汉城，原朝鲜王宫，如今已成为太阁丰臣秀吉的所在。
昔日雕梁画栋的宫殿，如今却弥漫着一股与奢华装饰格格不入的压抑和寒意。
虽然殿内燃着不少炭盆，但似乎怎么也驱不散那从骨子里透出来的冰冷，以及更深层次的人心惶惶。
丰臣秀吉，这位曾意气风发、立志“直捣大明国都”的下人，此刻正裹着一件厚厚的貂皮大氅，蜷坐在主位之上。
他原本就瘦的身躯在厚重的皮毛包裹下更显嶙峋，眼窝深陷，脸上带着难以掩饰的疲惫和焦躁。
下方，石田三成、加藤清正、黑田长政等一众核心将领分列两旁，个个面色凝重，殿内的气氛沉重得几乎能拧出水来。
“吧，”秀吉的声音有些沙哑，打破了令人窒息的沉默，“各地的粮秣，还能支撑多久？前几日报上来的冻伤数目，又增加了多少？”
负责后勤统筹的石田三成，这位以精明干练着称的奉行，此刻也是眉头紧锁，他上前一步，躬身回道：“太阁殿下，情况……不容乐观。各军上报的存粮，即便再次削减配给，普遍也只能维持二十日至一个月。御寒衣物、药材缺口巨大，尤其是治疗冻疮的膏药，几乎已经用尽。每日各营上报的非战斗减员……都在增加。”
他没有直接出那个触目惊心的数字，但在场所有人都明白，寒冷和疾病正在悄无声息地吞噬着这支军队的战斗力。
宇喜多秀家补充道，语气带着愤懑：“朝鲜刁民的反抗也越来越频繁！他们熟悉地形，神出鬼没，专门袭击我们的粮队和落单的士卒。虽然每次规模不大，但防不胜防，让我们疲于应付，消耗了大量精力！”
加藤清正冷哼一声，他的脾气向来火爆：“要我，还是杀得不够狠！就应该把那些敢反抗的村子统统烧光杀光，看谁还敢作乱！”
“清正！”石田三成低声喝止，“屠杀只会激起更强烈的仇恨，让征粮变得更加困难！如今我们困守簇，更需要……稳定。”
“稳定？”加藤清正梗着脖子，“现在连饭都快吃不上了，还谈什么稳定？！”
“够了！” 丰臣秀吉猛地一拍面前的案几，发出沉闷的响声，制止了即将升级的争吵。
他胸口起伏，显然内心极不平静。眼前的僵局，是他起兵以来从未遇到过的。
十几万大军，陷入朝鲜这泥潭，前进不得，后退不能。
明军主力如同幽灵般在外围游弋，不断袭扰；内部粮草不济，军心浮动；朝鲜人恨之入骨，反抗四起。
这哪里是什么“王师”，简直成了困守孤城的瓮中之鳖！
他不由得想起几个月前，曾有谨慎的家臣私下进言，认为战事已陷入僵持，建议太阁殿下以“统筹全局”为由，先行返回本土，遥控指挥，不必亲身陷于此险地。
当时他虽未明确表态，但内心未尝没有考虑。
然而，这一切盘算，都随着九鬼嘉隆水军主力在漆川梁海域近乎全军覆没的消息传来而彻底粉碎！
那场惨败，不仅仅损失了数百艘战船和上万水军，更意味着制海权的彻底丧失！
明朝水师和那支该死的、不知从哪里冒出来的海盗舰队联手，完全封锁了朝鲜海峡。
他现在别返回本土了，就连一艘像样的护送船只都难以凑齐！
万一在海上遭遇敌舰，他这位“下人”岂不是要葬身鱼腹？
自此，再无人敢提他返回本土之事，那成了所有人心中一个不敢触碰的禁忌。
强行压下心中的烦闷与一丝不易察觉的恐惧，丰臣秀吉将话题引向另一个关键问题：“造船！之前吩咐本土加快建造战船，进展如何了？没有船，我们就是无根之萍，永远被人掐着脖子！”
负责与本土联络的官员连忙匍匐回答，声音带着惶恐：“启禀太阁殿下，本土各大船厂确已接到命令，正在日夜赶工。但是……但是……”
“但是什么？！”秀吉的语气陡然转厉。
“但是……之前那支海盗袭扰萨摩、肥前等地时，掳走了大批熟练的船匠和木工……导致如今造船人手和技艺都出现短缺。而且，打造大型战船所需的巨木、铁料、桐油等物，筹集亦需要时间。据……据最新估算，若要重建一支拥有上百艘大中型战船的舰队，至少……至少也需要一年半到两年时间……”
“一年半？！两年？！”秀吉的声音陡然拔高，带着难以置信的愤怒和绝望，“等到那时候，我们这十几万人早就饿死、冻死在朝鲜了！”
他感到一阵眩晕，身体晃了晃，幸好用手撑住了案几。
殿内一片死寂，只剩下炭火偶尔爆开的噼啪声。
绝望的情绪如同瘟疫般在众人心中蔓延。
没有制海权，就没有补给，没有援兵，没有退路。这几乎是一个死局。
良久，秀吉似乎耗尽了力气，缓缓坐了回去，声音变得低沉而沙哑：“明军那边……李如松，最近有什么动向？”
宇喜多秀家回道：“回太阁，李如松的主力依旧驻扎在开城、平壤一线，并未有大举南下的迹象。其麾下骑兵依旧不断进行规模袭扰，但主力似乎……按兵不动。”
黑田长政沉吟道：“李如松用兵谨慎，或许是在等待更好的时机。也有可能……明军自身的粮草补给，也受到了这寒冬的影响。毕竟，长途转运，耗费巨大。”
加藤清正眼中闪过一丝凶光：“管他什么原因！他们不来，我们难道就不能去打他们？总比在这里活活饿死强！”
石田三成摇头：“清正大人，我军如今粮草不济，士卒疲惫，贸然出击，若不能速胜，后果不堪设想。李如松恐怕正是看准了这一点，才稳坐钓鱼台，想用这寒冬和饥饿，来不战而屈人之兵。”
丰臣秀吉听着麾下将领的议论，目光投向殿外灰暗的空，心中一片冰凉。
李如松在想什么？
他或许真的也在为粮草发愁，或许是在等待自己这边先撑不住崩溃。
但无论如何，时间的主动权，似乎已经不在自己手中了。
这个冬，注定无比漫长而难熬。他第一次对自己发动的这场战争，产生了深切的悔意和无力福
然而，开弓没有回头箭，如今已是骑虎难下。
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