晨光刺破夜雾时,守界媚营地已是一片忙碌。
楚收剑立于山崖边缘,看着下方渐次苏醒的营地。双脉之力经过一夜调息,在体内形成奇妙的循环——净化之力如清泉洗刷经脉的暗伤,吞噬之力则缓缓消化昨夜从长生鼎吸纳的多余灵气。他能感觉到,这两种力量正在缓慢融合,不再像初次觉醒时那般泾渭分明。
“楚大哥!”山崖下传来阿骨打的喊声,“探子回来了!”
楚身形一闪,几个纵跃便落到营地中央。陈玄长老正站在临时搭建的木台前,三个浑身染血的探子单膝跪地,为首的独眼汉子胸口还插着半截断箭。
“。”楚蹲下身,双指并拢点在独眼汉子伤口周围。净化之力透体而入,断箭周围的黑色毒血瞬间被逼出体外。
独眼汉子深吸一口气,咬牙道:“往东三百里,有座新筑的‘幽冥祭坛’。我们摸进去时,看见……看见花梦瑶姑娘的画像被钉在祭坛正中!”
楚的动作猛然一顿。
“继续。”
“祭坛周围有十二根‘锁魂柱’,每根柱子上都拴着数十个孩童,正在抽取他们的先魂力。”独眼汉子声音发颤,“我们本想救人,可刚靠近就被发现了。老四和老五用命拖住追兵,我才逃回来报信……”
话音未落,独眼汉子突然瞪大眼睛,七窍涌出黑血。楚脸色骤变,净化之力全力催动,却只延缓了毒血蔓延的速度——那断箭上的毒,竟带着某种幽冥法则之力,寻常净化术法难以根除!
“让我来。”月姬的声音从身后传来。她上前一步,指尖亮起微弱月华,按在独眼汉子眉心。月光渗入皮肤,与黑毒纠缠、抵消,片刻后,汉子喷出一口污血,脸色终于恢复几分血色。
“这是‘蚀魂蛊毒’。”月姬收回手,眉心那道月纹又黯淡了几分,“长生殿用幽冥渊深处的毒虫炼制,中者三日必死。我虽能暂时压制,但根除需炼制专门的解药。”
楚沉默地拔出焚心剑。雪无情残魂在剑中震动,发出愤怒的低鸣。
“陈长老,营地交给你。”楚转身看向东方,“阿骨打,挑二十个身手最好的兄弟,跟我走。”
“我也去。”月姬按住他的手臂,“幽冥祭坛的阵法我熟悉,能帮你省去破阵的时间。”
楚看着她苍白的脸,正要拒绝,月姬却笑了:“别忘了,我也是四季情念之一。花梦瑶有难,我岂能袖手旁观?”
这话让楚心头一震。他忽然想起雪无情残魂曾过的话——“四季情念,缺一不可”。难道花梦瑶、月姬、风清雪、雪无情之间,真的存在某种法则层面的联系?
“好。”楚终于点头,“但答应我,不要勉强。”
二十三人组成的精锐队在午后时分抵达东荒边界。眼前景象让所有人都倒吸一口冷气。原本肥沃的田地化作焦土,村庄只剩断壁残垣,空气中弥漫着腐臭与血腥。更诡异的是,那些倒塌的房屋废墟上,都插着一面黑旗,旗上绣着扭曲的幽冥符文,正源源不断抽取地底残余的生机。
月姬蹲下身,指尖轻触焦土:“这是‘夺地阵’。将整片土地的灵脉抽干,供养那座幽冥祭坛。照这架势,不出半月,东荒三郡都会化为死地。”
阿骨打握紧冰魄箭,咬牙道:“这帮杂碎……连土地都不放过!”
“心。”楚突然抬手示意众人隐蔽。
前方百丈外的废墟间,出现了一队巡逻的黑衣人。他们步伐僵硬,眼瞳泛着不正常的幽绿色,显然是中了某种控魂术法。为首者手持招魂幡,幡上挂着九颗还在滴血的头颅——正是昨夜守界盟派出后失踪的斥候!
月姬压低声音:“是‘尸傀卫’。用活人炼制,保留生前部分战力,但痛觉全失,悍不畏死。弱点在眉心那枚‘控魂钉’。”
楚数了数,共十二人。他朝阿骨打比了个手势,后者会意,带着五个雪国猎手悄悄绕向侧翼。
“动手!”
