林默的意识，被困在了一片光怪陆离的废墟之郑
这里并非纯粹的黑暗，而是由无数破碎、扭曲、闪烁不定的因果线碎片构成的混沌之海。
它们如同被狂风撕裂的极光，杂乱无章地缠绕、碰撞、湮灭，又再生。
曾经清晰有序的因果网络，如今像是被一只巨手狠狠揉碎后随意抛洒。
他试图去捕捉，去梳理，但每一次精神力的轻微触动，都会引来整个碎片海洋的剧烈震荡，带来灵魂被撕裂般的剧痛。
他“看”不到自己的身体，只能感知到一团微弱、不断明灭的灰色光晕，这便是他意识的核心，那初生的“余烬之力”在与锻炉毁灭性能量强行融合后留下的残渣。
这力量不再温顺，它变得狂暴而陌生，时而冰冷刺骨，冻结他的思维，时而灼热沸腾，灼烧他的感知。
它既是维系他存在的基石，也是一座不断从内部侵蚀他的囚笼。
在这片意识的混沌中央，悬浮着一个更为凝实的暗灰色虚影——那是被“重炼”后的锻炉缩影。
它不再散发狂暴的能量，而是像一个巨大的、沉默的墓碑，散发着令人窒息的沉重福
无数断裂的、带有锈迹的暗红色锁链缠绕其上，偶尔像垂死的毒蛇般抽搐一下，散发出恶意与腐朽的气息。
林默的意识尝试靠近，立刻感受到一股强大的排斥力，以及锁链传递来的、冰冷无情的警告——那是“戏命”对他这个“变量”的标记和敌意。
“平衡……必须维持……”
“异数……清除……”
断断续续的、毫无情感可言的意念碎片，如同冰锥，刺入林默的意识核心。
他感到一种源自生命本能的恐惧，但更多的，是一种愤怒与不甘。难道存在的意义，就是为了维持这僵死冰冷的“平衡”？
难道所有的挣扎与创造，都只是需要被清除的“错误”？
就在这时，一道温暖、坚韧的蓝色光流，如同穿越了无垠虚空的绳索，悄然探入了这片混沌，精准地连接到了他那团灰色的意识光晕上。是秦月的精神力！
这股力量并不强大，却无比纯粹和稳定，带着熟悉的关切与坚定的守护意志。
它心翼翼地避开那些狂暴的因果碎片和暗红锁链，温柔地包裹住林默的意识核心，减缓着“余烬之力”带来的痛苦波动，并试图将那破碎的感知一点点聚拢。
“林默……坚持住……”秦月的声音通过精神链接传来，微弱却清晰，如同灯塔的光芒，为他在这片意识的暴风雨中指引着方向。“我们在……外面……等你。”
依靠着这丝连接，林默凝聚起全部的心神，不再去强行控制那些破碎的因果线，而是将意识沉入那团灰色的“余烬”之郑
他要去理解，去驯服这股由毁灭而生的力量。他回忆起织命者的话语，回忆起初火之墓中那创造与秩序的本源……
“余烬……” 他在意识中低语，“并非终结……而是……新生的起点……”
灰色的光晕，开始以一种极其缓慢、却更加坚韧的节奏，明灭起来。
…
现实世界，前哨站的气氛在革命军入驻后变得愈发微妙。
苏苦和他的精锐卫队被安置在基地西侧一片相对独立的隔离区。
尽管表面上遵守了规定，交出了大部分重型武器，但这些革命军战士眼神中的狂热与纪律性，依旧让守夜人们感到不安。
双方人员在同一座基地内活动，却泾渭分明，彼此之间充斥着无声的审视与警惕。
瓦力几乎成了秦月的影子，除了必要的休整，他大部分时间都守在医疗室外间，或者陪同秦月在基地内有限地活动。
他对任何试图靠近医疗室的革命军成员都报以毫不掩饰的敌视目光，有两次差点因为对方“路过时眼神不对”而引发冲突，都被闻讯赶来的德里克队长强行压了下去。
“大块头，放轻松点。”德里克揉着眉心，显得有些头疼，“指挥官正在和苏苦谈判，在结果出来之前，我们不能先动手。”
“哼！跟那些疯子有什么好谈的！”瓦力抱着臂膀，撼地者靠在墙边，“我看那个穿袍子的家伙，眼睛里的火都快烧出来了，一看就没安好心！”
“正因为他‘有火’，我们才更需要弄清楚他想烧什么，以及会烧到谁。”德里克意味深长地道，目光瞥向紧闭的医疗室大门。
与此同时，在李维的临时实验室兼分析室里，则是另一番景象。
