上游发现废弃矿址和更多黑色碎片的消息，像一块投入平静水面的巨石，在“望海”新城尚未稳固的根基上激起了层层波澜。未知，往往比已知的敌人更令人不安。
「又是那种碎片！」李管事（留守望海城的负责人）看着韩锋带回来的样本，脸色发白，「这……这到底是什么鬼东西？还有那些骨头……难道之前来这里的人，都……」
他的话没完，但恐惧已经弥漫开来。一些队员开始私下议论，认为那片河谷是被诅咒的不祥之地，主张立刻封锁，不再靠近。
「荒谬！」我将那块冰凉的碎片握在手中，感受着那非金非石的奇特质感，语气斩钉截铁，「几个符号，几块碎片，几具枯骨，就能把我们吓倒吗？若遇未知便退缩，我们何必远渡重洋来此开拓？这碎片坚硬异常，远超寻常铁器，其背后或许隐藏着超越我们认知的工艺或资源！若能破解，对‘新华夏’将是巨大的助力！」
我目光扫过面带忧色的核心成员：「况且，若不查明簇曾发生过什么，潜在的威胁便始终存在，如同卧榻之侧的利剑，让我们寝食难安！」
韩锋立刻抱拳：「主子所言极是！末将愿再带精锐，彻底探查那处遗址！」
「不，这次我亲自去。」我站起身，不容置疑地。面对这种超出常理的事物，我必须亲自到场判断。
「主子，万万不可！」韩锋和李管事同时劝阻，「林中危险莫测，那遗址更是诡异……」
「正因其诡异，我才必须去。」我打断他们，「放心，我会做好万全准备。韩锋，你挑选二十名最精干、胆大心细的队员随校带上足够的武器、工具、绳索、干粮和药品。秦郎中，你也准备一下，随队出发，负责医疗和……可能需要的检验。」
我又看向余叔：「余叔，新城建设不能停，你与李管事负责统筹。在我们返回前，暂停向河谷上游方向的探索活动，所有人员不得靠近那片区域。」
安排妥当后，第二黎明，一支由我、韩锋、秦郎症两名懂些土木勘探的工匠以及十五名精锐护卫组成的探查队，离开了望海城，沿着河流，向着上游那处神秘的遗址进发。
越往上游，地势逐渐升高，丛林也愈发茂密幽深。参古木遮蔽日，各种奇异的藤蔓缠绕其间，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质层，踩上去软绵绵的，空气中弥漫着浓郁的草木腐烂和湿土的气息。鸟鸣兽吼时而从密林深处传来，更添几分原始与神秘。
我们按照之前侦察队留下的标记，艰难地跋涉了大半，终于在午后时分，抵达了那片位于一处隐蔽山坳中的遗址。
眼前的景象令人震撼。与其是一个矿洞，不如是一片依着山势开凿出的、规模宏大的古代建筑群遗迹。大量破碎的石质构件散落在杂草和藤蔓之中，依稀能分辨出平台、阶梯和部分墙基的轮廓。在山体岩壁上，可以看到几个明显是人工开凿出的、黑黢黢的洞口，像是矿洞，又像是某种建筑的入口。整个遗址都透着一股难以言喻的古老和破败福
而最引人注目的，是几乎随处可见的、那种熟悉的黑色金属碎片！它们镶嵌在石缝里，散落在废墟间，有些甚至与岩石熔融在了一起，仿佛经历过高强度的爆炸或燃烧。
「我的……这……这到底是什么人留下的？」一名护卫看着这宏大的废墟，喃喃自语。
「看这石料的切割和垒砌方式，绝非土着所能为。」一名工匠仔细检查着地上的石构件，眉头紧锁，「工艺很……很奇特，我从未见过。」
韩锋指挥护卫们分散警戒，我和秦郎中则开始仔细勘察。
我们首先检查了那几具早已腐朽的白骨。秦郎中蹲下身，心地用工具拨开残存的衣物碎片和泥土，仔细检查骨骼。
「主子，您看，」他指着一具骸骨的臂骨和肋骨，「这些骨骼上有明显的……切割和撕裂伤，并非野兽啃咬所致。而且，从骨质风化程度看，这些人死亡时间，恐怕……至少在数十年，甚至上百年前了。」
数百年？这个时间跨度让所有人都是一惊。
我们随后开始清理一处保存相对完好的石壁，上面刻满了那种扭曲的、无法辨认的符号，比之前在碎片上看到的要复杂和系统得多。
「这似乎……是一种文字？」我抚摸着那些冰冷的刻痕，心中疑窦丛生。这种文字体系完全独立于我所知的任何文明。
「主子，这边有发现！」一名护卫在一处坍塌了半边的洞口前喊道。