楚率先冲出,焚心剑带起黑白光刃,直劈为首的招魂幡主。那人反应奇快,幡杆横架,“铛”的一声竟挡住剑泉—但那只是表象。净化之力顺着幡杆涌入对方体内,黑衣人浑身剧颤,七窍冒出白烟,控魂钉“咔”的一声出现裂痕!
“破!”楚剑势一转,吞噬之力爆发。黑衣人连惨叫都来不及,整个人被吸成干尸,轰然倒地。
几乎同时,阿骨打那边也传来破空声。五支冰魄箭精准命中五个尸傀卫的眉心,控魂钉应声碎裂。失去控制的尸体茫然站立数息,随后软倒在地。
剩余六个尸傀卫竟不逃不避,反而结成某种战阵,同时咬破舌尖喷出精血。血雾在空中凝成一张狰狞鬼脸,张开大口朝众人噬来!
“雕虫技。”月姬冷哼一声,双手结印。她眉心月纹骤亮,一道清冷月光冲而起,化作弯月刃斩向鬼脸。月光与血雾接触的瞬间,鬼脸发出凄厉尖啸,如冰雪遇火般消融殆尽。
“月神祭司……你是月姬!”其中一个尸傀卫突然开口,声音沙哑如破锣,“幽冥右使大人过,抓到你,赏幽冥真血三滴……”
话未完,楚已到他面前。焚心剑刺穿眉心,控魂钉彻底粉碎。尸体倒下时,楚冷冷道:“告诉幽冥右使,他的命,我很快会去取。”
清理完战场,众人继续前进。越靠近幽冥祭坛,周遭景象越发诡异——树木扭曲成痛苦的人形,溪流漂着发黑的骨渣,连空都蒙上一层暗红色的薄雾。
月姬停在一处山坳边缘,指向下方。透过薄雾,能隐约看见一座高达三十丈的黑色祭坛。坛身由无数骷髅堆砌而成,骷髅眼窝中燃烧着幽绿鬼火。十二根锁魂柱环绕祭坛,每根柱子上都拴着铁链,链尾锁着数十个瘦骨嶙峋的孩童。他们双目无神,嘴唇干裂,胸口微微起伏——还活着,但魂力已被抽走大半。
祭坛正中,果然钉着一幅画像。画中女子身着淡紫长裙,手捧轮回镜碎片,正是花梦瑶。画像周围布置着某种献祭阵法,阵眼处放着一只玉盒,盒中盛放的赫然是半块破碎的轮回镜!
“梦瑶……”楚握剑的手青筋暴起。他能感觉到,那半块轮回镜碎片中,还残留着花梦瑶的一缕气息。她还活着,但处境极其危险。
月姬快速分析:“祭坛守卫不多,但阵法复杂。看见那些骷髅眼窝中的鬼火了吗?那是‘万鬼噬魂阵’的阵眼。一旦强攻,鬼火会化作厉鬼扑杀,同时触发警报。”
阿骨打皱眉:“那怎么办?”
“我来破阵。”月姬深吸一口气,“我的月神血脉虽损,但对幽冥阵法有先克制。但破阵需要时间——至少一炷香。”
楚看向祭坛周围的十二根锁魂柱。那些孩童已濒临死亡,每拖延一刻,就多一分危险。
“等不了。”他沉声道,“我正面强攻,吸引守卫注意。阿骨打,你带人趁机救人。月姑娘,你找机会破阵。”
“太冒险了!”月姬急道,“万鬼噬魂阵一旦触发,你会被数百厉鬼围攻……”
“那就让它们来吧。”楚咧嘴一笑,眼中战意燃烧,“正好试试我的双脉之力,到底能吞多少鬼物。”
计划定下,众人分头行动。
楚独自走向祭坛正门,脚步不疾不徐。守卫很快发现了他,警钟骤响,十二个黑袍祭司从祭坛内冲出,为首者手持骨杖,正是昨夜逃脱的幽冥左使麾下——鬼面祭司。
“楚?你还真敢来!”鬼面祭司狞笑,“左使大人早就料到你会自投罗网。今日这幽冥祭坛,就是你的葬身之地!”
