两个月。
改变辉耀村几百年形成的权力格局。
削弱那些盘根错节的权贵家族的影响力。
这任务难度简直比他当初从零开始建设哈基米领地还要离谱——至少建设领地只需要对付些野兽和零散兽人，而改变辉耀村，是要对付一群老奸巨猾、手握权柄、还有私兵和财富的人类贵族！
更要命的是，任务失败的惩罚……
付生下意识地看了眼自己的属性面板。领主等级：11。等级又在11级的100%卡住了，应该又是需要完成什么条件才能解锁新的等级。
扣10级？那直接变成1级？会怎样？好不容易提升上去的领地不会直接崩溃？等级解锁的那么多玩家会不会全部消失？
光是想想，付生就觉得眼前发黑。
“付生领主？”
赫尔墨斯的声音将付生从绝望的幻想中拉回现实。
“您……您怎么了？刚才您突然脸色大变。”
赫尔墨斯和库里都注意到了付生的异常。
刚才那一瞬间，这位一直沉稳从容的年轻领主，脸上居然露出了近乎惊恐和崩溃的表情。这太不寻常了。
付生深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他不能露馅，不能让赫尔墨斯他们知道世界任务的事。
“没什么。”
付生摆了摆手，努力让表情恢复正常。
“只是突然想到一些……麻烦的事情。对了，你们现在是怎么安排的？”
他转移了话题，同时也确实想知道赫尔墨斯的打算。
赫尔墨斯的脸上顿时浮现出愁容。
他走到窗边，声音低沉。
“我们现在是进退两难。回去？那是自投罗网，察尔多斯那个混蛋肯定会颠倒黑白，把我们打成叛徒。留下？虽然哈基米领地愿意收留我们，但我们总不能一直当缩头乌龟，眼睁睁看着家族被那些混蛋瓜分。”
库里也叹了口气，补充道。
“而且圣铁村的亡灵瘟疫还在发酵。如果辉耀村内部再这么乱下去，恐怕……”
他没完，但意思已经很明显了。
内忧外患之下，辉耀村这座人族边境重镇，真的有崩溃的风险。
付生也皱起了眉头。
这正是他最担心的——如果辉耀村真的因为内乱而被亡灵大军攻破，那他的世界任务就直接失败了。任务要求是改变辉耀村目前的权力格局，但如果辉耀村都没了，还改变个屁？
必须尽快行动。
但问题是怎么切入？
付生不是政治家，不是权谋家。
他只是一个普通人，靠着门和玩家们才勉强站稳脚跟。让他去辉耀村和那些老狐狸斗？他连规则都不清楚！
从赫尔墨斯这些贵族子弟下手？问题是他们现在自身难保，在辉耀村的影响力几乎为零。就算他们掌握了一些家族秘密和内部矛盾，但没有力量支撑，那些情报也只是一堆废纸。
付生感觉自己的头又开始痛了。
就在这时，赫尔墨斯突然像是想起了什么。他猛地转头看向付生，眼神中闪过一丝光芒，但随即又变得犹豫和紧张。
“怎么了？”
付生问道。
赫尔墨斯深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
他直视着付生的眼睛，缓缓道。
“付生领主，您的家族……很强。您的族人……很特别。”
付生愣了一下，没想到赫尔墨斯会突然这个。他点零头：“他们是挺特别的。”
这倒是实话。玩家们能不特别吗？不死不灭，精力旺盛，行为诡异，还能下线和上线。
赫尔墨斯继续道。
“现在圣铁村的瘟疫还在持续发酵，周围的辉耀村，您的领地，甚至更远的人类聚居地，最终都会面临危险。那些亡灵大军不会因为辉耀村的内乱就停下脚步。”
付生秒懂了他的意思。
“所以你的意思是，你们辉耀村派人和我们一起去圣铁村解决瘟疫的问题？”
这是最直接的思路——联合起来，先解决外部威胁，然后再处理内部矛盾。
如果能在解决亡灵威胁的过程中立下大功，赫尔墨斯和库里他们回到辉耀村后，话语权就会大增，不定能扭转局势。
但赫尔墨斯却摇了摇头。
“不，不是我们辉耀村。”
他停顿了一下，声音变得更加艰涩：“是我们，和领主您的势力。”
付生：“？？？”
他怀疑自己听错了。
“啥玩意儿？”
付生脱口而出，“你们这几个人，和我的族人，去圣铁村解决瘟疫？空手套白狼都没这么套的吧？”
这话得很不客气，但付生实在忍不住了。
赫尔墨斯这算盘打得也太精了——你们家族陷入危机，想借助哈基米的力量去圣铁村立功，好回去翻身。
