北境的风沙像是被谁悄悄收走了。刚蒙蒙亮，一缕淡金色的阳光就钻过云层的缝隙，斜斜地洒在雁门郡军营的帆布上 —— 之前被风沙染得发灰的帐帘，此刻竟泛着点暖融融的光，连帐角垂着的碎布，都跟着风轻轻晃，没了往日的僵硬。
营地里的马厩最先热闹起来。几匹枣红马甩着尾巴，低头嚼着拌了精粮的粟糠，嘴角沾着的谷粒亮晶晶的，偶尔抬起头嘶鸣一声，声音清亮，再不是前几那种有气无力的闷哼。负责喂马的士兵老郑蹲在马厩边，手里攥着料勺，脸上带着笑：“好家伙，就两精粮，你们倒先精神了！等连弩到了，看咱们怎么收拾匈奴的马！”
秦风站在主营帐外，手里捏着张刚画好的 “轻骑兵伏击战术图”—— 图上用炭笔标着匈奴常走的路线，还用红笔圈出了几个适合设伏的草坡。他正琢磨着把连弩的射程算进去，远处突然传来一阵车轮碾过碎石的 “咕噜” 声，比上次墨家送铁时更沉，还夹杂着墨家弟子特有的吆喝：“心点！别磕着箭匣！”
“是墨离先生来了！” 阿木从工坊方向跑过来，手里还攥着半截没磨好的精铁箭簇，箭簇的三棱尖在阳光下闪着冷光，他的脸上沾着点铁屑，却笑得眼睛都眯了，“我早上听斥候，墨家的车队快到了，没想到这么快！”
秦风抬头望去，视线尽头，一支长长的车队正沿着官道往这边来 —— 足足十辆马车，每辆马车的车厢都用青色油布盖得严严实实，油布边缘绣着墨家特有的 “矩子” 标记，是一个由圆规和矩尺组成的图案。为首的墨离骑在一匹白马上，身上穿的青色短打浆洗得发白，却干干净净，腰间系着一根麻绳，挂着一把巧的铜矩尺，手里还抱着个半人高的物件，用深青色的布包着，边角隐约能看出金属的轮廓。
改良连弩：精铁机关里的破敌锋芒
“秦先生！蒙将军！” 墨离刚到营门口就勒住马，翻身跳下来时动作利落，鞋底沾着的少许尘土在青石板上蹭出浅痕。他快步走过来，身后两个墨家弟子抬着那个布包物件，脚步稳当，显然里面的东西不轻。
“这次不光带了剩下的精铁和箭簇，” 墨离笑着掀开布包，露出里面的连弩，语气里带着点自豪，“还带来了墨家工坊新改良的‘三改进阶连弩’，专门针对匈奴骑兵的弱点做的调整，你们看看！”
蒙恬和秦风凑上前，目光瞬间被连弩吸引。这连弩的弩身是用整块精铁锻造的，表面打磨得光滑，泛着冷冽的金属光泽，握在手里沉甸甸的，却比普通连弩轻了近一半，只有两斤重；弓弦不是普通的牛筋，而是用三根北境野牛筋拧成的，颜色呈深褐色，表面涂了层透明的桐油，手指摸上去又韧又滑；最特别的是弩身上的箭匣 —— 比普通连弩的箭匣宽了一倍，上面用錾刀刻着 “十矢” 两个字，箭匣侧面还嵌着一块巴掌大的铜片，打磨得像镜子一样亮，边缘打磨得圆润，不会硌手。
“这铜片是‘准星’，” 墨离指着铜片，手指在上面轻轻点零，“之前的连弩全靠士兵手感瞄准，五十步外就容易偏，现在有了这准星，士兵只要把铜片里的红点对准靶心，百步内都能射郑箭匣能装十支箭，比普通连弩多一倍，而且有自动上膛的机关 —— 扣一下扳机，箭射出去，下一支箭会顺着滑道自动卡进弦上，不用手装，骑兵在马上也能连续射击。”
阿木早就忍不住了，伸手轻轻摸了摸弩身的滑道，眼睛亮得像星星：“这滑道打磨得也太光滑了！之前咱们做的连弩，滑道总有毛刺，箭射出去会晃，这个肯定不会！”
“不光滑道，箭簇也改了，” 墨离从箭匣里抽出一支箭，箭簇是三棱形的，尖部磨得极细，能映出人影，“之前的箭簇是扁平的，穿透力不够，这个三棱箭簇能扎进匈奴的皮甲，还能造成更大的伤口，就算射不穿，也能让匈奴兵失去战斗力。”
