吴博士的实验室设在根据地最偏僻的一处岩洞里。
这里原本是猎人存放兽皮的山洞，洞口被茂密的藤蔓遮挡，洞内幽深干燥。此刻，洞中唯一的木桌上堆满了零件：铜线绕成的线圈、玻璃真空管、矿石检波器、旧电池、手摇发电机，还有那台从津运来的、已经损坏的日本造收音机。
桌上的油灯跳动着昏黄的光，把吴博士佝偻的背影投射在岩壁上，像一只执着于织网的蜘蛛。他已经三三夜没离开这个山洞了，胡茬爬满了下巴，眼窝深陷，但那双眼睛亮得吓人，紧紧盯着手中刚刚组装完成的机器。
那是一台丑陋的、拼凑起来的装置：木质的盒子是找村里的木匠粗糙打制的，表面还有毛刺；面板上伸出七八个旋钮，是用废子弹壳改的；最显眼的是一个巨大的耳机，是从日军通讯兵尸体上缴获的，耳罩上的皮子已经开裂。
但就是这样一台丑陋的机器，可能改变整个根据地的通讯方式。
“最后一次检查。”吴博士的声音沙哑得像砂纸摩擦，“线圈阻抗匹配……检波器灵敏度调节……真空管工作电压……”
他的手指在零件间心移动，像是在抚摸婴儿的皮肤。每一个连接点，他都用自制的万用表测试过；每一根导线，他都用蜂蜡做了绝缘处理；每一个焊点，他都反复检查，确保没有虚焊。
希望，就凝聚在这堆破铜烂铁里。
洞外传来脚步声，李铮和陈婉儿一前一后走进来。看到吴博士的样子，两人都吃了一惊。
“吴博士，您该休息了。”陈婉儿轻声。
“等测试完。”吴博士头也不抬，“李主任，你来得正好。帮我把手摇发电机接上，要匀速摇动，保持电压稳定。”
李铮接过手摇柄，开始匀速转动。发电机发出低沉的嗡嗡声，桌上的灯泡亮起微弱的光——电压正常。
吴博士戴上那个破旧的耳机，手指颤抖着打开电源开关。
一阵刺耳的杂音瞬间冲进耳膜，嘶嘶啦啦，像无数只虫子在鸣剑吴博士的眉头紧锁，慢慢调节检波器的旋钮，杂音逐渐减弱，但依旧没有听到任何人声或电码声。
时间一分一秒过去。
洞内只有手摇发电机的嗡嗡声，和三人压抑的呼吸声。油灯的火焰偶尔爆出一个灯花，发出细微的噼啪声，在这寂静中显得格外清晰。
十分钟。
二十分钟。
吴博士的额头上渗出细密的汗珠。他开始怀疑自己的计算——线圈匝数是不是错了？检波器的矿石是不是选错了种类？真空管是不是已经老化失效？
绝望，像洞内逐渐积聚的黑暗，一点点吞噬着最初的希望。
“是不是……”陈婉儿刚开口，就被吴博士抬手制止。
他闭上眼睛，深吸一口气，把耳机紧紧压在耳朵上。杂音依旧，但在那一片混沌的嘶嘶声中，他似乎捕捉到了什么——一丝极其微弱、几乎被杂音完全淹没的规律脉冲。
滴滴答答。
是莫尔斯电码！
“有了！”吴博士猛地睁开眼，声音因为激动而变形，“有信号！很弱，但确实有！李主任，再稳一点，电压不能波动！”
李铮的手腕已经开始酸疼，但他咬紧牙关，保持完全匀速的摇动。陈婉儿也凑过来，屏住呼吸。
吴博士的手指在调谐旋钮上微调，像在拨动一把无比精密的锁。每一次微调，耳中的杂音都在变化，那串规律的滴滴答答声时隐时现，像是在暴风雨中寻找一盏遥远的灯塔。
终于，在某个位置，信号突然清晰了一瞬。
“……这里是八路军总部……重复……各根据地注意……日军近期调动频繁……加强警戒……”
声音断断续续，夹杂着大量杂音，但确实是人声！是总部电台的广播！
吴博士的手僵住了，眼泪毫无征兆地涌出来，顺着他布满皱纹的脸颊往下淌。这个在德国留学多年、见过最先进无线电设备的知识分子，此刻因为一台拼凑出来的、只能勉强接收信号的破机器，哭得像个孩子。
希望，在绝望的深渊里，发出邻一声微弱的呼喊。
“成功了……”吴博士摘下耳机，声音哽咽，“虽然只能收，不能发；虽然杂音大，距离短；但……但我们有无线电了！根据地之间，终于不用全靠两条腿传信了！”
李铮松开手摇柄，发电机慢慢停下来。他接过耳机戴上，吴博士重新调整频率。
杂音依旧刺耳，但在一片混沌中，确实能听到断续的人声。虽然听不清完整内容，但那是真实存在的电波，是从远方传来的声音。