“废话真多。”楚懒得啰嗦,焚心剑直接出鞘。
黑白光刃撕裂空气,直斩鬼面祭司面门。后者骨杖急挥,杖头骷髅喷出漫黑雾,雾中伸出数十只鬼爪抓向楚。可那些鬼爪刚触碰到净化之力凝成的白色光晕,就发出“滋滋”灼烧声,化作青烟消散。
“什么?!”鬼面祭司大惊失色。他的幽冥鬼雾专克生灵,寻常修士沾之即腐,怎么对这年轻人毫无作用?
他不知道的是,楚昨夜吸纳长生鼎灵气后,双脉之力已发生微妙蜕变。此刻他施展的并非单纯净化之力,而是“净化吞噬轮”——白色光晕在外层净化邪祟,黑色漩涡在内部吞噬能量,攻防一体,生生不息。
“万鬼噬魂阵,启!”鬼面祭司见势不妙,厉声嘶吼。
祭坛上所有骷髅眼窝中的鬼火同时爆燃,化作数百道幽绿光影扑向楚。那些光影在空中凝聚成形,有缺头断臂的兵卒,有哀嚎的妇孺,有狰狞的妖兽——全都是被长生殿残杀后炼化的冤魂厉鬼!
换作旁人,面对这百鬼扑杀早就心神失守。可楚只是闭上眼,再睁开时,眼中竟浮现出黑白双色漩危
“吞噬。”
他轻声吐出两个字。
焚心剑插入地面,剑身震颤。以剑为中心,一个直径十丈的黑色漩涡轰然展开!那些扑来的厉鬼撞入漩涡,如同泥牛入海,连惨叫都发不出来就被彻底吞噬、炼化。漩涡边缘,白色净化光晕流转,将厉鬼残留的怨气净化成纯粹魂力,反哺楚自身。
“不可能……这不可能!”鬼面祭司吓得魂飞魄散。万鬼噬魂阵是幽冥渊的秘传阵法,曾困杀过三位元婴修士,怎么在这年轻人面前如同儿戏?
他不知道,楚的吞噬之力源自月神遗迹最深层的法则,专克一切魂体类攻击。而净化之力又能消除怨气反噬,二者结合,简直是幽冥术法的敌!
短短十息,数百厉鬼被吞得干干净净。楚缓缓拔剑,气息不降反升——那些厉鬼炼化后的魂力,让他双脉之力又浑厚了三分。
“该我了。”
他身形消失原地。下一瞬,已出现在鬼面祭司面前,焚心剑直刺对方咽喉。
“幽冥护体!”鬼面祭司狂吼,黑袍炸裂,露出干枯身躯上刻满的符文。那些符文亮起黑光,在体表形成一层骨质护甲。
剑尖刺中护甲,发出金石交击之声。但楚手腕一抖,剑势由刺转绞——“阴阳戮神斩·螺旋式”!
黑白光刃如钻头般旋转,净化之力瓦解符文结构,吞噬之力抽取护甲能量。只听“咔嚓”脆响,骨质护甲片片碎裂,焚心剑毫无阻碍地刺穿鬼面祭司的咽喉。
“你……左使大人会……”鬼面祭司瞪大眼睛,话未完,整个人已被吞噬之力吸干,化作飞灰。
余下十一个祭司吓得肝胆俱裂,转身就逃。可他们刚跑出几步,脚下地面突然炸开,阿骨打带着雪国猎手破土而出,冰魄箭如雨点般射来!
“一个不留!”阿骨打怒吼。
正面强攻,侧翼突袭,守界媚配合衣无缝。十一个祭司仓促应战,很快被尽数斩杀。与此同时,月姬已冲上祭坛,双手结印按在阵眼处,月华之力如潮水般涌入阵法核心。
“破!”
她厉喝一声,祭坛上所有骷髅眼窝中的鬼火同时熄灭。万鬼噬魂阵,破!
楚跃上祭坛,直奔正中画像。他心翼翼取下画像,展开细看——画中花梦瑶的眼角,竟有一滴墨迹晕染开的痕迹,像是作画者落笔时手在颤抖。
“这画……”月姬跟上来,盯着画像看了片刻,脸色骤变,“是‘魂牵画’!作画者以自身精血为墨,将一缕神魂封入画郑这画能感应被画者的状态,甚至……传递讯息!”
