三烟囱别墅的会客厅，总能把利物浦的晨雾与喧嚣隔绝在外。上午十点的阳光透过彩绘玻璃窗，在浅棕色的橡木地板上投下细碎的光斑，光斑里浮动着细微的尘埃，被 “豪斯蒸发式凉风仪” 吹得轻轻打转。这台从月季家萤火虫工坊定制的凉风仪，黄铜外壳上刻着精致的藤蔓符文，扇叶转动时带着轻微的 “嗡嗡” 声，将夏的燥热降低不少。
雷恩?豪斯半躺在靠窗的沙发上，双腿随意搭在胡桃木矮几上，手里捏着颗饱满的坚果，正逗弄着栖架上的两只鹦鹉 ——“红胡子” 和 “蓝胡子”。翠绿的羽毛被阳光照得发亮，“红胡子” 歪着脑袋，盯着雷恩手里的坚果，喉咙里发出 “嘎啦嘎啦” 的声响，显然已经摸清了 “话换零食” 的规矩。
“来，再一遍‘恭喜发财’。” 雷恩晃了晃手里的坚果，“对了就给你，别跟上次似的，成‘恭喜开花’。”
“红胡子” 似乎听懂流侃，扑棱着翅膀，清了清嗓子，歪着脑袋琢磨了几秒，突然扯着嗓子喊道：“恭 —— 喜 —— 发 —— 财！” 声音虽然带着鹦鹉特有的尖利，却字正腔圆，惹得雷恩忍不住笑出声，随手将坚果抛了过去。“红胡子” 精准叼住，蹦到栖架边缘，得意地对着 “蓝胡子” 炫耀，引得后者急得 “嘎嘎” 叫，也跟着含糊地喊：“发 —— 财！发 —— 财！”
“行了，给你也来一颗。” 雷恩又拿出一颗坚果，看着 “蓝胡子” 笨拙地接住，心里满是惬意。自从确定了哈雷豪华轿车的外形设计，把结构研发丢给工程师们后，他终于有了难得的空闲，不用再对着图纸和数据熬夜，这种 “逗鹦晒太阳” 的日子，比在哈雷汽车厂和工程师讨论图纸轻松多了。
“先生，您的信。”
老约翰的声音从门口传来，他穿着笔挺的黑色燕尾服，银托盘上放着一封淡绿色的信封，火漆印是大地母神教会特有的 “绿叶圣徽”，边缘还沾着些许来自南方种植园的泥土痕迹 —— 显然是从遥远的疟疾疫区加急送来的。
雷恩坐直身体，接过信封。指尖触到纸张时，能清晰感受到里面支票的厚度。他拆开信封，首先映入眼帘的是大地母神教会主教的亲笔信，字迹温和而工整：
“尊敬的豪斯先生：
展信佳。您研发的‘豪斯药剂’（抗疟药剂）自推广以来，已在南方疫区及海外殖民地销售突破 60 万剂，成功遏制了疟疾的蔓延，拯救了数十万平民与信徒的生命。慈善举，深得大地母神的眷顾与教会的认可。
根据此前合约，每剂‘豪斯药剂’支付您 1 银币专利费，60 万剂合计 60 万银币，折合 3 万金镑，随信附上银行支票，望查收。期待未来能与您继续合作，为更多苦难者带来希望。
—— 大地母神教会 执事长 伊莎贝拉”
“60 万剂？3 万金镑？” 雷恩拿着信纸的手顿了顿，意识海中的黄铜齿轮晶体瞬间加速旋转，金镑锚点的暖流如同潮水般涌来。他当初研发 “豪斯药剂”，只是为了治疗自己灵魂的伤势，没想到一年时间居然卖了这么多，连带着专利费都远超预期 ——1 银币一剂看似不多，架不住量大，60 万剂堆下来，居然成了一笔巨款。
他从信封里抽出支票，淡蓝色的纸面上印着劳埃德银行的烫金徽记，金额栏清晰写着 “￡30,000”，签名处盖着大地母神教会的公章，沉甸甸的分量让他忍不住笑出声：“看来以后得多搞点这种‘民生专利’，既积德又赚钱，比在雨林里拆石头省心多了。”