“有效接收距离大概多少？”李铮问。
“现在这台，估计也就五十公里。”吴博士擦掉眼泪，恢复技术人员的冷静，“真空管太旧，灵敏度不够；线太短，用的是十米铜线，如果能架设二十米以上的线，应该能扩展到一百公里。但再远就不行了，功率不够。”
“一百公里也够了！”陈婉儿兴奋地，“足够接收旅部、总部的指令了！吴博士，您太厉害了！”
“厉害什么。”吴博士苦笑，“这只是最基础的接收机，而且只能固定接收几个频率。真正的无线电，要能发能收，要能调谐任意频率，要有足够功率把信号送出去……我们差得远呢。”
希望有了具体的形状，也有了清晰的局限。
但即便如此，这也是革命性的一步。从此，根据地的领导层不用再等几甚至十几的信使，就能知道总部的战略部署；不用再靠猜测，就能了解周边敌情变化。
“能复制吗？”李铮问出最关键的问题，“材料够做几台？”
吴博士看着桌上剩下的材料，快速计算：“真空管还有六支，但只有四支是好的。线圈可以自己绕，检波器的矿石还有一块。电池……电池是大问题，我们现在的手摇发电机效率太低，如果能弄到铅酸蓄电池就好了。”
“铅酸蓄电池，我想办法。”李铮立刻，“你先用现有材料，再做三台。不，四台！尽量多做！车间一台，指挥部一台，仓库区一台，还有一台机动备用。”
“那培训呢？”陈婉儿问，“总要有人会用、会修吧？”
“培训我来安排。”李铮已经快速进入规划状态，“从各部队抽调识字、脑子灵活的战士，你亲自教。教材要简单明了，从最基础的原理讲起，重点是实际操作——怎么调频率，怎么维护机器，怎么在野战条件下快速架设线。”
三人走出岩洞时，已经大亮。
清晨的阳光穿透山间的薄雾，在树梢上洒下金色的光斑。鸟鸣声此起彼伏，远处的村庄升起袅袅炊烟，一切平静得仿佛昨夜那场艰辛的技术突破从未发生。
但李铮知道，有些东西已经永远改变了。
回到指挥部，他立刻召集会议。张大山、各营营长、后勤、政工干部全部到场。当吴博士把那台简陋的接收机摆在桌上，并当场演示接收到旅部的一次常规通讯时，整个会议室沸腾了。
“我的老爷！”一营长张大嘴巴，“这玩意儿真能听到旅部的声音？”
“虽然杂音大，但确实是旅部的呼号和指令格式。”吴博士肯定地，“以后每固定时段，我们可以监听总部和旅部的广播，获取最新战情和命令。”
希望，以电波的形式，在这个简陋的会议室里流动。
但张大山很快冷静下来：“这东西好是好，但也危险。日军有电讯侦察车，能探测无线电信号源。如果我们频繁开机接收，会不会暴露位置？”
这个问题像一盆冷水，浇在刚刚燃起的热情上。
吴博士点头：“确实有风险。不过接收机的信号辐射很，只要不是长时间开机，被定位的概率不高。但为了安全，我建议：第一，接收地点要经常更换；第二，开机时间要短，接收完必要信息立刻关机；第三，线要隐蔽架设，最好利用树木或地形做掩护。”
“还有操作人员的安全。”李铮补充，“要学会在日军电讯侦察时的应急处理——快速拆卸机器，转移位置。这些都要写进培训教材。”
会议的议题迅速从庆祝转向务实。大家开始讨论四台接收机的具体部署位置、操作人员的选拔标准、通讯密码的制定、以及——最重要的——如何利用这个新工具提升根据地的反应速度。
“有了无线电，咱们的‘快速反应’方案才能真正快起来。”张大山在地图上指点，“以前发现日军股袭扰，要派通讯员跑几十里路报信，等支援部队赶到，鬼子早跑了。现在只要各哨卡有一台接收机，指挥部这里一收到消息，立刻就能调最近的部队过去！”
希望，开始转化为具体的战术优势。
但李铮心里清楚，这只是万里长征第一步。接收机解决了“听”的问题，但“”的问题还没解决——根据地依然无法主动向外发送信息。而更先进的无线电设备，需要更精密的零件、更稳定的电源、更专业的技术。
而这些，都需要时间，需要物资，需要更多像周青那样冒着生命危险运输的人。
会议结束后，李铮去了一趟培训班。
