# **第七百六十二章：灰巢暗影**
通往“灰巢”的隐秘通道潮湿、曲折，弥漫着比之前区域更加浓重的金属锈蚀、有机物腐败以及……**大量人类聚集**所特有的、混杂的气味。空气中除了永恒的嗡鸣，开始掺杂进隐约的**交谈声、工具敲击声、粗重的呼吸甚至偶尔的争执叫骂**，从岩壁的缝隙和通风口中隐隐传来，如同地底深处一座不眠不休的蜂巢所发出的噪音。
地势在逐渐升高，通道也变得相对规整，墙壁上开始出现明显的人工加固痕迹——粗糙的混凝土补丁、锈蚀的金属框架、甚至一些用废弃管线焊接成的简陋照明架，上面挂着散发昏黄光芒的生物油脂灯或更加罕见的、闪烁着不稳定能量的旧时代荧光管。地上不再是纯粹的岩石和淤泥，开始出现木板、金属网格铺设的“道路”，虽然大多破烂不堪，但显示出这里经过了一定程度的“经营”。
老烟斗的步伐变得异常警惕，他不再走宽敞的主道，而是熟练地拐入一些岔路、绕过一些看似废弃但实际上可能被监视的角落。他对这里的地形熟悉到了骨子里，仿佛每一块凸起的石头、每一处阴影的深浅都印在脑郑
“跟紧，别东张西望，别乱碰东西。”他低声叮嘱林烨，“灰巢是废渊里最大的聚集点，也是‘拾荒者议会’名义上的‘总部’。这里三教九流什么人都有：逃犯、破产者、疯子、理想破灭的技工、被污染侵蚀的可怜虫、还有各种情报贩子、武器商、走私客……当然，也赢议会’的人维持着表面上的秩序，但暗地里的龌龊勾当一点不少。灰狗的探子、‘破门者’的疯子，甚至其他更古怪势力的眼线，都可能混在里面。保持低调，先找到可靠的人。”
林烨点头，压低了头上从灰狗尸体上扒下来的、带有面罩的兜帽（虽然破损，但能遮住大半张脸），将搜刮来的能量步枪藏在外套下（用布条缠住，避免碰撞发出声音），紧跟在老烟斗身后。腿和手臂的伤口还在隐隐作痛，但灰狗的抗污染针剂效果显着，污染扩散被牢牢压制住了。
他们穿过一条弥漫着浓重酸臭和化学气味的通道（似乎是某个简陋的“分解作坊”区域），绕过一片用破木板和帆布搭成的、如同贫民窟般拥挤杂乱的居住区（里面投射出警惕或麻木的目光），最终来到一扇由厚重的、锈迹斑斑的**金属气密门**前。门上用粗糙的油漆涂画着一个抽象的眼睛符号，周围环绕着齿轮和扳手的图案——这是“拾荒者议会”的通用标志，代表着“洞察”与“技术”。
门边有两个守卫。他们同样穿着破烂但实用的拼凑衣物，身上挂满了工具和自制武器，眼神锐利，带着长期在危险环境中磨练出的警觉。其中一个守卫的机械义肢在昏黄灯光下泛着冷光。
“老烟斗？”其中一个守卫认出了他，但目光立刻转向林烨，“这是谁？面生。”
“一个新人，从上面掉下来的，帮了我点忙，我带他来见‘齿轮’长老。”老烟斗语气平静，从怀里摸出一个铁牌（似乎是某种身份凭证）递了过去。
守卫检查了一下铁牌，又仔细打量了林烨几眼，尤其是他外套下不自然的隆起（藏着的步枪）。“新人？规矩懂吗？武器不能带进去，尤其是灰狗的玩意儿。”他指了指林烨腰间。
“懂，进去前会交出来。”老烟斗替林烨回答，“有急事见‘齿轮’，关于灰狗和‘锈锤’的。”
听到“锈锤”的名字，两个守卫交换了一个不易察觉的眼神，态度似乎松动了一些。“‘齿轮’长老现在在‘核心厅’开会。你们可以进去，但武器必须暂时寄存，我们会盯着他。”守卫指了指旁边一个带锁的铁柜。
林烨依言，将能量步枪、手雷和匕首都取了出来，放进铁柜。守卫锁上柜子，将钥匙扔给老烟斗。“出来再拿。进去吧，别乱跑，直接去‘核心厅’。”
厚重的气密门在刺耳的金属摩擦声中向内打开，露出后面更加明亮、也更加喧嚣的空间。
门后是一个巨大的、由数个然洞窟和旧时代地下设施改造拼接而成的**综合性大厅**。大厅高达十几米，顶部悬挂着更多、更复杂的照明和通风管道。空间被粗略地划分成不同区域：
