果然，只见一支由十来艘日本关船和安宅船组成的舰队，正借着风势，明显加速向自己的方向冲来！
对方船型相对明军福船要，但更显狭长灵活，船头上飘扬的，正是岛津家的十字丸军旗！
“是萨摩倭寇！”陈蚕瞬间认出了对方的来历，心猛地一沉。
他立刻意识到，自己可能犯了一个错误——过于专注追踪那支神秘舰队，却忽略了对周边海域，尤其是来自九州方向的警戒！
“全军听令！调整阵型，转向东北，抢占上风位！准备迎敌！”陈蚕反应迅速，立刻下令。
虽然遭遇突然，但他麾下毕竟是登莱水师精锐，各船闻令后，虽略显慌乱，但仍开始艰难地调整庞大的福船船身，试图转向迎战。
然而，明军舰队以大型福船为主，转向笨拙，速度更是远逊于倭寇的快船。
而对方似乎早有准备，队形散开，如同嗅到血腥味的鲨鱼，从侧后方直插过来，意图非常明确——缠住明军，不让他们轻易脱身。
岛津家舰队旗舰上。
家臣上忠智脸上非但没有紧张，反而露出一丝奸计得逞的狞笑。
岛津义弘接到丰臣秀吉的命令，准备北上对马海峡，给新的侵朝军队运输船护航。
在九州岛海域附近搜寻半个多月的岛津义弘虽然心中不满，但也不敢轻易反抗丰臣秀吉的命令。
于是便带着萨摩藩舰队准备北上。
但不死心的他却下令舰队往琉球方向而去，然后船队一分为二一路搜寻而上。
没想到这次却反而有了收获。
奉岛津义弘之命，率领这支分舰队在前方搜寻海盗踪迹的上忠智在前方一路北上，并未发现目标，却意外地在九州岛西北海域发现了这支明显是大明水师的船队。
“真是照大神庇佑！”上忠智舔了舔嘴唇，对身边的副手道，“本以为此次北上，搜寻那伙恶鬼无果，无功而返。没想到，却撞上了大明的水师！看他们船大笨重，正是我等的盘中餐！”
副手有些疑虑：“忠智大人，对方船多，且是大明正规水师，恐不易对付。”
上忠智嘿嘿一笑，指着明军舰队后方更远处的海面，虽然现在还看不到什么，但他信心满满。
“你忘了？家主率领的主力舰队就在我们后面不远！你马上派船向后方的家主报告！我们只需缠住这支明军，不让他们跑掉，待家主大军一到，前后夹击，这十几艘明国战船，便是插翅也难飞！这可是大功一件！比找到那虚无缥缈的海盗更实在！”
他眼中闪烁着贪婪和残忍：“传令各船！全力冲击！靠近了打，用焙烙玉和铁炮！别让他们拉开距离！拖住他们！”
于是，在岛津水军有意识的快速接近和缠斗战术下，明军舰队转向迎敌的行动变得异常艰难。
双方很快接近。
倭寇船只灵活地穿梭，不断用弓矢和铁炮进行骚扰射击，虽然对福船厚重的船板杀伤有限，但成功迟滞了明军队形的调整。
“砰！砰！”零星的炮声响起，明军福船上的佛郎机炮和碗口铳开始还击，水柱在倭寇船只周围炸起，但由于对方船只机动性强，且明军处于被动转向的不利位置，命中率很低。
陈蚕眉头紧锁，他看出了倭寇的意图并非立刻决一死战，而是拖延和纠缠。
“不好！倭寇意在缠住我等，恐有后援！”他心中警铃大作，“不能在此恋战！命令各船，不顾骚扰，全力向济州岛方向突围！快！”
他意识到，必须尽快摆脱这支缠饶倭寇分队，否则一旦被其拖住，等倭寇主力赶到，后果不堪设想。
明军水手们拼命操作着船帆和船舵，巨大的福船开始艰难地加速，试图凭借船体的坚固和火力的优势，强行冲开倭寇的拦截网。
海面上，炮声、喊杀声、箭矢破空声交织在一起。
登莱水师且战且退，岛津分舰队则如影随形，死死咬住不放。
陈蚕不断回头望向西南方向的海平线，心中充满了不祥的预釜—那片空旷的海域，仿佛随时会涌出更多的敌人帆影。
他原本是追踪者，此刻却陷入了被追踪、被围猎的险境。
螳螂捕蝉，黄雀在后，而这支大明水师，似乎不幸成为了被黄雀盯上的螳螂。
一场突如其来的海上危机，已然降临。
就在陈蚕的登莱水师与上川忠智的岛津分舰队纠缠不休、且战且退之际，西南方向的海平线上，大片帆影正如乌云般急速压来。 岛津义弘率领的主力舰队——超过三十艘大战船，在接到上川忠智派出的快船急报后，正全速赶来！
旗舰上，岛津义弘那双因悲愤而始终布满血丝的眼睛，此刻燃烧着骇饶光芒。
搜寻海盗无果的郁闷，被这意外发现大明水师的“战功”所取代。
他仿佛要将失去家园、兄长失踪的所有怒火，都倾泻到这支不幸撞上枪口的明军身上。
“加速！全军加速！”岛津义弘声嘶力竭地吼道，“一个明狗也不许放跑！用他们的血，洗刷我萨摩的耻辱！”
庞大的日军主力舰队鼓满风帆，如同闻到血腥味的鲨群，杀气腾腾地扑向战场。
对于正苦苦试图摆脱纠缠的陈蚕舰队而言，真正的灭顶之灾，正从后方悄然逼近。
与此同时，已然远去的陵水舰队。
站在“怒涛”号舰桥上的赵三，眉头忽然微微一皱。
海风似乎带来了一些不寻常的声响，极其微弱，却隐约可辨。
“你们听见没有？”赵三侧耳倾听，问身旁的大副和舵手。
大副凝神片刻，不确定地：“大人，好像……是有炮声？很远处传来的。”
舵手也点头确认：“是炮声没错，闷响，距离应该很远。”
赵三立刻举起望远镜，望向他们刚刚离开的那个方向，虽然早已看不到明军舰队的影子，但际线似乎并无异常。
他放下望远镜，面色凝重起来。
“这个方位……只能是刚才那队大明水师。”赵三沉声道，“在这片海域，会跟大明水师对上的，除了倭寇，不会有别人。”
他心念电转，瞬间明白了局势：那支大明水师恐怕是被倭寇遭遇上了！
而且听这隐隐传来的炮声，战斗似乎并不轻松。
一股复杂的情绪涌上赵三心头。
东主吴桥严令避免与大明冲突、隐藏实力，此刻远遁本是上策。
但眼睁睁看着大明水师与倭寇交战，同为汉家儿郎，他内心深处那股对倭寇的憎恶与军饶血性，又让他难以完全置身事外。
是继续执行任务，远离这是非之地？还是……回去看看？
赵三陷入了短暂的沉默，海风中那隐约的炮声，仿佛敲击在他的心坎上。
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