我们赶过去，只见在那洞口内侧的岩壁上，用某种暗红色的矿物颜料，绘制着一幅简陋却令人触目惊心的壁画！
壁画的内容依稀可辨：一些穿着奇特服饰（非汉人，也非目前所知的西方殖民者样式）的人，正在从山体中开采出那种黑色金属，然后将其投入一个巨大的、散发着光芒（用放射性线条表示）的圆形装置郑接下来的一幅，是那圆形装置突然爆发出强烈的光和火焰，吞噬了周围的人，山体崩塌……最后一幅，则是一片狼藉的废墟，和几个仓皇逃离的背影。
虽然画风幼稚，但表达的意思却清晰得让人脊背发凉！
「他们……他们是在用这种黑色金属进行某种……实验？或者……能量提取？」秦郎中的声音带着颤抖，「然后发生了……爆炸？」
「恐怕是的。」我盯着那幅灾难性的壁画，心中翻起惊涛骇浪。这解释了遗址的破败，那些扭曲的金属碎片，以及尸骨的死因。数百年前，就有一支未知的、掌握着某种高危技术的文明或团体在此活动，并因事故而毁灭！
「快看！这下面还有字！」另一名护卫清理着壁画下方的泥土，露出了一行刻在石头上的、更加潦草的符号，旁边还刻着一个清晰的、指向山洞深处的箭头！
这箭头显然是后来者刻上去的，与壁画的风格截然不同！
「难道……除了壁画记载的古人，还有后来者到过这里？并且留下了指向？」韩锋警惕地盯着那幽深的矿洞。
洞口吹出阴冷的风，带着一股陈腐的、难以形容的气味。
进去，还是不进？
里面可能隐藏着更大的秘密，也可能存在着未知的危险。
所有人都看向我，等待我的决定。
我深吸一口气，压下心中的悸动。已经到了这里，不可能半途而废。
「点燃火把，检查武器，我们进去看看。」我沉声下令，「保持警惕，注意脚下和头顶，有任何异常，立刻撤退！」
「是！」
熊熊燃烧的火把驱散了洞口部分的黑暗，我们一行人以战斗队形，心翼翼地踏入了这个尘封了不知多少年的矿洞。
洞内比想象中要宽敞，人工开凿的痕迹十分明显，洞壁光滑，甚至能看到一些放置照明设施的凹槽。地面上散落着更多的碎石和黑色碎片。
我们沿着主通道向前走了约莫一炷香的功夫，前方出现了一个岔路口。一条继续向前，深邃不知通向何处；另一条则向下倾斜，通往更深的地底。
而那个指向深处的箭头，正刻在向下通道的入口处！
「主子，走哪边？」韩锋低声问道。
我凝视着那向下延伸的、仿佛通往地狱入口的漆黑通道，一种强烈的不安感萦绕心头。但直觉告诉我，秘密，很可能就藏在下面。
「向下。」我做出了选择。
通道向下延伸，坡度很陡，空气也变得更加潮湿阴冷，那股陈腐的气味愈发浓重。我们扶着冰冷的岩壁，心翼翼地向下摸索。
又前行了数十丈，前方豁然开朗，竟然是一个巨大的地下空间！火把的光芒无法完全照亮其全貌，只能看到中央似乎矗立着什么巨大的、轮廓奇特的物体。
而就在我们踏入这个地下空间的瞬间，走在前面的护卫突然发出一声惊叫，猛地向后跳开！
「怎么了？！」
火把向前照去，眼前的景象让所有裙吸一口冷气！
只见在地下空间的入口处，赫然躺着两具相对“新鲜”的尸骨！之所以新鲜，是因为他们的衣物尚未完全腐朽，看样式……正是荷兰东印度公司的水手服！他们旁边，还散落着一些挖掘工具和……几块更大的、闪烁着幽暗金属光泽的黑色金属锭！
而在他们身后，那巨大的、轮廓奇特的物体，在火光的照耀下，终于露出了它的真容——
那是一个半埋在岩石和泥土中的、由那种黑色金属铸造而成的、庞大而复杂的……机器残骸！其造型充满了无法理解的几何结构和管道，与壁画上那个引发爆炸的圆形装置，有几分相似！
荷兰人！他们果然也找到了这里！并且试图挖掘这里的秘密！但从现场看，他们似乎也遭遇了不测！
就在这时，秦郎中忽然指着那机器残骸的底部，声音带着极度的惊恐：
「主……主子！您看那里！那……那是不是……在动？！」
火把的光芒摇曳不定，隐约间，似乎能看到机器残骸底部的阴影里，有什么东西……缓缓地、蠕动了一下！
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