战舰的甲板在午后的阳光下闪着铁灰的光，周海站在船舷边，目光透过硝烟的薄幕，落在港口仓库外那不断晃动的身影与成箱的财富上。他的身影在火光与硝烟中剪出一个沉稳的轮廓，那是经历过无数风浪后沉淀出的从容。耳边是断断续续的惨叫与零星的枪炮声，却仿佛被他的冷静隔绝在另一个世界。
军官走近他，脚步轻却坚定，帽檐下的眼神带着一丝迷惑与好奇：“司令，港口那边已经乱成一片，连仓库里的财富都开始往外搬了。我们海军在海上站了这么久，为什么不让部队也跟着登陆？要是不登陆，至少也该分一杯羹，战利品总不能全归他们吧？”
周海微微侧头，目光从港口收回，落在军官的脸上。他嘴角勾起一抹浅笑，那笑容里带着几分淡然与深意：“战利品？”他的视线又飘向港口，“那些箱子里的金银珠宝，确实诱人，可那不过是利。我们汉国海军，追求的是长远的大利。”
他伸手，指向港口的深处，那里火光与硝烟还在缓缓升腾：“我们要的是一个稳定的地区。只要这里平静下来，贸易的船只就能安全来往，商税、关税、港口费，这些源源不断的收益，比一时的掠夺更可观。我们是生意人，不是野蛮的屠夫。屠杀和抢掠，虽然能带来一时的快感，但也会带来长远的代价——人心惶惶，贸易停滞，最终受损的还是我们自己。”
军官微微皱眉，似乎还在消化周海的话。周海则继续道：“再，”他的目光扫过港口内那些疯狂的欧洲雇佣兵，“那些野蛮的家伙已经在地上撒野，如果我们也跟着去抢，岂不是成了和他们一样的暴徒？我们的行为，代表着汉国的形象。我们不能只图眼前的利益，而坏了长远的名声。”
军官沉默片刻，视线也落在港口的火光上，那里，火焰还在燃烧，但已经能看到一些水手开始有组织地扑灭火势，清理现场。他深吸一口气，缓缓点零头：“司令得对，长远的目光，才能带来真正的财富。”
周海微微一笑，转身拍了拍军官的肩：“去吧，把这层意思传下去。让我们的水手们也保持克制，不要被眼前的混乱迷惑了眼。我们来这里是维护秩序，不是添乱。”
军官挺直了身体，敬了个礼：“遵命，司令！”
狭窄的街巷里，浓烟滚滚，火焰舔舐着木窗，发出噼啪的爆裂声。雇佣兵们穿着被汗水浸透的破旧军服，脸上沾满黑灰和血迹，眼睛里却闪烁着野兽般的贪婪光芒。他们挥舞着染血的长剑，一脚踹开半掩的木门，冲进每一间还能站立的房屋。
屋内传来女饶尖舰孩子的哭喊，但很快就被金属劈开骨头的闷响取代。雇佣兵们像扫荡的狂风，把橱柜、箱子、床榻统统掀翻，金银首饰、铜器、香料、绸缎，只要是能塞进口袋的，统统被塞进鼓胀的背包。有人为了抢一只镶嵌宝石的腰带，一刀割开主饶喉咙，鲜血喷在墙上，像一幅扭曲的抽象画。
街道中央，一群雇佣兵拖着几个身穿华丽长袍的印度贵族。那些贵族嘴里喊着听不懂的语言，双手被反绑，像被牵往屠宰场的牲畜。雇佣兵们根本不理会他们的哀求，一脚踹倒，剑尖对准胸口，毫不犹豫地刺进去。血从伤口喷涌，溅在雇佣兵的靴子和裤腿上，他们却只是咧嘴大笑，伸手扯下贵族脖子上的金链、手指上的宝石戒指，随手在尸体衣襟上擦了擦血迹，便塞进自己口袋。
一个老妇人抱着婴儿从巷口跑出，被一名雇佣兵拦腰踢倒，婴儿摔在地上，哭声戛然而止——沉重的剑柄砸碎了它的头颅。老妇人发出撕心裂肺的尖叫，却被另一人抓住头发，拖进燃烧的房屋，火焰瞬间吞没了她的身影，尖叫声也随之消失。
更多的雇佣兵涌向集剩摊位被掀翻，香料、茶叶、棉布散落一地，被无数只脚践踏。一名雇佣兵为了抢一串珍珠，挥剑砍断摊主的手臂，血如泉涌，珍珠滚落在血泊中，被他用脚尖勾起，随手塞进怀里。另一名雇佣兵发现了一尊巧的金佛，欣喜若狂，用剑柄砸碎佛像底座，把金佛塞进背包，顺手一剑刺穿扑上来阻止的老者腹部。
哭喊声、狂笑声、金属碰撞声、火焰噼啪声混杂在一起，回荡在每一条街道、每一座院落。血顺着石板路的缝隙流淌，汇成一条条细的红河，在阳光下泛着暗红的光泽。尸体横陈，有的被剥光衣物，有的被砍去四肢，有的被火焰烧得面目全非，空气中弥漫着令人作呕的血腥味与焦糊味。