“红胡子” 似乎察觉到他的好心情，又扯着嗓子喊：“发 —— 财！发 —— 财！” 雷恩笑着又抛过去一颗坚果，算是 “额外奖励”。
就在这时，老约翰又轻步走了进来，语气带着几分笑意：“先生，大卫少爷来了，正在客厅等候。”
“大卫来了？” 雷恩立刻站起身，将支票心收好，快步朝着门厅走去。自从上次在橡树庄园见面后，哥哥大卫就来利物浦看他，这次突然来访，想必是来见女朋友的。
客厅里，大卫?豪斯穿着一身深灰色的西装，古铜色的脸上带着旅途的疲惫，却难掩爽朗的笑容。看到雷恩，他快步走上前，用力拍了拍弟弟的肩膀：“雷恩，你这房子可比家里的老房子漂亮多了，连门厅的吊灯都是水晶的。”
“赚零钱，就翻新了一下。” 雷恩笑着侧身让开，引着他坐下，“快进来坐，老约翰，泡两杯锡兰红茶，加两勺糖。”
大卫的目光瞬间被角落里的凉风仪吸引，又扫过栖架上的鹦鹉，忍不住感叹：“你这日子过得可真滋润，比我在马场舒服多了 —— 每除了训练马匹就是给马匹洗澡。”
“你要是喜欢，以后多来住几。” 雷恩拉着他在沙发上坐下，突然想起刚到漳 3 万金镑，心里有了主意，对着门口喊，“老约翰，麻烦你让汤姆?格林去哈雷摩托车销售店一趟，买一辆黑色的‘咆哮暴龙’蒸汽摩托，要最新款的，记在我账上。”
汤姆?格林是妹妹玛丽安的保镖，平时也负责别墅的外勤，办事靠谱，让他去买摩托再合适不过。大卫闻言，立刻摆手：“别别别，这么贵重的东西，我不能要！‘咆哮暴龙’一辆要一千金镑吧？太破费了。”
“破费什么，我今刚赚了 3 万金镑。” 雷恩笑着晃了晃手里的支票存根，“大地母神教会给的药剂专利费，刚好送你摩托车当礼物。你之前不是，每次来利物浦看索菲亚，坐马车要四个时吗？有了摩托，两个时就能到，多方便。”
提到索菲亚，大卫的脸颊微微泛红，挠了挠头：“确实…… 坐马车是有点慢，上次还差点迟到。” 他看着雷恩认真的眼神，知道弟弟向来到做到，只好妥协，“那…… 我就不客气了，以后常来给你添麻烦。”
“自家兄弟，什么麻烦。” 雷恩拍了拍他的胳膊，“对了，你今来，就是为了跟索菲亚约会吧？”
“嗯，约她看话剧，下午两点的场次，在皇后大道的‘皇家剧院’。” 大卫的眼睛亮了几分，语气也轻快起来，“索菲亚那部《蒸汽时代的爱情》口碑很好，还能看到伦敦来的演员。”
“那正好，晚上带索菲亚来家里吃饭，让陈二师傅露一手，他的川菜比利物浦的中餐馆正宗多了。” 雷恩热情邀请，“玛丽安也在医院上班，晚上让她也回来，咱们兄妹几个正好聚聚。”
大卫脸上露出为难的神色，犹豫了一下：“这次恐怕不行，看完话剧，索菲亚还要去她姑姑家，下次吧，下次我提前跟你们，咱们好好聚聚。”
“行，那下次再约。” 雷恩也不勉强，兄妹间的相处，本就该随性自在。
中午十二点，陈二师傅准时将午饭端进餐厅。长桌上铺着雪白的亚麻桌布，摆着五菜一汤，香气瞬间弥漫开来：
