字迹模糊的书籍残页。其中一页残片上，用一种奇怪的字母，绘制着一个 精 密 的、 由 透 镜 组 成 的 仪 器 图 样， 旁 边 标 注 着 “ t e l e s c o p i u m”（望 远 镜）， 以 及 一 行 简 短 的 拉 丁 文 明， 大 意 是 “ 用 以 观 测 远 方 物 体 及 体”。 这张残片被以最快速度，密封送抵京师，呈于御前。
林锋然看着那残片上精密的透镜组合图示，再回想葡萄牙战舰上那些黑洞洞的、似乎能看得很远的炮口，心中忽然升起一个冰冷的念头：他 们 不 仅 能 打 得 更 远， 恐 怕， 也 能 看 得 更 远。** 而自己和大明，在某种程度上，依然像是在迷雾中摸索。
几乎在同一时间，负责监视李东阳一党的东厂番子回报：李 东 阳 的 一 位 门 生， 近 日 与 江 南 来 的 一 位 绸 缎 商 人 密 会 多 次， 那 商 人 的 背 景 ， 似 与 被 剿 灭 的 “ 癸”字 符 号 组 织 在 南 方 的 残 余 势 力， 有 着 千 丝 万 缕 的 联 系。 而这位门生，正是前几日在朝堂上，将袭击与“东南民变”挂钩最力的那位给事中！
线索，开始隐隐浮现，指向朝堂深处。而那张关于“望远镜”的残图，则像一道无声的闪电，劈开了林锋然心中的迷雾，让他看到了更远、也更危险的未来。
江上的血火暂时熄灭，庙堂的惊雷余音未绝。而一张画着透镜的残图，和一条指向朝臣的暗线，预示着这场围绕知识与权力的战争，正在向更隐秘、也更致命的深处蔓延。
（第五卷 第48章 完）
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