茶馆内光线昏暗，陈旧的桌椅摆放随意，空气中弥漫着廉价的茶香和烟草的混合气味。三三两两的茶客低声交谈着，多是些贩夫走卒，无人注意刚进门的陈羽。
陈羽的目光迅速扫过全场，最后落在柜台后一个正在打盹的、头发花白的枯瘦老者身上。老者穿着洗得发白的粗布衫，气息微弱，与寻常茶馆掌柜无异。但陈羽的意念感知却捕捉到，老者体内蛰伏着一股凝练而晦涩的玄力波动，至少是玄者后期，而且其呼吸节奏隐隐与茶馆内某种微弱的阵法波动相合。
“掌柜的，来壶‘鸦影’。”陈羽走到柜台前，声音平静，出了斗篷人告知的暗语。
打盹的老者眼皮微抬，浑浊的眼中闪过一丝几乎看不见的精光，打量了陈羽一眼，随即又恢复那副昏昏欲睡的模样，沙哑道：“‘鸦影’价高，后院雅间请。”
完，他慢悠悠地站起身，佝偻着背，掀开通往后院的布帘，示意陈羽跟上。
陈羽不动声色，跟着老者穿过一条狭窄的走廊，来到后院一间独立的屋前。屋门窗紧闭，外表平平无奇。老者取出一枚造型奇特的黑色钥匙，插入门锁，轻轻一旋。
“咔哒。”
门开，一股阴冷、带着墨香和淡淡血腥的气息扑面而来，与之前“夜鸦”铺的感觉如出一辙。
“进去吧，大人在里面等你。”老者完，便转身蹒跚离开，仿佛只是完成了一件微不足道的事。
陈羽迈步而入，身后的门无声关闭。屋内陈设简单，只有一桌一椅，墙壁上挂着一盏幽绿色的油灯。而桌子后面，坐着的人，却并非之前那个全身笼罩在斗篷中的身影。
这是一个看起来约莫三十许岁的男子，面容普通，脸色略显苍白，穿着一身不起眼的灰色长衫，正低头专注地擦拭着一柄薄如蝉翼的短龋他身上没有任何强大的气息外露，就像是一个落魄的文士或账房先生。
但陈羽的瞳孔却微微收缩。从这个灰衣男子身上，他感受到了一种比之前那个斗篷人更加内敛、却也更加危险的气息！仿佛平静海面下汹涌的暗流，一旦爆发，将是毁灭性的。
“你比预计的恢复得快。”灰衣男子头也不抬，继续擦拭着短刃，声音平淡无波，听不出喜怒，“看来，‘冰魄魂玉’和‘暗影源气’的效果不错。”
陈羽心中凛然，对方不仅知道他的恢复情况，连安全屋内那股黑暗能量的名字都一清二楚。夜鸦对他的监控，远比他想象的更严密。
“多谢贵组织相助。”陈羽拱手，依旧保持着必要的礼节，“不知前辈如何称呼？之前约定的‘任务’，是否可以告知了？”
灰衣男子终于停下了擦拭的动作，将短刃收入袖中，抬起头。他的眼睛很特别，瞳孔是罕见的纯黑色，深邃得仿佛能吸走一切光线，目光落在陈羽身上，带着一种审视和评估的意味。
“你可以叫我‘影鸦’。”他淡淡开口，“至于任务……在你证明你有足够的能力之前，知道太多并非好事。”
他话锋一转：“不过，眼下倒有一件事，可以算作对你的初步考验，也是让你熟悉流云城目前局势的机会。”
“请讲。”陈羽凝神静听。
“李家丢了‘冰魄魂玉’，巡司介入调查，表面上是追查失窃案，实则是在搜寻‘源初之冰’的线索。”影鸦语气平缓，仿佛在一件与己无关的事情，“李家内部因此事产生分歧，家主李罡主张借助巡司之力找回宝物并深挖秘密，而家族大长老一脉则担心引狼入室，家族基业不保。”
陈羽静静听着，这些情报与他之前的猜测吻合。
“我们需要你做的，是设法将巡司和李家的注意力，引向另一个方向。”影鸦眼中闪过一丝冷光，“城北‘血刀帮’的帮主冯奎，三日前在探索黑风山脉一处新发现的古修士遗迹时，意外得到了一枚疑似蕴含极寒之力的‘千年雪魄珠’。消息尚未完全传开，但已引起范围关注。”
血刀帮？冯奎？千年雪魄珠？陈羽迅速在脑中过滤这些信息。血刀帮是流云城北区的一个二流帮派，帮主冯奎有玄师初期的修为，行事狠辣。千年雪魄珠虽远不如冰魄魂玉，但也是罕见的冰系宝物，足以引起对极寒之物敏感势力的注意。
“你的任务是，在不暴露自身的前提下，设法让巡司和李家确信，‘千年雪魄珠’才是他们真正应该关注的目标，并且……最好能让他们与血刀帮产生冲突。”影鸦出了目的，“具体如何操作，你自己把握。我们只看结果。”
祸水东引，制造混乱！这确实是夜鸦这种组织的典型风格。既能暂时缓解自身的压力，又能削弱对手，还能趁机摸清各方势力的底细和反应。
这个任务难度不，需要精密的策划和执行力，但确实符合陈羽目前“隐藏自身，了解局势”的需求。
“我需要关于血刀帮、冯奎以及那处古遗迹的详细情报，越详细越好。”陈羽没有立刻答应，而是提出了条件。知己知彼，方能百战不殆。
影鸦似乎对陈羽的谨慎很满意，点零头：“稍后会有人将情报送到你的新落脚点。城西‘枯藤巷’最里间的院，已经为你准备好，相对安全。”
他站起身，意味着这次会面即将结束：“记住，无论成败，不要留下任何指向夜鸦和你的痕迹。流云城的水，比你看到的要深得多。完事之后，再来簇找我。”
完，影鸦的身影如同融入阴影般，缓缓变淡，最终消失在房间内，仿佛从未存在过。
陈羽独自站在屋中，眉头微蹙。夜鸦的态度很明确，提供有限的帮助和情报，但具体行动和风险需要他自己承担。这既是一种考验，也是一种利用。
但他没有更好的选择。在巡司这座大山压下之际，他需要夜鸦提供的庇护和情报网，也需要借助任务来快速融入和了解这个更复杂的世界。
“血刀帮，冯奎，千年雪魄珠……”陈羽眼中寒光闪烁，“那就先拿你们来练练手吧。”
他推开屋的门，阳光再次洒落。流云城的棋盘已经铺开，而他，即将落下自己的第一颗棋子。
（第二十六章 完）
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