清晨的省政府大楼笼罩在一层淡金色的薄雾里。石阶刚被露水擦过，映出整齐的脚步声。
张志远省长一身藏青礼服，袖口银线闪动，领着各厅局长鱼贯而入议事厅。厅内穹顶高挑，镶着彩玻璃的圆窗把初阳切成斑斓光斑，落在长桌上那幅展开的夷州全图。桌旁，陆军两位旅长已挺身而立——左侧谭文身形修长，右侧梁成肩背阔厚，二人军靴相碰，发出短促而清脆的金属声。
张省长抬手示意众人入座，自己先走到图前，指尖轻点海岸线，语气里带笑：“诸位，今日把大家请来，不为别事，只为我夷州如今的底气。先请两位旅长给诸位，咱们这岛，如今到底硬到什么程度。”
谭文先上前半步，手掌在图上一划：“省长，诸位同僚。如今岛上陆军已非昔日可比。原先两个步兵团扩编为两个完整旅，每旅下辖三团，再配炮、骑、工、辎，兵力充实。最要紧的是家伙全换了——老燧发枪早已回炉，如今人手一支新式栓动步枪，射程远、装填快；前膛炮全部退役，换上的都是后膛野战炮，拉栓即开炮，打完即退壳，机动火力今非昔比。”
梁成接过话头，声音沉稳却掩不住自豪：“不仅如此，各要塞炮台的火力也已升级。港口咽喉处，我们布设了重炮阵地，炮管粗如房梁，一发可穿铁甲；再配合高台观测哨，远距锁定，敌舰尚未靠近，便已纳入射程。可以断言，放眼亚洲，尚无哪支陆上或海上力量，能在正面强攻下破我夷州防线。”
张省长朗声一笑，手掌拍在桌面：“二位旅长所言不虚。再加上海军第一舰队驻泊，岸炮与舰炮交叉成网，真可谓铜墙铁壁。咱们夷州，如今是海陆双璧，攻守兼备。”
财政局长捋须笑道：“有这样的军力在手，商贾才能安心，百姓才能安居，赋税也才能源源不绝。”
教育局长也点头：“孩子们上学路上都能望见炮台上的巨炮，心里踏实，读书声都更响亮。”
谭文与梁成相视而笑，同时抬手敬礼。谭文朗声道：“省长放心，陆军枕戈待旦，随时可应万变。”
梁成接口：“只要省府一声令下，我军即刻登舰支援，绝不让战火染指夷州寸土。”
阳光透窗而入，照得众人神采飞扬。张省长环视一周，语气铿锵：“有此强军，有此同心，夷州便可高枕无忧。今日之会，便是要集思广益，把远征筹备做得更扎实，让我军威名，随海浪传得更远！”
议事厅的铜钟刚敲过九下，厚重橡木门被推开，周海带着第一舰队的军官鱼贯而入。他们一色深蓝呢大衣，肩章在晨光里闪出冷光，靴跟踏在拼花地板上，像一阵骤雨打在甲板。
张志远省长率先起身，抬手示意众人入座。长桌尽头，巨幅海图尚未收起，墨线勾勒的渤海湾像一张拉满的弓。周海把军帽往桌边一搁，目光扫过满屋军政面孔，声音不高，却带着海风般的穿透力：
“诸位，总领已经点头——出兵大明，兵锋直指京都。先礼后兵：舰队护送使团上岸，与朱由检谈妥通商、驻泊诸事；谈得拢便罢，谈不拢，铁甲舰的炮口就替他守山海关。”
话音落地，厅内静的只剩汽灯嘶嘶。片刻后，陆军旅长谭文拳头砸在掌心，朗声一笑：“好！陆军弟兄终于不用只对着沙盘练行军了。”
梁成旅长跟着补一句：“新式后膛炮拉出去遛遛，也让北地骑兵见识什么叫射程。”
周海抬手向下压了压，示意肃静，随后指向海图：“此番远征，第一舰队四艘突击者级巡逻蒸汽舰为先锋，负责开道、侦察、火力压制。真正的运力，落在诸位商贾肩上。”
