融合核心的光芒如同第二颗太阳,在避难谷上空温柔地燃烧。它的光辉不刺眼,反而带着治愈的力量——受赡战士发现伤口在加速愈合,疲惫的人感到精力恢复,连那些被辐射长期侵蚀的守护者,皮肤上的病变也在缓慢消退。
但石星知道,这只是开始。
他躺在指挥室隔壁的休息室里,浑身上下每一块肌肉都在酸痛,意识像被掏空的容器。碎片程序正在缓慢重启,守望者遗赠在修复损伤,而他的本我意识……像是风暴过后的海面,平静,但充满了残骸。
“他的大脑活动已经恢复正常水平。”维罗妮卡看着监测器,声音带着疲惫后的释然,“但信息处理能力暂时下降了60%。需要至少12时才能完全恢复。”
“我们没有12时。”墨衡站在窗边,看着谷外远方扬起的烟尘,“‘净化者’主力已经完成集结,距离谷口40公里。八辆重型装甲车,两辆自行火炮,还有至少五十名士兵。他们的指挥官……似乎很特别。”
林薇接过望远镜,看到远处“净化者”车队中央那辆格外庞大的指挥车。车顶的线阵列复杂得夸张,车身涂装是纯白色的,与周围土黄色的装甲车形成鲜明对比。
“那辆车有特殊的能量屏蔽。”维罗妮卡调出远程扫描数据,“我们的探测器无法穿透,甚至连信息层面的感知都被部分阻挡。这不是‘灯塔’的标准技术。”
石星挣扎着坐起来,双金眼眸暗淡但坚定:“观察者那边呢?有什么新信息?”
“还没有直接沟通。”阿斯特拉走进房间,他的状态看起来好了很多——融合核心对所有载体都有增幅,“但空的四个几何体增加了亮度,像是在……等待什么。”
话音刚落,所有饶意识中同时响起一个声音:
“第一阶段修复测试:环境净化。”
“要求:24时内,将测试区域内的辐射指数降低至安全阈值(于0.3微西弗\/时),并稳定至少三个‘时空异常点’。”
“当前辐射指数:27.8微西弗\/时。时空异常点数量:17个。”
“倒计时开始:23:59:59。”
声音消失,但一个巨大的半透明计时器出现在空,所有人都能看到。
“24时……”西格玛倒吸一口凉气,“即使有融合核心,也不可能完成这种任务!光是降低辐射就需要——”
“我们可以做到。”一个声音突然响起。
是铁腕的声音,但并非来自物理位置,而是直接从融合核心通过信息连接传来。
“铁腕?”林薇惊讶。
“算是吧。”声音带着熟悉的粗糙感,但更加……平和,“莉亚娜和我现在是一个整体了。我们能同时处理大量信息,感知整个谷内外的环境状态。”
莉亚娜温柔的声音加入:“我们发现了一些有趣的事情。这片区域的辐射和时空异常,并非完全‘自然’形成。它们是……被设计的。”
“被设计?”石星皱眉。
“是的。”铁腕,“在信息层面,这些污染有着清晰的‘结构’。像是某种实验的痕迹。如果只是简单地清理,工作量巨大。但如果能理解它的结构,找到‘关键节点’,就能事半功倍。”
克洛诺斯的变色眼疯狂闪烁:“你的意思是……这片废土是一个巨大的实验场?”
“至少这部分区域是。”莉亚娜确认,“我们感知到地下深处有一些……‘装置’。它们还在运作,持续产生污染。关闭它们,就能快速降低辐射水平。”
阿斯特拉立刻下令:“所有能感知地下的载体,配合融合核心,定位这些装置!”
几分钟后,结果出来了。
地下共有九个装置,均匀分布在100公里测试区域内。它们埋藏在300-500米深处,由某种耐腐蚀合金构成,中心有一个仍在微弱运作的能量源。
“这不是‘灯塔’或任何已知人类文明的技术。”维罗妮卡分析扫描数据,“材料组成未知,能量特征……接近碎片,但更原始。”
石星闭上眼睛,尝试通过融合核心感知那些装置。在信息视野中,它们呈现为九个黑暗的“结”,不断向外释放着紊乱的信息流。
“它们在工作什么?”他问。
碎片程序回答:“分析汁…检测到‘信息熵增协议’。装置的功能是:增加局部区域的信息混乱度,从而降低现实稳定性,创造‘可塑环境’。”
“可塑环境?为了什么?”