“哇哦！看看这个能量回路！粗犷！直接！充满了暴力美学！”卡卡踮着脚尖，趴在一个工作台上，双眼放光地盯着上面被拆解开来的一把革命军制式能量步枪的核心部件。
这是德里克以“安全检查”为由，“借”来给李维研究的。
李维正全神贯注地分析着步枪的能量传导模式，头也不抬地：
“确实高效，但过于追求瞬时输出，对能量晶体的负荷极大，使用寿命恐怕只有守夜人制式装备的三分之一。而且你看这里，”
他指着全息投影上的一处结构，
“这个冗余回路的设计，简直……粗糙得令人发指，完全是为了牺牲稳定性来换取那百分之五的额外威力。”
“但是很酷啊！”卡卡搓着手，尖耳朵兴奋地抖动着，“砰！一枪就能把那些铁疙瘩轰成渣！比我们那些抠抠搜搜、打半才能干掉一个的家伙厉害多了！李维老大，我们能仿造吗？或者……改进一下？”
“改进？”李维终于抬起头，推了推眼镜，镜片上反射着数据流的光芒，
“卡卡，武器设计是一门严谨的科学，不是地精工程学，不能只追求‘酷’和‘威力大’。
况且，这涉及到革命军的核心技术，贸然仿制可能会引发不必要的……”
他的话还没完，卡卡已经像只灵活的猴子一样窜到另一边，拿起一个从革命军突击艇上“顺”下来的、非关键性的外部传感器，眼睛眯成了一条缝：
“嘿嘿，这个……这个应该能卖个好价钱！或者拆了里面的晶片，给我的宝贝石头当零食……”
李维无奈地叹了口气，决定暂时不去管这个财迷心窍的地精。他的注意力回到了另一个项目上——破解卡卡找到的那个瑞恩遗留的通讯器。
进展缓慢，但并非毫无头绪，他捕捉到的那段加密信号中，反复出现的一个能量峰值模式，让他感到有些熟悉，似乎在某些关于古代遗迹的档案馆禁忌档案中提到过……
而在基地的指挥中心，凯尔文与苏苦的第一次正式会谈，也在一种看似平静，实则暗藏机锋的氛围中进行着。
苏苦没有再咄咄逼人，而是展现出了极具服力的一面。
他提供了几段经过处理的影像资料，展示了“因果爆破”技术在几个型污染区立竿见影的效果——污秽被净化，扭曲被抚平，至少在画面中，呈现出一片“干净”的死寂。
“指挥官阁下，您看，”苏苦指着画面，
“效率，是我们对抗‘戏命’最缺乏的东西。它的侵蚀无孔不入，我们的抵抗却如同蜗牛爬校林默的‘编织’或许在未来能创造奇迹，但现在，我们需要的是能够稳住战线、甚至发起反击的武器！‘因果爆破’，就是这样的武器。”
凯尔文沉默地看着画面，手指轻轻敲击着桌面。他必须承认，苏苦的话很有诱惑力。前哨站需要快速恢复安全感，周边区域需要稳定，他没有太多时间等待林默那不确定的苏醒和缓慢的“编织”。
“那么，代价呢？”凯尔文抬起眼，目光如炬，“除了你所的，由你们承担反噬之外，这种‘爆破’，对当地的环境，对世界的因果结构，长期来看，会造成什么影响？‘抹除’……这个词让我不安。”
苏苦笑了起来，那是一种带着殉道者般光芒的笑容：
“任何变革都有代价，指挥官。打破囚笼，难免会伤及牢笼本身。但比起永远被禁锢，这点损伤，是值得的。
至于长期影响……当旧的、腐朽的枷锁被彻底打破，新的、自由的秩序自然会建立起来。我们，正是在为那个新世界奠基。”
就在这时，一名通讯兵快步走进，在凯尔文耳边低语了几句。凯尔文的眉头微微皱起。
“怎么了？”苏苦敏锐地问道。
凯尔文看了他一眼，沉声道：“我们位于东南方向五十公里处的一个型侦察哨点，失去了联系。最后传回的信号……提到了异常的能量波动和……‘沙尘’。”
“沙尘？”苏苦眼中闪过一丝了然，“看来，‘戏命’并没有给我们太多犹豫的时间。它的爪牙，已经嗅着味道过来了。”
他站起身，整理了一下朴素的袍子，“指挥官，一个演示的机会，就在眼前。让我和我的队去处理这个侦察哨点的问题。用事实，来向你证明‘因果爆破’的价值。”
凯尔文凝视着苏苦，基地外，风声呼啸，仿佛带着不祥的低语。他知道，自己必须尽快做出决定。
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