罗伯特教授那油腻的手指异常灵巧地撬开一瓶粘稠的翠绿色药剂。“咽下去！别废话！”他不由分地将瓶口塞进维克多·斯通（刀疤）嘴里。药剂带着浓烈的薄荷与苦艾草的味道，顺着喉咙滑下，一股辛辣的暖流瞬间在胸腹间炸开。
“咳…咳咳…”刀疤呛咳了几声，捂住凹陷的右胸，额角渗出细密的冷汗。断裂的肋骨在药剂作用下传来尖锐的刺痛，每一次呼吸都像被刀刃刮过肺叶。“死不了。”他声音嘶哑，背靠霉烂的羊毛包喘息，“那东西…只剩蛮力了。”目光扫过洞口那具焦黑的、布满暗金纹路的残骸，“序列5的壳子里塞着序列6的魂，还不如暴怒的裂爪熊难缠。”
学者阿基米德的目光落在刀疤塌陷的胸廓上。“右侧3-5肋骨折断，伴血气胸。教授，能处理？” “算你子命大！”罗伯特教授蹲下身，厚镜片后的眼睛扫过变形的胸腔，“没扎穿肺就是女神保佑！”他掏出几根皮革束带和两块弧形的钢板，“临时固定！想接骨？回利物浦找我的液压牵引架！”骂骂咧咧地将钢板压在刀疤肋部，束带勒紧皮肉发出令人牙酸的吱嘎声。刀疤咬紧牙关，喉结滚动，汗珠顺着脖颈流进衣领。
威廉（少爷）指尖跃动着微弱的净化电弧，心驱散着钢板表面可能沾染的亵渎残留。空气中残余的序列5威压混合着焦臭味，洞口深处传来的“咕咚…咕咚…”声如同深渊的心跳，越发沉重粘稠。
“遗蜕的污染浓度远超预估。”学者转向教授和地上的装备，“必须做足防护。”
“就知道用得着！”教授得意地拍打腰间皮囊，掏出一个铸铁头盔。表面蚀刻着荆棘状符文，内衬是散发樟脑硫磺味的黑色矿石粉末。“‘铁颅’！深渊苔岩内衬专吸灵性污染！符文阵列能硬扛序列6侵蚀十分钟——但最多削弱六成！剩下的靠你们自己扛！”
学者阿基米德同步取出一个铅合金方海盒盖中央镶嵌着秘银勾勒的拜朗双蛇衔尾符，核心嵌着米粒大的圣辉石。“‘静默方棺’。三英寸铅层隔绝一切辐射，双蛇律令扰乱污染结构，圣辉石微光净化场——理论屏蔽率99.9%。”他目光如手术刀般切入雷恩瞳孔，“鹰眼，你的锚点最稳固。下去确认遗蜕状态，若独立可收容，封入此棺。若遇不可控危险——”他指向雷恩胸口的相位道标，“立刻撤回！”
雷恩接过沉重的“铁颅”。铸铁贴合额头的瞬间，符文亮起微光，硫磺味的暖流涌入脑海。当他提起六十厘米见方的铅棺时，入手分量如同提起一座微缩的墓碑。意识海中黄铜晶体搏动加速，专利费熔岩的暖流被危机感淬炼成冰冷的钢针。
“接着。”威廉将湛蓝符文石塞进他手心，“‘风暴庇护’备用核心，捏碎激发护盾。”百灵鸟把一个炼金罗盘卡在他腰带上：“污染指针红区代表序列5以上，立刻撤离！”
雷恩最后检查“炎喉咆哮者”。指尖抚过滚烫的枪管——那里刚刚喷射过价值两万金镑的微型太阳。硝烟混合着金镑焚烧后特有的金属余韵萦绕鼻尖。 两万金镑一发的炼金子弹…真他娘的值！ 这念头如同炽热的弹壳，烫过他的神经。
没有犹豫。雷恩单手提起铅棺，纵身跃入翻涌着甜腥腐朽气息的黑暗洞口。
下坠与黏稠的黑暗
冰冷！刺骨的湿冷瞬间吞噬全身！头盔的符文暖流在密闭空间中摇摇欲坠。身体在倾斜的泥土甬道中不受控地下滑，岩壁刮擦防护服发出令人牙酸的摩擦。唯一光源是炼金罗盘表盘上代表“中度污染（序列7）”的淡黄光斑。
“咕咚…咕咚…” 深渊的心跳在封闭空间放大百倍。空气污浊如腐化的血浆，混合着淤泥的腐臭、尸体浸泡后的甜腥，以及硫磺混合金属锈蚀的古老寒意。“铁颅”内衬的深渊苔岩疯狂吸收污秽，头盔内部的苦涩药味越来越重。
二十秒后，双脚触底——如同踩进蠕虫尸骸堆般的粘腻福炼金罗盘的光照亮前方：一个由生物腔体异化而成的巨大洞窟！洞壁覆盖着散发磷光的深绿苔藓，苔藓下搏动着粗大的管状结构。洞窟中央，惨白色胫骨祭坛上矗立着一盏扭曲海螺状的青铜灯盏！灯芯一点幽蓝鬼火静静燃烧，散发冻结灵魂的寒意！
归航灯！
罗盘指针骤然狂跳！猩红光芒淹没表盘！
序列5污染峰值！
祭坛周围的粘稠阴影瞬间沸腾！无数滑腻的惨白触手撕裂黑暗，裹挟亵渎尖啸直扑雷恩！这些非实体的灵性造物速度远超失控者，“危险感知”如同钢针扎进太阳穴！
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