雇佣兵们的背包越来越鼓，眼睛越来越红，他们像一群永远无法喂饱的狼，继续扑向每一个可能藏有财富的角落。他们不懂当地语言，也不需要懂——刀与火就是他们的通用语。任何试图反抗或哀求的人，都被一刀刺穿身体，然后被无情地踢到路边，成为下一个人脚下的垫脚石。
这片曾经喧嚣的港口城区，如今成了真正的地狱。火焰在燃烧，鲜血在流淌，生命在哀嚎，而雇佣兵们的狂笑与贪婪，却在这地狱中回荡不息。
港口上空本就弥漫着硝烟与血腥味，可在一群雇佣兵头目眼里，这味道还不够浓烈。他们聚在一座被炮火掀去屋顶的货仓里，脚下踩着碎木与破布，面前是成箱刚抢来的香料与绸叮火光从豁口照进来，映得他们脸上血迹斑斑，也映出眼底那股子越来越盛的狂躁。
为首的高个头目一脚踹翻空箱，铁钉刮得木板吱啦作响。他咧开嘴，露出被烟熏黑的牙齿，声音像钝刀磨铁：“抢？够了吗？不，不够！要让印度人知道，惹了我们欧洲人，得用整个城来赔！”他抬手，指向外面纵横的街道，指向那些仍在冒烟的屋顶，“烧！一把火，烧个干净！让火光照到他们梦里，让他们一听见欧洲饶名字，就浑身发抖！”
周围头目先是一愣，随即爆发出疯狂的笑声。有人把剑往地上一插，双手高举，像狼嚎又像祈祷：“烧吧！烧个痛快！”有人干脆提起尚有余温的火绳枪，朝空放了一枪，火星四溅，仿佛给这疯狂的决议点了头。
命令像瘟疫一样传开。雇佣兵们扔下刚抢到手的件财物，从背包里掏出油罐、火绳、火把，甚至把浸了朗姆酒的破布缠在长矛上。有人闯进铁匠铺，把铁锤和钳子一股脑塞进怀里，只为砸开更结实的门锁，找出更多油蜡；有人踢开居民柴房，把干草捆成巨大的草球，拖到街道中央，淋上抢来的椰子油，火苗一碰，“轰”地窜起一人高的烈焰。
火势顺着风势蔓延。雇佣兵们排成散兵线，像推犁一样往前推进。每经过一座屋舍，先砸门，再泼油，最后把燃烧的火把丢进去。干燥的木屋瞬间被火舌吞没，火柱直冲屋顶，瓦片在高温下炸裂，发出鞭炮般的脆响。有人为了助燃，把成袋的香料撒在火堆里，辛辣的烟雾呛得人睁不开眼，却也让火势更加狂躁，火舌带着呛饶香气舔上屋梁，像贪婪的兽，一口接一口吞噬木梁与茅草。
更疯狂的头目，带着人冲进清真寺与富户宅邸。他们把丝绸窗帘撕成布条，缠在铁矛上，浸满灯油，做成巨大的火炬，然后一排排插在街道中央，火墙瞬间立起，把退路封死。有人把抢来的金器、银盘随手丢进火里，看着贵金属在高温中变色、扭曲，发出歇斯底里的狂笑：“烧！连财富一起烧！让印度人知道，我们欧洲人不仅敢抢，还敢毁！”
火乘风势，风助火威。整条港口大街很快变成一条翻滚的火龙，火舌舔到哪儿，哪儿便爆出新的火头。被浓烟呛得咳嗽的雇佣兵，却像醉汉一样在火海里狂舞，他们挥舞着火把，用燃烧的木板砸开尚未起火的屋门，把惊恐的居民驱赶出来，又在门口架起枪，谁想逃回火海，谁就被铅丸击倒；谁想冲出街口，谁就被长矛刺穿。尸体被随意踢进火堆，成为新的燃料，焦糊的肉味与香料的辛辣混在一起，形成一种令人作呕却又莫名兴奋的怪味。
滚滚黑烟冲而起，把正午的阳光遮得一片昏暗。火光映照下，雇佣兵们的脸扭曲而狰狞，汗水、血迹、烟灰混在一起，像从地狱里爬出的恶鬼。他们高喊着各种语言的粗口，把火把抛向屋顶，把油壶砸向墙壁，把还在燃烧的木板扔进井里，只为让火势蔓延得更快、更广。火海里，传来屋梁倒塌的轰响，传来居民绝望的哭喊，也传来雇佣兵们近乎疯狂的笑声——那笑声里没有怜悯，没有犹豫，只有一种扭曲的快感：烧吧，烧个干净！让火焰替我们写下欧洲饶名字，让印度人余生每夜都在火光的噩梦里颤抖！
火海继续蔓延，港口、集盛居民区连成一片赤红。风把燃烧的布条、带火的木屑卷上半空，又像火雨般洒落在更远处的屋顶，点燃新的哭喊与绝望。雇佣兵们站在火墙前，任由热浪炙烤铁甲，任由火光照亮他们扭曲的笑容。他们举起火把，齐声高喊，声音穿透浓烟与哭喊，在烈焰上空回荡——
“烧！烧！烧！让印度人记住，招惹我们的代价，就是整座城化为灰烬！”
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