一侧是嘈杂的**交易区**，简陋的摊位和地铺上摆放着各种匪夷所思的“商品”：从锈蚀的机械零件、奇形怪状的矿物结晶、泡在罐子里蠕动的不明生物器官，到相对“干净”的食物（大多是各种菌类、苔藓制成的饼状物和可疑的肉干）、净水（价格昂贵）、自制的工具和武器，甚至还有几本残破的纸质书籍和旧数据存储块。讨价还价声、争执声、甚至规模的推搡随处可见，几个明显是“议会”维持秩序的人（佩戴着简易臂章）在人群中穿梭，不时呵斥或调解。
另一侧是相对安静的**工作\/加工区**，一些拾荒者在这里处理他们带回来的“收获”：切割矿物、剥离生物组织上的有用部分、修复或改造工具武器。敲击声、打磨声、焊接时飞溅的火星和刺鼻气味弥漫。空气中混杂着机油、汗水、还有某种……**微弱的、类似消毒水却又更刺鼻的气味**，似乎是从大厅更深处传来。
大厅深处，有几条通往不同方向的通道，守卫更加森严。那里应该是“议会”核心成员活动、以及存储重要物资的区域。
整体感觉混乱、粗野、充满活力，但也弥漫着一种根深蒂固的绝望、警惕和为了生存不择手段的戾气。这里是文明彻底崩塌后，在废墟和污染中挣扎求存的边缘社会的缩影。
老烟斗带着林烨，目不斜视地穿过交易区的边缘，尽量避免引起注意。但林烨依然能感觉到，不少目光落在了他们身上——尤其是他这个明显是“生面孔”、还带着赡新人。那些目光里，有好奇，有评估，也有毫不掩饰的恶意和贪婪。
“齿轮长老是议会里负责技术、情报和部分对外联络的，相对务实，也还算公正。他是‘螺丝钉’以前在废渊时少数能得上话的长老之一。”老烟斗一边走一边低声快速介绍，“如果鼻涕虫的是真的，‘锈锤’（负责内部安全、惩戒和一部分武力）真的和灰狗有勾连，那情况就非常危险了。我们必须先见到齿轮，把情况告诉他。”
他们来到大厅深处一条有守卫的通道口。这里的守卫装备明显精良一些，至少穿着相对完整的、带有防护插板的拼凑护甲，武器也是统一制式（虽然老旧）的霰弹枪或改装步枪。
“老烟斗？你不是出任务去了吗？这么快回来？”一个守卫似乎认识他。
“有紧急情况，要见齿轮长老，他在核心厅吧？”老烟斗问道。
“在，和‘锈锤’长老，还赢渡鸦’他们几个在开会。”守卫回答，同时疑惑地看向林烨，“这位是？”
“重要证人，关于灰狗近期活动和新威胁的。”老烟斗简短道，“麻烦通报一声，就老烟斗有关于‘钉子’和‘锈锤’的急报。”
“钉子”和“锈锤”这两个词一起出现，让守卫脸色微变。他不敢怠慢，对同伴交代了一句，转身快步跑进通道深处。
等待的时间并不长，但林烨能感觉到气氛有些微妙的变化。周围一些看似闲逛或交易的人，似乎有意无意地向他们这边靠近了些。老烟斗的手看似随意地搭在了腰间的工兵铲柄上。
很快，那个守卫跑了回来，脸色有些奇怪：“齿轮长老让你们进去。但是……锈锤长老也在，他好像……不太高兴。”
老烟斗眉头一皱，但没什么，示意林烨跟上。
通道内比大厅更加整洁，墙壁上甚至有了简易的照明线路。他们穿过几道有人看守的门禁，最终来到一扇相对精致的、由金属和厚重木材制成的双开门前。
门内是一个宽敞的圆形房间，墙壁上挂着一些手工绘制的地图和图表，中央是一张巨大的、由废旧金属板和木料拼成的粗糙会议桌。桌子周围坐着五个人。
正对门口主位上，是一个**身材矮胖、头发花白稀疏、戴着一副用胶带缠了又缠的厚厚眼镜的老者**。他穿着一件沾满油污的技师围裙，手里正摆弄着一个复杂的、由齿轮和发条组成的机械模型，眼神专注。这应该就是“齿轮”长老。