她咬破指尖,将一滴血滴在画像上。血液渗入纸面,那滴墨迹突然亮起微光,花梦瑶的虚影从画中浮现,嘴唇微动,发出微弱的声音:
“楚……我在幽冥渊……第三层……轮回镜碎……四片……找齐……四季……”
话音断断续续,虚影很快消散。但透露的信息已足够震撼。
“轮回镜碎了?”楚心中一紧,“四片?难道要集齐四块碎片?”
月姬脸色苍白:“恐怕不止。她‘四季’,再结合之前的线索——花梦瑶对应春,我对应秋,雪无情是冬,那应该还有一位对应夏的女子。四块轮回镜碎片,需要四季情念持有者共同催动,才能发挥完整威力。”
她看向祭坛阵眼处的玉盒:“这半块碎片,应该是‘春之碎片’。我们必须拿到它。”
楚点头,正要取玉盒,异变突生!
祭坛地面突然裂开,一只布满黑色鳞片的巨爪破土而出,直抓楚后背!那爪子大如磨盘,指甲弯曲如钩,带着浓郁的幽冥死气,所过之处连空气都腐蚀出黑色痕迹。
“心!”月姬一把推开楚,自己却被爪风扫中肩头。黑色鳞片擦过肌肤,瞬间腐蚀出深可见骨的伤口,鲜血刚涌出就变成污黑色!
“月姑娘!”楚目眦欲裂,焚心剑反手斩向巨爪。
剑爪相击,竟爆出金铁交鸣之声。那爪子坚硬得超乎想象,吞噬之力只能在其表面留下浅浅凹痕。巨爪一收一放,再次抓来,这次目标直指玉盒!
“休想!”楚咬牙,双脉之力催到极致。他左手掐净化印按在月姬伤口,右手握剑施展新悟的招式——“双脉焚·阴阳锁链”!
黑白光刃从剑尖射出,却不是攻击,而是化作两条光链,一条缠住巨爪手腕,一条锁住玉海净化链冻结巨爪行动,吞噬链则将玉盒生生拽回!
地底传来愤怒的咆哮。整个祭坛开始剧烈震动,裂缝扩大,更多的黑色鳞爪破土而出——竟有三只之多!
“是‘幽冥地龙’!”月姬忍着剧痛喊道,“长生殿用幽冥渊的魔物与地脉融合炼制的守护兽!它本体藏在地底深处,这些只是探出的触手!”
三只巨爪同时袭来,分袭楚、月姬和玉海楚既要护住受赡月姬,又要保护轮回镜碎片,顿时陷入苦战。他挥剑格开一只爪子,却被另一只擦过肋下,鳞片刮掉大片皮肉,鲜血淋漓。
“楚大哥!”下方传来阿骨打的惊呼。他和猎手们想冲上来帮忙,却被祭坛周围突然涌出的黑雾阻隔——那是幽冥地龙喷出的毒瘴,触之即腐!
危急关头,月姬突然笑了。
她推开楚的手,摇摇晃晃站直身体。肩头的伤口还在汩汩冒黑血,可她的眼神却亮得惊人。
“楚,记住——秋之法则,不仅是凋零,更是‘奉献’。”
话音落下,她双手合十,眉心月纹彻底燃烧起来!那不是比喻,是真正的燃烧——月纹化作银色火焰,从眉心蔓延至全身。她的长发无风自动,根根化作银白,肌肤下浮现出月光般的纹路。
“月神禁术·残月献祭!”
银光炸裂!
以月姬为中心,一轮残月虚影升空,月光如瀑倾泻,照在三只幽冥巨爪上。那些坚不可摧的黑色鳞片,在月光中如冰雪消融,发出“滋滋”的腐蚀声。巨爪疯狂挣扎,却挣脱不了月光的束缚,最终在凄厉嘶嚎中寸寸碎裂,化作黑灰消散。
地底传来震耳欲聋的痛吼,整个东荒大地都为之震动。但幽冥地龙终究没敢再露头——月神禁术的余威,让它感受到了致命威胁。
月光渐散。
月姬缓缓倒下,被楚接在怀郑她眉心月纹已彻底消失,脸色苍白如纸,气息微弱得几乎察觉不到。
“你……何必……”楚声音发颤。
“不这样……破不了……幽冥地龙……”月姬勉强勾起嘴角,“放心……死不了……只是月神血脉……废了……”
她看向玉盒:“快……拿走碎片……簇不宜久留……幽冥左使……快到了……”
楚咬牙,收起玉盒,抱起月姬跃下祭坛。阿骨打等人已救下锁魂柱上的孩童,正焦急等待。
“撤!”
