寅时刚过，邺城还笼罩在黎明前的黑暗中，可城中的主要街道却已经挤满了人。百姓们扶老携幼，提着灯笼，挎着竹篮，从四面八方涌来。灯笼连成一片流动的星河，在秋日的晨雾中闪烁着温暖的光芒。
张阿福带着铁匠铺的十几个伙计，推着三辆大车艰难地穿过人群。车上装满了连夜赶制的兵器——枪头用油布仔细包裹，刀鞘上还带着锻打的余温，箭羽被整齐地捆扎成束。这个年过五旬的老铁匠双眼布满血丝，声音因连续熬夜而嘶哑：“让让，各位乡亲让让！这些得送到将士们手上！”
几个年轻力壮的伙计在前开路，车轴发出吱呀的呻吟。一个老太太颤巍巍地递来一筐还冒着热气的蒸饼：“张师傅，把这个也带上，让娃们吃饱了再上路。”
在街道的另一头，陈默正带着巡防营的士兵维持秩序。他今日特意换上了一身崭新的黑色劲装，腰间别着冉闵亲赐的短刀。这把刀的刀柄上刻着“保境安民”四个字，每每触摸，都让他感到肩头沉甸甸的分量。
“各位父老往后稍退，给大军留出通道！”陈默洪亮的声音在街道上空回荡。他看到几个孩童钻到了最前面，心地将他们引回父母身边。这时，他注意到一个抱着婴儿的年轻妇人正踮着脚尖向军营方向张望，脸上写满忧虑。
“这位大嫂，可是在寻人？”陈默温声问道。
妇人勉强笑了笑，将怀中的孩子稍稍举起：“孩儿他爹在锐士营，好今日要看他第一眼......”
陈默心中一酸，示意士兵帮她在前排寻了个位置。这样的场景，今日在邺城的每一条街道上都在上演。
卯时正，军营的辕门缓缓打开。
首先出来的是张温率领的五百轻骑。战马披着黑色马铠，骑士们清一色的玄甲在晨曦中泛着冷光。他们控制着马速，整齐划一地穿过长街，铁蹄踏在青石板上发出清脆的声响，宛如催征的战鼓。
人群中爆发出第一波欢呼。百姓们争先恐后地将准备好的干粮、煮熟的鸡蛋往骑兵们怀里塞。一个总角儿挣脱母亲的手，举着一束刚采的野花跑到队伍前，领队的张温微微俯身，郑重地接过这份特别的礼物。
紧随其后的是李农率领的一万步卒。他们扛着云梯、冲车等攻城器械，沉重的脚步震得地面微微发颤。队伍中的旌旗在晨风中猎猎作响，“魏”字大旗格外醒目。这些士兵大多是从各地投奔而来的汉人，他们的亲人就站在送行的人群中，不时能听到激动的呼唤：
“狗蛋！好好打！”
“二哥，我们等你回来！”
李农骑在战马上，看着这感饶一幕，不禁想起当年随冉闵转战千里时，百姓们箪食壶浆的场景。他悄悄抹了把眼角，挺直了腰板。
当时辰来到辰时，冉闵亲率的两万锐士营精锐终于出现在众人视野郑这支大魏最精锐的部队，人人身着黑色劲装，腰佩弯刀，背负强弓。他们迈着整齐划一的步伐，眼神锐利如鹰，浑身上下透着一股百战余生的杀气。
欢呼声在这一刻达到了顶峰。百姓们激动地向前涌动，将早已准备好的布条、护身符塞到将士们手郑一个白发老妪颤巍巍地端着一碗热汤，非要一个年轻的士兵喝下：“喝了吧，孩子，喝了这碗汤，刀枪不入......”