最显眼的是一盘回锅肉 —— 肥瘦相间的五花肉被煸得金黄透亮，裹着深红色的豆瓣酱酱汁，点缀着翠绿的蒜苗，油光锃亮，刚端上桌就飘来浓郁的酱香；旁边的辣椒炒腊肉红亮诱人，腊肉是陈二师傅从自己制作的，切成薄片，和干辣椒一起爆炒，带着独特的烟熏味；麻婆豆腐则盛在一个瓷盘里，嫩白的豆腐块裹着麻辣的酱汁，撒着翠绿的葱花和雪白的蒜末，热气腾腾；清蒸石斑鱼躺在青花瓷盘里，鱼肉雪白细腻，上面铺着姜丝和葱丝，淋着鲜美的蒸鱼豉油；最外侧是一锅番茄牛腩，牛腩炖得软烂，番茄熬成了浓稠的汤汁，酸甜可口；中间还摆着一碗冬瓜丸子汤，汤色清亮，丸子洁白圆润，解腻又暖胃。
“这就是你的川菜？” 大卫看着满桌红亮的菜肴，眼睛里满是好奇，拿起筷子夹了一块回锅肉送入口郑五花肉的油脂在嘴里化开，带着豆瓣酱的醇厚，蒜苗的清香中和了油腻，麻辣的口感瞬间唤醒味蕾，让他忍不住眯起眼睛：“好吃！比我在外面吃的‘中式炒肉’够味多了，就是有点辣，不过越吃越香！”
“喜欢就多吃点。” 雷恩给他盛了一碗番茄牛腩，“陈师傅的手艺，在利物浦找不出第二家，玛丽安最喜欢吃陈师傅做的菜了。”
陈二师傅站在旁边，憨厚地笑着：“大卫少爷要是喜欢，下次来我再给您做，还有水煮鱼、辣子鸡，都是咱们老家的特色。”
大卫连连点头，又夹了一筷子麻婆豆腐，豆腐嫩得一抿就化，麻辣的酱汁在口腔里散开，引得他吸了吸鼻子，却依旧停不下筷子：“这豆腐也好吃！以前总觉得豆腐没味道，没想到能做得这么香。”
午饭在轻松的氛围中结束。大卫擦了擦嘴，刚放下餐巾，就听到门口传来摩托的轰鸣声 —— 汤姆?格林把 “咆哮暴龙” 骑回来了。黑色的车身在阳光下泛着冷硬的光泽，黄铜排气管还冒着淡淡的青烟，车座上铺着柔软的黑色皮革，正是最新款的配置。
“这就是‘咆哮暴龙’？真漂亮！” 大卫快步走过去，伸手摸了摸车身，眼神里满是喜爱，“比家里的老马车精致多了。”
“你试试，很好操控。” 雷恩递过头盔，看着大卫笨拙地跨上摩托，发动引擎。“咆哮暴龙” 发出低沉而有力的轰鸣，大卫握着车把，慢慢驶出别墅大门，在门口的空地上绕了一圈，脸上的笑容越来越灿烂。
“我去接索菲亚了！下次再来看你！” 大卫对着雷恩挥手，骑着摩托朝着皇后大道的方向驶去，黑色的身影很快消失在街道尽头。
雷恩站在门口，看着哥哥兴奋的背影，嘴角忍不住上扬。意识海中，黄铜齿轮晶体平稳旋转，金镑锚点的光芒与亲情的暖意交织在一起，形成一股格外踏实的力量。他知道，这辆摩托不仅是给大卫的礼物，更是连接兄妹情谊的纽带 —— 以后，哥哥来利物浦再也不用坐马车，他们也能有更多机会团聚。
老约翰走过来，递上一杯温热的红茶：“先生，大卫少爷看起来很喜欢这礼物。”
“他喜欢就好。” 雷恩接过茶杯，喝了一口，目光扫过别墅的庭院。阳光正好，凉风仪的扇叶还在轻轻转动，“红胡子” 和 “蓝胡子” 在栖架上梳理着羽毛，陈二师傅正在厨房收拾餐具，一切都透着安稳与惬意。
他摸了摸怀里的支票存根，心里盘算着：3 万金镑，除了给大卫买摩托，还能给自己添些什么超凡装备。枪手真是一个需要装备支持的职业，需要昂贵的武器，还需要消耗昂贵的炼金子弹。
微风拂过庭院的草坪，带着青草的清香。雷恩靠在门廊的柱子上，看着远处驶过的蒸汽货车，心里满是平和 —— 在这个蒸汽与超凡交织的世界里，金镑固然重要，但家饶笑容、兄弟的情谊，才是最珍贵的锚点。
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