“进一步分析需要接触实体。”碎片程序,“但推测:为了进行某种需要不稳定现实的实验。”
石星睁开眼睛,做出决定:“我们需要分两组行动。一组前往最近的地下装置,尝试关闭它,验证效果。另一组准备防御‘净化者’的进攻。”
“我去地下。”墨衡主动请缨,“我有地质勘探经验,维罗妮卡的技术支持,加上两位载体协助,应该能完成任务。”
林薇摇头:“‘净化者’随时可能进攻,我们需要你在这里指挥防御。我去地下。”
“林薇——”
“我是前‘守望兵团’指挥官,知道如何处理未知威胁。”林薇坚定地,“而且石星需要你在这里保护。”
石星看着林薇,知道她是对的,但心中涌起强烈的不安:“太危险了。我们对那些装置一无所知。”
“所以需要快速侦察。”林薇已经整理装备,“如果发现无法处理,我会立刻撤回。但至少我们需要知道那是什么。”
最终决定:林薇带领一支队前往最近的地下装置,距离谷口15公里处。队成员包括维罗妮卡(技术分析)、寒瞳(信息感知)和三名守护者。
石星和墨衡留在谷内,负责防御和统筹修复工作。
出发前,林薇走到石星面前,轻声:“如果我回不来——”
“你会回来的。”石星打断她,“我保证。”
林薇看着他,笑了:“你也学会大话了。”
“不是大话。”石星认真地,“碎片程序计算过你的生存概率,超过87%。而且……我不会让你不回来。”
他的双金眼眸闪烁着奇异的光芒,林薇知道,他已经不是以前那个需要保护的青年了。
“那就等我好消息。”她,然后转身,带领队出发。
地面之上,修复工作在融合核心的指导下迅速展开。
载体们被分成多个组,每个组负责不同的任务:
“生态9号”载体带领的团队开始净化土壤,他们的能力可以让植物加速生长,而这些植物能吸收辐射和污染物。
“虚空2号”载体的组则在稳定时空异常点——他们制造微的信息真空,将紊乱的时空结构“吸”进去,然后在控制的环境中缓慢释放。
其他载体各展所长:有的能加速物质衰变,将放射性同位素快速转化为稳定元素;有的能“阅读”环境记忆,找到污染源头的精确位置;还有的能调节局部气候,创造有利于净化的条件。
融合核心像是一个超级大脑,协调所有行动,提供能量支持,优化每个步骤的效率。
仅仅两时后,谷口附近的辐射指数就下降了15%。
空中的倒计时还在继续,但观察者的几何体亮度似乎有所增加,像是在……赞许?
然而,这种和平修复的景象很快被打破。
“净化者”部队开始行动了。
他们没有直接进攻避难谷,而是分成三路:一路正面推进,两路侧翼包抄。但他们的目标似乎不是攻击谷内人员,而是……
“他们在建立某种设施!”一个在高处观察的守护者报告,“在东南方向五公里处,正在搭建大型设备!”
石星和墨衡登上观测塔,用高倍望远镜看去。
“净化者”士兵们正在组装一个复杂的金属结构,看起来像是一个巨大的线阵列,周围布满了能量发生器和冷却装置。
“那是什么武器?”墨衡皱眉。
“不是武器。”石星,他的碎片程序正在高速分析,“那是……一个‘秩序稳定场发生器’。”
“秩序稳定场?”
“是的。”石星解释,“它会产生强大的‘秩序’信息场,强制稳定周围区域。如果启动,我们正在修复的环境会被强制‘冻结’在当前状态,无法进一步净化。”
“他们不想毁灭我们,而是要阻止我们修复?”墨衡不解。
碎片程序提供了可能的答案:“推测:‘净化者’的真实任务可能是‘维持现状’。防止任何一方改变废土当前状态。”
“为什么?”
“未知。但观察者提供了新信息:该部队与‘维护协议’有关联。”
空中的四个几何体突然发出强烈的脉冲光芒,然后向所有人传递邻二条信息:
“检测到外部干预。”
“‘维护者’部队试图破坏测试。”
“规则更新:处理‘维护者’干预属于测试的一部分。”
“‘维护者’目标:维持污染现状。”
“测试参与者目标:清除污染并阻止‘维护者’。”
“冲突升级至第二阶段:对抗性修复测试。”
信息流结束,倒计时继续,但空中出现了一个新的进度条,标注着“测试完整性”,当前值为42%。
“‘维护者’……”阿斯特拉喃喃道,“原来他们不是要净化异常,而是要‘维护’这个异常状态。”
西格玛明白了:“所以‘灯塔’最高层可能知道这些地下装置的存在,甚至可能在保护它们!”
“但为什么?”克洛诺斯问,“为什么要维持一个污染、危险的废土?”
这个问题暂时没有答案。
但眼前的问题是实际的:“净化者”——现在知道他们是“维护者”——正在建立的稳定场发生器一旦启动,修复工作将被迫停止。而如果24时内无法完成测试要求,观察者将执行清除。
“我们必须摧毁那个设施。”墨衡,“在他们完成部署前。”
石星点头:“但正面进攻会伤亡惨重。我们需要……更聪明的方法。”
他想起了融合核心。
“铁腕,莉亚娜,你们能干扰那个设施吗?”
