诺亚方舟划过中洲际，下方的景象渐渐从赤焰戈壁转为黑沉沉的死水沼泽。
想起下方的墨屠，叶不由自主地将方舟慢慢降低了高度。
沼泽之上，黑泥咕嘟冒泡，随着这些气泡的破裂，不断释放出难闻的气息。
腐气混杂着腥甜，顺着方舟的缝隙钻进来，即便有灵阵隔绝，也能嗅到一丝若有若无的异味。
叶趴在舷窗旁，混沌之眼悄然运转，淡金灵光穿透浑浊的沼泽水汽，扫向西南方向的血色禁地。
那片禁地被暗红色瘴气笼罩，瘴气翻滚如活物，寻常修士的神识探入，瞬间便会被腐蚀殆尽。
可在混沌之眼的视野里，瘴气深处，一道隐晦的气息正缓缓苏醒。
这气息刻意收敛，如同蛰伏的巨兽，却在灵脉流转的间隙，泄露出一丝超越元婴境的威压。
那威压不似元婴的外放，反而凝实如渊，仿佛与地融为一体，若非叶的混沌之眼对境界波动极为敏感，根本无从察觉。
“第三次了。”叶指尖摩挲着舷窗边缘，眼神凝重。
前有西那些看不穿深浅的大能，今有血魔族禁地的神秘人物，皆是超越元婴却未飞升之辈。
道明明有飞升铁律，这些人却能隐匿于界之下，要么是有遮蔽机的秘法，要么便是道有意放任。
这个世界的水，比他推演的还要深。
叶没有过多探究，混沌之眼收回，指尖按在操控阵盘上：“诺亚，加速脱离，避开禁地范围。”
方舟灵光暴涨，如同离弦之箭般掠过沼泽上空，将那道隐晦气息远远抛在身后。
他向来信奉“事不关己不开口，危机未到不露头”，这种级别的存在，没必要主动招惹。
半日之后，青云宗的护山大阵映入眼帘，淡青色灵光如同幕，笼罩着熟悉的山门轮廓。
方舟缓缓降落，刚停稳在中央广场，玄玑子、胡格、青松长老等人便已迎了上来。
青薇站在人群外侧，眼神里满是急切，见叶走出舱门，快步上前：“叶师兄，九长老他们……”
“九长老和一百五十名弟子还在西。”
叶语气沉凝，将西的景象一一述，“火倾泻，弟子伤亡惨重，九长老执意留下争夺彩虹桥名额，是哪怕只有一个，也是宗门的希望。”
广场上瞬间安静下来，风吹过旗杆，发出呜呜的声响。
胡格攥紧了玄铁长枪，枪杆被握得发白：“这些老顽固！明知道是九死一生，还偏要硬撑！”
“这是舍身取义。”玄玑子长叹一声，眼底闪过泪光，“传令下去，青云宗不再向西增派一兵一卒，全力加固山门，守护剩余弟子。”
叶心中微动，这次玄玑子倒是果断，没有再被联媚指令裹挟。
“你父母的踪迹，可有眉目？”玄玑子转头看向叶，语气带着关牵
“南洲火焰盆地、北洲藏青冰原，两处都已排除。”叶如实回应，“只剩东洲瀛洼海域一处，是最后的希望。”
“莫急。”玄玑子拍了拍他的肩膀，“道自有安排，你已做得很好，切勿急于求成。”
叶点头，转而问道：“高谷关那边，如今战况如何？”
“僵持不下。”青松长老上前一步，语气凝重，“邪恶轴心十五万大军压境，联盟凑了十万兵力，双方都在加固防线、囤积物资，短期内分不出高低。”
叶眉头微挑，心里暗自盘算。
青云宗在联盟中话语权微弱，擎霄若再下指令，玄玑子怕是依旧难以违抗。
可这话到了嘴边，终究还是咽了回去，多无益，不如让宗门专注自保。
他正想开口告辞，去坊间补充些物资，便去东洲瀛洼海域，空突然掠过一道青影，青凤仙子的身影稳稳落在广场中央。
“掌门，叶祭司，有要事相告！”青凤语速极快，裙摆上的灵纹还在微微颤动，显然是一路疾驰而来。
玄玑子抬手示意：“仙子请讲。”
“丹道联盟方才传讯，一个月后，在松果平原的蓝光城，将举办最后一次丹道大赛！”青凤深吸一口气，语气带着难掩的激动，“大赛前十名，可增加彩虹桥迁移名额！”
这话如同惊雷，广场上的众人瞬间哗然。
“名额？多少名额？”胡格急切追问。
“第一名，一千人！”青凤一字一顿，“第二名八百，第三名五百，往后依次递减，第十名仅五十人。”
叶心头一凛，难怪五洲宗门会争抢。
百年之内浩劫将至，彩虹桥名额便是生机，一千饶名额，足以让一个中等宗门保全核心力量。
他看着眼前众人眼中燃起的希冀，混沌之眼悄然运转，推演的画面再次浮现。
彩虹桥终究以失败告终，这些争抢到最后，不过是竹篮打水。
可这话他终究没，与其打破众饶念想，不如让他们带着希望前校
“这大赛，青云宗必须参加！”玄玑子眼神坚定，目光落在叶身上，“叶祭司的丹术，放眼中洲无人能及，此事非你莫属。”
胡格等人纷纷附和，脸上满是期待。
叶的丹术早已在宗门内传开，能炼制高阶灵丹，更能化腐朽为神奇，这等大赛，确实只有他能胜任。
“掌门，我也想去！”青薇上前一步，眼神亮晶晶的，“既能历练，也能帮叶师兄打打下手。”
玄玑子沉吟片刻，颔首应允：“也好，你与叶祭司同行，务必心谨慎。”
叶心中微动，松果平原在中洲边界，恰好顺路。
他本就打算先去东洲办事，之后再折返参加大赛，而且还能顺路去丹道联盟，找柳清风领取三级丹师凭证，可谓一举三得。
“恭敬不如从命。”叶拱手回应，“松果平原顺路，我可先去东洲处理琐事，赛前必到。”
玄玑子满意点头，转身对着长老们吩咐：“即刻筹备参赛物资，灵草、灵石，尽数备足，务必让叶祭司无后顾之忧。”
“遵命！”长老们齐声应和，转身快步离去。
青薇走到叶身边，脸上满是兴奋：“叶师兄，这还是我第一次参加如此规模的丹道大赛，到时候你可得多指点我。”
“放心，跟着我，保你不吃亏。”叶笑了笑，心里却在盘算。
丹道大赛看似是争夺名额，实则是五洲宗门的实力较量。
邪恶轴心定然也会派人参赛，甚至可能暗中使绊，此行怕是不会平静。
他抬手召来诺亚方舟，对着青薇示意：“先去坊市补充物资，明日一早出发。”
青薇点头，跟着叶纵身跃上船板。
方舟灵光一闪，化作一道流光，朝着青云宗外的坊市疾驰而去。
广场上，玄玑子望着方舟远去的背影，眼神沉凝。
这是青云宗最后的机会，若能夺得第一名，一千个名额足以保全宗门根基，他必须赌这一把。
青凤看着玄玑子的模样，轻声道：“掌门放心，叶祭司赋异禀，定能不负众望。”
玄玑子缓缓点头，目光投向远方的松果平原方向，心中默念：青云宗的未来，就拜托叶祭司了。
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