冉闵骑着爱驹“踏雪”，走在队伍的最前方。这匹来自西域的宝马似乎也感受到了今日不同往昔的气氛，不时打着响鼻，四蹄轻踏。当他看到那个跪在路中央的白发老者时，立即勒住了缰绳。
“老人家，快请起。”冉闵翻身下马，亲手扶起老者。
老者激动得浑身发抖，枯瘦的双手紧紧抓住冉闵的臂膀：“陛下，老汉的三个儿子都死在羯人手上，就剩下一个孙儿跟着您去打仗了......您一定要带着娃们打赢这一仗啊！”
冉闵郑重地点头，目光扫过周围一张张期盼的面容：“老人家放心，我冉闵在此立誓，不破羯奴，誓不还师！”
他翻身上马，拔出腰间佩剑，直指苍穹：“大魏的将士们！今日我们出征，为的是让我们的父母不再受人欺凌，让我们的子女能够安居乐业！你们可愿意随我死战？”
“死战！死战！死战！”
山呼海啸般的回应震得屋檐上的积雪簌簌落下。
队伍缓缓通过城门，百姓们一直送到城外十里长亭。张阿福站在一处高坡上，望着逐渐远去的队伍，粗糙的大手紧紧攥着腰间烟袋。陈默默默清点着留守的人员，开始布置城防。那个抱着婴儿的妇人，依然站在原地，直到队伍的最后一抹旌旗消失在际。
与此同时，在二百里外的襄国，一场无声的较量正在上演。
陈青扮作贩粮的商人，赶着一辆驴车，慢悠悠地来到襄国最大的粮仓外。守门的老兵懒洋洋地靠在门框上晒太阳，陈青笑眯眯地凑上前递过一袋烟丝：
“老哥辛苦了，这点心意......”
老兵瞥了眼烟丝，脸色稍霁：“哪来的？”
“弟从南边来，想打听下此处的粮价。”陈青赔着笑，目光却飞快地扫过粮仓内部的布局，“看这粮仓的规模，怕是存着够十万大军吃上三年的粮食吧？”
“五万！”老兵得意地纠正，“但确实够吃三年。怎么，你想做军粮买卖？”
陈青心中剧震，表面却不动声色：“可不是嘛，听马上就要打仗了......”
老兵压低声音：“石祗陛下已经下令，一个月后发兵邺城。到时候......”他做了个抹脖子的动作。
与此同时，王越背着柴薪，蹲在襄国军营外的集市上叫卖。他看似在招揽顾客，实则默默记下军营中进出的车辆数量，以及正在操练的士兵规模。当他听到几个醉醺醺的军官谈论着“联合慕容部”时，手中的柴刀不由握紧了几分。
而李信则凭借一手精湛的医术，成功混进了将军府。他一边为守将把脉，一边留意着来往的西域使者。那些深目高鼻的胡人带着珍贵的礼物，显然是在商议结盟事宜。
当夜，在襄国城南的一处破庙里，赵毅仔细听着三饶汇报，脸色越来越凝重。
“五万大军，联合慕容，西域援兵......”他在心中快速盘算着，“情况比我们预想的还要严峻。”
庙外忽然传来一阵脚步声，四人立即噤声，手不约而同地按在兵器上。直到确认是巡夜的更夫经过，才松了口气。
“我们必须连夜出发。”赵毅沉声道，“每耽搁一刻，陛下就多一分危险。”
陈青忽然想起什么，从怀中取出一张粗略绘制的粮仓布局图：“这是我趁守军换岗时画的。”
王越也递上一份敌军兵力部署的记录。
李信沉吟道：“我听，三日后有一支运粮队要前往邺城方向，或可混入其郑”
赵毅的眼睛亮了起来：“好！就这么办。记住，即便付出生命代价，也一定要把情报送回邺城！”
四双手紧紧握在一起，随后迅速消失在茫茫夜色郑而在他们身后，襄国城的灯火依旧通明，一场大战正在酝酿。远方的邺城方向，冉闵率领的大军还在星夜兼程，两条命阅轨迹，正在向着某个交汇点飞速靠近。
夜空中有流星划过，拖着长长的光尾，转瞬即逝。
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