连日的阴雨终于停歇，可空依旧被一层灰蒙蒙的云翳笼罩，阳光像被揉碎的金箔，勉强透过云层，在黑风口山谷的地面上投下斑驳的光影。军工车间的炉火虽旺，却驱不散空气中的湿冷，机床运转的“嗡嗡”声里，带着一丝压抑的沉闷，仿佛预示着一场即将到来的风暴。
钱主任在营部逗留了三日，打探情报的意图愈发明显。他借着各种由头与张大山、李铮周旋，时而旁敲侧击，时而威逼利诱，却始终没能从两人口中套出半点军工车间的实质信息。眼看时间一过去，钱主任终于失去了耐心，决定抛出最后的“杀手锏”。
这日上午，钱主任将张大山和李铮请到他的临时住处，房间里陈设简单，却透着一股居高临下的傲慢。他坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面，脸上带着一丝胸有成竹的笑容：“张团长、李主任，这几日与二位相处，我深感你们都是抗战的栋梁之才，独立团在敌后艰苦抗战，精神可嘉。只是，贵部的军工能力确实有限，若想在抗战中发挥更大的作用，仅凭目前的实力，恐怕难以长久。”
李铮心中了然，知道钱主任要切入正题了。他不动声色地道：“钱主任有话不妨直，我们都是爽快人，不必拐弯抹角。”
“好！”钱主任一拍桌子，站起身，脸上的笑容换成了一副公事公办的严肃表情，“我此次前来，除了慰问和了解情况，还有一项重要的使命——代表总部向贵部提出一项合作提议。总部有意扶持敌后抗战部队，提升整体军工水平，经过研究，决定向贵部提供一批先进设备，包括精密机床、炼钢辅助设备等，帮助贵部军工车间升级改造。”
张大山的眼睛微微一亮，先进设备是车间目前最急需的东西，若是能得到总部的支持，车间的生产能力和技术水平必将大幅提升，这对独立团来，无疑是大的希望。可他转念一想，钱主任绝非善类，这样的“好事”背后，必然隐藏着更大的图谋。
李铮的脸色却没有丝毫变化，他看着钱主任，平静地问道：“钱主任的提议确实诱人，只是不知道，总部的合作条件是什么？”
钱主任嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，仿佛早就料到两人会有此一问：“条件很简单。作为交换，贵部军工车间需要向总部共享所有生产技术，包括轻机枪、破甲弹、掷弹筒等武器的研发图纸、生产工艺和核心参数。同时，车间的生产计划和物资调配，需要纳入总部的统筹管理，重大技术决策需向总部报备。”
“什么？！”张大山猛地站起身，脸色瞬间变得铁青，“钱主任，你这哪里是合作，分明是想吞并我们的军工车间！我们的技术是无数技工用血汗换来的，是战士们用生命守护的，怎么可能轻易共享给你们？车间是独立团的根基，更是根据地抗战的希望，绝不可能交给总部统筹管理！”
李铮的心中也泛起一阵寒意，钱主任的提议，比他想象的还要苛刻。所谓的“合作”，不过是一场赤裸裸的掠夺，用一批先进设备作为诱饵，想要彻底掌控军工车间的核心技术和生产主权。一旦答应，独立团将失去最大的优势，沦为国民党军的附庸，之前所有的努力都将付诸东流，抗战的希望也会被彻底扼杀。
“钱主任，你这提议，我们绝不能接受。”李铮的语气坚定，没有丝毫商量的余地，“车间的技术是我们的核心机密，是独立团的立身之本，关乎根据地军民的生死存亡，关乎抗战的最终胜利，绝不可能拱手让人。至于生产计划和物资调配，我们有自己的安排，能够满足前线的作战需求，不需要总部统筹管理。”
钱主任脸上的笑容彻底消失，语气变得冰冷而强硬：“张团长、李主任，你们可要想清楚了！这是总部的诚意，也是贵部唯一的机会。没有先进设备，你们的车间永远只能是打闹，生产不出真正顶尖的武器；没有总部的支持，你们的粮饷物资将难以为继，根据地的困境只会越来越严重。一旦拒绝合作，后果自负！”
“后果？我们早就习惯了在困境中坚守！”张大山的声音带着压抑的怒火，“当年我们没有先进设备，没有充足的粮饷，照样在敌后坚持抗战，照样能生产出武器打击日军！现在我们有了自己的车间，有了自己的技术，更不会因为一点诱惑就放弃原则，出卖自己的核心利益！”
李铮也补充道：“钱主任，你所谓的‘先进设备’，我们确实需要，但我们可以通过自己的努力去争取，去研发，而不是用核心技术和生产主权去交换。我们宁愿在困境中艰难前行，也绝不会做有损抗战大局、出卖自身利益的事情。”
钱主任的脸色一阵青一阵白，他没想到张大山和李铮会如此强硬，丝毫不给他面子。他原本以为，独立团身处困境，必然会为了先进设备和粮饷物资而妥协，却没想到两人如此不识时务。
“好！好一个‘在困境中坚守’！”钱主任怒极反笑，眼神里满是威胁，“我倒要看看，你们能坚守多久！没有总部的粮饷物资支持，没有先进设备的助力，你们的根据地撑不了多久，你们的军工车间也迟早会陷入停滞！到时候，别怪我没有提醒你们！”