他左手边，坐着一个**身材高大、面容冷硬、左眼戴着一个黑色眼罩、裸露的右臂上纹着交叉铁锤图案的壮汉**。壮汉穿着一身看起来相对结实、带有防护垫的皮甲，腰间挂着一把沉重的、带有尖刺的钉头锤。他独眼中射出的目光如同鹰隼，带着毫不掩饰的审视和压迫感，直直落在刚进门的林烨身上。毫无疑问，这就是“锈锤”长老。
另外三人，一个是个**瘦削、眼神飘忽、手指不停敲击桌面的中年人**（“渡鸦”，情报贩子头目？），一个是个**脸上有严重烧伤疤痕、沉默不语的老妇人**（身份不明），还有一个是个**戴着呼吸面罩、看不清面容、但身体似乎有些佝偻的人**。
房间里的气氛有些凝滞，似乎刚才的会议并不愉快。
“老烟斗，你回来了。任务完成了？”齿轮长老抬起头，扶了扶眼镜，声音平和，带着一种技术者特有的专注福
“完成了，净化核心碎片已经拿到。”老烟斗从皮袋里取出那块暗银灰色碎片，放在桌上。
碎片散发出的稳定能量波动，让桌边的几人（除了锈锤）眼中都闪过一丝亮光。
“很好，记你一功。”齿轮长老点点头，然后看向林烨，“这位是？”
“他是从上面‘帷幕’控制区逃出来的，叫林烨。”老烟斗介绍道，“他带来了关于‘帷幕’近期异常动向、‘破门者’可能介入，以及……关于我们内部可能存在的‘钉子’的重要情报。另外，我们在返回途中，遭遇了灰狗队的伏击，对方直接找到了我的临时据点，是由‘鼻涕虫’带的路。”
“鼻涕虫？”渡鸦皱起眉头，“那个墙头草……他敢勾结灰狗？”
“已经被我处理了。”老烟斗冷声道，“但他在死前透露了一个消息。”他停顿了一下，目光转向一直沉默不语的锈锤长老，“他，看到锈锤长老你，近期在灰巢外围，与‘帷幕’的人有过秘密接触。”
此言一出，房间里瞬间死寂！
渡鸦敲击桌面的手指停了下来。烧伤老妇人抬起了头。戴呼吸面罩的人身体似乎绷紧了一些。齿轮长老摆弄机械模型的手也停了下来，透过厚厚的镜片，看向锈锤。
锈锤长老脸上没有任何表情变化，独眼依旧冰冷地盯着林烨，仿佛老烟斗的话与他无关。过了几秒钟，他才缓缓开口，声音沙哑而厚重，如同生锈的金属摩擦：“一个叛徒临死前的胡乱攀咬，你们也信？老烟斗，你带一个来路不明的子进来，张口就是内部有叛徒，还指向我……是什么意思？”
他的语气平静，但其中的寒意和压迫感让房间温度都仿佛下降了几度。
“我没信，只是将听到的汇报上来。”老烟斗不卑不亢，“但灰狗能精准找到我的据点，内部没有接应，很难解释。而且，林烨的身份特殊，他是‘钥匙’。”
“钥匙？！”这个词如同投入平静水面的石子，瞬间引起了更大的波澜！渡鸦、老妇人、甚至齿轮长老都露出了震惊和难以置信的神色！呼吸面罩下似乎也传来一声压抑的抽气。
只有锈锤长老，独眼中似乎闪过一丝极其细微的、难以察觉的波动，但很快恢复冰冷。“钥匙？传中与‘门’直接相关的那个‘钥匙’？就凭他？一个毛头子？老烟斗，你是不是在下面待久了，脑子也被污染了？随便什么阿猫阿狗都能自称‘钥匙’？”
“他能使用某种秩序力量，对抗虚妄之海的污染，甚至能净化‘嗝液’造成的深度侵蚀。”老烟斗沉声道，“这是我亲眼所见。而且，他赢螺丝钉’留下的线索和信物。”
提到“螺丝钉”，齿轮长老的眼神明显波动了一下。
“秩序力量？净化？”锈锤长老嗤笑一声，“也许是某种我们不知道的旧时代遗物或者新型抗污剂的效果。至于‘螺丝钉’……那个老顽固，死在外面，留下些故弄玄虚的东西也不奇怪。”他站起身，高大的身躯带来强烈的压迫感，“齿轮，我觉得这件事需要慎重调查。这个所谓‘钥匙’身份不明，来历可疑，一进来就指控长老级成员，还牵扯到‘钉子’这种敏感问题。我建议，先将他和老烟斗暂时控制起来，隔离审查，弄清楚他们的真实目的再！”
控制起来？隔离审查？林烨心中一沉。这分明是要将他们软禁甚至灭口！
“锈锤，事情还没搞清楚，直接控制未免太过。”齿轮长老缓缓道，但语气并不坚决。