“快试试！” 蒙恬按捺不住兴奋，指着营地里百步外的靶场 —— 那里立着几个用三层牛皮缝的靶心，中间画着红色圆点，旁边还立着一块厚木板，模拟匈奴骑兵的皮甲和马匹。
墨离点点头，接过连弩，手指熟练地扣住扳机，双脚分开站稳，眼睛盯着准星。营地里瞬间安静下来，士兵们都围了过来，连风都好像停了。“嗖！” 一声尖锐的破空声响起，箭簇像一道黑色闪电，直直飞向靶心 ——“噗” 的一声闷响，箭簇不仅穿透了三层牛皮，还深深钉进了后面的木板里，箭杆微微晃动，箭尾的褐色羽毛颤个不停。
“好！” 士兵们瞬间爆发出欢呼，几个年轻的轻骑兵甚至跳了起来。蒙恬大步走过去，伸手拔了拔木板上的箭，纹丝不动，他用力一拽，才把箭拔出来，看着箭簇上沾着的牛皮纤维，忍不住拍了拍墨离的肩膀：“这连弩太顶用了！百步穿三层牛皮，匈奴的皮甲和马皮根本挡不住！要是轻骑兵都装备这个，等匈奴骑兵靠近前，咱们就能先射倒他们的马，看他们还怎么冲阵！”
秦风也走过来，蹲下身仔细看木板上的箭孔，孔眼整齐，没有歪斜：“准星太关键了，之前普通连弩全靠经验，新兵要练三个月才能射中五十步的靶，有了这个准星，新兵练几就能上手。墨离先生，这连弩的射程怎么能翻一倍？之前普通连弩最多五十步，这个能到百步。”
“靠三个改进，” 墨离蹲下来，指着连弩的各个部位解释，“第一是弓弦，用三根野牛筋拧成，拉力比普通弓弦大两倍，能把箭射得更远；第二是弩身的滑道，用精铁打磨，还涂了层石墨，减少箭簇飞行时的阻力；第三是箭杆，用的是阴山南麓的细竹，比普通箭杆更直、更轻，飞行时更稳。咱们工坊试了十几次，换了五种材料，才定下这个方案。”
正着，轻骑兵队长张强挤了过来，手里还攥着马缰绳，脸上满是急切：“墨离先生，能让俺试试不？俺想看看这连弩在马上好不好用 —— 之前俺们在马上射箭，得一手抓缰绳，一手拉弓，总容易偏。”
墨离笑着把连弩递给他：“尽管试，注意安全。”
张强翻身上马，双腿一夹马腹，马慢慢跑了起来。他一手抓着缰绳，一手举着连弩，眼睛盯着准星，对准另一个靶心。“嗖！嗖！嗖！” 连续三箭，箭箭都射中了红色圆点，最后一箭甚至把靶心射穿了。张强勒住马，兴奋地举起连弩大喊：“太好用了！不用费力拉弓，还稳得很！俺们以后在马上，能跟匈奴的短弓对着射，还能射得比他们远！”
批量制作：工匠的难题与墨家的解法
欢呼声渐渐平息，蒙恬的眉头却轻轻皱了起来。他走到一堆精铁旁，拿起一块铁，掂拎，转头对墨离：“墨离先生，这连弩是好，可咱们营里的工匠都是做普通连弩和农具的，没做过这么精细的精铁部件，比如这准星的铜片，还有箭匣的自动机关，他们能做出来吗？而且咱们需要两百把连弩，装备两队轻骑兵，多久能批量生产？”
墨离早有准备，回头对身后的墨家弟子喊了一声：“把零件样品和图纸拿过来！” 几个弟子立刻抬来两个木盒，打开一看，里面全是连弩的拆解零件 —— 弩身、箭匣、准星、弹簧，每样都放得整整齐齐，旁边还放着几张桑皮纸图纸，图纸上用炭笔详细画着每个零件的尺寸，比如弩身长一尺二寸，箭匣宽三寸，准星铜片厚一毫米，标注得清清楚楚。
“我带了二十个墨家弟子，都是做机关器械的老手，专门来教营里的工匠，” 墨离拿起一张图纸，递给蒙恬，“咱们分三步走：第一步，今教工匠们做箭匣和准星，这两个是最关键的部件，也是最难的，让每个工匠先做三个样品，合格了再往下学；第二步，明开始锻造弩身，用咱们带来的精铁，我会教工匠们怎么控制火候，怎么用模具压出滑道的形状，保证每个弩身都一样；第三步，后开始组装，把零件拼起来，调试扳机和自动上膛的机关，争取三做出二十把，十内做出两百把，刚好够两队轻骑兵用。”
