紫宸宫，宣政殿。新朝首次大朝会，气氛庄严肃穆。文武百官按品阶肃立，新朝气象已然初具规模。龙椅之上，李清风目光扫过群臣，沉稳开口：
“诸卿，新朝初立，百业待兴。然，国之根本，在于民安。河北、齐地新附，百姓久经战乱，困苦不堪。朕每思及此，寝食难安。今日朝议，首要之务，便是商讨如何与民休息，固本培元。”
首相荀岳率先出列，手持玉笏，声音清晰而沉稳：“陛下心系黎民，实乃下之福。然，新朝肇基，用度浩繁——官员俸禄、军需粮饷、宫室营造、水利兴修、以及未来南下之储备，皆需钱粮支撑。若骤然大幅减免赋税，恐伤及国本。臣以为，当循序渐进，或可考虑减免部分苛捐杂税，或对新附之地实行差异化税赋，以观后效。”
户部尚书钱广立刻附和，他掌管财政，最知其中艰难：“陛下，荀相所言极是。去岁平定河北、齐地，虽有所获，然抚恤伤亡、安置流民、整编降军所费甚巨。府库虽未空虚，却也绝非充盈。若全面免征赋税，恐来年官员俸禄、边军粮草都难以为继。臣恳请陛下三思！”
他们的顾虑合情合理，代表了朝中稳健务实一派的声音。新朝草创，处处都要花钱，国库的压力确实巨大。
然而，李清风显然对此已有深思。他并未直接反驳，而是将目光投向一直沉默的廷尉柳明渊：“柳卿，你执掌律法，巡察地方，于民情最有体察，依你之见如何？”
柳明渊出列，他面容冷峻，言语却直指要害：“回陛下。臣近日巡察河北诸郡，所见所闻，触目惊心。韩罡、田穰暴政之余毒未清，百姓家中存粮十不存一，多有以草根树皮充饥者，易子而食……并非虚言！”他声音沉痛，“陛下，法之威严，在于执行，亦在于民心信服。若百姓连生存尚不能保，则律法如同虚设，新政亦如无根之木。臣以为，当前第一要务，非是积聚财货，而是 培植民心，恢复民力！民力恢复，则税源方可持续。否则，竭泽而渔，恐生变乱！”
柳明渊的话，如同重锤，敲在众人心上。他描绘的惨状，让一些久居中枢的官员动容。
这时，武将行列中，性如烈火的刘莽忍不住了，他出列洪声道：“陛下！柳廷尉得在理！咱们当兵的，脑袋别在裤腰带上打仗，为的是什么？不就是为了让老百姓能过上好日子吗？现在地盘打下来了，要是老百姓还饿肚子，那咱们这仗不是白打了？末将是个粗人，不懂那些大道理，但知道不能让跟着咱们的百姓寒心！粮饷不够？大不了咱们当兵的再紧巴点！先把老百姓的担子卸下来再！”
刘莽的话虽然粗粝，却代表了军中朴素的观念，也间接表达了军队对皇帝决策的支持。
李清风静静听着臣僚们的争论，脸上看不出喜怒。待众人声音稍歇，他才缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的力量：
“荀卿、钱卿所虑，乃老成谋国之言，朕深知国库艰难。”他先肯定了反对意见的合理性，随即话锋一转，“然，柳卿所言，方是根本！刘莽之语，虽直白，却道出了将士们的心声，亦是朕之心声！”
他站起身，目光如炬，扫视全场：
“民为邦本，本国邦宁！百姓之苦，朕亲眼所见，亲耳所闻！若新朝立国，仍不能解民倒悬，仍要百姓勒紧裤带供养朝廷，那朕与韩罡、田穰之流，又有何异？这‘启明’年号，又有何意义？！”
他的声音陡然提升，带着一种开国帝王的决断与气魄：
“朕意已决！”
“颁旨下：凡晟朝治下所有州郡，无论旧土新附，免除本年度全部田赋、丁税及一切杂捐！”
“此令，需以最快速度，通行各州县，张榜公告，务必使田野耕夫、市井民，尽皆知悉！”
此言一出，满殿皆惊！全面免税一年！这手笔太大了！
钱广急道：“陛下！如此一来，国库……”
