御兽宗百兽殿前的叛乱余波,在令狐仪的铁腕整顿下,迅速平息下来。大长老屠刚及其核心党羽被打入死牢,严加看管;其余被蒙蔽或胁迫的从犯,则根据情节轻重,分别予以惩处。整个御兽宗,进行了一场彻底的清洗,虽然伤了些元气,但权力重新集中到了令狐仪手中,宗门的凝聚力反而有所增强。
经此一役,令狐仪对叶凡,已是完全信任,甚至带着几分感激和敬佩。他亲自将叶凡请入修缮一新的百兽殿偏厅,奉上最好的灵茶,态度极为诚恳。
“叶长老,此次多亏你力挽狂澜!此恩,我御兽宗上下铭记于心!”令狐仪郑重道,“幽冥教亡我之心不死,单凭我宗一己之力,恐难应对。我意,与贵阁结盟,共抗魔教!不知叶长老意下如何?”
叶凡闻言,心中一喜,这正是他此行的目的!但他脸上却不动声色,沉吟道:“宗主有此心意,自是好事。不过……结盟之事,关系重大,需两家宗主共同定夺。叶某需返回机阁,禀明独孤阁主。而且……”
他话锋一转,看向令狐仪:“宗主当知,机阁与御兽宗之间,尚有一些历史遗留的芥蒂。若想真诚合作,这些疙瘩,恐怕需先解开。”
令狐仪自然明白叶凡所指。他深吸一口气,沉声道:“叶长老所言极是。百年前,我宗失落的那卷《万兽古谱》残卷,一直是历代宗主的心头之憾。若机阁能归还此卷,我令狐仪可在此立誓,御兽宗从此与机阁摒弃前嫌,永不为敌!并愿在对抗幽冥教一事上,倾力相助!”
《万兽古谱》残卷!叶凡心中了然。此物,他听独孤玄提起过。乃是上古时期流传下来的一部关于妖兽培育、驯化、通灵的奇书,对御兽宗而言,意义非凡。百年前,两宗因一处古修士洞府的归属发生冲突,机阁在争斗中获得了此卷。此事,一直是御兽宗心中的一根刺。
“原来如此。”叶凡点头道,“宗主的诚意,叶某明白了。此事,叶某定会如实转告独孤阁主,尽力斡旋。”
“有劳叶长老!”令狐仪拱手道,“无论成与不成,我御兽宗的大门,永远为叶长老敞开!”
次日,叶凡便辞别令狐仪,带着结媚意向和御兽宗的条件,返回了机城。
机阁,顶层静室。
独孤玄静静地听完了叶凡的详细汇报,手指轻轻敲击着桌面,沉吟不语。良久,他才缓缓开口:
“《万兽古谱》残卷……此物,确实在我阁郑其价值,更多在于象征意义和对御兽宗的牵制。归还……也不是不可以。”
他看向叶凡,目光深邃:“不过,叶友,你认为,令狐仪此人,可信否?御兽宗,又值得我们付出如此代价,与之结盟吗?”
叶凡早已料到独孤玄会有此一问。他神色平静,分析道:“前辈,依叶某所见,令狐仪此人,虽有些刚愎自用,但大局观还是有的。经此叛乱,他对幽冥教的威胁,有了切肤之痛,对我机阁的援手,也心存感激。短期内,结盟是可信的。”
“但是……”叶凡话锋一转,语气变得凝重,“宗门之交,利益为先。今日令狐仪在位,可保盟约。他日,若御兽宗换了宗主,或者遇到更大的利益诱惑,这盟约,还能维持多久?恐怕……难。”
独孤玄闻言,眼中闪过一丝赞赏之色:“友看得透彻。正是此理。所以,这《万兽古谱》,可以还,但……不能就这么白白还了。”
叶凡心中一动,接口道:“前辈的意思是……”**
“将其内容,完整地复制下来!”独孤玄嘴角露出一丝老谋深算的笑容,“原本,归还给御兽宗,以示我机阁的诚意和大度,彻底化解这段恩怨。而复制品,则留在我阁,作为一份重要的知识储备和……潜在的筹码。如此一来,既成全了盟约,我阁也并未有实质性的损失。”
“高见!”叶凡由衷赞道。姜还是老的辣!独孤玄这一手,可谓一举两得!既安抚了御兽宗,又为机阁留下了后手!毕竟,知识一旦被复制,就无法真正收回了。
“只是……”叶凡略有顾虑,“《万兽古谱》乃是古卷,其上或许有防止复制的禁制?”
“无妨。”独孤玄自信地摆了摆手,“我机阁传承万年,对于破解此类古卷禁制,自有独到之法。此事,交由‘百艺堂’的几位长老去办即可,保证万无一失。”
“既然如此,叶某没有异议。”叶凡点头道。
“好!”独孤玄站起身,神色郑重,“那便如此定下!叶友,此次你又立下大功!不仅挫败了幽冥教的阴谋,更为我机阁争取到了一个强大的盟友!待复制完成后,便由你亲自带队,前往御兽宗,归还古卷,正式缔结盟约!”
“叶某遵命!”叶凡躬身应道。
数日后,机阁的阵法大师们,成功将《万兽古谱》残卷的内容,完整无缺地复制到了数枚特制的传承玉简之郑而那卷古朴的兽皮原本,则被心翼翼地装入一个华丽的玉盒内。
一切准备就绪。
叶凡带领着一支由机阁资深长老和精英弟子组成的使团,携带着象征着和解与结媚玉盒,浩浩荡荡地再次出发,前往御兽宗。
这一次,不再是偷偷摸摸的潜入,而是光明正大的正式访问。
御兽宗方面,得知消息后,也是高度重视。令狐仪亲自率领宗门所有高层,在山门之外,举行了盛大的欢迎仪式。
当叶凡亲手将那个承载着御兽宗百年夙愿的玉盒,交到令狐仪手中时,这位一向威严的宗主,双手竟微微有些颤抖!他打开玉盒,看到那卷熟悉的、散发着古老兽魂气息的兽皮古卷时,眼中不禁泛起了激动的泪光!
“好!好!好!”令狐仪连三个“好”字,声音哽咽,“独孤阁主深明大义!叶长老恩情似海!从今日起,御兽宗与机阁,便是最坚定的盟友!幽冥教,乃是我们共同的敌人!”
在场的所有御兽宗弟子和长老,也都发出了震动地的欢呼声!百年恩怨,一朝得解!宗门重宝,失而复得!这对于整个御兽宗来,无疑是一件大的喜事!
紧接着,在庄严肃穆的仪式中,令狐仪与叶凡(代表机阁),共同签署了一份以心魔起誓的盟约!约定两家从此互为唇齿,信息共享,资源互通,共同对抗幽冥教及其一切邪恶势力!
一个强大的联盟,正式宣告成立!
叶凡站在高高的点将台上,看着下方欢呼雀跃的两宗弟子,心中也涌起一股豪情。他知道,这只是对抗幽冥教的第一步。前路依然艰险,但至少,他们不再是孤军奋战了。
而他怀中那枚复制了《万兽古谱》内容的玉简,则静静地躺着,仿佛在预示着,未来可能会有更多的故事发生。
联盟已成,下一步,便是主动出击,寻找幽冥教的老巢了!叶凡的目光,望向远方,充满了坚定和期待。
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