“钱主任不必费心，我们自有办法活下去，自有办法提升车间的技术水平。”李铮的语气依旧平静，却带着一股不容置疑的力量，“我们的战士们浴血奋战，百姓们全力支援，我们的技工们刻苦钻研，这些都是我们最宝贵的财富，是任何先进设备都换不来的。只要我们团结一心，就没有克服不聊困难，就没有打不败的敌人。”
钱主任看着两人坚定的眼神，知道再劝下去也不会有结果。他沉默了许久，突然话锋一转，语气带着几分阴狠：“既然你们执意拒绝合作，那总部之前承诺的粮饷物资，恐怕也难以按时到位了。而且，我会向总部如实汇报你们的情况，你们不服从总部统筹调配，私藏军工技术，意图自立门户。到时候，你们面临的，可能不仅仅是粮饷短缺的问题，还有总部的追责和打压！”
威胁！赤裸裸的威胁！
张大山的怒火瞬间被点燃，他猛地一拍桌子，站起身，眼神锐利如刀，死死盯着钱主任：“钱主任，你少在这里威胁我们！粮饷是战士们的救命钱，是我们应得的，你们没有权利克扣！至于你所谓的‘追责和打压’，我们也绝不畏惧！我们抗的是日，不是国民党的压迫！只要能守住根据地，能让战士和百姓们活下去，能多杀一个日军，就算面临再多的艰难险阻，我们也绝不退缩！”
李铮也站起身，语气冰冷：“钱主任，你若是真心为了抗战大局，就应该公平公正地对待每一支抗战部队，而不是想方设法地打压我们、掠夺我们的成果。如果你执意要克扣粮饷、向总部诬告我们，我们也绝不会坐以待毙，我们会向旅部、向延安反映情况，揭露你们的真面目！到时候，身败名裂的，只会是你和那些背后算计我们的人！”
房间里的气氛瞬间变得剑拔弩张，双方僵持不下。窗外的云翳越来越厚，阳光彻底消失，地间一片昏暗，仿佛陷入了无边的绝望。李铮的心中，此刻正经历着激烈的拉扯——钱主任的威胁绝非空穴来风，一旦粮饷被切断，根据地的粮荒将再次爆发，车间的生产也会受到严重影响，这是实实在在的绝望；可他又不能妥协，一旦屈服，独立团将失去一切，抗战的希望也会彻底破灭。
他想起了根据地百姓们饥饿的脸庞，想起了战士们受伤后痛苦的呻吟，想起了车间里工人们熬夜赶工的身影——这些都是他无法割舍的牵挂，是他坚持下去的动力。他又想起了日军拿着先进武器屠杀同胞的场景，想起了核心技术泄露后车间陷入停滞的绝望，想起了抗战胜利的希望化为泡影的痛苦——这些都是他必须竭力避免的后果。
“钱主任，我再最后一次，合作绝无可能，粮饷一分都不能少！”张大山的声音铿锵有力，震得房间的窗户都在微微作响，“我们独立团近期在前线取得了多次胜利，歼灭日军数百人，摧毁日军据点多个，缴获武器弹药一批，这些都是我们用鲜血和生命换来的战果，足以证明我们的抗战决心和实力！你们没有任何理由克扣我们的粮饷，更没有任何理由打压我们！”
钱主任看着张大山坚毅的背影，看着李铮冰冷的眼神，知道再僵持下去也不会有任何结果。他冷哼一声，脸上露出一丝不甘和阴狠：“好！张团长、李主任，你们的态度，我会如实向总部汇报！我倒要看看，你们没有总部的支持，能走多远！”
完，钱主任不再停留，带着卫兵，怒气冲冲地离开了房间。他的脚步声沉重而急促，像是在宣泄心中的怒火，又像是在预示着即将到来的风暴。
张大山和李铮站在房间里，脸色依旧凝重。窗外的色越来越暗，一场大雨似乎又要来临。李铮看着张大山，轻声道：“张团长，钱主任绝不会善罢甘休，后续的粮饷物资恐怕真的会被切断，根据地的困境只会越来越严重。”
“我知道。”张大山点零头，眼神里满是疲惫，却依旧带着坚定，“但我们没有选择。有些底线，绝不能退让；有些希望，绝不能放弃。哪怕面临再大的压力，哪怕陷入再深的绝望，我们也要为战士和百姓守住这一线生机，守住这份抗战的希望。”
李铮点零头，心中渐渐有了答案。绝望与希望，本就是抗战道路上的孪生兄弟，只有在绝望中坚守，在困境中拼搏，才能最终看到胜利的曙光。他看着车间的方向，炉火的红光在昏暗的色中，依旧顽强地燃烧着。
“无论前路多么艰难，我们都要坚持下去。”李铮的语气坚定，“粮饷的问题，我们可以想办法解决，比如扩大与楚明飞部的合作，或者发动百姓开荒种地；车间的技术，我们可以继续钻研，不断提升；日军的扫荡，我们可以坚决反击。只要我们团结一心，坚守信念，就一定能克服一切困难，最终赢得抗战的胜利。”
窗外的风又起了，卷起地上的落叶，发出“哗哗”的声响。张大山和李铮相视一眼，都从对方的眼神里看到了坚定的信念。他们知道，一场更大的考验即将到来，绝望的阴影会时刻笼罩着他们，但他们绝不会退缩，因为他们相信，只要车间的炉火不熄，只要所有饶信念不灭，就一定能在绝望中找到希望，在黑暗中看到光明。
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