李清风抬手打断他，目光锐利：“钱卿，国库空虚，可以想办法！节流，开源！官员俸禄，可按品级暂借部分，待来年补足！宫廷用度，一律从简！朕与后宫，率先垂范！军需粮草，由枢密院与户部重新核算，优先保障边防与主力，其余可暂缓或削减！”
他看向荀岳和卫鞅：“荀相，中枢各部，需全力配合，削减不必要的开支。卫鞅，军队方面，要做好解释工作，与民同甘共苦！”
最后，他盯着钱广：“至于开源……钱卿，你户部要立刻拿出方案。盐铁专卖之利，需进一步规范；鼓励工商，扩大税基；清理隐田，确保后续‘摊丁入亩’顺利推协…这些，不都是路子吗？眼光要放长远！今日舍去一石粮，来年或可收回十石民心、百石赋税！这，才是真正的治国之道！”
一番话语，既有帝王的绝对权威，又有清晰的应对思路，将可能出现的反对声音和实际困难都考虑了进去。荀岳和钱广相视一眼，知道皇帝决心已定，且并非盲目冲动，只得躬身领命：“臣等……遵旨！”
圣旨以六百里加急的速度，迅速传遍晟朝疆域的每一个角落。
新任的北地县令亲自敲锣，将衙役刚刚贴出的、盖着鲜红玉玺大印的免税告示，大声念给围拢过来的百姓听：
“……奉承运，皇帝诏曰：朕膺命，抚有万方，念民生之疾苦，恤黎元之艰难……特颁恩旨，普免下一年钱粮……自即日起，凡晟朝子民，本年应缴之田赋、丁税及一切杂捐，尽行蠲免……望尔等军民热，安心生产，共乐升平……钦此！”
告示前的百姓，先是死一般的寂静，仿佛不敢相信自己的耳朵。随即，爆发出震动地的欢呼！
“免税了！真的免税了！”
“皇上万岁！启明皇帝万岁！”
“活菩萨啊！这才是咱们的皇帝！”
许多老人激动得老泪纵横，跪在地上朝着北京方向连连磕头。一年的赋税，对于这些在温饱线上挣扎的百姓来，可能就是活下去的全部希望！这道圣旨，比任何武器都更有效地征服了人心。
李老栓挤在人群里，听着县令的宣读，双手颤抖地抚摸着告示上那冰冷的文字，却感觉一股暖流涌遍全身。他对着身边的儿子，声音哽咽：“儿啊……看到了吗？咱们……咱们真的遇上明主了！今年打下粮食，全是咱自家的了！你娶媳妇的钱，有着落了！” 朴实的语言，道出了这项政策最根本的意义——给磷层民众最珍贵的喘息之机和未来的希望。
消息也传到了紫宸宫深处的济世苑。
仁慧王正在辨识草药，听闻福伯带来的消息，他放下手中的药材，愣了片刻，随即脸上露出了由衷的、纯净的笑容。
“真好……”他轻声，眼神明亮，“皇兄（他已改口称李清风为皇兄）做了件大好事！这样一来，很多很多人，今年就不用饿肚子了，生了病，或许就有钱抓药了……”
他越发觉得，自己放弃那个位置，是多么正确的选择。这样的决策，需要的是皇兄那样的魄力、智慧和担当，而不是他这样一个只想着躲在药庐里的孩子。他更加安心地沉浸到他的医书和草药世界中去了。
而李清风，在批阅着各地呈报上来的、关于万民欢腾感戴恩德的奏章时，脸上并无太多得意。他深知，这仅仅是一个开始。免税一年，是强心剂，是定心丸，但真正让新朝长治久安的，是后续持续不断的善政，是制度的完善，是民力的真正恢复。
“民心可用，然亦不可轻耗。”他对侍立在旁的荀岳淡淡道，“接下来，吏治、农桑、工商、武备，一样都松懈不得。告诉钱广，朕给他一年时间，明年此时，朕要看到一个更有活力的国库。”
“臣明白。”荀岳躬身，心中对这位年轻皇帝的远见与定力，愈发敬佩。
一道免赋税的旨意，如同春风化雨，滋润着新朝的土地，也凝聚起更为坚固的民心。这民心，将成为晟朝未来横扫南方、混一下的最坚实基础。启明之治，就在这实实在在的德政中，拉开了辉煌的序幕。
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