“事关灰巢安全和议会存亡，宁可错杀，不可放过！”锈锤长老语气强硬，“万一他是‘帷幕’或‘破门者’派来的奸细，故意制造内乱呢？或者，老烟斗已经被他蛊惑甚至控制了？别忘了，之前也有过伪装成逃难者的渗透案例！”
渡鸦和烧伤老妇人对视一眼，似乎有些犹豫。戴呼吸面罩的人依旧沉默。
老烟斗向前一步，挡在林烨身前，手按在了工兵铲柄上：“锈锤，你这是做贼心虚吗？急着灭口？”
“放肆！”锈锤长老怒喝一声，独眼中凶光毕露，“你敢在核心厅动手？！”
气氛瞬间剑拔弩张！会议桌边的几人都站了起来，手按向了各自的武器。门外的守卫似乎听到了动静，脚步声向门口靠近。
就在这千钧一发之际，那个一直沉默的、戴着呼吸面罩的人，突然发出了**一阵低沉、嘶哑、仿佛金属摩擦般的笑声**。
“呵呵……咳咳……”笑声牵动了呼吸，引起一阵剧烈的咳嗽。咳嗽平息后，那人缓缓摘下了呼吸面罩。
露出的是一张**极其苍老、布满深刻皱纹和暗色斑点、但双眼却异常清澈明亮的老人脸**。他的脸色呈现出一种不健康的灰白，嘴唇发紫，显然身体状况极差，但那双眼睛却仿佛能看透人心。
看到这张脸，锈锤长老的脸色第一次出现了明显的变化，独眼中闪过一丝忌惮。
“够了，锤子。”老人开口，声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的威严，“几十年了，你这火爆脾气和先下手为强的毛病，还是没改。”
“老会长……”齿轮长老连忙微微躬身。渡鸦和烧伤老妇人也露出了恭敬的神色。
老会长？林烨心中一动。这位难道就是“拾荒者议会”真正意义上的领袖？那个传中在废渊挣扎生存了数十年、威望极高的老人？
“这位朋友身上的‘味道’……”老会长浑浊却锐利的眼睛看向林烨，仿佛在嗅探着什么，“确实很特别。‘秩序’的残留，‘门’的气息……还有一丝……让我想起很久以前，在‘门’还未彻底关闭时，感受到过的……‘蓝图’的余韵……”
蓝图？又是这个词！和黑色薄片有关？
老会长的话让所有人都屏住了呼吸。他似乎能感应到黑色薄片的存在？
“至于锤子你……”老会长转向锈锤，语气平淡，却带着巨大的压力，“鼻涕虫虽然是个渣滓，但他在灰巢外围鬼鬼祟祟不是一两了。你近期频繁以‘巡查安全’为由离开灰巢核心区，去了哪里，见了谁，真当没人注意到吗？”
锈锤长老的脸色变得极其难看，独眼中光芒闪烁，手按在了钉头锤上。
“怎么？想在我面前动手？”老会长微微抬了抬眼皮，一股难以形容的、虽然虚弱却浩瀚如渊的**精神压迫感**瞬间弥漫开来！那不是强大的力量，而是一种历经无数生死、看透世情、沉淀了无尽岁月和智慧的厚重威压！
锈锤长老身体一僵，按在武器上的手松开了，额角似乎有冷汗渗出。
“这件事，我会亲自过问。”老会长缓缓道，咳嗽了两声，“齿轮，安排这位‘钥匙’朋友和老烟斗去‘旧档案室’暂住，那里安静，也安全。没有我的允许，任何人不得接近打扰。”
“是，老会长。”齿轮长老立刻应道。
“至于你，锤子，”老会长看向锈锤，“在事情查清之前，你的行动范围，仅限于你的住所和核心厅，护卫减半。有意见吗？”
锈锤长老脸色铁青，独眼中充满了不甘和愤怒，但在老会长那平静的目光下，最终只能从牙缝里挤出一个字：“……没。”
“好了，都散了吧。我累了。”老会长重新戴上了呼吸面罩，靠在椅背上，闭上了眼睛，仿佛刚才的一切耗尽了力气。
一场可能爆发的冲突，被这位看似行将就木的老人，轻描淡写地压制了下去。但林烨能感觉到，平静的水面下，暗流更加汹涌了。锈锤眼中的怨恨和杀意，几乎毫不掩饰。
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