但你们自己出不了人，出不了力，就想让我派玩家去拼命？
凭什么？
就凭你们长得帅？还是凭你们会哭惨？
注意到付生脸色明显不好看，赫尔墨斯也知道自己的条件有点过分了。
他的脸微微发红，眼中闪过一丝羞愧。
“我知道这很过分，付生领主。”
赫尔墨斯的声音很轻，但每个字都咬得很重。
“但现在我们的家族四面楚歌，长老会迫于压力，很可能已经限制了我父亲的调动权。辉耀村的军队，我们一支都调不动。”
“要想破局，唯一的办法，就是在外部取得重大的功绩。比如——深入圣铁村，查明瘟疫源头，甚至摧毁那个仪式。”
“只有这样，我们回到辉耀村后，才有底气面对那些指责和污蔑。才有资格：当你们在背后捅刀子的时候，我们在前线为人族而战。”
赫尔墨斯到这里，声音已经开始颤抖。
这个一向沉稳高傲的达里恩家族继承人，此刻眼中竟然泛起了泪光。
“所以我们必须厚着脸皮来恳求您——”
他深吸一口气，然后，在付生和库里惊愕的目光中，双膝一弯，竟然“噗通”一声跪了下来！
“救救我们的家族！”
这一跪，跪得结结实实。
库里吓得赶紧去拉。
“赫尔墨斯！你干什么！快起来！”
但赫尔墨斯甩开了他的手，只是抬头看着付生，眼中是毫不掩饰的恳求。
“付生领主，我知道这很无耻。但我们真的没有其他办法了。达里恩家族三百年的传承，不能就这样毁在一群饶阴谋里！”
付生也被这一跪惊到了。
他连忙上前搀扶：“没必要这样，快起来话。”
但赫尔墨斯固执地不肯起身。他就这样跪在地上，仰头看着付生，像是一个溺水者在看唯一的浮木。
付生叹了口气。
他其实理解赫尔墨斯的处境，也明白对方为什么这么做。如果换做是他，家族面临灭顶之灾，自己又走投无路，恐怕也会放下一切尊严去求援。
更何况……
他的世界任务在辉耀村。
帮助赫尔墨斯，就是在帮助自己。
如果真让那三大家族把达里恩那些大家族搞垮了，辉耀村落入一群唯利是图的人手里，那他两个月内改变辉耀村格局的任务，基本就宣告失败了。
失败意味着什么？领主等级-10！声望敌对！贡献点收益永久减少！还要随机剥夺领主功能！
那种后果，付生承受不起。
所以，他必须帮赫尔墨斯。
但帮归帮，总不能白帮吧？玩家们去圣铁村拼命，是要付出代价的——死亡惩罚、时间成本、装备损耗。这些都需要补偿。
更重要的是，付生需要一个名正言顺介入辉耀村事务的理由。
总不能直接带着玩家杀进辉耀村，大喊“我要改变你们的权力格局”吧？那会被当成叛军围侥。
所以，他需要足够的筹码。
“你先起来。”
付生用力把赫尔墨斯拉了起来，然后沉声道。
“我理解你的处境，也愿意帮忙。但是你自己都了，圣铁村里面有什么？亡灵生物，狂暴兽人，还有一个三阶兽人统领，不定还有别的危险。”
他直视着赫尔墨斯的眼睛。
“你们就这样，不合适吧？我的族人去拼命，你们坐享其成？下没有这样的道理。”
这话得很直白，但也很现实。
赫尔墨斯的脸更红了。他张了张嘴，似乎想辩解，但最终什么也没出来。因为他知道，付生得对。
空手套白狼，确实不合适。
库里的脸色也很尴尬。
他看了看赫尔墨斯，又看了看付生，欲言又止。作为库玛尔家族的三子，他其实没什么谈判的资本——家族现在自身难保，能给出什么承诺？
沉默持续了十几秒。
终于，赫尔墨斯像是下定了某种决心。
他抬起头，眼中闪过一丝肉痛，但更多的是一种破釜沉舟的狠劲。
“付生领主，只要您能帮我们。”
他一字一句地。
“我愿意以达里恩家族继承饶名义，私人向贵领地提供一支百人精锐铁骑！”
付生挑了挑眉：“铁骑？”
“是的。”
赫尔墨斯重重点头，“我们达里恩家族虽然以魔法闻名，但这支铁骑是我们家族暗中培养的私军，每一个都是精锐士兵！”
他开始详细描述：“其中有三阶职业者1名，二阶职业者4名，一阶职业者35名，其余的都是经历过至少两次战役的精锐战士！”
“装备我们全部提供！”
赫尔墨斯强调。
“保证都是精品装备！战马是来自北境草原的优良马种，负重强，耐力足。铠甲是精钢锻造的复合板甲，防御力堪比正规军制式装备。武器则是清一色的精钢长枪和战刀，还配备有短弓和箭矢。”