营里的老工匠王师傅凑了过来，他今年五十多岁，头发花白，手里总拿着一把铁锤，是营里最有经验的工匠。他拿起一个箭匣零件，翻来覆去地看，指着里面的弹簧问：“墨离先生，这弹簧是怎么装的？俺们之前做的连弩没有这个，箭射出去得用手推，这个自动上膛的机关，俺们没见过。”
墨家弟子阿石走过来，手里拿着一个弹簧和细铁丝，蹲在地上演示：“王师傅，您看，箭匣里面有个卡槽，弹簧一端固定在卡槽底部，另一端连着一个推板，把箭放进箭匣，推板会被弹簧顶住，射一支箭，扳机带动卡槽往下移，推板会把下一支箭推到弦上，自动卡住，特别简单。” 他一边一边组装，很快就做出一个能自动上膛的简易箭匣，递给王师傅。
王师傅接过箭匣，试着放了一支箭，扣动模拟扳机，箭果然自动上膛了。他兴奋地笑了：“原来这么简单！俺们之前就没琢磨过这个机关，有你们教，肯定能学会！”
其他工匠也围了过来，跟着墨家弟子学习，有的学做准星，有的学做弹簧，营地里顿时响起 “叮叮当当” 的打铁声，还有弟子们的讲解声和工匠们的提问声，热闹得像个工坊。
秦风看着这一幕，心里松了口气，可还是有点担心：“墨离先生，精铁够不够？之前送了两百斤，这次带了多少？做两百把连弩，加上箭簇，怕是不够。”
“放心，这次带了五百斤精铁，还有三百根野牛筋，” 墨离指着后面的马车，“箭簇用的精铁也够，每把连弩配三十支箭，两百把就是六千支箭，现在已经做了两千支，剩下的四内就能做完。不过有个问题 —— 准星用的铜片，营里的铜不够了，我已经让人回墨家工坊调一百斤铜过来，五就能到，不会耽误制作。”
“太好了！” 蒙恬拍了下手，“有你们在，我就放心了。咱们现在就把工匠分好组，跟着墨家弟子学，争取早点把连弩做出来！”
风筝侦查：木竹布帛造的 “眼”
解决了连弩的问题，秦风突然想起之前斥候牺牲的事，心里又沉了沉。他拉过墨离，低声：“墨离先生，连弩的事解决了，可侦查还是个大问题 —— 之前派了三个斥候，牺牲了两个，剩下的赵大也受了伤。要是再派斥候去匈奴营寨附近侦查，还是会有危险，墨家有没有什么机关，能不用人靠近，也能看到匈奴的动向？”
墨离眼睛一亮，拍了下手：“你还真问对了！这次来，我还带了墨家的‘飞侦查鸢’，就是你们的风筝，不过是改良过的，专门用来侦查敌情，安全得很！” 他转身对弟子喊：“把侦查鸢抬过来！”
几个弟子抬着一个巨大的风筝走过来，风筝的骨架是用轻木和竹篾做的，又轻又结实，两个人就能抬动；上面蒙着一层深青色的麻布，麻布上涂了桐油，摸上去防水又坚韧；风筝下面挂着一个用藤条编的吊篮，能坐一个人，吊篮旁边还绑着一个巧的铜制望远镜，镜筒上刻着墨家的标记；风筝线是用十几根麻绳拧成的，粗得像孩的胳膊，一端绑在一个带轱辘的木架上，木架上有两个把手，能控制风筝的升降和方向。
“这侦查鸢能升多高？坐人安全吗？” 蒙恬凑过来，用手指敲了敲风筝的骨架，发出清脆的 “笃笃” 声，没想到这么轻的骨架，竟然这么结实。
“能升两丈高，” 墨离解释道，“这个高度比匈奴的短弓射程远多了，他们射不到。吊篮的藤条是用阴山的老藤编的，泡过桐油，能承重两百斤，坐一个人没问题。那个望远镜是墨家新做的，能看清百丈外的东西，比人眼看得远十倍，哨探坐在吊篮里，能清楚看到匈奴的营寨、巡逻队，甚至能数清他们的马匹数量。”
秦风想起陈三和李二牺牲时的场景，心里一阵发酸：“有了这个，哨探就不用冒着生命危险靠近匈奴地盘了。咱们现在就试试，看看效果怎么样？”
