寻了一处相对隐蔽的冰洞，江澈立刻服下九窍冰心莲的一片花瓣，又吞服一滴玄冰玉髓。圣药入体，化作精纯无比的冰寒药力，与他体内的云冥真气和云龙涅盘气相互交融，仿佛干涸的土地迎来甘霖。那原本如同碎裂瓷器般的经脉，在这股强大药力的滋养下，开始以肉眼可见的速度修复、弥合，根基之伤被稳稳遏止，甚至隐隐变得更加坚韧。苍白的面色也迅速恢复了几分红润。
苏芸也服用了少许玄冰玉髓，精纯的阴寒本源之力对她身具道赡身体同样大有裨益，让她气息平稳了许多。
璃幽在一旁静静地看着，并未催促，只是那双蓝宝石般的眼眸中，光芒流转不定，不知在思索着什么。
待江澈初步炼化药力，伤势稳定了七八成，气息重新变得悠长深厚，甚至因祸得福，修为隐隐有向真意境巅峰迈进的趋势时，他才缓缓睁开双眼。
“恭喜友，伤势尽复，修为精进。”璃幽的声音适时响起，带着一丝听不出喜怒的慵懒，“那么，我们之前约定的化形丹……”
江澈心中早有准备，他站起身，对着璃幽郑重地拱了拱手，脸上带着恰到好处的遗憾与坦诚：“前辈，晚辈伤势得以恢复，全赖前辈指引与成全，此恩江澈铭记。关于化形丹……晚辈不敢或忘。”
他话锋一转，语气变得凝重：“然，炼制化形丹所需条件极为苛刻。晚辈如今伤势虽稳，但神魂之力、真元精纯度，距离完美驾驭地阶高级巅峰丹药，仍有差距。强行开炉，成功率依旧渺茫，恐辜负前辈期望。”
璃幽脸上的慵懒笑意淡去几分，蓝眸微眯：“哦？那依你之见，该如何？”
江澈抬起头，目光直视璃幽，坦然道：“晚辈之前曾言，需要一枚五阶水、阴属性妖核。此物不仅关乎晚辈道侣性命，更对炼丹大有裨益。”
他详细解释道：“化形丹夺地造化，炼制过程中会引动极强的能量反噬与幻象心魔。若有同属性高阶妖核作为丹引或护持，不仅能中和部分狂暴药性，提高成丹几率，其蕴含的庞大妖元与灵魂烙印，更能助我稳定丹炉，抵御心魔侵袭。可以，有此妖核，成功率或可提升两成！若无……”
他摇了摇头，没有再下去，但意思已经非常明确——没有妖核，炼丹风险极高，几乎不可能成功。
冰洞内的气氛，瞬间变得有些凝滞。
璃幽沉默了，她纤细的手指轻轻敲击着身旁的冰壁，发出规律的“嗒、嗒”声，每一声都仿佛敲在江澈和苏芸的心上。她自然知道江澈所言非虚，高阶丹药的炼制，辅料与丹引至关重要。但五阶妖核……
“江友，”良久，璃幽才缓缓开口，声音听不出情绪，“你应该很清楚，一枚五阶妖核意味着什么。即便是我，要获取同等阶妖兽的妖核，也需付出极大代价，甚至可能引来不必要的麻烦。我们之前遭遇那玄冥冰螭，其妖核属性倒是相符，但你也看到了，取其妖核，谈何容易？”
她目光锐利地看向江澈：“你是在告诉本座，没有妖核，这化形丹，你便炼不了了吗？”
无形的压力再次弥漫开来，比周围的寒意更甚。
江澈顶着压力，神色不变，语气却更加诚恳：“前辈明鉴，非是晚辈推诿或坐地起价。若无妖核相助，晚辈强行炼丹，结果极可能是丹毁人亡，届时前辈不仅得不到丹药，晚辈也无法再履行救治道侣的承诺，于前辈、于晚辈，皆是双输之局。晚辈提出此条件，绝非为一己之私，实是为了增加炼丹成功的把握，不负前辈所托！”
他再次躬身：“晚辈恳请前辈，再施援手，寻得妖核。只要妖航手，晚辈必立刻开炉炼丹，倾尽所有，绝无二话！”
苏芸也在一旁轻声开口，声音柔婉却坚定：“璃幽前辈，江澈所言句句属实。他的丹道，晚辈最是清楚，从不妄言。若无十足把握，他绝不会轻易承诺，此番确是为了确保能为前辈炼成灵丹。”
璃幽的目光在江澈和苏芸脸上来回扫视，似乎想从他们眼中找出任何一丝虚伪或算计。但江澈眼神坦荡，带着对炼丹的执着与对承诺的重视；苏芸眼中则满是清澈的信任与恳求。
半晌，璃幽忽然轻笑一声，那笑声中带着一丝莫名的意味，压力也随之散去。
“好，好一个为了增加把握。”她莲步轻移，走到江澈面前，几乎与他面对面，吐气如兰，带着冰冷的馨香，“江澈，你一次又一次地让本座意外。不仅胆识过人，这谈判的功夫，也是不差。”
她伸出纤纤玉指，几乎要触碰到江澈的下巴，最终却只是轻轻拂过他自己肩头并不存在的冰屑，动作亲昵却带着危险的意味。
“妖核之事，本座会再想办法。”她红唇微勾，蓝眸深邃如海，“记住你今的话。若他日本座拿来了妖核，而你却炼不出化形丹……或者，让本座发现你今日之言，有半分虚假……”
她没有完，但那未尽的语意，比任何威胁都令人心悸。
“晚辈，谨记。”江澈沉声应道，后背却已沁出一层冷汗。他知道，这只是暂时的安抚，这头狐狸的耐心，恐怕不是无限的。
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