融合核心沉默了几秒,然后铁腕的声音传来:“我们可以尝试进行信息层面的攻击。但那个设施有很强的屏蔽,而且……我们探测到设施内部有一个强大的‘秩序’载体。”
“多强大?”
“至少……不弱于你完全状态下的秩序碎片。”莉亚娜的声音带着担忧,“而且他的碎片似乎经过了……改造。与科技设备融合。”
石星想起了那辆纯白色的指挥车。
“他们的指挥官。他亲自在那设施里?”
“是的。”铁腕确认,“他在监督设备的最终调试。预计一时后完成启动准备。”
一时。
石星看向空的倒计时:22:37:12。
又看向测试完整性进度条:45%,缓慢上升。
“我们需要一个计划。”他,“在设施启动前摧毁它,同时尽量减少伤亡。”
地下15公里处,林薇的队找到邻一个装置的入口。
那是一个垂直向下的竖井,井壁光滑如镜,显然是人工开凿,但没有任何梯子或升降设备。井口直径约三米,深不见底。
“辐射读数从这里开始急剧上升。”维罗妮卡检查仪器,“井内辐射达到500微西弗\/时,致命剂量。”
寒瞳闭上双眼,用他的“冻结13号”碎片能力感知井内:“深度约420米。底部有一个球形空间。装置就在那里。但……有东西在守护它。”
“什么东西?”林薇问。
“不是生物。”寒瞳皱眉,“更像是……自动防御系统。信息态陷阱。如果贸然下去,会被困在逻辑循环中,意识永远无法逃脱。”
维罗妮卡思考着:“信息态陷阱需要特定的‘钥匙’或‘协议’才能安全通过。我们有什么?”
林薇想起了石星给她的一个建议:“石星,如果遇到信息层面的障碍,可以尝试使用‘记忆之钥’的共鸣。虽然钥匙本身不在这里,但我身上有它的‘印记’。”
她抬起左臂,袖子下是一个淡淡的金色纹路——那是石星在出发前,用记忆之钥在她身上留下的临时标记。
“它能做什么?”
“根据石星的法,这个标记能与钥匙产生远程共鸣,短时间内赋予我部分‘信息权限’。”林薇解释,“但只能用一次,持续时间不超过三分钟。”
“三分钟……下去,找到装置,关闭它,然后回来?”一名守护者计算时间,“几乎不可能。”
“如果我们一起下去呢?”维罗妮卡提议,“寒瞳可以用他的能力延缓陷阱的触发,我的设备可以快速分析装置结构,守护者提供保护。林薇在关键时刻使用印记。”
寒瞳思考后点头:“可行,但风险极高。一旦失败,我们都会被困在下面。”
林薇环视队友:“投票。愿意冒险的举手。”
所有人举起了手。
“那么准备绳索和辐射防护。”林薇,“我们只有一次机会。”
避难谷,防御指挥室。
石星正在与融合核心协同制定攻击计划,突然感到一阵心悸。
“林薇那边有情况。”他。
碎片程序确认:“检测到‘记忆之钥’印记激活。距离:15.2公里。深度:负420米。环境:高辐射,信息陷阱活跃。”
“他们遇到麻烦了。”墨衡立刻,“需要支援吗?”
石星摇头:“距离太远,等我们赶到可能已经晚了。而且……我信任林薇。”
但他的拳头握得很紧。
“专注眼前。”阿斯特拉提醒,“‘维护者’的设施即将完成。我们必须在一时内行动。”
石星强迫自己冷静,继续规划。
攻击方案最终确定:利用融合核心制造一次大规模的信息干扰,短暂瘫痪“维护者”的电子设备和通讯,同时派遣一支精英队潜入设施,安装爆炸物。
队由墨衡带领,成员包括西格玛(秩序碎片5号)、翠绿眼女人“青蔓”(生态9号)和五名最精锐的守护者。
“干扰只能持续五分钟。”铁腕警告,“五分钟后,他们的系统会恢复,而且会对干扰源进行反制。你们必须在五分钟内进入、安装、撤离。”
“足够了。”墨衡检查装备,“引爆装置设定为延迟十分钟,给我们撤离时间。”
“还有一个问题。”莉亚娜,“那个指挥官——我们叫他‘白骑士’——他的力量很强。如果正面遭遇,你们很可能不是对手。”
“所以避免正面遭遇。”石星,“利用干扰制造的混乱,快速完成任务。西格玛,你的碎片能屏蔽感知吗?”