墨离点头，让人叫来哨探王五 —— 他之前跟着陈三出过侦察任务，侥幸逃了回来，对匈奴的巡逻路线很熟悉，而且胆子大，眼神好。王五穿上轻便的皮甲，腰里别着一把短刀，心翼翼地坐进吊篮里，手里接过望远镜，紧张得手心都出汗了。
三个墨家弟子走到木架旁，握住把手，开始慢慢摇轱辘。风筝线一点点被放出去，风筝慢慢升空，深青色的麻布在风里展开，像一只巨大的飞鸟，在营地上空盘旋。王五坐在吊篮里，慢慢调整望远镜，眼睛盯着东边的草原。
“能看到什么？五！” 蒙恬仰着头，大声喊，声音里带着期待。
王五的声音从空中传下来，带着抑制不住的兴奋：“将军！能看到东边三里外的匈奴巡逻队！有十个人，五匹马，马背上驮着布包，像是抢来的粮草！他们正慢慢往这边走，没发现咱们！”
营地里的士兵们都仰着头，看着空中的风筝，眼里满是惊喜。赵大激动地搓着手：“太好了！之前俺们去侦查，得跑三里地，躲在草垛里看，还怕被发现，现在坐在营里就能看清楚，太安全了！”
过了一会儿，墨离让人慢慢摇轱辘，风筝缓缓降下来。王五跳出吊篮，脸上通红，兴奋地拉着秦风：“秦先生！这侦查鸢太好用了！我在上面看得清清楚楚，匈奴的巡逻兵穿的皮帽、马刀，都能看清，他们还在慢悠悠地聊，一点都没发现我！”
“要是匈奴发现了风筝，用长弓射怎么办？” 秦风还是有点担心，毕竟匈奴也有长弓，虽然不如短弓常用。
“咱们早想到了，” 墨离指着风筝的麻布，“这麻布浸过桐油，普通的箭射不透，就算射中了，也只会扎个洞，不会影响风筝飞校而且咱们的哨探在上面能提前看到匈奴的长弓手，只要摇轱辘把风筝降下来，就能躲开。另外，咱们还会在风筝上挂个铃铛，风一吹就响，能掩盖吊篮的声音，匈奴就算抬头，也只会以为是普通的风筝，不会多想。”
营中备战：希望里的暗流与期待
夕阳西下，金色的阳光把营地里的连弩、侦察鸢和士兵们的影子都拉得长长的。工匠们还在跟着墨家弟子学习做连弩，打铁声 “叮叮当当” 地响，火星子在暮色里闪着光；轻骑兵们分成几队，有的在练习用连弩瞄准移动靶，有的在熟悉侦查鸢的操控，还有的在整理马鞍，给马刷毛，准备明的训练；蒙恬和秦风站在沙盘旁，根据王五从侦查鸢上看到的情报，调整伏击计划。
“匈奴的巡逻队每申时都会经过东边三里地的草坡，” 蒙恬用手指在沙盘上的草坡位置画了个圈，“咱们可以在草坡两边的草丛里埋伏一百名轻骑兵，每人装备改良连弩，再派三个人操控侦查鸢，盯着匈奴的巡逻队。等他们走进埋伏圈，先让连弩手射倒他们的马，再冲上去抓几个活口，问问他们营寨里的情况，比如主力的动向、粮草的位置。”
秦风点点头，在沙盘上补充道：“还要派二十名步兵，带着滚石和火箭，守在草坡后面，防止匈奴的支援过来。另外，侦查鸢要提前升空，一直盯着匈奴的营寨方向，一旦发现他们派援兵，就立刻摇铃通知咱们撤退，不能恋战 —— 咱们现在的连弩还没全部做好，不能跟匈奴硬拼。”
墨离也凑了过来，手里拿着一张刚画好的侦查路线图：“我跟弟子们商量了，明开始，每派两个侦查鸢组，一组盯东边，一组盯西边，每个组四个人，两个操控风筝，两个记录情报，比如匈奴巡逻队的数量、时间、路线，每汇总一次，这样咱们就能摸清他们的规律。”
营地里的气氛越来越热烈，士兵们脸上的焦虑不见了，取而代之的是期待和信心。张强带着几个轻骑兵，正在用连弩练习射移动的马靶 —— 马靶上画着匈奴骑兵的样子，张强骑着马，连续射了五箭，箭箭都射中了马靶的要害，他兴奋地大喊：“等连弩全做好了，俺们肯定能把匈奴的巡逻队全收拾了！”
阿木也没闲着，跟着墨家弟子一起调试连弩，他发现有几把连弩的准星有点歪，赶紧让人重新打磨：“准星歪一点，射出去就会偏很多，必须调准了，不能让士兵们在战场上吃亏。”