他回身，从副官手中接过一沓清单，啪地铺在桌面：“港口里新近到的十几艘蒸汽明轮商船，我已连夜查验——排水量五千吨上下的，还有十艘空舱待货。去掉甲板货，拆客舱，加吊床，每艘可装一个加强步兵营并携行火炮。煤仓改装后可续航至渤海湾，再返夷州补给。”
财政厅长轻咳一声：“商船租金、改装费用、战时保险——”
周海早有准备，指尖轻敲桌面：“总领批示：租金按市价上浮三成，改装费用由省府先行垫付，战后再与商会结算。另加一条：凡参与运兵的商船，战后十年内享有北洋航线的优先通行权。”
话音未落，列席的商会代表已低声议论，脸上掩不住的喜色。张志远省长点头拍板：“省政府明日发公告，征用令与补偿条款一并贴出。商船改装、煤水补给、码头调度，由民政厅与港务局联合督办，五日内完成。”
陆军旅长谭文接着问：“陆战队只有两个团，登陆后兵力如何分配？”
周海翻开第二份草图：“陆战队留一团守夷州，另一团随舰队北上；陆军再调一个完整旅，连同炮营、骑兵营、后勤团，于六后登船。”
议事厅里的空气被张志远一句话骤然压沉，连汽灯的光都仿佛晃得迟缓。他推开椅子站起，深青礼服在背光处显出硬挺的折线，声音不高，却带着不容置疑的冷峻。
“六后登船？绝无可能。”
他抬手，指尖重重落在桌面的海图上，像把一枚钉子敲进木板。
“第一，海军陆战队要守港，陆军调走整整一个旅，夷州纵深顿时空出两个缺口。如今岛上只有两条步兵防线，抽调任何一股，剩下的便得拉长巡逻、加筑工事，再训练新兵补充——这不是把家门钥匙交出去又是什么？”
他目光扫过周海，继续道：
“第二，港口里还有几十条风帆商船，冬季北风正劲，桅杆上挂不住帆，锚链也拉不住船。现在就让它们起航，只能贴着岸漂，漂到半途煤尽粮绝，要么返航，要么沉海。诸位别忘了，这个季节，风向不对，连海鸥都懒得往北飞。”
财政厅长下意识点头，张志远却未停。
“第三，补给。煤、粮、药、弹、帐篷、冬装、马料——哪一样不需要核定、采购、装舱？商会要议价，船厂要检修，民政厅要发征调令，海关要开免税凭单。这些流程，军队不能代庖，必须由行政一条一条走完。六？六连公文都盖不齐印章。”
他深吸一口气，压下情绪，语调放缓，却更加有力：
“冬季漫长，季风要到春分才转暖。三个月——这是我给出的最保守估计。省府先与商会敲定租船合同，船厂逐艘勘验船壳；陆军留足守岛兵力，再抽一个团做远征基干；海军陆战队分批次上船训练，煤炭和粮食分两路囤积。等风向一变，船队出港，粮船先行，战舰跟进，这才是稳妥的远征节奏。”
张志远环顾四周，目光最后停在周海身上，语气平静却不容反驳：
“军事行动必须服从政务节奏，优惠条款、补给合同、船期排布，皆由省府核批。军队可以提需求，却不能擅定政策。三个月——若诸位觉得慢，就请在座各位今晚开始通宵核章，看能否把流程压进八十。但六，绝不可能。”
他坐回椅子，袖口拂过桌面，像把方才的锋锐一并收拢。汽灯的光重新聚拢在地图上，那道从夷州伸向渤海的红线，被他的指尖轻轻按住，仿佛提醒众人：时间可以紧，但季节与制度，比决心更硬。
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