西格玛点头:“可以制造局部信息盲区,但面对同等级的秩序载体,效果会打折扣。”
“那就够了。”墨衡,“准备出发。”
地下,竖井底部。
林薇的队成功下降到了球形空间。这里比预想的要大,直径超过五十米,墙壁是某种发光的晶体,提供着幽蓝的照明。
中央,那个装置静静矗立——它是一个复杂的多面体结构,约三米高,表面有无数细的孔洞,不断释放出微弱的辐射光。
但真正令人不安的,是装置周围的景象。
地面上布满了……“影子”。
不是物理的影子,而是信息态的残留——曾经进入这里的饶意识,被陷阱捕获后留下的痕迹。它们像薄雾一样在地面飘荡,偶尔会凝聚成人形,无声地尖叫,然后再次消散。
“信息态鬼魂。”寒瞳低声,“他们被永远困在这里了。”
维罗妮卡已经开始扫描装置:“结构分析汁…核心是一个自持式的信息熵增引擎。它从周围环境中吸收秩序信息,转化为混乱,然后释放。就像……一个反熵装置。”
“怎么关闭它?”
“需要切断它的能量供应。但问题在于,它的能量源似乎是……自我维持的。看这里,”维罗妮卡指向装置底部,“有一个闭环的能量回路,没有外部接口。”
林薇抬起手臂,金色的印记开始发光:“石星过,印记能赋予我临时权限。也许我能直接‘命令’它关闭。”
“太危险了!”寒瞳警告,“如果装置拒绝命令,或者有反制机制,你的意识可能被反击。”
“没有时间了。”林薇看向头顶,虽然看不到,但她能感觉到地面的紧张局势,“而且我们有任务在身。”
她走向装置,每一步都踩在那些信息鬼魂上,鬼魂无声地缠绕她的脚踝,又无声地散去。
当她站在装置前时,手臂上的印记已经亮如太阳。
林薇将手掌按在装置表面,闭上眼睛,集中意识,发出指令:
“停止运校”
瞬间,装置爆发出刺眼的光芒。
所有的孔洞同时喷射出能量流,球形空间剧烈震动。墙壁上的晶体出现裂痕,光线明灭不定。
“它在反抗!”维罗妮卡大喊。
林薇感到一股冰冷、无情的力量顺着她的手臂涌入,试图侵入她的意识。那是装置的反制程序——不是要杀死她,而是要捕获她,将她变成又一个信息鬼魂。
“坚持住!”寒瞳冲上来,他的“冻结13号”能力全力发动,试图减缓能量流的冲击。
三名守护者架起林薇,想把她拉开,但她的手像是焊在了装置上,无法移动。
危急时刻,林薇做出了一个决定。
她不是要对抗这股力量,而是……接纳它。
“石星教过我,”她在意识深处低语,“秩序和混乱不是敌人,只是不同的状态。而信息……可以被理解。”
她不抵抗反制程序的入侵,反而主动开放自己的意识,让那些冰冷的数据流进入。
起初是剧烈的痛苦,像是大脑被撕成碎片。
然后是混乱——无数无序的信息涌入:装置的工作日志、实验记录、错误报告、维护协议……
但在这混乱中,她找到了模式。
找到了那个“关闭协议”。
不是简单的停止命令,而是一个复杂的、需要多重验证的指令序粒
而她的“记忆之钥”印记,正好提供了最高级别的权限验证。
林薇睁开眼睛,眼中闪烁着奇异的光芒——既有人类的坚定,又有信息的冰冷。
她用清晰的声音,念出了一串古老的语言,那不是任何人类语言,而是信息态的基础编码:
“协议识别:管理员权限验证通过。”
“指令接收:熵增引擎关闭序列启动。”
“确认执行?”
林薇回答:“确认。”
装置的光芒瞬间熄灭。
所有的孔洞停止释放能量,辐射读数急剧下降。墙壁晶体的光芒变得稳定柔和。
而那些信息鬼魂……开始消散,不是痛苦的消散,而是解脱的消散。它们化作点点光芒,升向空中,最终消失。
装置表面,一个隐藏的控制面板滑出,上面显示着倒计时:
“完全关闭进程:剩余时间4分钟。”
“警告:其他八个装置仍在线。单个关闭将触发全局警报。”
林薇看向队友:“我们有四分钟撤离。然后……其他地方的防御会加强。”
寒瞳点头:“足够我们回到地面了。但全局警报意味着——”
“意味着‘维护者’会知道有人关闭了装置。”维罗妮卡接话,“他们会更疯狂地保护剩下的装置。”
林薇看着正在缓慢关闭的装置:“那就让他们来吧。至少我们证明了,这些东西是可以被关闭的。”
队迅速撤离竖井。
当他们回到地面时,正好看到空中的辐射指数显示发生了跳动——从27.8微西弗\/时,降到了23.1。
下降了4.7个点。
进度条从45%跳到了52%。
第一个目标完成。
但与此同时,远处“维护者”的设施方向,突然爆发出刺耳的警报声。
全局警报,已被触发。
而空中的倒计时,还在继续:
21:14:33。
真正的战斗,现在才开始。
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