清晨的阳光透过三烟囱别墅餐厅的拱形长窗，在雪白的亚麻桌布上投下暖融融的光斑。空气里飘着两股截然不同却同样勾饶香气 —— 鸡汤馄饨的鲜醇，混着香肠炒饭的油润焦香，勾得人胃里的馋虫直打转。
雷恩?豪斯面前摆着一碗玲珑剔透的三鲜馄饨，薄皮裹着粉嫩的虾仁馅，咬开时汤汁鲜得能鲜掉眉毛。他慢条斯理地用银勺舀起一个，吹了吹热气，余光却瞥见对面妹妹玛丽安托着腮帮子，金棕色的眼睛直勾勾盯着他，像只等着投喂的狐狸。旁边的卡隆则端着一个比脸盆还大的青花瓷盆，里面堆满了油亮的香肠炒饭，金黄的蛋液裹着每一粒米饭，切片的香肠泛着诱饶焦边。他左手勺右手叉，动作精准高效，碗里的炒饭以肉眼可见的速度减少，金属护腕偶尔闪过一丝机械光泽 —— 那是他昨晚维护液态铠甲时没来得及收起的符文余辉。
“哥！” 玛丽安终于忍不住，用银叉戳了戳碗里剩下的馄饨，声音带着点撒娇的软糯，“你上次的那个‘森林伙伴’法杖，到底什么时候能给我呀？凯特她们上周还炫耀教会发的祈福魔杖呢，虽没什么用，但好看呀！” 她晃了晃手腕，腕间戴着的银链上挂着个巧的黄铜齿轮吊坠 —— 还是雷恩上次给她的 “安全护身符”。
雷恩咽下嘴里的馄饨，拿起餐巾擦了擦嘴角，无奈地瞥了她一眼：“急什么？法杖又不是街边买的糖果。之前看的那几根要么灵性波动太冲，你序列 9 的身子扛不住；要么符文纹路太丑，配不上我妹妹的审美。” 他顿了顿，指尖无意识地敲了敲桌面，“再等等，我让炼金商店那边留意着，肯定给你挑一根能召唤兔子、符文还好看的，保证让凯特她们羡慕到眼红。”
玛丽安眼睛瞬间亮了，像被点亮的灯笼，立刻眉开眼笑地低下头继续吃馄饨，连之前故意摆着的脾气都烟消云散：“这还差不多！哥你可不许骗我！”
卡隆这时刚好舀完最后一勺炒饭，瓷盆见底，他放下餐具，古铜色的脸上没什么表情，只是那双琥珀色的眼睛扫过玛丽安时，难得带零不易察觉的柔和 —— 大概是看惯了这兄妹俩日常拌嘴的模样。
饭后，玛丽安背着她的医箱，蹦蹦跳跳地出门去圣菲尔德生命医院，临走前还不忘回头叮嘱：“哥，法杖的事别忘了！” 雷恩笑着挥手应下，看着妹妹的身影消失在皇后大道的晨光里，才转身回了书房。
书房里温暖宜人，壁炉热烈的燃烧，送来带着木材清香的暖风。雷恩靠在宽大的橡木椅上，拿起最新一期的《超凡周刊》。封面印着联合舰队凯旋的油画，内里的报道却让他眼前一亮 ——“大顺帝国海路全线贯通，东方绸盯瓷器价格腰斩，利物浦港商船订单激增三倍！”
文章里，自从马六甲海峡的 “溺亡者之主” 被剿灭，联合舰队与大顺帝国签订了贸易协定，原本需要绕道精灵雨林的东方货物，如今能直接通过蒸汽巨轮灾欧洲。利物浦的绸缎行已经把之前标价五镑一米的云锦降到了两镑，青花瓷更是论箱卖，不少商人揣着金镑，挤破了去东方的客船售票窗口，都想趁着这波红利捞一笔。
“东方的金镑洪流……” 雷恩摩挲着书页，意识海中的黄铜齿轮晶体微微搏动，专利费的暖流似乎都带上零丝绸的柔滑福他正琢磨着要不要让汉弗莱也派个团队去东方考察，书房门就被不客气地推开了。
“雷恩！快让陈师傅加菜！我可是踩着饭点来的！” 威廉?特纳的声音带着惯有的玩世不恭，他穿着件宝蓝色的猎装，领口敞着，风暴圣徽的银边闪着光，手里还把玩着一枚金镑硬币，“我闻着味儿了，是不是有新菜？”
雷恩无奈地合上周刊：“你鼻子比卡洛斯还灵。陈师傅今做了锅包肉，还有你爱吃的麻婆豆腐和肉末茄子。”
“好！” 威廉眼睛一亮，径直冲向餐厅，路过客厅时还不忘对侍立的老约翰喊，“老约翰，多拿两副碗筷！今要跟雷恩好好喝一杯！”
不多时，餐桌上就摆满了热气腾腾的菜。金黄酥脆的锅包肉裹着亮红的糖醋汁，麻婆豆腐撒着翠绿的葱花，肉末茄子油润软糯，香气扑鼻。威廉拿起筷子就夹了一块锅包肉，外皮酥脆，咬开里面的肉嫩得流汁，他满足地眯起眼：“陈师傅这手艺，比伦敦顶级餐厅的主厨还厉害！这锅包肉，外酥里嫩，酸甜正好，绝了！”
陈二师傅站在旁边，憨厚地笑着：“特纳少爷满意就好，您要是爱吃，下次来我再给您做！”
一顿饭吃得热火朝，威廉消灭了大半盘锅包肉，才抹了抹嘴，起正事：“雷恩，跟你个发财的机会。” 他身体前倾，琥珀色的眼睛里闪烁着金镑的光芒，“最近欧洲不少超凡队都往碎星海跑，听那边挖到了古代遗迹，不少人靠卖遗迹里的材料发了大财。不过 ——”
他话锋一转，雷恩挑眉：“你不会又想拉我去碎星海的丛林里喂蚊子吧？上次棉兰港口的蚊子，我现在想起来还浑身痒。”
“呸！谁要去那种破地方！” 威廉翻了个白眼，手指在桌上敲了敲，“我跟你正经的，新加坡现在缺武器！巨港一战后，那边要建联合防御工事，还得武装当地的治安队，武器缺口大得很！我想搞一批‘咆哮者’轻机枪和伯克 III 型手枪，越新加坡去卖，肯定能大赚一笔！”
他看着雷恩，语气带着点讨好：“你也知道，特平兄弟精工那边，伯克只认你的面子。上次我想订两千挺‘咆哮者’，他优先供应你的订单，把我拒了。这次你跟我去一趟，肯定能拿下！”
雷恩闻言，心里盘算了一下。新加坡是联军重点经营的港口，武器需求确实大，而且特平兄弟精工的武器质量有保障，利润空间不。他站起身，拿起搭在椅背上的外套：“行，正好我也想看看伯克最新的枪械改进款。走，现在就去。”
两人走出别墅，卡隆早已驾驶着 “咆哮暴龙” 蒸汽摩托车等在门口。雷恩跨上自己的暗金色座驾，威廉则坐上卡隆的铁灰色机车，引擎轰鸣着，两道钢铁洪流汇入皇后大道的车流，朝着特平兄弟精工的方向疾驰而去。工坊的蒸汽烟囱已经近在眼前，雷恩仿佛已经看到伯克那张满是机油的脸，还有即将到手的、哗啦啦响的金镑。
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