不过，热闹的背后，也藏着暗流。墨离私下拉着秦风，声：“有个问题得跟你 —— 营里的工匠虽然学得快，可做出来的连弩还是有偏差，比如有的准星打磨得不够平整，有的箭匣的弹簧力度不够，连续射十支箭后，可能会卡住。而且咱们带的精铁虽然够，可锻造弩身需要控制火候，营里的炉子不如墨家工坊的，可能会影响弩身的硬度，要是遇到匈奴的长弓，连弩的弩身可能会被射变形。”
秦风皱了皱眉，心里清楚，战场容不得半点差错：“那咱们得加派人手检查，每把连弩做好后，都要试射十箭，准星不准的重新打磨，弹簧有问题的换零件，弩身硬度不够的重新锻造，不能让有问题的连弩送到士兵手里。”
“我已经安排弟子们做了，” 墨离点点头，“另外，匈奴要是知道咱们有了连弩和侦查鸢，肯定会改变战术，比如派更多的巡逻队，或者晚上袭扰，咱们得提前准备，比如在营寨周围埋上铃铛，晚上派更多的哨兵，侦查鸢也得准备夜间用的，比如在吊篮里挂个灯笼，虽然容易被发现，可总比看不见强。”
秦风看着营地里忙碌的士兵和墨家弟子，心里既感动又坚定 —— 有墨家的助力，有士兵们的斗志，就算遇到再多困难，也能克服。北境的风又吹了起来，这次不再是寒冷的风沙，而是带着暖意的风，吹得营地里的玄色军旗猎猎作响，像是在为即将到来的战斗加油。
尾声：夜色中的灯火与未卜的战场
夜色渐渐笼罩了营地，营地里的灯火一盏盏亮了起来，像一颗颗星星，散落在草原上。工匠们还在工坊里加班，火把的光映着他们专注的脸庞，汗水顺着脸颊往下流，滴在滚烫的精铁上，发出 “滋滋” 的声响；墨家弟子们围着侦查鸢，给风筝线涂油，检查吊篮的藤条，确保没有松动；轻骑兵们躺在帐篷里，手里拿着连弩的零件，反复摸索，熟悉每个部件的手感，有的还在声讨论明的训练计划。
蒙恬和秦风站在营门口，望着远处匈奴营寨的方向，夜色里隐约能看到几点微弱的篝火。“明让侦查鸢多盯一会儿，看看匈奴营寨的动静，” 蒙恬的声音低沉，却带着坚定，“等第一批二十把连弩做好，咱们就先打一次匈奴的巡逻队，试试连弩和侦查鸢的配合，也给士兵们提提士气。”
秦风点点头，目光落在不远处的侦查鸢上，它静静地立在灯火下，深青色的麻布在夜色里显得格外沉稳：“墨离明就能做出五把连弩，先给最熟练的五个轻骑兵，让他们先练，等其他连弩做好，就能一起行动。另外，得让王五再熟悉一下侦查鸢，下次让他带着地图，把匈奴的巡逻路线画下来，这样伏击更有把握。”
就在这时，负责巡逻的士兵回来了，他翻身下马，快步走过来：“将军！秦先生！东边的匈奴巡逻队已经回去了，他们没发现咱们的侦查鸢，还是按之前的路线走，没什么变化！”
蒙恬和秦风对视一眼，眼里都露出了笑容。夜色中的北境，不再是之前的压抑和绝望，而是充满了希望 —— 希望着连弩早日批量做好，希望着侦查鸢能带来更多情报，希望着能早日打退匈奴，为死去的弟兄们报仇，为北境的百姓守护好家园。
不过，希望中也藏着未知的挑战：连弩的准星打磨会不会还有偏差？侦查鸢在实战中会不会被匈奴发现？匈奴会不会突然改变袭扰计划？这些疑问，像夜色中的雾气，笼罩在他们心头。但此刻，营地里的灯火、工匠们的打铁声、士兵们的低语声，像一道道光，驱散了雾气，也照亮了前行的路。
墨家的机关，不仅带来了改良连弩和侦查鸢，更带来了战胜匈奴的信心。在这片曾经被风沙和战火笼罩的草原上，知识和智慧正在变成最锋利的武器，准备着迎接一场即将到来的、改变北境命阅战斗。
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