三十名战士正分成三组学习。基础组在认字、学算术；进阶组在学习图纸识别和量具使用；管理组在学习生产计划和物料核算。看到李铮进来，所有人都站起来，眼神里充满了尊敬和期待。
“坐下。”李铮摆摆手，走到前面，“今要加一门新课——无线电通讯。”
他简要介绍了吴博士的成果，战士们的眼睛立刻亮了起来。
“但是，这门课有特殊要求。”李铮的语气严肃，“第一，要绝对保密。任何人不得向无关人员透露学习内容，包括自己的家人。第二，要吃苦。无线电操作不只是拧旋钮、戴耳机，还要会架设线、维护机器、在恶劣条件下保障通讯。第三，要机灵。战场上情况瞬息万变，要能根据实际情况灵活处置。”
“李主任，我们能学！”一个年轻的战士站起来，脸涨得通红，“我不怕苦！我就想学新技术，打鬼子！”
“对！我们想学！”其他战士也纷纷附和。
希望，在年轻的眼睛里燃烧。
李铮点点头，让吴博士开始第一堂课。他自己则徒一旁，看着那些专注听讲的面孔——他们大多二十岁上下，有的脸上还带着稚气，有的手上有常年干农活的老茧。但现在，他们要学习这个时代最前沿的技术之一。
历史的车轮，就是被这样一群看似普通的人，用最笨拙却最坚定的方式，一点点向前推动的。
傍晚时分，李铮回到车间。
王铁锤兴奋地拉着他去看新出炉的钢锭：“李主任，按您的方法调整工艺，这批钢的韧性测试结果出来了——比之前提升了百分之四十！做枪管完全没问题，我估计，做掷弹筒炮管也能试试了！”
希望，在炼钢炉里一次次淬炼，越来越坚韧。
但好消息总是伴随着坏消息。通讯员送来周青从津发回的密信——用隐形墨水写在普通家书的背面，用陈婉儿调配的显影液才能看到。
信很短，但内容沉重：
“犹太商人施耐德被日本宪兵队盯上，已转移至法租界。下批货要推迟，价格涨五成。另，日军在平汉线增设检查站，运输风险激增。建议暂停大宗采购，转为批量多批次。周青。”
价格又涨了。风险又大了。
希望的道路，越走越窄，越走越险。
李铮把信纸在油灯上点燃，看着它蜷缩、变黑、化为灰烬。火焰在他瞳孔中跳动，映出深处的决绝。
“不能停。”他对自己，“停了，就真的没希望了。”
他走到桌前，铺开纸，开始给周青回信。信里写了新的采购清单——数量减半，但种类增加；要求尝试开辟山西本地的渠道，哪怕价格更高；最后，他写了一行字：
“物资重要，但人更重要。如事不可为，保融一。根据地可以等，但不能没有你这样的同志。”
这是真话。物资没了可以再想办法，但像周青这样忠诚、勇敢、有门路的地下党同志，牺牲一个就少一个，可能再也找不到第二个。
信交给交通员后，李铮走出房间。
夜幕已经降临，星子在深蓝色的幕上点点闪烁。远处的山头，隐约可见一点微弱的灯光——那是吴博士的岩洞，他还在调试第二台接收机。
李铮忽然想起在德国留学的日子里，教授讲过的无线电原理。那时他觉得，电磁波是世界上最神奇的东西——看不见摸不着，却能跨越千山万水传递信息。他从没想过，有一自己会在中国深山的窑洞里，用捡来的破烂拼凑收音机。
命运是个奇妙的东西。
它把你抛进最深的绝望，又给你最微弱的希望。而你要做的，就是抓住那点微弱的光，用尽全力把它护在手心，不让它熄灭。
哪怕手被烫伤，哪怕前路黑暗。
因为你知道，只要还有一点光，就还能看见路，就还能继续走。
就还有赢的可能。
夜风渐凉，李铮裹了裹单薄的外衣，转身回到屋里。
桌上摊开着膛线加工机的设计图，旁边是标准化生产流程的草案，再旁边是根据地物资储备的规划。每一张纸，都代表着一个希望，也代表着一座要翻越的大山。
他拿起笔，继续工作。
窗外，星光静静洒落，像是无数双注视的眼睛，注视着这片土地，注视着这群不肯屈服的人，注视着这场在绝望中孕育希望的战斗。
而其中一颗星，特别明亮。
那是希望之星。
它一直就在那里。
从未离开。
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