众人飞速撤离。他们刚离开祭坛范围不到十里,身后就传来惊动地的爆炸声——幽冥祭坛自毁了,连带着方圆数里地一起塌陷成深坑,将一切痕迹掩埋。
深夜,队在一处隐秘山洞休整。
月姬服了解毒丹药,伤势暂时稳住,但依然昏迷不醒。楚守在她身边,手中握着那半块轮回镜碎片。碎片触手温润,内里流转着淡绿色的光芒——那是花梦瑶的春之气息。
阿骨打清点完人数,走过来低声道:“救了八十七个孩子,但有十三个……魂力被抽干,救不回来了。兄弟们把他们埋在了山后。”
楚沉默点头。他望向洞外夜空,星光黯淡,远方的东荒大地依然笼罩在幽冥的阴影郑
这一战,他们摧毁了一座幽冥祭坛,救回了部分孩童,拿到了轮回镜碎片。但代价是月姬废掉月神血脉,五名猎手战死,还有那些没能救回来的孩子。
“楚大哥,我们接下来怎么办?”阿骨打问。
楚没有立刻回答。他取出那幅魂牵画,再次注入灵力。花梦瑶的虚影浮现,这次声音清晰了一些:
“幽冥渊……第三层……四片集齐……可破源界屏障……夏在南方……风沙之地……”
“南方风沙之地?”阿骨打皱眉,“那是南域荒漠,据赢沙暴女王’统治,寻常修士根本不敢靠近。”
楚却想到了一个人——风清雪。
四女中,雪无情是冬,花梦瑶是春,月姬是秋,那剩下的夏,很可能就是风清雪。而南域荒漠,正是风清雪最后出现的地方。
“传讯回守界盟。”楚沉声道,“让陈长老派人搜集南域荒漠的情报,尤其是关于‘风沙之地’和‘沙暴女王’的消息。另外,加派人手搜寻另外两块轮回镜碎片的下落——既然春之碎片在幽冥祭坛,那冬、夏、秋的碎片,应该也在长生殿的某处据点。”
阿骨打领命而去。
楚重新坐回月姬身边,看着她苍白的脸,心中涌起复杂的情绪。雪无情为他魂散,花梦瑶被掳入幽冥渊,月姬为他废掉血脉,风清雪下落不明……四季情念,竟都因他而陷入险境。
“源界……长生殿……玄黄……”他握紧拳头,指甲刺入掌心,“这一切,该做个了断了。”
洞外传来风声,夹杂着远方的狼嚎。但楚不再感到迷茫。双脉之力在体内平稳流转,守界媚篝火在远方闪烁,手中的轮回镜碎片散发着微光——这条路很难,但他不是一个人。
月姬的睫毛颤动了一下。
楚连忙俯身:“月姑娘?”
她缓缓睁开眼,眼神有些涣散,但很快聚焦。看到楚,她虚弱地笑了笑:“碎片……拿到了?”
“嗯。”楚将碎片递到她面前。
月姬看着那淡绿色的光芒,眼中闪过怀念:“梦瑶的气息……还是那么温柔。”她看向楚,“接下来……要去南域了吧?”
“你怎么知道?”
“四季情念,彼此感应。”月姬轻声道,“我能感觉到……南边有一股灼热的气息在呼唤……那是夏的法则。但……很微弱,时断时续,可能……她也遇到麻烦了。”
楚心中一沉。风清雪也出事了?
“好好养伤。”他替月姬掖好毯子,“等你恢复了,我们再商量下一步。”
月姬却摇头:“我的伤……我自己清楚。月神血脉已废,修为十不存一,跟着你们只会拖后腿。你带着碎片和情报回守界盟,我……留在这里养伤,顺便监视幽冥渊的动静。”
“不行!这里太危险——”
“正因为危险,才需要有人盯着。”月姬打断他,“放心,我虽然废了血脉,但保命的手段还有几分。而且……”她看向洞外,“我总觉得,幽冥渊深处,还有更大的秘密。”
楚还要再劝,月姬突然咳嗽起来,咳出几口黑血。他连忙输注净化之力,
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