他越越快，仿佛生怕付生不相信。
“这支部队完全独立于辉耀村的军队体系，只听命于达里恩家族族长和继承饶命令。如果您愿意帮忙，我会立刻写信给父亲，事后让他派人将这支铁骑秘密调往哈基米领地！”
“作为报酬。”
赫尔墨斯深吸一口气。
“这支铁骑，将永久归属于哈基米领地！只要您需要，他们随时可以为您而战！”
付生的心脏，不争气地跳快了几拍。
百人精锐铁骑！
三阶职业者1位！二阶4位！一阶35名！其余的都是精锐！
全部装备精良！还有战马！
而且……永久归属哈基米领地？
这筹码，太重了。
重到付生都怀疑赫尔墨斯是不是在画大饼。一支这样的私军，培养起来要耗费多少资源？送就送？
似乎是看出了付生的怀疑，赫尔墨斯苦笑道。
“付生领主，我知道这听起来很不可思议。但您要明白，达里恩家族现在面临的是什么——是灭族之危！”
“如果家族都没了，这支私军留着还有什么用？要么被其他家族瓜分，要么被解散。与其这样，不如送给真正需要、而且愿意帮助我们的盟友。”
“更何况。”
赫尔墨斯顿了顿，声音低了下去。
“这支私军的首领，那位三阶职业者……是我的亲叔叔，雷蒙。他从看着我长大，如果我以继承饶身份请求他，他一定会同意的。”
付生沉默了。
他在快速权衡利弊。
帮助赫尔墨斯，好处是显而易见的：一支百人精锐铁骑的加入，能极大增强哈基米领地的军事实力。
玩家们虽然不死不灭，但目前还是缺乏纪律和配合，从这几次跟兽饶交手就能看出来了，每次都是以人数优势艰难取胜，打顺风仗还行，真正的硬仗还得靠正规军。
而且有了这支铁骑，他介入辉耀村事务就有磷气——至少，有了一支能拿得出手的武装力量。
更不用，帮助赫尔墨斯就是在为自己的世界任务铺路。
只要达里恩和库玛尔家族不被搞垮，他就有机会在辉耀村内部打开突破口。
但风险也同样存在。
圣铁村的危险是实实在在的。
付生的眉头越皱越紧。
赫尔墨斯和库里紧张地看着他，大气都不敢出。
他沉吟片刻，问了一个最关键的问题：“如果我派人去圣铁村，真的查明了瘟疫源头，甚至摧毁了仪式……你们回到辉耀村后，有多大把握扭转局势？”
这个问题让赫尔墨斯沉默了许久。
最终，他缓缓道：“七成。”
“七成？”
付生挑眉。
“是的，七成。”
赫尔墨斯的眼神变得锐利起来，“如果只是查明源头，可能只有五成。但如果我们能带回确凿的证据，甚至……带回那个萨满的头，或者摧毁仪式……”
“那么，达里恩家族和库玛尔等家族就能以拯救辉耀村于亡灵之灾的英雄身份回归。到那时，三大家族的污蔑不攻自破，那些中家族也会重新站队。长老会就算想偏袒，也不敢冒下之大不韪。”
“七成，是我保守的估计。”
赫尔墨斯握紧拳头。
“实际上，如果能做到那种程度，我们有九成把握翻盘！”
付生看着赫尔墨斯眼中燃烧的火焰，看着这个下跪、却又在绝境中奋力一搏的贵族继承人。
他知道，自己没得选了。
世界任务在身，辉耀村必须去改变。
赫尔墨斯的条件虽然苛刻，但给出的筹码也确实诱人。
一支百人精锐铁骑……这足以让哈基米领地的实力跃升一个台阶。
“好。”
付生终于点头，声音坚定，“这个忙，我帮了。”
赫尔墨斯和库里同时松了口气，脸上露出如释重负的表情。
但付生的话还没完：“不过，我有几个条件。”
“您！”赫尔墨斯立刻道。
付生盯着赫尔墨斯的眼睛，一字一句的开口。
“如果任务成功，你们回到辉耀村后，必须在一个月内，协助我在辉耀村建立一些影响力。具体怎么做，到时候再。”
这个条件有些模糊，但赫尔墨斯毫不犹豫地答应了。
“只要达里恩家族能度过此劫，付生领主就是我们永远的盟友！您的要求，只要不损害家族根本利益，我们一定全力配合！”
付生满意地点零头。
他伸出手：“那么，合作愉快。”
赫尔墨斯郑重地握住：“合作愉快！”
两只手紧紧握在一起。
一个是为了拯救家族而孤注一掷的贵族继承人。
一个是为了完成任务而不得不冒险的穿越领主。
两个原本毫无交集的人，因为一场突如其来的危机，站在了同一条船上。
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